Когда я добрался до края тропинки, то заметил девушку, идущую по ней в темноте. Одна.
У нее были голубые волосы, и мой пульс участился, когда я подумал о задании, которое мне дали. Я могу подкрасться к ней сзади, перейти в форму Нимфы и одолеть ее. Возможно, никто не увидит. Возможно, я смогу контролировать ее достаточно долго, чтобы вытащить ее из кампуса и позвонить дяде с мамой, чтобы они пришли за ней.
Я с беспокойством жевал внутреннюю сторону щеки, следуя за ней, держась за деревьями в стороне от тропинки и пытаясь заставить себя сосредоточиться. Я могу это сделать.
Я вспомнил Фейри, которую убил в сарае Алехандро, ее отрубленные руки и ужас в ее взгляде. У меня свело желудок, хотя она была не последняя Фейри, которую я видел в таком образе, как бы мне ни хотелось, чтобы это было так. Алехандро любил играть с теми, кого он ловил и заставлял меня смотреть столько раз, что сломал что-то во мне. Но я никогда не разговаривал с этими Фейри, никогда не наблюдал за ними до их кровавого конца. Сейчас все по-другому. В классе я сижу рядом с Дарси. Она была ко мне добра. Кажется, я ей даже немного нравлюсь.
Мои руки задрожали, и я потянул за уголок шапочки, обращаясь к силе абуэлы, хотя она, скорее всего, сейчас ненавидит меня за то, кем я стал.
Я шел за Дарси, раздумывая, что мне делать, думая о кровавой смерти, которая ожидает меня, если я не поймаю ее и ее сестру. Но я пробыл здесь совсем недолго, мне еще многое предстояло увидеть в мире Фейри. Да и заполучить Вега было не единственной моей задачей, я должен рассказать своей семье о том, чему научился на занятиях по магии. Так что… зачем предпринимать что-то сегодня?
Ветка треснула под ногой, и я сглотнул проклятие, пригнувшись за деревом, когда Дарси обернулась и посмотрела в мою сторону. Mierda5.
Когда она снова пошла, я бросился через тропинку, стараясь не шуметь, пока бежал к деревьям на другой стороне. Я скользнул глубже в тени, решив вернуться в Башню Эир и разобраться с этим в другой день. Все равно еще слишком рано. Очень рано.
Событие быстро сменились другим воспоминанием, и я оказалась в Заведении Андромеды в Тукане, когда мы впервые посетили бар с Диего и Софией.
— Вошер — полный извращенец, — прошипела София, затем хихикнула, и от этого звука мой рот растянулся в ухмылке. Она просто нечто иное, эта девчонка. Она сияет, когда счастлива, и даже когда ноет. Я очарован ею и ее Орденом, и иногда я не могу оторвать от нее глаз.
— И поэтому мы должны носить купальники, которые едва прикрывают наши задницы, на его уроках? — спросила Дарси, и я взглянул на нее.
— Я готов поставить на это, чика, — рассмеялся я, пихнув ее под ребра, звук был слишком искренним.
Теперь, когда мне удалось сблизиться с близнецами Вега, мой план столкнулся с серьезной проблемой. Они не только начали нравиться мне намного больше, чем я хотел признать, мне также очень понравилась эта жизнь. Я был свободен. Я могу делать все, что захочу. У меня есть своя комната, свое собственное пространство, и да, иногда учителя могли быть hijo de putas6 — особенно тот, который сейчас сидел в баре и выглядел как наглый pendejo7 — но, несмотря на это, здесь лучшее место, где я когда-либо бывал в своей жизни. И, возможно, это не совпадение, что я до сих пор не сделал ни одного шага против Вега, но всё закончится сегодня. И как бы я ни улыбался каждому мгновению, проведенному с ними сегодня вечером, страх подкрался ко мне, как чума. Потому что Алехандро и моя мать становились нетерпеливыми, и они хотели, чтобы я сделал шаг против них.
Мы ели, пока остальные болтали за столом, я незаметно проверил свой атлас, и мое нутро сжалось от ужаса, когда я увидел сообщение от дяди.
Алехандро:
Я становлюсь все нетерпеливее. Сколько еще осталось?
Я напечатал ответ, стараясь сохранить спокойное и ровное дыхание.
Диего:
Может сегодня не та ночь.
Алехандро:
Это идеальная ночь. Не подведи меня, иначе ты пожалеешь об этом.
Мои руки дрожали, а в горле поднималась желчь, когда я сунул атлас обратно в карман и натянул шапку, желая прямо сейчас поговорить с моей абуэлой и попросить ее совета. Но сегодня я один, и страх перед тем, что Алехандро сделает со мной, заставил меня подавить чувство вины, бурлившее в моем нутре, и следовать плану, который я разработал.
— Шоты! — объявил я, поднимаясь со своего места и пытаясь успокоить дрожащие руки.
— Да! — крикнула София, и близняшки засмеялись, пока я шел к бару, пытаясь привести свои мысли в порядок.
На мгновение я позволил теням скользнуть глубже под мою кожу, позволяя им убаюкать мое беспокойство и сосредоточиться на том, что я должен сделать.
