Кассандра Клэр – Потерянная Белая книга (страница 69)

– Так. О нем мы не говорим. – Он бросил взгляд на Шинь Юнь, зависшую поблизости от беспомощно кувыркавшихся Сумеречных охотников. – Знаете, – доверительным тоном сообщил он, – если бы я ей позволил, она бы просто перебила их всех.

Алек откашлялся.

– Так почему ты не позволишь?

– О! – воскликнул Саммаэль. – Потому что у меня появился план. Прямо по дороге сюда, представляете? Вот так, просто взял и возник у меня в голове. – Он взмахнул рукой, и земля далеко внизу начала дрожать. Алек не сразу понял, что происходит, но через пару секунд до него дошло. В мостовой вокруг черного собора возникли широкие трещины. Здание застонало и накренилось, а в следующее мгновение раздался грохот, и оно в буквальном смысле слова сложилось пополам. В воздух поднялся столб пыли, смешанной с ядовитым дымом.

Но собор не рухнул полностью. В тот момент, когда противоположные стены соприкоснулись, участок, на котором он стоял – кусок каменной плиты площадью с городской квартал, – просел и провалился, как будто под ним находилась пустота. Послышался душераздирающий скрежет, здание покачнулось и скрылось в черной дыре.

Алек в каком-то отупении наблюдал за падением собора в пустоту. Но оказалось, что это не совсем пустота: на дне пропасти виднелось озеро, в котором клокотала какая-то оранжевая субстанция с черными прожилками, похожая на расплавленную лаву.

Собор рухнул в огненное озеро с плеском и гулом, породившим бесконечное эхо в черной подземной пещере. Джейс, Изабель и другие перестали вращаться. Алек с трудом различал их фигуры в дыму, но ему показалось, что они тоже наблюдают за собором. Он наполовину погрузился в лаву, и уцелевшая башня торчала под углом, подобно руке утопающего.

Алек посмотрел на Саммаэля. Тот поймал его взгляд, приподнял брови и состроил очередную издевательскую гримасу. Затем Алек оглянулся на Магнуса, который все так же парил, вытянув перед собой руки, и колдовал, помогая им троим – себе самому, Рагнору и Алеку – сохранять равновесие.

Постепенно пыль начала оседать, часть ее унес ветер, и Алек смог разглядеть рыжее озеро. Вокруг затонувшего собора высились каменные колонны, кое-где виднелись платформы, соединенные мостами и лестницами. Собор при падении разрушил часть этих построек, но большинство их уцелело, и теперь среди колонн плавали куски мрамора и фрагменты кирпичных стен – все, что осталось от церкви.

– Узрите, – заговорил Саммаэль, – Ад Огненной Ямы. В этом искусно выстроенном лабиринте приговоренные пытаются удержаться на перемещающейся системе платформ, которые то погружаются в огненное озеро, то выныривают из него. Я переместил его под этот собор просто ради развлечения, понимаете?

Алек продолжал рассматривать озеро, но не заметил никакого движения – лишь клубы пыли медленно оседали на оранжевую поверхность. Он вопросительно взглянул на Саммаэля.

– Ну, – сказал Саммаэль, – сейчас этот ад, разумеется, вышел из строя. Он закрылся на ремонт примерно сто пятьдесят лет назад. В этом и заключается проблема с Диюем. В этом и проблема, Рагнор, – прорычал он. – Предполагалось, что он будет генерировать демоническую энергию из мучений душ смертных, но машины сломались, а души исчезли, так что здесь ничего не работает!

С этими словами он резко опустил руку. Крошечные фигурки друзей Алека упали вниз, в дыру с огненным озером, но не утонули, а чудесным образом «приземлились» на крышу уцелевшей башни. Алек задержал дыхание, но ему не нужно было прислушиваться к внутреннему голосу, чтобы понять, что Джейс жив. Все Сумеречные охотники были живы, потому что Саммаэль нарочно «посадил» их на крышу. Они цеплялись за каменные выступы, но Алек с такой высоты не мог как следует разглядеть их.

Саммаэль хихикнул и взмахнул другой рукой. Далеко внизу, на берегу озера, открылись три Портала, и из них выбежали крошечные фигурки. Демоны, подумал Алек, узнав манеру двигаться. Они с Магнусом озабоченно переглянулись.

– Понимаете, – заговорил Саммаэль таким голосом, как будто поверял им некую радостную тайну, – я придумал, что надо делать. Я могу воспользоваться их душами. Заставив этих жалких смертных сражаться с демонами, я получу немного энергии. Конечно, не сравнить с теми количествами, которые производил Диюй во времена расцвета, но этого будет достаточно для создания нужного мне Портала.

– Ты все равно не сможешь прийти на Землю, – возразил Рагнор. – Защитные чары Таксиарха еще действуют…

Саммаэль рассмеялся.

– Этот Портал предназначен не для меня, а для Диюя, – объяснил он.

– Что? – воскликнул Алек. Больше ему ничего в голову не приходило.

Саммаэль с довольным видом потер руки.

