Карл Эшмор – Золотое Руно (страница 15)
– Ладно, оставайтесь, – сказал дядя Перси.
Бекки радостно глянула на Джо.
– А всё-таки что они могли искать? – спросил он.
– Без понятия, Джо.
– Но это ведь как-то связано с золотым руном, да? – неожиданно произнесла Бекки.
В кухне наступила напряжённая тишина.
– Золотое руно? – оторопел Джо. – Ты вообще о чём?
– Заткнись, – отрезала Бекки и в упор посмотрела на дядю Перси. – Так да или нет?
Дядя Перси колебался.
– Может быть. Хотя ума не приложу…
– Я так и знала! – торжествующе воскликнула Бекки.
– Что знала-то? – не выдержал Джо. – Может, кто-нибудь скажет, что здесь происходит?
Дядя Перси тяжело вздохнул.
– Тогда давайте пойдём в библиотеку – и я расскажу вам то, что мне известно.
– НЕТ, сэр… НЕТ! – дрожа от негодования, возопила Мария.
– Мария, – попытался успокоить её Перси, – Отто Крюгер заявился не просто так: он что-то искал. Что-то, вероятно, касающееся Бекки и Джо. Ты знаешь Крюгера лучше, чем кто-либо ещё, и знаешь, на что он способен. Думаю, будет справедливо, если мы поделимся с ними своими знаниями. Глядишь, от этого будет какой-то прок.
10
Библиотека Бауэн-Холла
Вбиблиотеке Бауэн-холла Бекки бывать ещё не доводилось. Это была просторная комната на верхнем этаже с высокими, украшенными лепниной потолками. В затхлом воздухе пахло пылью, лежавшей на всём толстым нетронутым слоем. Бекки подумала, что это, наверно, единственное место, на которое не распространялся строгий порядок, установленный в доме Марией. На стеллажах выстроились ряды старых и новых книг, а верхние ярусы были заняты обветшавшими древними свитками, перевязанными нитью.
Дядя Перси подвёл Бекки и Джо к большому круглому столу в середине комнаты. Потом подошёл к угловому стеллажу, взял с полки толстый том в кожаном переплёте и вернулся к ним.
– С чего бы начать? – Он положил книгу на стол справа от себя. – Около месяца назад в Бауэн-холле появился мой хороший друг Бернард Престон. Он был смертельно ранен и истекал кровью. Если верить показаниям его машины времени, он побывал в Лондоне 15 января 1900 года. Но я изучил пулю: пистолет, из которого она была выпущена, сделан на много лет позже. Следовательно, его убил путешественник во времени.
При этих словах Бекки вздрогнула.
– За несколько мгновений до смерти, – продолжал дядя Перси, – он попросил меня навестить некоего Обри. Позже я установил, что имелся в виду писатель и антиквар Джон Обри, живший в семнадцатом веке и занимавшийся Стоунхенджем. Вы слышали о Стоунхендже?
– Конечно, – подтвердила Бекки.
– Мы ездили туда от школы, – поморщился Джо. – Та ещё дыра.
Дядя Перси неодобрительно посмотрел на Джо.
– Уверяю тебя, Джо: это не
– Какую легенду? – не удержавшись, спросила Бекки.
– Ну, вы, может, знаете, что Стоунхендж создавался несколько столетий. И, согласно древней легенде, когда он был закончен, Бог так восхитился, что сделал его создателям чудесный подарок.
– Золотое руно, – сказала Бекки.
– Именно. Конечно, в разные века было множество подобных легенд, и, как правило, они ничего не значат. Я полагал, что и эта – из их числа. Но, ознакомившись с его исследованиями, убедился, что легенда имеет под собой реальную основу. Во всяком случае, я уже не сомневаюсь, что золотое руно существовало. Ты слышал о золотом руне, Джо?
– Конечно, – ответил Джо. – Папа читал мне о нём. Классная история.
– Да, история замечательная. Но я продолжу. Поскольку строительство Стоунхенджа завершилось в долетописные времена, невозможно точно сказать, кто и когда его достроил.
– А вы не могли бы заполучить его с помощью машины времени? – спросила Бекки.
– Тут нужно знать точную дату, время, место и кому оно было подарено. Мне ничего из этого не известно. Бернард верил, и по легенде так, что руно оказалось в Древней Греции. Но куда именно оно попало и когда, он не знал и стал исследовать более близкие к нам по времени источники.
