Карина Вран – До самого пепла (страница 34)
— Да хана завтра этому неощипанному гусю-лебедю, — без нервов, как-то даже вальяжно высказала Барби. — Пусть светится, пока может. Завтра на его костях спляшу.
— С удовольствием и восторгом станцую с тобой, страж, — засияла улыбкой Хель. — А Вал нам сыграет.
—
Орчанка потрясла над головой кулаком и растаяла в воздухе. Ушла получать мотивацию.
— Уже лучше, чем похоронное настроение, — гномка завершила починку шлема. — Кому-то что-то надо починить? Не стесняйтесь, мы с ушастенькой знаем ремонтное дело.
— Высплюсь — говорила она, — шипя и пытаясь нащупать ногой тапок, бормотала сонная Вероника. — В субботу, ага.
Накануне вечером на эмоциональном порыве (и при поддержке литра кофе) она писала батальную сцену. Немного фантазии, художественного допущения — и вот громадный демон с пылающим мечом стоит, пронзенный копьем херувима.
И все бы было замечательно, если б работа не заняла почти восемь часов. А как иначе? Потом из памяти выветрятся детали, и «жизнь» в картину вдохнуть будет намного сложнее.
Спать художница рухнула в пять утра. Ломиться в квартиру начали в девять.
Снова затрезвонил дверной звонок.
Тапок никак не находился.
— Пернатые, признавайтесь, ваших лап дело? — она потерла глаза, дернулась от очередного звонка. — Да кого там демоны притараканили!
Решительно, частое общение с одной языкастой особой оставило на девушке нехилый отпечаток.
На лестничной клетке стояла Аня Потапова. При виде встретившей ее хозяйки квартиры — растрепанной, раздраженной, не выспавшейся — гостья выставила перед собой бумажный пакет.
— Блинчики с мясом, блинчики с творогом, малиновое варенье и сбор трав от моей мамы! — торопливо выпалила она. — Привет!
— Входи, — смирилась с «нашествием» Вероника. — Тебе никто не говорил, что для предупреждений о визите существует мобильная связь?
В процессе перечисления даров, с которыми явилась однокурсница, желание прибить ту тапком затухало.
— А смысл? — пожала плечами Потапова. — Ты ж все равно не отвечаешь. Ни на звонки, ни на сообщения.
— Есть у меня один знакомый самоубийца, — задумчиво проговорила Вероника, оглядывая переобувающуюся гостью. — Может, вы с ним родственники?
Внешнего сходства с персонажем Локи у Потаповой вроде не было. Но это ничего не значило: далеко не все выбирали внешний вид «как в паспорте» для своего игрового аватара.
— Кто? Друг? — оживилась Аня. — Он симпатичный? Познакомишь?
Вероника махнула рукой.
— Где чайник и кружки, ты знаешь, — и пошла умываться.
Блинчики с творогом — не покупные, домашнего приготовления — к кофе подошли неплохо. На мясные налегала гостья, а тарелка с творожными была сразу подвинута к хозяйке. Мол: все тебе.
— Твоя мама вкусно готовит, — похвалила стряпню Вероника.
Подумала, что надо бы поискать в кулинарной книге рецепты блинов и блинчиков, вряд ли они (рецепты) запредельного уровня сложности.
— Ник, скажи, а ты сильно-сильно болеешь? — к «сильно-сильно» прилагалось зачем-то потряхивание головой.
— Не дождетесь, — сощурилась «больная».
— Это — нет? — рыжие кудри запрыгали в такт подскакивающей на стуле гостьи. — Тогда собирайся, поехали. В центре две шикарных выставки. В галерее на набережной Фонтанки твои любимые импрессионисты, а в Строгановском дворце показ фотографий. Очень крутые снимки, просто вау!
— Если эти крутые снимки так же круты, как те, что ты меня на первом курсе вытащила смотреть, — Вероника поежилась, вспомнив запечатленные с помощью макросъемки глаза и конечности жучков-паучков. — То без меня.
— Нет, в этот раз совершенно другая тематика, — заверила сокурсница. — А еще сегодня распродажа в нашем магазинчике. Пастель за полцены, и на палитру «Мастер-класс» скидки.
Скидки в специализированном магазине — это был хороший аргумент для выезда в центр. Опять же, работы импрессионистов ее всегда восхищали.
— Пятнадцать минут на сборы, — подтвердила свое участие Вероника.
— Так быстро накрасишься? — изумилась Аня.
— Нет, конечно, — пожала плечами Белозерова. — Десять минут на мытье поилок и кормушек у птиц, установку их обратно со свежими водой и кормом. Пять минут — причесаться, переодеться. Взять сумку, тебя подхватить, обуться и на выход.
Потапова недоверчиво покачала головой.
