Катарина Арс – Обеченная душа. Кровь и месть (страница 15)

– Вполне ожидаемо, если учесть, что для всех, людей сейчас можно по пальцам пересчитать, – задумался я.

Я не стал дожидаться удобного момента и распахнул дверь, из-за которой в лицо ударило облако пыли, и я закашлял. Отдышавшись, я наконец-то смог разглядеть место, куда мы попали. Небольшая квадратная комнатка, в которой вдоль стен стояли стеллажи с книгами и стол со стульями, во главе которого, несомненно, величественно восседал Анил, а по его левую руку Авель. И одно маленькое окошко, которое можно было закрыть шторами одним лишь мимолётным движением. Подле него стояла высокая и среднего телосложения мужская фигура, закрытая от посторонних глаз капюшоном плаща цвета морских глубин. Мужчина медленно обернулся, но из-за того, что комната была освещена светом, исходящим от факелов, а окно было слишком мало, чтобы осветить всё пространство, было видно лишь только его челюсть и едва выступающий кончик носа.

– Простите, здесь крайне редко появляется кто-то из нас, а уж тем более слуги, поэтому бывает достаточно пыльно, – извинилась Авель за эту неловкую ситуацию. – Прошу, присядьте.

– Не стоит. Это пустяки, – отмахнулся я.

 Мы сели на свободные стулья, и мужчина присоединился вслед за нами. Он потянулся к капюшону и откинул его за спину. Уж чего я не ожидал, так это юношу, приблизительно лет двадцати трёх. Его шоколадного цвета волосы, доходили ему до плеч и были наполовину собраны в пучок на затылке, из которого выбились непослушные волнистые пряди. У него был суровый взгляд для его возраста. Хотя это было неудивительно, пережить изо дня в день весь ужас своего кошмарного существования – из кого хочешь, сделает камень. Он был напряжён, прямые оформленные брови сдвинулись к переносице, отчего между ними и на лбу проступили хмурые морщинки. Его серые глаза имели настолько острый взгляд, что создавалось ощущение, будто он считывает всю твою жизнь от начала и до конца. «Слишком тяжёлый взгляд, для такого юнца», – подумал я.

– Это Эйтор. – представил его Анил. Должен признать, сегодня он выглядел более доброжелательно, чем в прошлый раз. – Командир легиона людей.

– Не слишком ли ты молод для такого звания? – задал вполне логичный вопрос Форс.

– А ты поживи в моей шкуре и узнаешь, – уголок его рта приподнялся, и он сощурился, устремив взгляд в его сторону.

– Могу сказать тебе то же самое, – Форс ответил Эйтору таким же взглядом, повторяя его выражение лица.

– Прекратите, – я повысил голос, они оба недовольно скосились на меня, но покорно затихли. – Здесь не место для детских перепалок.

– Эйтор достаточно умён и знает толк в военном деле. В своё время он смог вывести людей из-под гнёта Уорла, будучи подростком, и отбиться от их нападений. Достигнув зрелого возраста, он зарекомендовал себя, как гениальный воин и получил звание командира.

– Впечатляет, – протянул Тарк, хрипловатым голосом.

– Итак, что мы имеем? – я повернулся к Анилу.

– В моём распоряжении значительные войска. Нам удалось скрывать большую их часть от посторонних глаз все эти годы, – признался он.

– То, что вы мастера секретов, это мы уже поняли, – пробубнил себе под нос Колдрен.

– Что насчёт тебя? – я уставился прямо на Эйтора, ожидая, когда он вступит в деловой разговор.

– Легион. Около пяти тысяч солдат, – Эйтор помрачнел, и его глаза наполнились сожалением и печалью. – Те, кто смог уцелеть и держать оружие в руках.

– Негусто, но это лучше, чем ничего. В моём распоряжении несколько таких легионов. К сожалению, бежать тогда удалось немногим, и численность со временем хоть выросла, но всё же недостаточно, – я покачал головой и продолжил. – Если бы я знал, что те, кто остался в Эскуре после того, как мама бежала, не утратили надежды, всё было бы куда проще.

– Они пойдут, – сказал Эйтор.

– Откуда тебе знать?

– Я имею многие связи среди Дворов, фейри и людей. И Эскур для меня не исключение, – он гордо задрал подбородок, показывая своё превосходство.

– Ещё один персонаж, полный секретов, – прохрипел Тарк и тихо рассмеялся, а парни переглянулись между собой.

– Твои подданные воспылали духом, узнав, что наследник истинного Двора Тьмы раскрыл себя. Они готовы действовать и уже устали ждать, когда ты подашь им знак, – продолжил Эйтор, и теперь я действительно понимал, откуда такое звание в его-то возрасте. – Но вопрос, почему ты до сих пор об этом не знал?

– К сожалению, мы не успели, – начал Тарк. – Проникнув в замок Уорла, пока была суматоха, мы хотели разыскать кого-нибудь из жителей у него в служении. Но, как только отправились на поиски, началось самое интересное, и нам пришлось вернуться.

– И я бы сказал, довольно вовремя, – я тяжело вздохнул, но сразу же взял себя в руки. – Ты можешь подготовить жителей Эскура, по-прежнему верных моему роду, к обороне? – у меня назрел план, и я должен был знать, сможет ли Эйтор это сделать.

