Карина Родионова – Поменяться обратно. Я попала в тело тирана и деспота (страница 3)
– Конечно, конечно, милый! – поспешила она со мной согласиться.
Ага, знаю я таких. Делают вид, что со всем согласные и решение ты принимаешь сам, но в итоге так все устраивают, что все равно все будет только так, как решили они. Так, ладно, пойдем, посмотрим, кого мне там перебирать предстоит.
И я отправилась вслед за королевой-матерью, которая привела меня… на широкий и просторный балкон, выходящий на придворцовую площадь. А на площади колыхалось море. Море женщин заполоняло всю огромную территорию площади. Молодые и постарше, толстые, худые, нормальные, богато и вычурно одетые и одетые в простые серые платья. Кажется, я там даже увидела несколько монашек.
Это море гудело, шумело, кричало. Увидев меня, кто-то даже начал что-то выкрикивать и море заволновалось, кто-то даже визжал. В воздух стали подбрасывать головные уборы, приветствуя своего короля. “И в воздух чепчики бросали”, – вспомнила я классика.
Я отшатнулась от перил и ошарашенно взглянула на королеву-мать.
– Что это?
– Невесты, – безразлично пожала та плечами.
– Сколько же их тут?
– Не знаю, вроде как тысяч пять, не больше. Остальные за пределами дворцовой территории, они сюда просто не влезли.
Глава 5. Алена
Я выжала из себя кислую улыбку и помахала морю невест ручкой. Визги и вопли усилились. Кто-то даже попытался по колонне залезть на мой балкон, но стража тут же пресекла это безобразие. Мне стало страшно: как с этим справляться?
Немного посомневавшись, я решила все же толкнуть речь, раз уж этого так явно от меня ждут. Вот только услышат ли меня в таком гомоне?
– Кхе-кхе! – многозначительно начала я и сама подпрыгнула от неожиданности.
Дело в том, что мой голос, похоже, каким-то магическим образом был многократно усилен и оглушил не только меня, но и девиц. Или не только девиц. Там вроде как даже матроны какие-то встречались.
– Ой, простите, Ваше Величество! – воскликнул какой-то старичок, стоящий неподалеку и сделал пас рукой, – Переборщил с громкостью. Попробуйте еще раз!
Ну я и попробовала.
– Раз-раз-раз! – сказала я, как будто проверяла работу микрофона.
На этот раз громкость была приемлемая и я начала речь. Вспомнила многочисленные речи, которые мне приходилось выслушивать на различных мероприятиях, даже умудрилась ввернуть что-то про то, что “это был непростой год”. Ну а что, я каждый год про это слышу, почему бы теперь не сказать? В-общем, я самозабвенно толкала речь, а девицы застыли, открыв рты. Гомон и крики стихли: меня слушали.
– А теперь сделаем следующее, – заявила я командирским тоном. – Все, кто пришел сюда не по своему желанию, а по желанию своих родных, опекунов, и прочих других лиц, КРУ-У-У-ГОМ!
Море заволновалось и довольно изрядная часть девушек развернулись вокруг своей оси на сто восемьдесят градусов.
– Все, кто развернулся, шагом марш по домам!
И толпа на площади начала потихоньку рассасываться. Матушка смотрела на меня весьма удивленно, и я все же спросила:
– А что не так?
– Так сейчас же почти все невесты уйдут! – возмущенно заявила она.
– Вот и слава богу, легче перебирать будет. Ну ты сама посуди, зачем мне невеста, которой меня навязали? Что хорошего выйдет из этого брака?
– Милый, ты же сам понимаешь, что это всего лишь дань традиции. Все равно в итоге ты выберешь какую-нибудь выгодную девочку из хорошей аристократической семьи. Просто положено впускать на отбор девушек из различных слоев общества, но какая-нибудь бедная безродная сиротка никогда не пройдет даже первых его этапов.
Понятно. Значит, весь этот перебор – не более, чем фикция. Я вздохнула и снова взглянула на площадь. Все, пришедшие сюда не по своей воле, уже покинули территорию и из пяти (или сколько там?) тысяч невест осталась примерно несколько сотен.
– Вот и славно, – сказала я. – Первый этап отбора пройден. Оставшихся устройте, пожалуйста, во дворце с удобством, продолжим разбираться с ними завтра.
Я сказала это и покинула балкон. Но пока я шла обратно в королевские покои, уже надеясь немного посидеть в одиночестве и подумать, ко мне примчался тот самый мужичок с бородкой, который, как оказалось, являлся моим секретарем по имени Ульрих, и зачастил:
– Ваше Величество! Ваше Величество! Демон! С ним что-то не так!
– Демон? – удивленно посмотрела я на секретаря.
