Карина Вальц – Мертвая земля (страница 14)
Ох, как же я вляпалась!
— Пожалей средства брата. У меня как раз пустующий дом в наличии. Почему бы не сделать его пристанищем для всяких девиц с сомнительными талантами, любительниц постоянно поминать Судей?
— Иделаида! Спасибо. Спасибо вам! — В порыве благодарности Янис шагнул вперед и обнял меня. Тут же смутился и отступил. — Простите. Вы… совсем не такая, какой вас описывают. Спасибо. Спасибо, альтьера!
— Уходим, а то еще одно «спасибо» – и я передумаю.
Глава 8. Ночь еще не закончилась
Лин ожидала моего прибытия, сидя на крыльце. Это случалось часто, а в последнее время и вовсе вошло в привычку. Поначалу я отправляла ее восвояси и убеждала, что караулить меня не обязательно, на что Лин отвечала молчанием и в итоге поступала по-своему. Она упертая и часто пропускает мои приказы мимо ушей.
Но с компанией я возвращалась впервые. Увидев нас издалека, Лин вскочила от удивления, за нашим приближением наблюдала напряженно, с подозрением.
— Это Янис, — сразу представила я спутника. — Работает в полиции. Такая история: к нему на ночь глядя свалилась на голову сестрица, а у него общежитие с парнями. Мало ли. В общем, девушку надо поселить на третьем этаже и держать под замком.
— Под замком? — уточнила Лин, цепко глядя на мое обновленное платье. Старое пришлось выкинуть, оно все испачкалось в крови, но у тетушки Мины нашелся запасной наряд, в который я облачалась через силу.
— Так Янис распорядился.
— Тогда хорошо, — невозмутимо ответила Лин и обратилась к Янису: — Как зовут вашу сестру?
— Я… она… Беа.
— Беа может пройти за мной.
Девушки ушли, а за ними, пошатываясь, удалился и Янис. Я предлагала ему остаться, но он отказался, слишком это неудобно. Идеалист, защитник всея и всех, да еще и за мою репутацию тревожится. Интересно, у него в роду были сумасшедшие? Надо будет спросить.
Я поднялась в спальню и стянула платье. Задышалось как-то легче. Горячая ванная и вовсе сделала меня человеком. Черкнув письмо, я оделась, подхватила бутылку вина и вышла на крыльцо – на улице мне всегда лучше думалось, а еще я как раз сегодня пообещала себе больше гулять.
Хотя в этот раз прохладный воздух не особо помог, да и вино встало поперек горла. Красные всполохи в бокале уж слишком походили на кровь, а уж ее я видела даже слишком много. Не знала, что в человеке может уместиться столько, и неведение меня устраивало. И как теперь уснуть, спрашивается?
Еще и с сивиллой по соседству. Ладно, может, от нее и будет толк.
Куда больше гостьи-сивиллы меня беспокоил пустой столик в клубе. Мал вписала имена гостей, могла и туда «усадить» кого-то, но делать этого она не стала. Почему? Знала, что до гостей я рано или поздно доберусь и узнаю правду. Наверху, где все столы отделены, истину установить сложнее, а внизу все на глазах. Значит, Мал вынуждена была поступить так, как поступила. В общем, ее списку по остальным гостям я склонна верить, но это нетрудно проконтролировать, уверена, Дару хватит людей на сию миссию.
Но все равно история со столиком и Мал странная.
А пустой столик время от времени занимал некий мужчина, если верить Беа. Девушка не в курсе, кто это такой, но кто-то из девушек может догадываться… тут я вспомнила утренние допросы и заранее поморщилась. Если и дальше так пойдет, придется идти на поклон к Роксане и умолять снять с меня эту непосильную задачу. Ладно, а если серьезно – есть у меня теперь серьезный аргумент в запасе. Полиция не знает, что у них по камерам рассажены десятки сивилл, и последние уж точно не желают информировать об этом всех подряд. С девушками я договорюсь и, возможно, кто-то назовет имя мужчины, что обычно занимал тот столик. Если его личность не страшнее казни и пожизненного заключения, конечно. Пока все так загадочно и странно, что я уже сама скоро побаиваться этого неизвестного начну.
Пока не знаю, зачем он мне сдался, раз его даже в клубе в ту ночь не было, но… назовем это личным интересом. Безымянный хозяин клуба весь трясся от страха, но упорно молчал. Как и девушки-сивиллы. Как и сбежавшая Мал. Знать бы еще, почему она предпочла унести ноги: из-за потенциальных проблем с полным клубом сивилл, или еще причина была? Например, покушение на принца – нормальный же повод.
