Кассандра Клэр – Красные свитки магии (страница 68)

– Что ты делаешь? – прошептала Шинь Юнь.

Алек и сам толком не знал, что он сделал и зачем.

– Уходи, – грубо произнес он. Шинь Юнь продолжала неподвижно сидеть на земле, тупо уставившись на Сумеречного охотника. Алек повторил: – Уходи. Или ты хочешь остаться, отдаться во власть Конклава? Рассчитываешь на его милосердие?

Шинь Юнь поднялась на ноги, вытерла слезы тыльной стороной руки. Во взгляде ее он заметил горечь и злобу.

– Тебе кажется, что ты знаешь Магнуса Бейна. Но ты понятия не имеешь о том, какие страшные, темные тайны он скрывает от тебя. Он еще многого не рассказывал тебе о себе и своем прошлом.

– Я не хочу ничего знать, – бросил Алек.

Чародейка криво усмехнулась.

– Придет день, и ты узнаешь.

Алек резко обернулся к ней, и на лице его отразился гнев. Шинь Юнь ахнула и бросилась бежать прочь, в сторону завесы дыма.

Сумеречные охотники контролировали территорию поместья, и Алек понимал, что беглянку, скорее всего, схватят. Но он сделал все, что мог, дал ей шанс. Теперь никто не сможет обвинить ни Магнуса, ни Алину, ни Хелен в содействии побегу чародейки. Алек сделал это сам. Один.

Он поднял взгляд на клубы дыма, взглянул на взрывы, озарявшие небо алыми и пурпурными вспышками. Когда-нибудь он снова начнет подчиняться законам. После того, как эти законы изменятся.

Когда из-за пелены дыма возникли две фигуры, он вздрогнул, напрягся и приготовился отвечать на возмущенные вопросы суровых итальянских Сумеречных охотников. Но это оказались всего лишь Алина и Хелен, а за ними на некотором расстоянии следовал Магнус. Алина шла впереди. Она невольно приоткрыла рот, увидев Алека, стоявшего у старого мраморного столба, и перерезанные веревки у его ног.

– Во имя Ангела! – ахнула Алина. – Шинь Юнь удалось бежать?

– Ну, – пробурчал Алек, – сама видишь, ее здесь больше нет.

Алина сжала губы. Выражение ее лица было таким, будто она проглотила лимон.

– Больше нет? – повторила Хелен. – Что мы теперь скажем остальным Сумеречным охотникам? «Мы взяли в плен чародейку, убийцу и главу опасного культа, но позволили ей ускользнуть. Вы уж нас извините, ребята!»

В ее изложении ситуация выглядела не слишком радужно.

Поблизости раздались крики. Алек разглядел вереницу вооруженных до зубов воинов, которые уводили прочь пленных сектантов. Магнус присоединился к их небольшой группе, столпившейся вокруг валявшихся на земле веревок. Сердце Алека болезненно сжалось, когда он увидел выражение лица чародея – на нем читались облегчение и тревога, и это причиняло Алеку боль. Белый балахон Магнуса был покрыт пятнами крови и сажи. Он был ранен и выглядел очень усталым.

– Шинь Юнь бежала? – спросил он и на миг закрыл глаза. – Я почти рад.

Услышав, что Магнус «почти рад», Алек решил, что его поспешное решение все-таки было правильным.

– Слушайте меня все, – тщательно подбирая слова, заговорил Магнус. – Вы трое заслуживаете огромной благодарности и всяческих наград за сегодняшний подвиг. Вы втроем разогнали секту людей, поклоняющихся демону, сровняли с землей итальянскую загородную виллу и помешали Князю Ада проникнуть в этот мир. Я уверен, в Институте всех вас ждут громкие похвалы и одобрительные похлопывания по спине.

В душе Алека зарождался невыносимый страх – тот холодный страх, который он почувствовал, увидев Магнуса на арене и подумав о том, что Магнус может умереть прежде, чем он, Алек, доберется до него.

– Но? – осторожно спросил Алек.

– Но ко мне Конклав, само собой, отнесется без особого восторга. Именно я находился сегодня ночью в пентаграмме. Я был центральной фигурой сегодняшнего скромного мероприятия. Именно меня будут допрашивать Сумеречные охотники. Я не хочу, чтобы у кого-либо из вас возникли неприятности из-за того, что вам пришлось меня спасать. Мне кажется, вы все должны воспользоваться успехом этой миссии и предотвратить неловкие вопросы, которые могут появиться у вашего начальства. Вы случайно наткнулись на сборище сектантов, совершавших ритуал и вызывавших демона. Больше вы ничего не знаете. Пусть Конклав обращается ко мне за разъяснениями.

Алек обменялся взглядами с Алиной, затем с Хелен.

– Мы уничтожили «Багровую Руку», – произнес Алек. – А это самое главное, верно?

Алина кивнула.

– Члены секты пытались вызвать Асмодея. Мы втроем выследили их и прекратили ритуал прежде, чем демон появился в этом мире.

– Мы также ликвидировали их штаб-квартиру, – добавила Хелен. – И спасли человека, которого они собирались принести в жертву. Это правда. И это все, что следует указать в отчете.