Дядя Перси придвинул к себе книгу и нажал три буквы на её переплёте. Название книги вспыхнуло красным светом. В тот же миг один из шкафов со скрипом открылся – и они увидели скрытый в стене сейф. Бекки и Джо изумлённо переглянулись. Дядя Перси подошёл и ввёл девятизначный код. Дверца сейфа распахнулась.
Бекки заметила потрёпанные документы, старые ручные часы, ожерелье, маленькую и невзрачную деревянную шкатулку, свёрнутые чертежи… Дядя Перси закрыл дверь так быстро, что всего разглядеть она не успела; он взял оттуда только небольшой лист бумаги и какой-то завёрнутый в тряпицу предмет.
– Эту записку я нашёл в кармане у Бернарда, – сказал он, протягивая листок Бекки.
А. Дж. Э.
17 Кромвель Гарденс
6768956665
СС
Дядя Перси посмотрел на их озадаченные лица.
– Полагаю, что A. Дж. Э. – инициалы викторианского археолога Артура Джона Эванса. Жил он в Оксфорде, но в Лондоне у него тоже была квартира – в Вестминстере, как раз по указанному здесь адресу.
– А что означают эти цифры? – поинтересовалась Бекки.
– Думаю, это код от его сейфа. Зная, что Эванс находится в Оксфорде, Бернард, я уверен, вломился к нему на Кромвель Гарденс, 17, нашёл сейф и выкрал содержимое.
– И что там было? – быстро вклинился Джо.
Дядя Перси поднял руку со свёртком.
– Вот это. – И он, развернув, показал странный оранжевый диск, дюймов[12] семь в диаметре.
– Что это? – в недоумении спросила Бекки.
– Не знаю. Такого металла я нигде не видел. Знаки тоже ни на что не похожи. Этот диск – полная загадка.
– А откуда он взялся у Артура Эванса? – продолжала Бекки.
Дядя Перси пожал плечами.
– Тут можно только гадать, но мне доподлинно известно, что в январе 1900 года он вернулся с Крита[13], где принимал участие в археологических раскопках на Кноссе. Может быть, он нашёл этот диск там. Вообще-то он был не только археологом, но ещё и куратором всемирно известного Музея Эшмола в Оксфорде. Как раз туда, в 16 января 1900 года, я и собираюсь завтра: хочу поговорить с ним об этом.
– Можно нам тоже? – тут же уточнила Бекки.
Дядя Перси прошёл в дальний конец комнаты и встал у окна.
Бекки видела, что он опять колеблется.
– Мы уже втянуты в эту историю, нравится тебе это или нет, – сказала она. – Обыск-то учинили у нас в комнатах.
Дядя Перси продолжал смотреть куда-то в пространство, и Бекки с тревогой поглядывала то на него, то на Джо. Наконец, дядя прочистил горло и произнёс:
– Полагаю, экскурсия в викторианскую Англию пойдёт на пользу вашему образованию.
Бекки и Джо обалдело уставились друг на друга. Им предстояло ещё одно путешествие во времени, чтобы увидеться с Артуром Эвансом и расспросить его о таинственном диске!
Когда дядя Перси уже возвращал диск в тайник, Бекки вдруг что-то вспомнила и спросила:
– А что означали буквы СС в записке?
– Я всё ещё не на сто процентов уверен, но думаю, что сегодняшние события могут быть нам подсказкой. Знакомо ли вам имя Адольфа Гитлера?
– А как же, – с сарказмом ответила Бекки.
– CC – сокращение от Schutzstaffel[14]. Изначально это была личная охрана Гитлера. Так вот, среди сегодняшних гостей Бауэн-холла был один из главных эсэсовцев – Отто Крюгер. Отличавшийся особой жестокостью и непоколебимой преданностью нацистской партии, он со временем возвысился так, что получал приказы исключительно от самого фюрера. Мне известно, что он лично повинен в убийстве шестнадцати человек в страшную ночь 30 июня 1934 года, получившую название «ночь длинных ножей». Разумеется, я не стану сейчас вдаваться в подробности, скажу только, что даже самые высокопоставленные члены нацистской партии боялись Отто Крюгера.