Учитывая всю ту путаницу с едой и ее посещениями, Мал вполне могла выступить отравительницей. И, даже если это так, вряд ли мне представится возможность поговорить с девушкой и узнать ее мотив, интуиция подсказывала – Мал уже нет в живых. И до отравления она не могла додуматься самостоятельно, ей кто-то подсказал. И этот кто-то обыскал жилище девушки уже после ее побега из клуба, перевернул все вверх дном. Будь это сама Мал или человек, которому она доверяла и которого могла отправить за чем-то важным, поиски вышли бы быстрыми, Мал ведь знала, что именно она спрятала и где это искать. Нет, ее навестил злоумышленник, а значит, не все так просто.
В пользу усложненности дела говорит и интерес королевы.
Если Роксану ведет Храм, и это связано со мной, то есть, с моей жизненной целью, то… да, дело может закончиться для меня плохо. Но, самое главное, принцу кто-то действительно хочет навредить, Александр в опасности. Яд – довольно женский способ решения проблемы, но в то же время – способ тихий и продуманный, учитывая специфику клуба, где все случилось. Там столько всего можно накопать, что настоящего злодея не найти. И концы в воду.
И пустой столик в таком свете выглядит особо волнительно.
Вскоре ко мне присоединилась Лин, подкралась бесшумно и присела рядом. На нетронутую бутылку вина посмотрела с одобрением, видимо, мой алкоголизм успел порядком ее достать.
Я протянула ей конверт:
— Отправь кого-нибудь к Дарлану, прямо сейчас. Скажи, дело срочное, пусть растолкают его и заставят прочитать.
— Сделаю, — кивнула Лин и коротко доложила: — Девушка обживается. Ключ от ее комнаты будет храниться у меня, второй оставила вам, — она протянула ключ.
— А слуги…
— Расскажу им ту же сказку про сестру, только… — Лин запнулась и ощутимо напряглась. Инстинкты ребенка, выросшего на улице, так никуда и не делись, она всегда была начеку и ничего не пропускала.
Понизив голос, Лин пояснила:
— Мы здесь не одни. Пока я ждала вас, он все время стоял там. Думала, уже убрался, но нет, все стоит.
— Он?
Лин вопрос проигнорировала, только усмехнулась.
И продолжила как ни в чем не бывало:
— В общем, со слугами я решу вопрос, вы об этом даже не думайте. Но что делать, если Беа заинтересуется кто-нибудь еще? Я же правильно поняла: такое возможно и даже вероятно.
— Пока не вижу причин ей интересоваться.
— А этот мальчишка? Янис… он не станет болтать?
— Мальчишка? — я искренне рассмеялась. — Ох, Лин, ты уж точно не старше него. Мальчишка! И нет, он будет молчать, не беспокойся об этом.
— Мне не нравится происходящее, — ответила она честно. — И визиты
— Отдыхай, Лин.
Бросив еще один неодобрительный взгляд в сторону сада, Лин ушла. С собой прихватила вино и бокал. Как заботливая мамочка, честное слово.
Я же помахала Александру.
Глава 8.2
Я же помахала Александру.
Принц сразу вынырнул из тени и направился ко мне неспешным шагом. Только он мог появиться из кустов с такой грацией, никто не посмел бы и подумать, что это хоть немного странно. Пока Александр двигался ко мне, я пыталась представить, как он лезет через забор на территорию. Взял с собой охрану и его подсадили? Вырыл подкоп? Но опять же – ничего необычного.
— Ты пугаешь обитателей дома, — сказала я, когда он приблизился. — Не мог зайти с главного входа?
— В прошлый раз ты сказала, что запретишь охране меня пускать.
— Врала, как обычно. И вряд ли такой приказ будет кто-то слушать, Лин не берет на работу безумцев.
Александр устроился рядом, пришлось подвинуться. Мы долго сидели молча. Такое у нас случалось – он приходил, мы сидели вот так, бок о бок, а потом Александр, будто одумавшись, убирался восвояси. А мне после его визитов становилось тоскливо, хоть волком вой. Но не встречаться с ним еще сложнее. Замкнутый круг, из которого я мечтала вырваться и попасть в прошлое. В университет, где все было так хорошо. А еще лучше – перенестись назад лет на пятнадцать, когда мы носились по дворцовым садам и подглядывали за приехавшими на очередной прием чужестранцами, которые так отличались от нас самих. Вечно бледные и немощные, и такие смешные.
— Я ходил в Храм, — нарушил тишину Александр. — Пытался узнать, что скельты наговорили матери.
— И как успехи?
— Сама знаешь. Слово Храма – таинство, доступное тому, кто должен его услышать, и даже указ принца не может нарушить это таинство. И все в таком духе.
— Взор Храма ведет сама земля.
Горько, но верно, и принцу это хорошо известно.
— Да, но…