– Да! Он ведет себя странно. Не ест, не пьет. Все утро метался по комнате, пытался куда-то сбежать, а когда его вывели на прогулку, залез в кусты и не хотел оттуда выходить. Еле-еле силком его притащили обратно. Теперь лежит в углу на своей лежанке и не встает. Не играет, не лает. Мы уже вызвали к нему лекаря, но тот тоже ничего не может понять, только руками разводит.
Эм.. это что же, у короля ручной демон есть? И он заболел?
– Ладно, пойдем посмотрим, – сказала я секретарю и тот засеменил куда-то по коридорам.
Я пошла вслед за ним, стараясь идти степенно, широкими уверенными шагами. Как ни странно, пришли мы обратно в королевские покои, в которых секретарь зашел в небольшую угловую комнатку. Я вошла следом и увидела это большое и черное, лежащее в углу и глядящее на меня тоскливым несчастным взглядом.
Глава 6. Алёна
Демон оказался большим черным догом. Сперва, от неожиданности, я испугалась его. Пес был весьма внушительных размеров и клыкастая пасть намекала на то, что я ему буду на один зуб. Но потом я вспомнила что это я, Алёна, ему на один зуб, но сейчас-то я в мощном мускулистом теле короля Георга, который, кстати, похоже, еще и хозяин этого пса. Так что кинуться на меня Демон не должен. И я его бояться не должна, если не хочу, чтобы кто-нибудь что-нибудь заподозрил.
Я сделала шаг в сторону Демона, но пес отшатнулся от меня и забился в самый угол, словно ожидая, что я его сейчас ударю. Это что же получается, Георг бил свою собаку? Мне уже захотелось придушить того Георга: разве можно обижать животных? Впрочем, пока я в его теле, душить себя мне не стоит.
Кстати, такая реакция пса удивила не только меня, но и секретаря Георга. Ульрих удивленно взглянул на меня и выдал:
– Ваше Величество, вы видите? С ним точно что-то не так! Он вас боится! При том, что всегда обожал вас больше всех на свете!
Я выдохнула с облегчением: значит, все же не настолько скотина этот Георг, чтобы своего пса обижать. Но что тогда? Пес чувствует, что я – не его хозяин?
– Что говорят лекари? – спросила я суровым тоном.
– Ничего не понимают. Предполагают. что Демон был чем-то очень напуган. Прописали ему успокоительное и минимум контактов.
– Значит, выполняйте их предписания! – велела я.
– Будет сделано, Ваше Величество! – поклонился мне секретарь. – Изволите пройти в кабинет и ознакомиться с расписанием на сегодня?
Расписание? Король что, вообще не отдыхает? Ладно, пойдем ознакомимся для начала. И я последовала за секретарем, стараясь по пути запомнить дорогу к своему кабинету.
– В полдень вас ждет доклад от министра экономики, – нудно бубнил Ульрих, – в час дня – встреча с министром иностранных дел, в два – обед с послами из Истании, после обеда – просмотр первой партии невест…
– Просмотр невест? – удивилась я, – И как это будет выглядеть?
– Ну девушки будут заходить по одной, представляться, вкратце рассказывать о себе…
– И сколько их будет в первой партии?
– Пятьдесят человек…
– Что!? Даже если каждая займет всего пять минут, это что же… четыре часа я буду заниматься этим… перебором? И сколько партий будет?
– Ну после вашего недавнего выступления осталось всего триста восемнадцать человек.
Я даже не нашлась, что сказать. Это мне неделю по четыре часа в день этих девиц выслушивать? Да я с ума сойду!
– А нельзя как-то… Ну через очередной фильтр без меня пропустить. Устройте им конкурс чего-нибудь… Ну там вышивки на туалетном коврике, например!
Но секретарь со мной был не согласен.
– Ваше Величество, во время второго этапа вы обязаны познакомиться со всеми девушками. Таковы традиции. Это потом мы отсеем всех безродных и неподходящих вам, а для начала надо хотя бы создать видимость, что шанс стать королевой есть у каждой, даже у кухарки.
– Угу, кухарка, управляющая государством… где-то такое уже было, – буркнула я недовольно.
Мне-то было вообще все равно, кто там окажется в невестах у короля. Дай бог, ко дню свадьбы я уже вернусь в свое тело, а что уж будет тут с самим королем, меня не касалось. Но нужно как можно дольше делать вид, что я во всем этом заинтересована, дабы не вызывать никаких подозрений.
– Подожди, ты говорил, что просмотр невест будет сразу после обеда с послами, так?
– Все верно, – согласно кивнул секретарь.
– А как же перерыв там, отдых какой-никакой?
– Но у вас всегда такой плотный график, обычно вас это устраивало, – попытался что-то возразить секретарь.
– Слушай, у нас кто король?
– Вы, Ваше Величество!