Кассандра Клэр – Механическая принцесса (страница 19)

– В ваших способностях я не сомневаюсь, мисс, – глядя на нее с уважением, произнес Булей. Затем достал из кармана платок с вышитой на нем анаграммой и стер с подбородка кровь. Алые пятна виднелись и на ковре. Юный Эрондейл никогда не отличался особой аккуратностью, а когда его одолевают эмоции, и подавно.

– Вижу, вы стали такой же, как они… Теперь понятно, почему Сумеречные охотники так восхищаются вами. С одним из них вы обручились. А теперь он умирает…

Тесса снова вспыхнула и подумала, не пустить ли кочергу в ход. Но она убедилась в том, что реакция у оборотня была молниеносной, поэтому никаких иллюзий относительно своих шансов не строила.

– Если вы не знаете Джеймса Карстейрза, так и не говорите о нем.

– Любите его, да? – Булей постарался, чтобы его голос звучал неприятно. – Но и к Уиллу вы тоже неравнодушны.

У Тессы все похолодело внутри. Она знала, что Магнус в курсе тех чувств, что питал к ней Уилл, но мысль о том, что она платит взаимностью, настолько исказила ее лицо, что любоваться им в эту минуту никому бы и в голову не пришло.

– Это неправда!

– Врунишка! – усмехнулся Булей. – Ну в самом деле, какая разница, если один из них умрет? У вас же всегда останется второй.

Тесса подумала о Джеме, о его серебристых глазах, о сосредоточенном лице, когда он играл на скрипке, о линии губ, когда улыбался, о внимательных пальцах – обо всем том, что было ей невыразимо дорого.

– Будь у вас двое детей, стали бы вы говорить, что смерть одного из них вам совершенно безразлична, потому что есть второй?

– Двоих детей можно любить одинаково, – усмехнулся Булей, – но романтические чувства питают только к одному мужчине. Разве природа Эроса не такова? Так говорится в книгах, хотя на собственном опыте мне в этом убеждаться не приходилось.

– Что касается книг, то я о них кое-что поняла, – сказала Тесса.

– Да? И что же?

– Что в них сплошная ложь!

– Любопытное вы создание, – приподнял бровь Булей. – Мне кажется, я понимаю, что эти парни в вас нашли, но… – Он запнулся и пожал плечами. – Женщины для меня всегда были загадкой.

– И что такого вы никогда не могли в них понять, сэр?

– Главным образом их суть.

– Хорошо, а мать у вас была? – спросила Тесса.

– Наверное, – без особого энтузиазма ответил Булей. – Кто-то же должен был произвести меня на свет. Но я ее почти не помню.

– Пусть так, но ведь без женщины вас не было бы, не так ли? Какими бесполезными вы бы нас ни считали, мы умнее, решительнее и терпеливее мужчин. Вы, может, и сильнее, зато мы выносливее.

– Значит, ваше жизненное предназначение только к тому и сводится, чтобы терпеть? Да… Что-то вы не сияете от счастья, хоть и помолвлены. – Он окинул ее взглядом водянистых глаз. – Как говорят, сердце пополам не поделишь. Вы любите их обоих, и от этого ваше сердце разрывается на части. Может, хватит уже себя жалеть? Большинство людей счастливы, если в своей жизни встретят одну большую любовь. На вашу же долю выпало сразу две.

– Слова мужчины, который ни разу никого не любил.

– Ого! – Булей приложил руку к сердцу и отшатнулся в порыве притворного ужаса. – Голубка показала зубки. Ну что же, если вы не хотите обсуждать вопросы личного плана, давайте поговорим на более общие темы. К примеру, о том, кто вы. Магнус убежден, что колдунья, но вот я в этом сомневаюсь. На мой взгляд, в вас течет кровь фей, ведь что такое способность изменять форму, как не иллюзия? А кто у нас мастерски умеет пускать пыль в глаза? Правильно, феи.

Тессе вспомнилась синевласая фея на вечеринке у Бенедикта, утверждавшая, что была знакома с ее матерью, и у нее перехватило дыхание. Но ответить Булей девушка не успела – в комнату вернулись Магнус и Уилл. Увидев Тессу с Булей, Эрондейл нахмурился, а затем захохотал:

– Похоже, Магнус, ты был прав. Он не представляет для Тессы опасности. Скорее наоборот.

– Тесса, милая, отдайте мне кочергу, – попросил Магнус, протягивая руку. – Булей порой бывает несносен, но, чтобы совладать с его дурным расположением духа, есть и другие способы.

Тесса безропотно протянула Магнусу кочергу, взглянула на Уилла и по его лицу поняла, что проблема, с которой они пришли, так и не решена. Уилл был бледен, а пятна крови на его скулах еще больше подчеркивали пугающую черноту кругов под глазами.

