Кассандра Шеридан – Магия желаний. Повелительница Драконов (страница 4)

Ноя нашел способ привязать магию власти к своей крови. Древний темный ритуал, случайнонайденный в подвале королевской библиотеки, должен был сработать. Но все пошлоне по плану.

Ярассчитывал, что смогу при помощи шантажа заставить Аранакса отдать мне свойдар. Я похитил его жену и ждал в заброшенном Храме на границе Ледяных Пределови Долины Ветров. Но эта ненормальная предпочла устроить землетрясение ипожертвовать собой. Потолок рухнул, похоронив под собой всех, кто находился вритуальном зале Храма. Я как раз вышел, чтобы отправить своих воинов на поискиШерила – сына Аранакса. Я рассматривал мальчишку в качестве запасного вариантана случай провала. Еще один рычаг воздействия на снежного дракона точно бы непомешал. Но после гибели его жены я все больше склонялся к мысли, что придетсядраться.

Яреалист, и понимал, что в честном бою мне не победить проклятого ящера. Поэтомувелел своему верному помощнику Арону подстраховать меня. И сейчас я подозреваю,что именно он подкараулил Аранакса на земле и получил от него магию власти. Темболее с тех пор, как Арон выпустил отравленную стрелу в моего противника, я егоне видел.

Ноесли я ошибся, то у меня будут большие проблемы. Повелители с помощью силыконтролировали многие аспекты жизни драконов. В том числе, климат и защитный контурна границе Ледяных Пределов. И если климат особо не доставлял сильныхнеприятностей, лишь изредка требуя небольшой коррекции, то проблемы на границебыли серьезными.

Насеверо-западе, там, где наши владения соприкасаются с территориями орков, находитсяпространственная аномалия. Она выглядит, как обычный разлом в земной коре,только очень глубокий. Его называют Бездной Душ. Оттуда периодическипрорываются в наш мир бестелесные темные сущности – Ночные Ткачи. Они вселяютсяво все живое, полностью подчиняя тело и разум.

Порассказам предков, пострадавшие становились опасными для нашего мира, так какстремились «заразить» как можно больше своих собратьев. Достаточно одногоприкосновения, чтобы черная субстанция перетекла в нового носителя. Их уничтожали,даже не пытаясь разобраться в проблеме и как-то решить ее. Возможно, магияПовелителей смогла бы вернуть несчастным жертвам тело и разум, но, насколькомне известно, ни одному из них не приходила в голову подобная мысль. «Зараженные»были обречены. Из-за внезапного нашествия Ночных Ткачей около двухсот лет назадпострадало много драконов. Поэтому одной из первоочередных задач правящейдинастии было поддержание защитного контура, в первую очередь, над самимразломом, а также вдоль границ Ледяных Пределов.

Никтоне должен узнать, что я причастен к смерти Аранакса, а его магия утеряна. Иначеменя не примут даже в качестве временного правителя. Как глава клана черных драконовя могу предложить свою кандидатуру вместо Аранакса до выяснения обстоятельствего гибели. Думаю, Старейшины не будут против. От Советника Повелителя яизбавился незадолго до начала воплощения своего плана (по официальной версии онстал жертвой Ночных Ткачей, поэтому был уничтожен). Теперь никто не должен мнепомешать занять трон империи. А, как известно, временное часто становитсяпостоянным.

***

Яожидал информацию о местонахождении наследника на вершине северной дворцовой башни.Солнце уже клонилось к закату, когда я осознал, что проторчал тут несколькочасов. К тому же, стало заметно холоднее, чем обычно в это время года. Стояларанняя весна, снежные бураны давно закончились, и с каждым днем становилосьтеплее. Снег здесь в горах никогда не таял до конца, но в низинах летом буйствовалоразнотравье. Неужели начались проблемы с климатом?

–Господин Крон! – раздался вдруг сзади голос моего помощника Арона. Я вздрогнулот неожиданности, но быстро взял в себя в руки. С большим трудом натянул налицо маску безразличия и обернулся.

–Где тебя носило? – я старался говорить ровно, не повышая голоса, хотя зверьвнутри жаждал разорвать парня на куски. Впрочем, тот не проявлял никакогобеспокойства, не прятал взгляд. Наоборот, смотрел мне прямо в глаза, как делалэто всегда. Напрасно я надеялся найти в его ауре признаки чужой магии. Ее небыло. Мой план провалился.

Янастолько был поглощен неутешительными выводами, что не сразу понял, о чемтолкует мне парень.

–… пытался узнать подробности, потому и задержался. Но, к сожалению, мало, чтоудалось выяснить.

–А теперь повтори все еще раз, только помедленнее, – я убедился, что Арон веренмне по-прежнему, и немного расслабился.

–Я говорю, что за миг до падения Повелителя почувствовал очень сильное колебаниевоздуха. Оно прокатилось по земле волной, я еле устоял на ногах.

