Кассандра Клэр – Потерянная Белая книга (страница 37)

Алек волновался, что они не смогут найти друзей в таком огромном здании, но почти сразу же заметил Сумеречных охотников. Изабель забралась на самую верхнюю ступеньку стремянки, где без труда удерживала равновесие, несмотря на высокие шпильки. Его сестра не боялась высоты, как не боялась многих других вещей. Она крикнула Саймону, чтобы он как можно быстрее передвинул лестницу к секции проклятий, связанных с кровью, и когда он повиновался, издала восторженный визг.

Клэри подбежала к Магнусу и Алеку, держа в руках книгу в переплете из телячьей кожи, на которой был вытиснен какой-то незнакомый символ.

– Мы нашли этот шип! – воскликнула она.

Сумеречные охотники подошли к столу, заваленному толстыми фолиантами – судя по всему, кулинарными книгами фейри. Клэри раскрыла свой том и с триумфальным видом указала на изображение остроконечного орудия. Под рисунком находился текст, написанный руническим алфавитом.

– Итак, в чем здесь загвоздка? Почему сонный шип не погрузил меня и остальных в сон? – спросил Магнус.

– Догадываюсь, что такое действие он оказывает исключительно на скандинавских богов, – вставил Джейс. – Смотри. – Он ткнул пальцем в абзац. – Хочешь, чтобы я перевел?

– Ну разумеется, ты умеешь читать на древнескандинавском языке, – сказал Магнус, подняв глаза к потолку.

– У меня много талантов, – усмехнулся Джейс. – Кроме того, мой отец считал, что я постоянно должен заниматься чем-то, требующим неимоверных усилий, как умственных, так и физических.

– Верно подмечено.

– Итак, – с важным видом заговорил Джейс. – Свевнторн изготовлен из черного адаманта.

– А это что еще такое? – удивилась Клэри.

– Адамант, зараженный магией демонов, побывавший в царстве демона, – объяснил Магнус. – Очень редкая вещь. – Он провел кончиком пальца по иллюстрации, изображавшей шип. – Он привязывает чародея к этому самому царству и его правителю, и чародей черпает из него силу. В результате он приобретает неслыханное могущество.

– Пока что звучит неплохо, – заметил Алек.

– До того момента, пока демоническая сила не берет верх над чародеем. И тогда он либо умирает, либо – если его трижды ранить шипом – становится добровольным слугой демона, управляющего потусторонним царством, – добавил Магнус.

– А вот это уже плохо, – вздохнул Алек.

– Выходит, это нечто вроде… магического наркотика? – прошептала Клэри.

Джейс сказал:

– Спиральный Лабиринт запретил его использование в… погодите, дайте сообразить, как это будет по нашему летосчислению… в 1500 году или что-то вроде того.

– А почему Шинь Юнь сказала, что это был дар? – удивился Алек.

– Может быть, потому, что у нее крыша поехала? – предположил Магнус. – Разумеется, в нашем случае демоническое царство – не что иное, как Диюй. Но зачем Шинь Юнь было пронзать себя? Даже она не настолько чокнутая, чтобы расставаться с жизнью ради временного неслыханного могущества.

– А может, она считает, что папочка-демон спасет ее от смерти, – сказала Клэри.

– Вопрос в том, как нам спасти от смерти Магнуса, – вмешался Алек. В этот момент он заметил, что непроизвольно стиснул кулаки, и заставил себя разжать пальцы.

– Может быть, старшее проклятие в состоянии с этим справиться? – вполголоса пробормотал Магнус. – Возможно, они надеются найти что-то полезное в Белой Книге.

– У меня есть два предположения на этот счет: либо тебе необходимо как можно скорее попасть в Диюй, либо нужно сделать так, чтобы никогда и ни за что там не оказаться, – высказался Джейс.

Алек потер виски кончиками пальцев.

– А может, Шинь Юнь атакует нас в ближайшее время, и мы сумеем спросить у нее об этом в перерывах между драками с демонами.

– Саймон и Изабель получили задание искать сведения о местонахождении Портала Диюй, – сообщила Клэри.

Все посмотрели в ту сторону, где в последний раз видели упомянутых Саймона и Изабель. Суровый гоблин в очках без оправы, судя по всему, читал Саймону нотацию, а тот всем своим видом и жестами изображал раскаяние. За спинами у них столпилась кучка перепуганных маленьких хобгоблинов – очевидно, читательский кружок. Заметив своих, Изабель спустилась к ним с целой стопкой книг под мышкой и со вздохом положила добычу на стол.

– Предлагаю вернуться, когда у нас будет больше времени. Краеведение – это не моя тема.

– Вы нашли что-нибудь ценное насчет старого Портала? – спросил Алек.

– Вообще-то, нет. Саймон составил список всех мест, которые упоминаются в связи с Порталом, но получился какой-то путеводитель по городу. – В голосе Изабель прозвучали усталость и раздражение. – Похоже, здесь связывают с Порталом каждую достопримечательность.

– Шинь Юнь и Рагнор должны знать точно, – заметил Магнус. – Во-первых, у них имеется какой-то способ общения с Саммаэлем, а во-вторых, мы почти уверены, что сейчас демон находится в царстве Диюй.