– Мы ведь не будем лгать Конклаву, – торопливо заговорила Алина. – Я бы никогда не стала этого делать, потому что мама лишит меня Меток – хуже того, она скажет, что разочаровалась во мне. Мы просто пытаемся избавить Конклав от лишних, не относящихся к делу подробностей. Ты никак не связан с «Багровой Рукой», Магнус – кроме того, что сегодня едва не стал ее жертвой. А кому есть дело до событий, произошедших триста лет назад?

– Я все же признаюсь в своей ошибке. Когда Мори Шу обратился ко мне за помощью, я должна была сообщить в Парижский Институт, а не пытаться решить проблему своими силами, – возразила Хелен.

– Вы не хотите, чтобы мое имя смешивали с грязью, – вступил в разговор Магнус, – но и твое тоже незачем позорить, Хелен. Главное вот что: ты получила важную зацепку и с похвальной целеустремленностью решила размотать этот клубок. Совершенно неважно, почему тот маг обратился именно к тебе, поступил ли он так, зная о твоем происхождении, или по какой-то иной причине. Как показали дальнейшие события, он сделал правильный выбор.

– Это был лучший выбор, – подхватила Алина. – Ты положила конец существованию «Багровой Руки». Сделала все, что могла. Ни один Сумеречный охотник не мог бы вести себя более достойно и храбро.

Хелен подняла взгляд на Алину. Ее щеки слегка порозовели. Алек с изумлением догадался о ее состоянии по взгляду и выражению лица: это было то же самое чувство, которое часто охватывало его в присутствии Магнуса. Восторг, смешанный со страхом и неуверенностью в том, что Магнус действительно такого высокого мнения о нем. Как часто он боялся, что Магнус сочтет его недостойным!

Алека наконец озарило. Очевидно, он упустил нечто важное насчет отношений между девушками, пока его голова была занята спасением Магнуса.

– Проблема, разумеется, заключается в том, – заговорил Магнус, – что теперь, когда Шинь Юнь бежала, Конклаву понадобится кто-то, на кого можно повесить руководство «Багровой Рукой».

Алек испытал приступ паники.

– Только не ты, – прошептал он. – Этого не может быть.

Магнус бросил на него неожиданно ласковый взгляд.

– Нет, не я, любимый, – сказал он. – Мы что-нибудь придумаем.

Он замолчал. К ним приближалась группа итальянских Сумеречных охотников, которые занимались осмотром поместья. Они поспешили прочь, а Хелен обменялась парой слов с их командиром.

Чародей, Алек и девушки направились к воротам виллы. Алек поймал взгляд Хелен.

– Прости меня. Я едва не провалил все дело.

– А что я говорила тебе, Алек Лайтвуд? – усмехнулась молодая женщина. – Всюду, где бы ты ни появился, происходят катастрофы и всевозможные бедствия. Рушатся здания. Преступники сбегают из-под стражи. Я уже начинаю привыкать к этому. – Она украдкой бросила взгляд на Алину, и та отчаянно покраснела. – И еще, по-моему, это начинает мне нравиться.

Алина откашлялась.

– Я знаю здесь одно местечко. Ничего особенного, просто небольшое кафе на набережной Тибра. Может, мы там как-нибудь посидим? Ну, то есть, когда у тебя будет время. Если ты захочешь. – Она обернулась к мужчинам: – Если что, это приглашение относится только к Хелен. А не к вам с Магнусом.

– Я понял, – буркнул Алек, который наконец-то все понял.

– Я в Европе по делам, – медленно произнесла Хелен. – На следующей неделе мне нужно быть в Пражском Институте.

– Ах, вот как. – Алина выглядела совершенно несчастной.

Хелен, казалось, что-то обдумывала.

– Но после такой крупной операции я заслужила небольшой отдых. Возможно, я смогу это устроить, и останусь в Риме еще на некоторое время.

– Правда? – прошептала Алина.

Хелен пристально посмотрела на нее. Алек и Магнус попытались сделать вид, что их здесь нет, и они ничего не видят и не слышат.

– Если ты имеешь в виду то, что я подумала, – произнесла Хелен. – Если ты говоришь о настоящем свидании. Со мной.

– Да! – воскликнула Алина, которая, судя по всему, решила больше не сдерживаться. – Да, да, да! О настоящем свидании. Хелен Блэкторн, ты самая красивая женщина, которую я встречала. Ты сражаешься, как легендарный воин. Когда ты говорила о своей семье, я едва не расплакалась. И я… я приглашаю тебя выпить кофе, или пообедать, а может быть, съездим на выходные во Флоренцию? Погоди, нет, я… мне надо было сказать что-то более сложное, навороченное и романтичное. Я почитаю любовные романы и научусь говорить о таких вещах. Извини.

Выглядела она смущенной.

– За что ты извиняешься? – удивилась Хелен. – Мне понравилась твоя речь.

– Правда? – спросила Алина. – Значит, ты хочешь со мной позавтракать?

– Ну… вообще-то, нет, – ответила Хелен.

Услышав это, Алина шмыгнула носом. Казалось, она готова разрыдаться.

– Я все испортила. Но когда?.. Как, что я такого сказала?..