– Именно так. Мне понадобится энергия душ всех ваших друзей, чтобы открыть Портал размером с Шанхай. – Он начал приплясывать в воздухе. – Я гений. Я серьезно говорю. В Диюе не нашлось достаточного количества энергии, чтобы разрушить заслоны Таксиарха, верно? И вот я подумал: где можно раздобыть столько злой энергии? Я вспомнил, что получил от Тяня информацию о вражеских силах, о том, где они размещаются, и все такое прочее, и все вдруг стало на свои места. Я сказал себе: я же Саммаэль! Властелин Порталов! Я могу отправить через Портал все, что угодно! Бах! Шанхай в мгновение ока исчезает, и его место занимает Диюй. По крайней мере, кусок Диюя размером с Шанхай. – Он рассмеялся. – Только представьте себе это! Целый город простых людей поглощен городом демонов. Гарантирую, этот процесс обеспечит мне достаточно энергии, чтобы прорваться на Землю.

– Он что, и правда может это сделать? – обратился Магнус к Рагнору. – Проглотить целый город?

У Рагнора был больной вид.

– Одно могу сказать: он постарается.

– Пожалуйста, не говорите обо мне в третьем лице, – фыркнул Саммаэль. – Это очень невоспитанно.

– А еще он намерен пытать наших друзей. Вот в чем заключаются его «старания»! – воскликнул Алек. – Магнус, отправь меня туда, вниз…

– Нет, – резким тоном перебил его Саммаэль. – Если бы я хотел, чтобы кто-то из вас троих очутился внизу, я бы отправил вас туда. У нас осталось с тобой одно дельце, – обратился он к Магнусу. – Ты еще не прошел до конца свой тернистый путь, – подмигнул он.

Снова раздался какой-то шум, и могучий порыв ветра ударил в лицо Алеку. Огненное озеро, руины собора, «отражение» Шанхая, окружавшее дыру в земле – все исчезло во тьме, и во второй раз за время пребывания в Диюе Алек почувствовал, что падает в пустоту.

На этот раз падение продолжалось всего несколько секунд, и когда оно прекратилось, Алек не приземлился. Он на мгновение повис в воздухе над руинами собора Сюйцзяхуэй, потом снова начал падать и внезапно обнаружил, что стоит на ногах в совершенно другом месте.

Он огляделся. Магнус был здесь, и Рагнор, и Шинь Юнь – ему показалось, что она немного озадачена. И Саммаэль, конечно. К счастью, он снова принял нормальный человеческий облик.

Конечно, Диюй был царством заброшенным, пришедшим в упадок, но это место показалось Алеку забытым еще при Янлуо. Здесь царила полная тишина, как в склепе, который замуровали несколько тысяч лет назад, и который никто не намерен был открывать. В царстве, полном всяческих пропастей и бездонных расщелин, эта пропасть была самой глубокой и самой пустынной. Это подсказывал Алеку инстинкт. И еще он подумал, что Шинь Юнь вблизи очень похожа на паука – теперь на ее длинных, тонких конечностях было по несколько суставов, лицо сузилось, подбородок заострился. Ее бесстрастное лицо всегда казалось жутковатым, но теперь, когда тело и движения ее уже не были полностью человеческими, Алеку она представлялась каким-то инопланетным монстром, который разглядывает пойманных людей и размышляет, стоит ли убить их немедленно или еще подождать. Глаза чародейки светились в темноте, а голова медленно раскачивалась взад-вперед, как у змеи, наблюдающей за жертвой.

Увы, Магнус выглядел немногим лучше. Глаза его, неестественно огромные, излучали свет. Цепи выделялись на руках, и Алек отчетливо видел у него на ладонях очертания шаров, усаженных шипами. Руки и ноги Магнуса удлинились. Подобно Шинь Юнь, он стал худее, чем прежде, выше ростом, и почему-то тоже напоминал змею.

Алек подумал: как странно. Если не считать его самого, Рагнор казался самым нормальным в этой компании, а ведь у него была зеленая кожа, и на голове росли рога!

Однако долго размышлять обо всем этом Алеку не пришлось, потому что Шинь Юнь начала орать.

– Свевнторн воззвал ко мне! – крикнула она, и эхо ее голоса разнеслось по огромному пустынному пространству, в которое они угодили. – Он сказал мне, что ему нанесли оскорбление. Проявили неуважение к нему. Уязвили его. – Взгляд ее остановился на Рагноре, который смотрел на нее с нескрываемым отвращением. – Рагнор! Зачем ты это сделал? Как ты мог отвергнуть величайший из магических даров?

– Если я правильно помню, – ответил Рагнор с трудом, будто из последних сил, – я отверг твой «дар», но мне навязали его насильно. По-моему, большинство людей под «даром» подразумевают нечто иное.

– Ну-ну, перестаньте браниться, – бодро перебил их Саммаэль. Его постоянный энтузиазм начинал раздражать Алека. – Добро пожаловать! Добро пожаловать в Авичи!

Алек посмотрел на Магнуса, и тот слегка кивнул, словно ожидал именно такого поворота. Но сам Алек не ожидал ничего подобного. Ему было известно об Авичи то, что это последний круг ада, место, предназначенное для самых страшных преступников.