Кассандра Клэр – Потерянная Белая книга (страница 26)

Алек кивнул.

– Наверное, мне придется рассказать вам кое-что из истории борьбы с демонами в Шанхае, – сказал Тянь. – Я постараюсь не углубляться в ненужные подробности.

– Я бы посоветовал воспользоваться диорамой, – язвительно заметил Джейс, и Клэри пнула его под столом.

На протяжении восемнадцатого и девятнадцатого веков, начал Тянь, нефилимы Китая, особенно шанхайские, страдали от нападений Янлуо, Верховного Демона, которого простые жители Восточной Азии называли Властелином Ада. Его союзниками были другие могущественные демоны, включая Байгуцзин, и вместе они вели кровопролитную войну против простых людей, Нижнего Мира и Сумеречных охотников.

После того как в 1872 году Янлуо напал на Шанхайский Институт и убил нескольких Сумеречных охотников, он превратился в заклятого врага семьи Ке. Они преследовали его по всему Китаю и, в конце концов, в 1875 году прикончили (Тянь рассказывал об этом с нескрываемой гордостью).

– Выходит, этот Янлуо мертв, – заметил Джейс. – Поэтому не может являться источником наших проблем, я правильно понял?

– А что насчет Байгуцзин? – спросила Изабель.

– Я как раз подхожу к сути дела, – сказал Тянь. – Конечно же, Янлуо на самом деле не являлся Властелином Ада. Он даже не принадлежал к числу Князей Ада. Простые люди называли его повелителем преисподней потому, что его владения, Диюй, считались среди людей потусторонним миром, царством смерти. Да, это действительно было жуткое место. Насколько мне известно, никто не знает, как Янлуо стал правителем Диюй, но в этом мрачном мире он подвергал невыносимым пыткам души смертных и развлекал своих демонических сообщников сценами людских страданий.

Тянь вздохнул.

– В течение очень долгого времени единственным стабильным средством сообщения между Диюй и нашим миром – а также всеми другими мирами – служил Портал, расположенный здесь, в Шанхае. Разумеется, это было еще до того, как люди научились создавать свои Порталы. Янлуо совершенно бесконтрольно перемещался между разными мирами, и никто ничего не мог с этим поделать. Однако в тот миг, когда его убили, Портал закрылся навсегда, и его союзники оказались заперты в Диюй. Среди этих сообщников были и Байгуцзин со своими дочерьми.

– Теперь, судя по всему, они снова на свободе, – мрачно сказал Саймон.

– А не мог тот закрывшийся Портал снова открыться? – воскликнула Клэри. – Может быть, нам стоит отправиться туда и проверить?

– Никто не знает, где он находится – или находился, – объяснил Тянь. – Когда убили Янлуо, в Шанхае как раз наступил период интенсивного роста. Все европейские страны основывали здесь свои концессии, бурно развивалась торговля. До сих пор неясно, что конкретно произошло с Порталом. Во всяком случае, никто не проходил через него после смерти Янлуо. Большинство считает, что Портал просто перестал существовать. Янлуо, должно быть, не желал, чтобы кто-то другой пользовался Порталом, если ему он больше никогда не понадобится.

Внезапно в комнате появилась Ли Цинь и уселась за стол. Она держалась прямо, как воин, приученный к дисциплине. Тянь прервал свой рассказ, чтобы расспросить ее о тренировках, и Алек с некоторым удивлением уловил в речи девочки явный австралийский акцент. Потом пришел Джем, а с ним – Магнус.

Сумеречные охотники вскочили из-за стола, чтобы приветствовать друзей и справиться о самочувствии Магнуса, но Алек подбежал к ним первым. Обнял возлюбленного, прижал его к себе.

– Я даже не знал, что ты проснулся, – прошептал он. – Как ты себя чувствуешь?

– Хочу есть, – ответил чародей, – а в остальном все нормально. – И он машинально провел рукой по груди, в районе раны.

Алек поцеловал Магнуса в губы, крепко-крепко, словно для того, чтобы убедиться в том, что с бойфрендом все в порядке. Магнус ответил на поцелуй, и Алек на несколько мгновений забыл обо всех проблемах в объятиях любимого.

Когда прошло еще секунд десять, Изабель довольно громко свистнула. Алек отпрянул и улыбнулся, чтобы скрыть смущение. Магнус сочувственно взглянул на молодого человека и быстро коснулся губами его щеки.

– Это было чудесно, – сказал он.

Алек обнял его сильнее, и Магнус повторил:

– Все нормально.

Но Сумеречный охотник не мог успокоиться. Он знал, что Магнус всегда так говорит.

– Нет, не нормально, – тихо возразил он. – Ты сказал, что Шинь Юнь снова тебя ударила.

Магнус со вздохом расстегнул пуговицы на рубашке и открыл рану – неровную алую букву «Х» на левой стороне груди. Собравшиеся одновременно ахнули. Клэри непроизвольно прижала руку ко рту. Алек заметил, что она почему-то испугана больше остальных.

– У меня есть еще одна печальная новость, – сказал Магнус. – Однако, насколько я понял, Тянь вам что-то рассказывал, и мне не хотелось бы его прерывать.