Магнус проводил их до выхода. Тесса зябко поежилась, натянула перчатки, кивком попрощалась с колдуном, и они с Уиллом остались одни.

За деревьями поблескивала Темза, в воде сине-золотистыми искорками отражались газовые фонари моста Баттерси, сквозь пелену серых облаков проглядывала луна.

– Тесса… – глухо произнес Уилл.

Девушка подошла ближе и заглянула ему в глаза. В них светилось отчаяние.

– Магнус обещал помочь? – шепотом спросила она.

– Он постарается, но я понял, что он сказал это только из жалости ко мне. Так что надеяться нам, похоже, не на что. Если даже Магнус полагает, что все усилия обречены на провал, то я ничего сделать не могу.

Тесса взяла его за руку. Уилл не двинулся с места. После того как они несколько месяцев избегали друг друга, ей было странно находиться рядом с ним, ощущать его присутствие. От него пахло мылом, дождем, кровью… и Уиллом.

– Ты сделал больше, чем мог, Уилл. Все-таки Магнус пообещал помочь, и мы сами займемся поисками. Может, что-нибудь и найдем, нельзя терять надежды.

– Я знаю. Но все равно испытываю в душе леденящий ужас, словно жить мне осталось не больше часа. С отчаянием, Тесс, мне и раньше приходилось сталкиваться, но вот со страхом – никогда. Хотя я всегда знал, что…

Что Джем умрет. Вслух она этого не произнесла. Фраза повисла между ними невысказанной.

– Кто я? – прошептал Уилл. – Я много лет корчил из себя непонятно что, и вот настал момент, когда я решил вернуться к своей истинной сущности. И что? Возвращаться на самом деле не к чему. Я рос обычным, заурядным мальчишкой, стал не самым лучшим мужчиной… и теперь понятия не имею, как жить дальше. Мне неведомо, кто я, и, если Джема не станет, рассказать мне об этом будет некому.

– Я знаю, кто ты. Ты – Уилл Эрондейл, – тихо сказала Тесса.

Он неожиданно прижал ее голову к своей груди. Сначала она застыла от изумления, но затем осторожно обвила его руками и почувствовала, что Уилла бьет дрожь. Уилл не плакал – казалось, ему не хватало воздуха. Тесса понимала, что обнимать его не стоило, но в то же время даже представить не могла, чтобы Джем порицал ее за это. Она понимала, что не может заменить Уиллу парабатая, не может быть для него компасом, всегда указывающим на север, но вместе с тем знала, что в силах хотя бы немного облегчить его ношу.

– Как тебе нравится мой жуткий нос? – спросил Булей. – Мне заехали по нему серебром, а я его терпеть не могу.

Магнус в ответ неопределенно хмыкнул. Он стоял у окна, чуть отодвинув занавеску, и смотрел на Уилла с Тессой, которые стояли у дома, прижавшись друг к другу, словно от этого зависела их жизнь.

Булей закатил глаза:

– Надо полагать, они все еще здесь?

– Так и есть.

– От всей этой романтики одни неприятности, – покачал головой Булей. – У нас с тобой куда лучше – одно лишь физическое влечение.

– Сущая правда.

Наконец Уилл с Тессой разомкнули объятия.

– Скажи, если бы у тебя не было племянников, ты бы женился ради продолжения рода? – спросил Магнус.

– Думаю, пришлось бы, – засмеялся Булей. – И тогда держитесь, Англия, Сатана, Святой Георг и вся стая волков-оборотней!

Он поднял бокал с красным вином и стал рассматривать вино на свет.

– Ты отдал Уиллу камень Камиллы, – заметил он.

– Откуда ты знаешь?

Магнус все еще смотрел на Уилла и Тессу. Молодой человек был выше и крупнее девушки, но, несмотря на это, казалось, что это она служит ему опорой, а не наоборот.

– Когда ты выходил из комнаты, камень был на тебе, а когда вернулся – уже нет. Надеюсь, ты не рассказал Уиллу о его истинной ценности? Что теперь он носит на шее рубин, который стоит больше всего Института?

– Нет, не рассказал, – ответил Магнус, – желания не было.

– Хотел избавиться от трагического напоминания о потерянной любви?

– Нет, просто камень не подходил под цвет моего лица.

Юноша и девушка сели в карету, кучер щелкнул кнутом.

– Как ты думаешь, у него есть шанс? – спросил колдун.

– У кого?

– У юного Эрондейла. Шанс обрести счастье?

Булей со вздохом поставил бокал и спросил:

– А ты сможешь быть счастливым, если он будет несчастным?

Эту реплику Магнус оставил без ответа.