Катарина Херцог – Весна перемен (страница 9)
Почему в ту ночь Альфи сел на мотоцикл нетрезвым? Да, этот парень всегда пил без меры! Это он унаследовал от матери. Но обычно в таком состоянии Альфи воздерживался от поездок за рулем. Все же он был благоразумным. Не забывал, как однажды его мать, будучи пьяной, врезалась в опору моста. Клаудии повезло — она выжила. А вот ее сын спустя годы — нет.
Сильви крутила кольцо на среднем пальце. Через несколько недель исполнится десять лет со дня смерти Альфи. Как бы ей хотелось навестить его на кладбище, но теперь с этими поездками покончено. Добираться на машине слишком долго и слишком опасно. Айви почти ничего не видела, и во время их вылазок в деревню, если не считать нескольких вмятин, ничего страшного не случалось только потому, что она знала каждый дюйм пути от холмов к Суинтону. И конечно же, потому, что Сильви блестяще ее направляла.
«Надо было самой получить водительские права», — подумала Сильви. Но сначала она положилась на Уилла — упокой Господь его душу, — а потом на Айви. Может, Клаудия отвезет их на кладбище? Наверняка в этот особенный день она тоже захочет побыть рядом с сыном.
Ее мобильный телефон издал мелодичный звук колокольчика. Последние два десятилетия Сильви, как и Айви, успешно сопротивлялась современным гаджетам. Но теперь, когда Клаудия настояла на покупке мобильного телефона, она прониклась к этой вещице симпатией. С его помощью можно было не только звонить, но и отправлять сообщения. Сильви все еще не разобралась, где точка, но по крайней мере знала, как разделять слова.
Входящее сообщение, о котором возвестил колокольчик, было от Нейтана.
О боже, это же Пират! Она совсем о нем забыла. Пройдоха не показывался всю зиму: видимо, нашел себе местечко потеплее. Так было всегда: кот приходил и уходил, когда ему вздумается, часто пропадал месяцами, а однажды его не было больше полугода. Сильви оставалось только надеяться, что он не решил вернуться в коттедж «Бэйвью» насовсем. Новые хозяева точно не обрадуются, если у них будет жить толстый прожорливый одноглазый кот, который постоянно пукает.
Что же ответить Нейтану? Советоваться с Айви не стоит — та, безусловно, выступит за то, чтобы прогнать кота: этот рыжий вонючка вечно был для нее как бельмо на глазу. Сильви опустила телефон и какое-то время нерешительно смотрела на сообщение Нейтана. В самом верху, рядом с именем, была его фотография в кружке. Не слишком-то удачная. Парень выглядел как бродяга. Стоит ли сказать Нейтану, когда выдастся свободная минутка, что ему срочно нужно подстричься, а хорошая бритва способна сотворить чудо? К тому же ему стоит лучше питаться; щеки впали, а темные круги под глазами явно свидетельствовали о недостатке сна.
Похоже, Эдинбург оказался ему не по зубам. Сильви всегда знала, что жизнь в больших городах плохо влияет на молодежь. Такое уже было с Клаудией и Альфи! Теперь Нейтан. Ей действительно жаль его. Он всегда казался таким милым, славным парнем. И добился поистине грандиозного успеха. В одной из нераспакованных коробок для переезда так и лежит экземпляр книги, который Нейтан подписал специально для нее…
Сильви со стоном встала и пошла в спальню. Там, у изножья ее узкой кровати, стояли две коробки, которые еще предстояло распаковать. Сильви неловко наклонилась, открыла первую — и вуаля! С торжествующим видом она выудила книгу. Прежде Сильви не читала написанного Нейтаном и не была уверена, что прочтет. Сильви любила книги с обложками в пастельных тонах и с красивыми людьми, чьи глубокие взгляды обещали счастливый конец. Эта книга вызывала у нее сомнения. Обложка была черной как ночь, с надписью «Соло», выведенной гигантскими неоновыми буквами, а под ней виднелись такие же неоновые силуэты танцующих людей. Удивительно, что роман имел такой успех, несмотря на уродливую обложку и непривлекательное название. Он стал бестселлером во многих странах. Кажется, даже планировалась экранизация? Поистине невероятный успех! Почему Нейтан так и не написал вторую книгу?
Тишину разорвал раскат грома, такой пронзительный, что Сильви вздрогнула.
— Слышишь? — крикнула она в маленькую кухню, где Айви кипятила воду для новой порции чая. — Я так и знала, что-то назревает!
