Кассандра Клэр – Потерянная Белая книга (страница 36)

В лавке Пенга Клыка было темно, но они без труда могли разглядеть стеклянные шкафчики и витрины, их содержимое и этикетки с надписями на китайском. Вид такого количества крови начинал действовать Алеку на нервы, и он вздохнул свободно, когда они покинули затемненную территорию вампиров, вышли на улицу, снова увидели яркое солнце и синее небо.

– Напомни-ка мне, кто такой Джонни Грач, – пробормотал Алек, когда они направлялись прочь.

Магнус пожал плечами.

– Да так, один мелкий мошенник.

Глава 9

Небесный Дворец

Почти всю дорогу до книжного магазина Алек молчал, и Магнус впервые за последние несколько лет почувствовал себя неловко. Ему было неудобно перед Алеком за сцену с Пенгом Клыком.

– Поверь, на самом деле я не настолько хорошо знаю этого Пенга, – заговорил он. – Я просто время от времени покупаю у него кое-какую информацию.

Алек рассеянно кивнул, видимо, думая о своем.

– Дело в том, что… Я понимаю, в моем прошлом есть сомнительные моменты, – продолжал Магнус. Да что с ним сегодня такое, в самом деле? – И мне не хотелось бы, чтобы ты тревожился из-за того, что события и люди из моей прошлой жизни могут… повлиять… или вернуться и…

Он сбился и замолчал. Алек удивленно посмотрел на бойфренда.

– О чем ты? – спросил он.

– Когда мы были у Пенга Клыка, я вдруг задумался о том, насколько все это подозрительно выглядит, и его лавка, и его темный бизнес… и о том, что я сам вынужден участвовать во всяких сомнительных делах. Я хочу сказать, что Пенг Клык, в общем, парень безобидный… просто ко мне постоянно липнут всякие странные типы и чудилы. Они все почему-то думают, что я от них в восторге.

Алек улыбнулся возлюбленному.

– Это все твоя дьявольская харизма, – объяснил он. – Ты ничего с этим не можешь поделать.

– Да, но некоторые знакомые чудики впоследствии оказывались опасными личностями. А сейчас я должен думать о безопасности Макса… – пробормотал Магнус, но смех Алека сбил его с толку. – Что?

– Магнус, это у меня опасная работа, – сказал Алек. – Это я зарабатываю на жизнь тем, что сражаюсь с демонами. Усыновив Макса, мы приняли его в семью, над которой постоянно висит угроза. Я это прекрасно понимаю! Но под «угрозой» я подразумеваю вовсе не битвы, чудищ и темную магию. Я, Сумеречный охотник, гей, состою в отношениях со знаменитым чародеем, существом из Нижнего Мира, который, помимо прочего, еще и сын Князя Ада. Мой отец – Инквизитор, родители когда-то были членами секты фанатиков, ненавидевших Нижний Мир. Мой парабатай побывал в заключении в Безмолвном Городе, причем не раз!

– Ну, если так все описывать… мы не выглядим как подходящая семья для годовалого ребенка, – пробормотал Магнус.

– Мы самая подходящая для него семья! – воскликнул Алек с неожиданной страстностью. – Я люблю нашу жизнь, Магнус. Мне нравится не знать, что случится с нами завтра. Мне нравится то, что мы дали Максу возможность вырасти в любящей семье, дали ему такое детство, какое редко бывает у чародеев. И мне нравится то, что мы воспитываем его вместе. Помнишь, что было в записке, приколотой к одеяльцу Макса? «Сможет ли кто-нибудь его полюбить?». Мы можем, Магнус. Мы можем. Мы его любим.

Магнуса одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, душу его переполняла любовь, любовь к Алеку, к Максу, к той жизни, которую, как он думал, ему уже не суждено было узнать. С другой стороны, он ни на секунду не забывал о магическом «комке», набухавшем у него в груди, и о том, что произошло в переулке – чем бы это ни было. Он подумал о Рагноре, который попал в рабство к демону после того, как сотни лет использовал свое могущество только для добрых дел.

– Как мы объясним все Максу? – едва слышно произнес он. – Как объяснить ребенку его происхождение? Мое происхождение? Как объяснить, что окружающие будут судить о нем только по его имени и внешности, даже не зная его… Что его родители ежедневно встречаются с множеством опасностей… И как убедить его, что мы всегда, каждый день, будем возвращаться к нему!

– Мне кажется, ты сейчас все очень правильно сформулировал, – сказал Алек. – Но… я сам не знаю, что еще добавить. Я сам пока новичок во всем этом. Но вместе мы во всем разберемся. В этом и весь смысл. – Он обнял Магнуса, привлек его к себе для поцелуя. Магнус ждал, что Алек лишь на мгновение коснется его лица губами, но поцелуй был долгим, горячим, полным любви и желания, и Магнус немного успокоился, позволил себе расслабиться. Но, случайно коснувшись языком своих зубов, он обомлел. С зубами было что-то не так. Как будто они стали длиннее… Неужели у него растут клыки? Что же такое с ним творится?