Тянь ошеломленно смотрел на чародея.

– Нет, прошу вас, говорите. Ваша новость важнее.

– Если она ударит меня в третий раз, – сообщил Магнус, – я стану рабом Саммаэля.

– Ну что же! – воскликнул Алек. – В таком случае, ты немедленно отправляешься в укрытие. Или в Спиральный Лабиринт.

– Здесь ты будешь в безопасности, – вмешался Джем. – Этот дом защищен могущественными заклинаниями.

– Мне нельзя прятаться, – возразил чародей, – потому что, если она не ударит меня в третий раз, магия шипа сожжет меня изнутри, и я умру.

Воцарилась жуткая тишина. Алек слышал лишь свое дыхание, тяжелое и неровное. Он перехватил озабоченный взгляд Джейса, но его ужас был слишком силен, и даже поддержка парабатая сейчас не могла помочь ему.

– И что нам теперь делать? – беспомощно пролепетал Саймон.

– Убить Саммаэля, – жестко ответил Джейс.

– Уничтожить шип, – добавила Изабель.

Алек взглянул на них, наморщив лоб, но понял, что они говорят совершенно серьезно.

Магнус произнес:

– Не думаю, что первое или второе окажется легкой задачей.

Клэри с упрямым видом ответила:

– Я не думала, что ты взял нас с собой в Шанхай, чтобы выполнять легкие задачи.

– Мы все уладим, – успокоил друзей Магнус и посмотрел на Алека, который ответил ему бесстрастным взглядом. – Обязательно уладим, – повторил он.

Однако Алеку не пришлось долго размышлять над проблемой шипа, потому что в этот момент из кухни появилась Юнь с огромным блюдом в руках. Алек заметил, что она убрала свою гигантскую ложку в специальный футляр на спине, вроде ножен – и нашел это вполне естественным.

– Почему никто не сидит за столом? – крикнула хозяйка, и все поспешили занять свои места. – Добро пожаловать! – обратилась она к Магнусу, не понижая голоса.

Магнус заговорил с женщиной на ее родном языке, и она как будто бы немного оттаяла. Он всегда производил такое впечатление на людей. Она довольно долго говорила что-то по-китайски, потом продолжала по-английски:

– Цзянь уверяет меня, что все вы – замечательные юноши и девушки, а в большинстве случаев он в людях разбирается, пусть он больше и не Сумеречный охотник. – Она подмигнула Джему и начала расставлять тарелки.

– Может быть, продолжим насчет Янлуо? – заговорил Саймон, обращаясь к Тяню. Магнус яростно затряс головой, сверля Саймона взглядом. – Или… не надо? – неуверенно пробормотал Саймон.

– Все в порядке, Магнус, – едва заметно улыбнулся Джем. – У меня с именем Янлуо связаны не слишком приятные воспоминания, только и всего.

Тянь начал накладывать себе жареный тофу с овощами с одного из блюд и жестом пригласил остальных последовать его примеру.

– Ешьте, иначе моя бабушка обидится, – сказал он. – Я помогу вам выбрать блюда, если вы…

Но Сумеречные охотники не нуждались в дальнейших уговорах. Алек заметил, что угощение отличалось от китайской еды, к которой он привык в Нью-Йорке, хотя имелось и определенное сходство. Прежде всего, Алеку бросились в глаза большие паровые пирожки со свининой. Судя по выражению лица Тяня, их появление означало, что Матушка Юнь ради гостей старалась изо всех сил. Он начал было объяснять, как их есть, но замолчал, видя, что все присутствующие взялись за ложки и принялись осторожно откусывать верхушки гигантских «пельменей», чтобы выпустить пар. После этого можно было вычерпать бульон и съесть начинку.

Саймон ухмыльнулся при виде недоуменного выражения лица Тяня.

– Это называется «сяолунбао», верно? – спросил он. – Единственное китайское слово, которое я знаю. А, и еще ча шао бао[9]. Большинство известных мне китайских слов связано с «баоцзы»[10].

– Ча шао – это кантонское блюдо, – сердито рявкнула Юнь, направляясь на кухню.

– Я не хотел вас обидеть, – уныло пробормотал Саймон.

Джем усмехнулся.

– Она вовсе не обиделась. Таким тоном она просто сообщает полезную информацию.

– Она обучала меня, – сказал Тянь, – и предыдущее поколение Сумеречных охотников.

– Она наводит ужас, – с искренним восхищением произнес Магнус.

– Вы не видели ее в молодости, – сказал Джем. – Но тогда и Шанхай был иным. Юнь – довольно известная женщина, самая младшая внучка Ке Ивэнь.

Судя по лицу Магнуса, эта информация произвела на него впечатление. Изабель, которая как раз отрезала для себя половину гигантской фрикадельки «львиная голова», лежавшей на тарелке Саймона, обернулась.

– Кто это?

– Женщина, которая убила Янлуо, – ответил Тянь с набитым ртом. – Хотя Джему известно об этом больше меня.

Выражение лица Джема было серьезным и несколько отстраненным. Алеку оно было хорошо знакомо. Такой взгляд был у Магнуса, когда он думал о событиях, происшедших много лет назад, которые по-прежнему причиняли ему боль.