– Итак, нам остается надеяться на то, что злобные чародеи сами покажутся, – усмехнулась Клэри. – Или идти проверять все эти места из вашего списка. В любом из которых нас может поджидать открытый Портал, ведущий прямиком в Ад. Я просто предупредила.

Подошел взмыленный Саймон, нервно приглаживая волосы.

– Даю бесплатный совет: никогда не злите гоблина, работающего в книжном магазине. Это суровые ребята.

– Говорят, вы ничего не нашли, – добродушно заметил Джейс, и Саймон бросил на него нехороший взгляд.

– «Ничего» – это слишком пессимистично, – возразил Алек. – Мы теперь больше знаем о шипе.

– А я кое-что почитал насчет Диюй, – добавил Саймон и положил свои книги на стопку, принесенную Изабель.

– Это китайский Ад, верно? – подхватила Клэри.

– Ну… – протянул Саймон, – не совсем. Скорее, нечто вроде китайского чистилища. Души отправляются туда, чтобы испытывать мучения в наказание за свои грехи в течение какого-то времени прежде, чем родиться заново. Все очень тщательно организовано: множество различных уровней ада, каждый со своим правителем. Есть судьи, которые решают, в какой именно ад ты отправишься. Есть чиновники, которые следят за процессом. Точнее, – поправился он, – все было организовано, когда «чистилищем» управлял Янлуо. Но Янлуо мертв.

– И что теперь? – спросил Алек.

– Существуют разные мнения, – сухо заметила Изабель.

– Никто толком ничего не знает, потому что никто не бывал там после смерти Янлуо, – объяснил Саймон.

– Может быть, Саммаэль пытается накопить энергию, подвергая мучениям все эти несчастные души, – предположил Алек.

– Насколько я понимаю, это большая работа, – нахмурился Магнус. – Никогда не представлял себе Саммаэля в качестве руководителя министерства или чего-то в таком духе. Скорее всего, он просто самовольно занял пустующий «ад» и временно живет там.

Клэри с озабоченным видом переминалась с ноги на ногу.

– Мне кажется, нам следует заранее прояснить ситуацию, – заговорила она. – Если мы обнаружим открытый Портал, ведущий в Диюй, мы… ну, это… пойдем туда?

Прежде, чем кто-нибудь успел ответить, главные двери магазина распахнулись, и в зал ворвался Тянь. Вид у него был взъерошенный, он тяжело дышал.

– Я так и надеялся, что найду вас здесь, – начал он без предисловий. – Родители Цзиньфэн хотят видеть вас немедленно. Они сказали, что это очень важно. Они сказали: «Тот, кто с цепями, должен вооружиться».

Все, кроме Алека и Магнуса, ошеломленно уставились на Тяня.

– С какими еще цепями? – резко произнес Джейс.

Магнус вздохнул, расстегнул рубашку и продемонстрировал алые воспаленные участки кожи на груди – там, где цепи отходили от его раны и исчезали в рукавах. Алек не был уверен на сто процентов, но ему показалось, что они стали более рельефными и четкими, чем вчера ночью. Кроме того, появились новые цепи, которые тянулись вниз, к ногам, и еще – к горлу. Или эти цепи уже были вчера? Он не помнил.

Остальные Сумеречные охотники смотрели на Магнуса во все глаза.

В этот момент рядом с ними словно из-под земли вырос гоблин в очках – тот самый, который недавно орал на Саймона. Гоблин заговорил театральным шепотом, похожим на шипение рассерженной кобры:

– Прошу прощения, но я вынужден попросить вас удалиться. Вы нарушаете покой остальных покупателей. Во-первых, они не привыкли видеть здесь Сумеречных охотников, а во-вторых, снимать одежду…

– Конечно, – перебил его Алек. – Мы уже уходим.

– В договоре о Холодном Перемирии говорится, что мы имеем право вообще не впускать вас в магазин, – продолжал гоблин. Очевидно, он заранее заготовил эту речь и был твердо намерен произнести ее до конца. – Но мы решили, что Дворец – нейтральная территория, что все представители Сумеречного Мира должны иметь свободный доступ сюда. Однако мы никак не ожидали появления целого… отряда нефилимов…

– Да, да, – пробормотал Алек. – Мы уходим.

И он начал подталкивать друзей к выходу.

– Помимо всего прочего, – зудел гоблин, – это не общественная библиотека. Эти книги предназначены для продажи, и теперь нашим сотрудникам придется тратить свое драгоценное время на то, чтобы расставлять их по местам…

Магнус, который все это время медленно застегивал рубашку, повернулся и с дружелюбным видом положил руку на плечо гоблину. Фейри покосился на ладонь чародея с таким видом, словно на него заползла ядовитая змея.

– Сэр, позвольте принести вам извинения от лица моих спутников, – заговорил он. – Я готов принять на себя ответственность за происшедшее. Мои друзья помогают мне в кое-каких изысканиях. Я Магнус Бейн, Верховный Маг Нью-Йорка, и я намерен приобрести все эти книги.