–Портал на границе миров? – я не мог поверить. – Неужели, пророчество начинаетсбываться? Но тогда получается, что Аранакс передал свою силу Хранительнице???

–Не уверен. Когда Повелитель устремился вниз сразу после возмущения пространствана границе миров, я понял, что он задумал, и попытался найти чужака. Но когда ядобрался до места приземления дракона, готов поклясться, что ни его, нипришельца уже не было поблизости. Они явно ушли порталом. Отследить, куда велмагический след, не удалось. Но в одной из пещер поблизости я нашел вот это.

Пареньпротянул мне небольшой плоский кусок пластика прямоугольной формы с непонятнымисимволами. Магии в нем не ощущалось. Если эта вещь из другого мира, она можетпомочь в поисках своего хозяина или хозяйки.

–Так вот, – продолжил Арон. – Я видел, чем закончилось Ваше противостояние, и навсякий случай еще раз обыскал все окрестности. Когда я уже собирался вернуться,со мной связался наш информатор из Академии Магии. Он подслушал один весьмалюбопытный разговор в таверне, поэтому я срочно направился в Столицу. Емуудалось узнать, что сегодня в Обсерватории были зафиксированы магическиевспышки на границе миров как минимум в четырех разных направлениях. Из беседыподвыпивших Магистров, которые не очень-то и скрывались, стало понятно, чтоАкадемия в скором времени ожидает пятерых адепток.

–Почему пятерых?

–Одну нашли в эльфийском лесу, – проигнорировал мой вопрос помощник, – втораяпопала к вампирам. Еще две были обнаружены как раз на краю пустыни, правда, на довольнозначительном расстоянии друг от друга. Их подобрал пограничный дозор орков иотправил порталом в Эридан. Эта магическая вспышка оказалось самой сильнойнаверняка из-за двойного перехода. Последняя девушка появилась прямо нацентральной площади в одном из городов троллей. Говорят, она так визжала, чтоее пришлось слегка оглушить. Я попытался узнать, куда их поместили, но ничеговыяснить так и не удалось. Придется подождать, пока девушек официально зачислятв Академию Магии. А там уже будет проще вычислить нужную. И не обязательноименно она окажется Хранительницей.

–Время играет против нас, – возразил я. – Магия Аранакса может не сразупроявиться в носителе. А обнаружить ее в спящем состоянии у представителядругой расы будет весьма проблематично. Кстати, к какой расе принадлежатдевушки?

–Трое точно являются представителями человеческой расы. Это наша парочка и таистеричная особа, что досталась троллям, – усмехнулся Арон.

–Плохо. Люди очень хрупкие создания, пламя дракона может сжечь человечку изнутрираньше, чем она поймет, каким могуществом обладает. Мы не имеем права применятьк представителям иных рас силу, не можем принуждать к чему-либо. Тут мы связаныпроклятым Договором о неприкосновенности. Надо подумать, как заставить девчонкуотказаться добровольно от магии драконов. Или найти альтернативный способвоздействия, который позволит нам обойти условия Договора. Я ведь могурассчитывать на тебя? – с легкой угрозой в голосе поинтересовался я.

–Конечно, мой господин, – уверил меня парень, никак не отреагировав на мой провокационныйтон. Поэтому я и сделал его личным помощником много лет назад. Арон никогдане пресмыкался, не дрожал от моих криков, всегда отвечал мне спокойно и сдостоинством. Мне будет не хватать такого расторопного слуги, но я не могурисковать. Придется избавиться от него, когда я решу свои проблемы. И от техдвоих, отправленных на поиски Шерила. Потому что из всех посвященных в моипланы только эти трое остались в живых.

–Отправляйся в библиотеку. И не забудь про ту секцию в подвале, где мы нашлиритуал привязки к крови. Мне нужна любая информация о смешении крови драконов сдругими расами.

Пареньпоклонился и поспешил удалиться, а я остался переваривать полученнуюинформацию.

Солнце уже практически полностьюопустилось за горизонт, когда за мной пришли. Старейшины собирали экстренныйСовет. Драконы узнали о смерти Повелителя.

Глава 4

Мнеснился удивительный сон.

Передомной разворачивались события, произошедшие тысячелетия назад, когда Империейуправляли представители клана черных драконов. Из-за особенности передачивласти, связанной с кровью, члены правящей династии никогда не заключали бракисо снежными драконами, чтобы избежать борьбы за трон между кланами. Долгоевремя это правило неукоснительно соблюдалось.

Правда,остальных это не касалось. Они спокойно женились и выходили замуж запредставителей другого клана, чтобы избежать вырождения крови из-заблизкородственных браков. Сыновья в таких семьях всегда принадлежали к родуотца, так как в 99 процентах случаев наследовали его гены. Девочки же моглиродиться похожими как на отца, так и на мать. И, в зависимости от цвета волос, считались представителями соответствующего клана. Впрочем, это была больше формальность, потому что драконы уже долгое время жили в мире исогласии и не делили себя на «черное» и «белое».