Я заказал шоты в баре, бросив взгляд на профессора Ориона, который уютно устроился с какой-то женщиной напротив него. Он, казалось, был чем-то отвлечен, когда передо мной поставили стопки, и я достал из куртки пузырек с порошкообразным узелковым корнем и быстро высыпал его в две рюмки.
У меня чуть не перехватило горло, когда я засунул пузырек обратно в карман, бросил на Ориона испуганный взгляд, но он смотрел в другой конец комнаты. Проследив за его взглядом до Дарси Веги, я скривился и взял напитки.
Возможно, мне и нравилось жить среди Фейри, но есть один вид, который мне совсем не нравится, и это Вампиры. Они используют других в качестве мешков с кровью, крадут то, что им нужно, и, честно говоря, это напоминает мне о своем собственном роде. Я знаю, на что способны Нимфы, и если бы я мог обменять эту часть себя на любой вид Фейри, я бы так и поступил. Но только не Вампиром.
Я вернулся к столу, нахмурился, когда обнаружил Джеральдину Грас на своем месте, и по моей шее пробежал жар. Я держал рюмки вне ее досягаемости, пока она пыталась схватить одну, мой пульс бился, пока я старался держать ситуацию под контролем. Мне резко поплохело, но все, о чем я мог думать, это о том, что Алехандро выпотрошит меня, если я не справлюсь с задачей, и страх перед ним заставил меня следовать этим путем.
— Разве это не твоя группа там? — спросил я Джеральдину, кивнув на окно, и она вздохнула.
— О сладкие отруби с изюмом! — Она собрала свои значки и вскочила со своего места, сделав реверанс перед Вега. — Ваши величества, простите меня, но я должна идти.
— Ты прощена, — легкомысленно сказала Тори.
— Я могу вернуться через час! — воскликнула Джеральдина. — Тогда мы сможем пойти танцевать все вместе. — Она выбежала из ресторана, оставив мне еще одно препятствие, но я даже не расслышал следующих слов девушек, так как мой пульс бился в ушах так громко, что заглушал все остальное. Я ненавижу себя за то, кем стал, за то, что произойдет из-за моих сегодняшних действий. Но я жалкий трус, поскольку не желаю умирать.
Со вздохом я опустился на свое место.
— Кто хочет выпить?
Я уже собирался передать близнецам две рюмки с добавлением порошка, когда София плюхнулась вниз, схватила одну из них и выпила залпом.
Santa mierda!8
Прежде чем я успел схватить вторую рюмку, она взяла в руки и ее, выпила все, а меня окатило вспышкой паники.
— София! — в ужасе ахнул я.
Меня внезапно выдернули из этого воспоминания и швырнули в другое так быстро, что у меня закружилась голова.
— Что ты наделал?! — прорычал Алехандро, его рука сжалась на моем горле, когда он прижал меня спиной к моей машине на обочине дороги. София спала на заднем сиденье, потеряв сознание от корня, который она выпила. Мой дядя чуть не сбил меня с дороги по пути в Академию Зодиака, и теперь я понял, что мне конец. Мертвее мертвого. Он не простит мне такого провала.
— Это был несчастный случай, — в ужасе заикался я. — София выпила узловатый корень.
— Сегодня ночью в Тукане появится другое гнездо Нимф, борющихся за магию Вега, Диего, — прошипел он. — Если они доберутся до Вега раньше нас и завладеют их магией, я заставлю тебя жестоко поплатиться. Я хочу, чтобы все четыре стихии были моими. — В его взгляде появился маниакальный блеск.
Глаза Алехандро скользнули по моему плечу, когда он посмотрел вниз на заднее сиденье машины, и я попытался защитить Софию. Пожалуйста, не просыпайся.
— Ты не можешь убить ее, — пробурчал я, и он посмотрел на меня с издевательской усмешкой.
— А почему бы и нет? Неужели ты думаешь, что сможешь забрать ее у меня? — холодно рассмеялся он, облизывая губы.
— Если она умрет, это разрушит мое прикрытие. Я — последний человек, которого видели с ней, — судорожно произнес я, понимая, что если не продам ему это, он убьет ее, а я не могу этого допустить.
Он обдумал это, на его лбу появилась раздраженная складка.
— Что ж, возможно, я устал ждать, пока ты докажешь свою полезность. Ты облажался на первой же ступеньке, почему я вообще должен позволить тебе вернуться в академию?
— У меня будет другой шанс. К тому же я пробыл там совсем недолго, я смогу выучить все заклинания, чтобы ты мог лучше владеть своей магией. Это ведь тоже важно, не так ли? — спросил я, постаравшись, чтобы в моем голосе не слышалось ни намека на мольбу, когда его пальцы заострились, превратившись в щупы на моей шее, и начали углубляться внутрь.
— Хм, — хмыкнул он, затем отдернул руку назад, скручивая ее в кулак и нанося сильный крученый удар мне в живот.
Я сложился вдвое, схватившись за живот, и застонал от боли, когда Алехандро отступил назад.