Глава 9. Шона
Наконец-то рабочий день окончен! По понедельникам после обеда «Сладкие штучки» всегда закрывались. С чувством невыразимого облегчения Шона опустилась на один из белых лакированных стульев в кафе. По дороге на работу Айла упала с велосипеда и повредила руку, так что сегодня Шоне пришлось крутиться одной. И она едва справилась! С четырех часов утра Шона трудилась в пекарне, готовя заказ для кафе в Ньютон-Стюарте. Вдобавок ко всему одна из тех модных мамочек, которые занимаются йогой и пьют зеленый смузи — а такие в последнее время все чаще появлялись на пороге ее кафе, — заказала тридцать шесть разноцветных капкейков в виде единорогов на день рождения своей шестилетней дочери. У каждого золотой рог и бело-золотые ушки. Шона передержала первую партию в духовке. Такого с ней не случалось уже давно. Но сегодня она никак не могла сосредоточиться: хоть кровать Нанетт с балдахином в духе Флоры Макдональд и была очень удобной, Шона плохо спала. Потеря коттеджа «Бэйвью» ранила ее гораздо сильнее, чем она думала. Можно ли назвать потерей то, что никогда тебе не принадлежало? Во всяком случае, Шона испытывала похожие чувства.
Ей не хватало всего трех тысяч фунтов! Для некоторых людей эта сумма была просто карманными деньгами. В отчаянии тем вечером Шона даже подумывала зарегистрироваться на конкурс тортов.
Нет! Это исключено. К тому же она не могла придумать, как воплотить в жизнь эту дурацкую тему. «Там, где живет любовь…» Интересно, какой идиот это придумал?
Шона взяла смартфон и в последний раз открыла почту, чтобы проверить, не поступили ли новые заказы. Нет! Она быстро заглянула к Мисс Леттрикс. Какая-то девушка написала письмо покойному дедушке. Накануне смерти он отправил ей сообщение: «Дедушка любит тебя!» — и она ужасно жалела, что не ответила. Такие чувства были слишком хорошо знакомы Шоне.
— Пошли, Бонни! Пойдем домой! — Шона посмотрела на собаку, терпеливо ожидавшую рядом, и тут же вспомнила, что в подвале их дома стоит огромный и ужасно шумный агрегат, а сама она пока живет в милой, но маленькой комнате без балкона. Погода за окном была прекрасная, поэтому Шоне не хотелось сидеть в четырех стенах. Она решила немного прогуляться с Бонни, прежде чем вернуться в Хиллкрест-хаус и вздремнуть.
Она отправилась в путь. Уже чувствовалось приближение весны. Воздух показался Шоне мягче, чем несколько дней назад, и пахло чуть слаще. На ветвях деревьев уже набухали почки, а в саду Миллеров распускались подснежники. При виде нежных белых чашечек Шона почувствовала прилив сил. Весна всегда была ее любимым временем года. Она с нетерпением ждала, когда дни снова станут длиннее, все вокруг наполнится яркими красками и вернутся птицы. Иногда она уже слышала первое робкое щебетание.
Шона планировала прогуляться по дощатой тропинке через маршевые луга. Но, купив в лавке Джо сэндвич с рыбой для себя и Бонни, она развернулась и, как и накануне, направилась к холмам. Хотела в последний раз навестить коттедж «Бэйвью», а заодно опустить ключи в почтовый ящик. Сильви так обрадовалась идее Шоны купить их домик, что практически вложила связку ей в ладонь. Шона вздохнула. Что ж, не судьба.
Хотя в Суинтоне стояла почти весенняя погода, на холмах, как и всегда, дул холодный ветер. Шона застегнула куртку, надела шапку и, миновав пустующую бельевую веревку, направилась к задней части участка, где стоял сарай Альфи. Ей хотелось немного посидеть на скамейке, съесть сэндвич с рыбой и полюбоваться морем. После продажи коттеджа у нее такой возможности больше не будет.
Серая плитка на дорожке, ведущей к сараю, покрылась мхом, расшаталась и частично треснула. Возле покосившегося куста стояла тачка с кучей камней, а рядом с ней во влажной земле торчала лопата. К сараю Альфи были прислонены две сломанные доски. Кто-то, должно быть, заменил их новыми. Сильви упомянула, что перед продажей кое-что нужно подлатать. Пока Бонни отправилась бродить по участку, уткнувшись носом в землю, Шона села на старую деревянную скамейку и развернула сэндвич с рыбой.
Она обвела взглядом вершины холмов. Какой же потрясающий вид! Шона не припоминала ни одного другого места, откуда можно было бы смотреть так далеко. Ей нравилось, что здесь, наверху, всегда дул легкий ветерок. Он нежно играл ее локонами, гладил лицо. Закрыв глаза, она представляла, что это пальцы Альфи. На этой самой скамейке он впервые ее поцеловал. Как же давно это было.
В этом году исполнялось уже десять лет со дня смерти Альфи. У Шоны сжалось горло от воспоминания о том, как папа сообщил ей эту новость. Его лицо было серым, а руки дрожали; он попросил ее сесть, потому что случилось нечто ужасное. Альфи попал в аварию. На мотоцикле. И погиб на месте.
Шона захотела немедленно отправиться к нему. Убедиться, что слова отца — ложь. Но это была правда. Пять дней спустя Шона стояла у открытого гроба Альфи. Он лежал неподвижный и тихий. Но Альфи никогда не был неподвижным и тихим — наоборот, шумным и жаждущим жизни!