— Я же видела тебя с косметикой. Когда ты втирала ту речь во дворе… — Аня прищелкнула пальцами. — «Не трачу по два часа на макияжи-маникюры», — так тебе врезать хотелось. За то, что брешешь и выставляешь себя такой паинькой. Ангелочек во плоти.
— Прямолинейная Потапова, — Вероника рассмеялась. — Теперь я тебя узнаю. А то все эти блинчики, забота о здоровье — это какой-то подменыш был. Я крашусь. Перед училищем, когда синяки под глазами больше глаз. Замазываю их, и вперед. Сама знаешь, есть у нас грымзы, которые любят докопаться до неподобающего внешнего вида. Только это минут пять от силы, никак не два часа.
Сокурсница задумалась. Принялась накручивать рыжий локон на палец.
— Больше тебе скажу. Я, когда выпивку упоминала, говорила о дешевом пойле и систематических возлияниях до изумления. Так-то мне и самой иногда сто грамм мартини дополняют вечер. Ладно, болтать можно и по дороге. Ушла собираться.
«Зависшая» Аня Потапова продолжала крутить прядку. Закрутила-раскрутила. И обратно.
«Кен бы, наверно, сказал: рекурсия», — хмыкнула Вероника.
Удивительно, но день с однокурсницей прошел неплохо. Видимо, причина была в Аниной молчаливости: без лишней болтовни и выноса мозга совместное времяпровождение можно было даже назвать приятным.
Общие интересы сближают, а некоторые расхождения во вкусах не помеха, если они (расхождения) не категоричны. Так, выставка живописи пришлась по душе Белозеровой, а на фотографии «залипала» Аня. Зато об обеих экспозициях они могли порассуждать: что понравилось, что не очень, в какой технике работал художник, как получился такой переход, как красиво выставлен свет…
Плюс на распродаже удалось хорошо закупиться. Словом, день прошел не зря.
Ангела Одиннадцатого часа, напрягшись и учтя ошибки прошедшего дня, со второй попытки благополучно отправили на облака. Баба-страж «оттанковала» на пять с плюсом, каждую провокацию выдавая точно по отмашке Монка.
— Выкусили?! Ты, ты и ты? — торжествующая Барби выпятила грудь, и на каждом «ты» дергала подбородком вперед.
— Мы не кусачки, подруга, — хохотнул в ответ Рэй. — И я не секатор. А еще я был прав относительно мотивации: сама видишь, как хорошо получилось. Точно и ровно, как в аптеке.
— Малышка просто хочет, чтобы ее похвалили, — мягко подсказал эльф, который был раза в два стройнее «малышки». — Милая, ты замечательно справилась.
На орчанку посыпались комплименты, заверения: «Никто не сомневался», — приправленные лестью, не без того. Искренние похвалы: за то, что собралась, не повторила вчерашних оплошностей.
— Да-да-да, я такая, — замахала руками Барби. — Вы лучше скажите, двенадцатый час — сегодня штурмуем?
— Я согласен с мнением нашей главы, — заговорил Кен. — О том, что третий, шестой и девятый сложнее других. Вывод: двенадцатый будет тяжелее всего пройти. А у нас часть умений в откаты ушла.
— Думаю, уместно напомнить перед сложным боем, — шагнула вперед Хель. — О двух днях без тренировок. Третий день пропуска — уже система.
Хэйт шаркнула ножкой: вообще-то она собиралась предложить поход на аренку, но демоница была права. Раз за разом выбирать интересные занятия в ущерб скучным, но полезным — бесперспективно. Хоть и весело.
— Интересно, кто там будет? — вставила гнома. — В двенадцатом тоннеле?
— Сейчас и узнаем, — лихо направился к подсвеченному зеленым лучом проходу Локи.
— Штатный самоубийца, подожди меня, — фыркнула обладательница «взгляда истины». — От двойной разведки будет больше пользы.
— Погодите! — вскрикнула Массакре. — Пока мы все в хорошем настроении, у меня к вам предложение. Знаю, что такое не принято, инкогнито, тайны, все дела… И все же спрошу: как насчет сходки?
Хель проделала плавное волнообразное движение рукой.
— Границы и расстояние. Я не смогу.
— Те, кто далеко, могут присутствовать виртуально: есть же видеосвязь, — увлеченно продолжила Мася. — Ребят, не отказывайтесь сходу, а? Подумайте. Скажем, через неделю, в следующую субботу, в Москве? Где разместиться — с этим проблем не будет. И место для посиделок есть. М?
— Чего тут думать? — брякнула Барби. — Мы с Кеном в деле. Рэй, ты как?
— Можно, — пожал плечами кинжальщик.
— Семья, — развел руками Рюк. — Меня не поймут. Могу помахать вам ручкой через экран, но и только.
— Латвия, Рига, — обозначил весомую причину для отказа Локи. — Виртуально — запросто.