Karter Khan – GORD - ПОРОГ (страница 19)

— А кофе ограничивает что?

— Моё терпение. Пока держится.

Она поставила стакан на тумбу, но ближе не подошла.

— Можешь брать. Напряжение держится в пределах нормы.

— У меня теперь есть норма?

— Четыреста вольт на кончиках пальцев — уже прогресс. В камере было больше трёх тысяч.

Сьюзан посмотрела на ладонь. Следов ожога не осталось. Под кожей у основания большого пальца двигалась тонкая белая искра.

— Я видела Морригана.

Лика перестала листать отчёт.

— Во время контакта?

— Мужчина на койке. Ремни на руках. Он называл числа.

— Что ещё ты видела?

О капсуле и сменявшихся над ней годах Сьюзан промолчала.

— Бака на одном колене. Плохой день, судя по ангару.

Лика подождала несколько секунд и вернулась к отчёту.

— Морриган был седьмым кандидатом, — сказала она. — Его совместимость с «Габриэлем» превысила безопасный предел. Он видел вероятностные ветви быстрее, чем мозг успевал отделять их от настоящего. Пришлось погрузить его в искусственную кому.

— Пришлось кому?

— Мне.

Сьюзан взяла кофе и сжала стакан сильнее, чем собиралась: картон хрустнул, крышка подпрыгнула, однако Лика не отвела взгляда.

— Ты спасла его или спрятала?

— Не знаю.

За честный ответ Сьюзан простила ей кофе: отвратительный, зато горячий.

— «Порог» запросил повторное сканирование памяти, — продолжила Лика. — Я поставила медицинский запрет на шесть часов.

— Щедро.

— Шесть часов — максимум. Через час Семён ждёт отчёт.

— Конечно. Человек едва не сварился изнутри — самое время заполнить бумаги.

— Ты не обязана рассказывать им всё.

Сьюзан подняла глаза.

Лика уже отвернулась к двери. Сказала, почти без интонации:

— Только то, что поможет не повторить контакт.

Дверь закрылась.

Из угла донёсся скрип. Бак проснулся на стуле, слишком маленьком для его спины. Он сидел там всё это время, сложив руки на груди.

— Хорошо устроился, — сказала Сьюзан.

— Ммм. Удобнее, чем выглядит.

— Врёшь плохо.

— Это не секрет.

Бак поднялся и размял затёкшее плечо. На его предплечье синеватые линии дошли до локтя. Раньше они заканчивались ниже.

Сьюзан поставила кофе.

— Покажи.

— Сейчас не об этом.

— Бак.

Он немного подумал, затем закатал рукав. Под кожей шёл медленный свет, похожий на течение подо льдом. Сьюзан поднесла пальцы, не касаясь. Браслет нагрелся.

— Это «Тиамат»?

— Его след.

— Ты говорил, совместимость невысокая.

— Так и есть. Он не принимает меня полностью и не отпускает.

Бак опустил рукав.

— Мой отец нашёл два кристалла во время экспедиции. Один вошёл мне в руку. Второй позже назвали «Эхо-1». Он отвёз оба Маркусу Таллу, потому что тот умел работать со светом и данными. После этого уже существовавший «Порог» связали с фотонным процессором, и система изменилась до неузнаваемости.

— И стало только лучше.

— Нет.

У Бака хватило ума не украшать ответ.

— Маркус считал их устройствами. Отец тоже. Когда поняли, что внутри есть воля, было поздно. «Тиамат» уже менял моё тело. «Эхо-1» учился на людях.

Сьюзан посмотрела на браслет.

— Сегодня он показал мне будущее.

— Или то, что хотел выдать за будущее.

— Морриган тоже так думал?

Бак придвинул второй стул и сел напротив.

— Петер видел слишком много исходов. В каждом пытался найти тот, где вернутся все. Чем дольше искал, тем меньше понимал, в каком из них находится сам.

— Поэтому его усыпили.

— Поэтому он попросил Лику его усыпить.

Сьюзан отвернулась. Этот вариант ей нравился ещё меньше.

— Он был седьмым?

— Седьмым.

— А я какая?

— Пятнадцатая.