Он решил пока не думать об этом и сосредоточиться на настоящем моменте. А в настоящий момент он целовался с Алеком. В последнее время их поцелуи стали чем-то привычным, превратились в ежедневное проявление нежности, давали чувство уюта, защищенности. Но сейчас они целовались с отчаянием и надеждой, словно желая раствориться друг в друге, как в самые первые дни их любви. После нескольких долгих минут Алек откинул голову назад, чтобы отдышаться, потом прижался лбом ко лбу Магнуса.

– Мы все уладим, мы во всем разберемся. У нас всегда все получалось, получится и на этот раз.

Какой-то оборотень, проходя мимо, крикнул им по-китайски:

– Найдите себе номер в отеле, красавчики!

Алек обернулся и весело помахал прохожему.

– Что он сказал?

– Идем во Дворец, – предложил Магнус. – Нам еще во многом предстоит разобраться.

Держась за руки, они направились в сторону книжного магазина, и Магнус впервые за последние три дня почувствовал себя так, словно у него с души свалилась огромная тяжесть.

Буквально через минуту после того, как они снова тронулись в путь, прямо перед лицом Алека вспыхнуло огненное сообщение. Он зажмурился и вздрогнул, но, быстро оправившись от неожиданности, взял сообщение и прочел его вслух Магнусу.

– «Где вы? Нарыли кое-что насчет шипа. Фейри шарахаются от нас, как от вооруженных бандитов. Приходите как можно быстрее. Джейс».

Они ускорили шаг. Магнус шел, почти не думая, следуя указаниям своего внутреннего «компаса». И вот, наконец, они свернули на одну из старых улочек, и перед ними показался его самый любимый книжный магазин на Дальнем Востоке.

Небесный Дворец занимал целый квартал. Это было здание с двумя карнизами, напоминавшее одно из сооружений дворцового комплекса Пекина, но в интерпретации фейри. Владельцы утверждали, что их магазин – старейшее заведение Нижнего Мира во всем Шанхае, и что оно возникло на несколько веков раньше самой Концессии. Магнус не очень-то верил в эту историю – с другой стороны, возможно, она была и правдива, поскольку фейри не могут лгать. Однако, как бы то ни было, магазин представлял собой впечатляющий образчик старой шанхайской архитектуры и служил демонстрацией могущества фейри. В отличие от зданий простых людей, возведенных из кирпичей и камней и облицованных керамической плиткой, Дворец представлял собой конструкцию из цветного стекла и дерева, отполированного до зеркального блеска. Повсюду сверкала позолота. Массивные двойные двери охраняли два стеклянных дракона. Драконы были окрашены в стальной цвет, вместо глаз были вставлены огромные морские жемчужины.

Когда Магнус приблизился, один из драконов повернул чешуйчатую голову и уставился на пришельцев.

– Магнус Бейн, – нараспев произнесла статуя голосом, напоминавшим скрежет каменных плит. – Давно не виделись.

– Хуан, – кивнул статуе Магнус и обернулся к ее соседу. – Ди.

Статуя по имени Ди не пошевелилась.

– Ждите.

Двери с грохотом распахнулись, и навстречу им выбежал невысокий фейри с лисьими ушами, державший под мышкой увесистый том. Фейри врезался в Алека, отпихнул его в сторону и рванул прочь по улице.

Однако далеко убежать ему не удалось: из пасти Ди вырвался многоцветный луч, напоминавший пучок света, прошедший через призму, и ударил в фейри-лиса. Жертва замерла на месте, а затем просто испарилась, оставив после себя облако синего дыма. Книга шлепнулась на мостовую. В воздухе повеяло озоном.

Хуан взглянул на Магнуса и Алека.

– Так бывает со всеми, кто крадет книги. Искусство и литература придают смысл нашей жизни, и поэтому кража художественного произведения – это почти убийство. Воры будут навеки прокляты, они никогда не скроются от взгляда Хуан-ди[16].

– Мы все поняли, – нервно произнес Алек. – Мы не занимаемся кражей книг.

– Ничего личного, – изрек Ди. – Только бизнес.

– Пусть ваш бизнес всегда процветает, да пошлет вам судьба здоровье и долголетие, – сказал Магнус.

– Присоединяюсь, – пробормотал Алек.

Когда они переступали через порог, драконы провожали их взглядами.

Алеку за свою относительно короткую жизнь доводилось видеть немало всяких чудес, но даже он вынужден был признать, что интерьер Небесного Дворца превосходил все самые смелые ожидания. Несмотря на то, что снаружи здание казалось двухэтажным, на самом деле в магазине было пять уровней. Каждый был окружен балконом, а за перилами балконов виднелись бесконечные стеллажи, от пола до потолка забитые книгами. Стены, лестницы и балюстрады были вырезаны из палисандра и изображали переплетающиеся лианы и древесные ветви, а в центре гигантского атриума, над головами покупателей, парили три огромных пылающих шара, освещавших магазин теплым желтым светом.