– Во всём мире нет ничего невозможного, – его глаза заплясали азартными огоньками, и я подумал, что этот парень хранит ещё больше секретов, чем, кажется. – Только есть одно «но».

– О чём ты?

– Среди Дворов есть предатель, – Эйтор явно испытывал удивление от наших напряжённых лиц и оттого, что он снова оказался на шаг впереди нас всех. – Камус. Правитель Двора Воды уже давно находится на его стороне. Гораздо, гораздо раньше, чем вы можете себе представить, – он растягивал слова в своё удовольствие, а его глубокий мелодичный тембр с лёгкой хрипотцой в данный момент звенел, как звон колоколов в ушах.

– Но… – возмущённо начал Анил. – Он ведь ненавидит его всем своим сердцем! После того как Уорл расправился с Лин, у него же на глазах, это не может быть правдой, – он опустил ладони на стол, издав резкий глухой звук шлепка.

– Верно. Но вы не знаете одного, – самодовольная улыбка Эйтора начала бесить даже меня. – Он не любил Лин. Это был выгодный брак по расчёту, не более. Ему нужна была жена для отвода глаз, а её семье – выгодный союз, который поднял их в положении.

– Лин была лучом света в этом тёмном царстве, – подал голос притихший Колдрен. – Мои родители с этих земель и были косвенно знакомы с ней. Они рассказывали, что ещё нигде не встречали такой чистой души, как у неё, и были искренне рады, что у их столицы Ветты, появится такая правительница. Но после зверств Уорла им пришлось бежать, а на пути им встретился Коул, который не смог пройти мимо.

– Но разве они не были одной расколотой душой? – вмешалась Авель.

– Нет. Камус до мельчайших деталей всё просчитал, а её родители были только рады, получить особые привилегии и денежное обеспечение.

– Откуда такая информация? Где гарантии, что это правда? – не унимался Анил, вспоминая друга, ведь они поддерживают дружескую связь на протяжении уже многих веков.

– Вам придётся просто поверить. Доказательств у меня нет. А те, кто когда-то смог добыть эти сведения, уже давно мертвы.

Эйтор облокотился на спинку стула, оставив одну руку вытянутой на столе, а другую опустил на колено, показывая, что этот разговор ему наскучил и объясняться он ни перед кем не собирается.

– Я ему верю, – я подпёр рукой голову и бросил прямой взгляд на Тарка.

 Он заметил пристальное внимание с моей стороны, и в его взгляде проскочило понимание, что у меня на это есть веская причина.

– И ты просто возьмёшь и поверишь в это? – накинулся на меня Анил.

– Этот парень уже доказал вам, что достоин вести солдат в бой, и люди безоговорочно его признают. Не вижу повода ему не верить. Более того, у нас нет времени на эти разбирательства. Всё могло измениться с годами. Враг становится другом. Друг становится врагом. Это порочный круг, который был, есть и будет, и его никто не может изменить. Остаётся лишь только принять и сделать из этого выводы.

 Авель накрыла ладонь мужа своей, призывая его успокоиться. Интересный союз у них получился. Вспыльчивый Анил и рассудительная Авель, прекрасно подходили друг другу. Жаль, я не успел хорошо познакомиться с их сыном, думаю, этот парень был дикой смесью своих родителей.

– Есть ещё кое-что. – Я нахмурил брови, задумавшись, пока каждый из присутствующих заметно напрягся. – Помимо того, что в подчинении Уорла служат его прихвостни, ему подвластны демоны, как известно всем. Но есть большое «Но». Он посылает своих шавок в Призрачную долину и крадёт оттуда проклятые кости.

– Бред! – бросил Анил в пылу. – Это невозможно! Любой, кто посмеет…

– Мы тоже так думали. – Вклинился Тарк. – Пока сами не увидели это своими глазами. Их было несколько. Первого демона, посмевшего поднять кость, тут же сожрали призраки прошлого, а вот второй… Остался цел и невредим.

– На их шеях и запястьях есть оковы, предположительно из этих же костей. Мы думаем, что на тех, кто полностью потерял рассудок и свою душу, надевают их, как рычаг управления. – Добавил я от себя.

– Твою мать! – выругался Анил, а его жена от неожиданности едва заметно вздрогнула.

– Оставьте это мне. – Сказал Эйтор, и все уставились на него.

– Справишься? – уточнил я, даже больше для видимости, чем для того, чтобы услышать его ответ.

– Ты плохо знаешь меня, тёмный правитель. – Фыркнул он, и по его лицу расползлась самодовольная ухмылка, а на него самого напала пелена предвкушения предстоящих задач.

– Я предлагаю на этом закончить. Пока Эйтор свяжется с жителями Эскура и решит остальные вопросы, вы будете готовить воинов, а мы между тем вернёмся в свой двор и подготовимся к визиту, к Хакану. Думаю, с Двором Огня будет довольно просто договориться. Их дочь по сей день находится у Уорла. Это веский повод вступить в наши ряды, – я сложил перед собой руки в замок, ожидая пока кто-нибудь, выскажет своё согласие или возражение.