Карина Вальц – Тайна человека со шрамом (страница 28)

Ему не соврать.

– Отступила бы.

– Но поверила тому, кому верить не должна.

– Да, советник.

– В этот раз все получилось, но следующий может стать ловушкой для тебя. Он внушил тебе веру, может, успел зародить и сомнения. Будь осторожна в будущем, какое бы оно ни было, – с этими словами советник Стрейт оставил меня.

Он, как и я, чувствовал: что-то грядет. И был осторожен с словах. Может быть, успел пожалеть, что не боролся до конца, о том, что чувства его выдали.

Но советник – последнее, о чем мне стоит волноваться. К демонам его, пусть служит королю, в этом он хорош, это его работа. Король, а не охрана одаренных детишек и спасение Ники, которая, к слову, совсем не безгрешна, и если бы не Стрейт, неизвестно, где могла оказаться. Мы для советника – эксперимент, а не любимые чада.

Топтаться у портала странно, местная стража поглядывала на меня с недоумением.

С нервной улыбкой я шагнула в арку и оказалась по ту сторону. В замке. И с собственной охраной – назначенные отцом мужчины тут же окружили меня, будто знали, что я вот-вот прибуду, хотя на деле меня не было долго. И все это время они стояли у портала, готовые шагнуть вперед и напомнить о себе.

Как вести себя с Алексом, я понятия не имела. Как оставаться собранной и не выдать себя, как обойти того, кто обманул самого советника Стрейта… и я до конца не решила, надо ли вообще пытаться обойти Алекса. Вариант «просто поговорить» никуда не делся, но казался попросту смешным и сказочным. И глупым. Растерять такое преимущество…

Между Мартином и мной тоже образовалась пропасть. Я не знала, как рассказать ему о случившемся, о Нике, и не думала, что это вообще стоит делать. Мартин – открытая книга, он выдаст себя еще быстрее, чем я.

Ника, как ни странно, осталась единственной, кому я могла довериться. Но она во дворце и неизвестно, когда вернется. И вернется ли вообще, ведь с ней рядом будет Арастан, он может найти верные слова и убедить ее уйти в закат, держать за руки. И больше никаких жутких интриг, пакостей, людей, заглядывающих в будущее. И уж точно никаких проклятых артефактов и угроз для жизни. При условии, что советник сладкую парочку отпустит.

Я уже почти поднялась до Северной Башни, когда резко сменила направление, едва не сбив при этом мужчину позади себя, тот чудом успел отскочить к стене. От него несло страхом, он помнил, что случилось с моей предыдущей охраной. Или видел во мне отца – кто знает? Мне это не особо интересно.

А вниз я бежала к Олли. Еще в первый день я провожала их с Никой, потому знала, где их скромные комнаты. И вроде бы Олли ночевал здесь каждую ночь, оставаться с Алексом или Воином ему было неуютно.

После робкого стука я вошла, дверь за собой закрыла как следует. И наконец перевела дух – все-таки наличие охраны за спиной здорово напрягало.

– Таната?! – Олли моему появлению, мягко говоря, удивился. – Мы весь вечер вас с Никой искали, ты бы знала, что тут творилось! У тебя в комнате погром, твой отец сказал, что ты пользовалась порталом, а куда ушла говорить отказался. Мы не хотели ему верить, но вся охрана…

– Мы с Никой были во дворце. Долгая история.

Я оглядела скромные покои Олли и за неимением альтернативы устроилась на узкой кровати. Она была не разобрана, да и сам Олли полностью одет, думаю, он внизу караулил появление Ники, когда как парни остались в Башнях. Может, кто-то из них даже пробрался в мои комнаты, чтобы поискать новые зацепки, которые бы подсказали, куда мы с Никой так внезапно исчезли.

– Все нормально? – в голосе Олли звучала паника.

– Нормальность переоценивают. Или недооценивают, как думаешь? – я криво улыбнулась и поспешила его успокоить: – Все нормально, Ника тоже в порядке. Надеюсь, Мартин не разнес тут ползамка? Семейное гнездо, как никак.

– Таната, ты ведешь себя странно.

– Прости, день выдался не самый лучший.

– Это видно. Хочешь, я помогу? – он присел рядом и протянул мне руку. – Не бойся, ты лишь немного расслабишься, как от бокала вина.

Моя ладонь оказалась в его быстрее, чем я могла принять решение. Олли притянул меня ближе и приобнял за плечи. Я уткнулась лицом в его грудь и заплакала, отпуская все то напряжение, что копилось с самого утра. Один день, подумать только! Странное поведение остальных, правда от Ники, проклятье, танец с Адамом, Стрейт и спасение, все навалилось снежной кучей, и я не представляла, как быть дальше.

– Ты пришла ко мне. Почему не к другим? – тихо спросил Олли.

– Это неуместно?

– Что ты, Таната, не говори глупостей! Просто… вы же все так близки. Часто я думаю, что мне никогда не стать частью столь плотного коллектива.

– Порой у близких больше всех секретов.

Олли заметно напрягся после моих слов. Мы сидели плечом к плечу, трудно не заметить. Я оттолкнулась от него и заглянула в глаза.

– Тебе что-то известно, да? Насчет Алекса. Я давно заметила между вами натянутость, но не хотела лезть.

Что было очень-очень зря.

– Как всегда – от тебя ничего не скроешь.

– Ох, твои слова сейчас звучат как злейшая ирония, учитывая, что Алекс успешно что-то скрыл. И ты в курсе, что он это сделал. Олли, сейчас самое время рассказать мне. Лучше поздно, чем никогда, хотя с этой тайной мы уж очень припозднились… выкладывай, что тебе известно.

– Ты помнишь Хекса Крооса? – неожиданным вопросом ответил Олли.

– Конечно. Младший брат Миланы Кроос, мы расследовали ее гибель, когда познакомились с тобой.

Хекс Кроос запомнился мне не просто как мальчишка, которого мы допросили вместе с Алексом. Он запомнился как мальчишка со знакомым изъяном, человек без души. Как Алекс. Вот только внутри Хекса теплились чувства… отрицательные, злые и слабо контролируемые. Хекс Кроос агрессивно реагировал на острые вопросы и попытки поймать его на лжи. Как необученный и дикий зверек. Тогда я решила, что дело в возрасте.

– Ты ведь помнишь нашу с Миланой историю… мы дружили, поэтому я часто встречал Хекса. И всегда думал, что он странный малый. Только когда присоединился к вам, узнал, что с ним не так. Вроде бы он похож на Алекса, бессердечный, не умеет сопереживать и раскаиваться, испытывать глубокие чувства, поэтому в его обществе так… некомфортно, на подсознательном уровне чувствуешь: с пацаном все неладно. И у него нет души.

Я смотрела на Олли и ждала, пока он соберется с мыслями и продолжит. Но раз он вспомнил Хекса Крооса… можно догадаться, к чему все идет.

– Пацан меня пугал, потому несколько раз я… применял к нему дар. Чтобы не смотрел на меня лишний раз, не интересовался, понимаешь? Глупо себя чувствую, рассказывая тебе это, Хекс же мальчишка, но мне не хотелось с ним разговаривать. Надеюсь, ты не станешь считать меня трусом после этого.

– Ты применял дар на Хекса. И на Алекса тоже, – поторопила я.

– И на Алекса тоже, – эхом отозвался Олли. – И был уверен, что сработало. Но опять же, как только я стал одним из вас, узнал, что на Алекса воздействовать бесполезно, все равно ничего не получится. Якобы я воздействую на эмоции, которых у него нет, от этого он неуязвим.

– Надеюсь, ты решил проверить все еще раз?

– Конечно. Ничего не вышло, Таната. С Хексом Кроосом получалось, с Алексом – нет. Можно сказать, все дело в том, что Хекс – ребенок, но не такой уж он и маленький, он далек от неразумного дитя. Тут… другое. Поначалу я списывал все на подозрительность Алекса, если человек не настроен на общение, мой дар работает плохо. Но когда я стараюсь на полную силу… никто еще не мог сопротивляться. Кроме него.

– Ты пытался говорить с Алексом?

– Нет.

– А он с тобой? Я видела, он пытался.

– Он… наверное, что-то заметил. Стал время от времени заговаривать со мной ни о чем, спрашивал о прошлом, о том, каково это – расти рядом с морем, а потом оказаться в сугробах по колено. В общем, нес всякую ерунду, но… как и рядом с Хексом Кроосом, я чувствовал исходящую от него угрозу. Знаешь, так бывает: интуиция подсказывает, что человек опасен.

– Алекс опасен, – согласилась я. – С самого начала никто его безобидным и не считал.

«Вопрос в степени его опасности»

– Да, ты, наверное, права. Но не по себе мне рядом с ним.

– Стоило нам поговорить раньше, Олли.

Возможно, тогда бы мы избежали ситуации с Никой. С другой стороны, какой-то злобной и изощренной части меня нравилась эта общая победа: сколько веревочка ни вейся, а конец у нее найдется. Обидно, что все зацепки пропустила я сама, но каким бы умником ни был Алекс, нашлись люди и поумнее. И это Ника.

– Знаю. Я хотел рассказать тебе все, но ты с ним, вы…

– Мы? – странным, чужим голосом поинтересовалась я.

– Мне всегда казалось, ты знаешь о нем больше, чем другие. Между вами было… такое особенное понимание. Иногда вы общались без слов.

– Я знаю его не больше, чем остальные. Но особенное понимание у меня теперь имеется, а еще имеется особенное желание покончить с его секретами. С твоей помощью, разумеется.

– Что я должен сделать?

– Применить свой дар еще раз, – улыбнулась я, протягивая руку.

В сущности ничего не изменилось. Олли посоветовал мне отстраниться от ситуации, взять эмоции под контроль. Сама я себе повторяла то же самое, вот только мои слова не имели такого веса.

А еще он посоветовал мне как следует отдохнуть, потому я вернулась к себе. Стража осталась за дверью, выстроившись в два ряда. С этим тоже надо что-то сделать. Но пока…