Карина Пьянкова – Студент по обмену (страница 22)

Тут Уорвик смолк, давая мне возможность осознать суть произнесенного. Я уяснила, но не прониклась: в конце концов, некроманты в какой-то мере все чокнутые. Для них это как раз норма.

Поняв, что пронять меня не удалось, парень продолжил, добавив в тон побольше мрачности.

— Он пару лет назад пил не просыхая, у нас это весь факультет знал. Все предметы кроме профильных в глубоком завале, посещаемости едва ли не нулевая. Вечно то пьяный, то в крови… — уже почти шепотом продолжал Джон. — Практикумы в мертвецкой он никогда не пропускал. Преподаватели даже начали поговаривать, что если так пойдет, он начнет людей кромсать просто ради удовольствия. Вроде как уже приказ об отчислении в деканате был готов, а потом внезапно приказ испарился, как не было, а сам Мёрк завязал с пьянством. Правда, трупы резать продолжил с прежней увлеченностью, да и общительней не стал.

Да уж, история, прямо скажем, внушала… Много чего внушала, но уж точно не симпатию к мрачному нелюдимому пятикурснику.

— А его точно собирались отчислять? — уточнила я не без подозрений. — Или это только слухи?

Джон снисходительно хмыкнул, подразумевая «ну что с тебя взять?».

— Совершенно точно. Об этом рассказывала секретарь, которая приказ об отчислении готовила. Декан его даже подписал. Вот только в ход бумажку почему-то не пустили.

Было о чем подумать…

Если административное колесо уже раскрутилось, остановить его так просто мало кому удастся. Как староста, я кое-что понимала в том, как мелют жернова университетской бюрократии, и отлично представляла, что именно происходит в таких случаях и не обольщалась — если пишется приказ об отчислении, в ход его пускают.

— А не мог сам ваш декан передумать отчислять Мёрка? — спросила я, подумав, что, возможно, правильным окажется самый простой ответ. Глава факультета некромантии мог посчитать, что избавляться от перспективного, пусть и оступившегося студента нерационально, и обернуть процесс вспять.

— Декан? Передумать? — хохотнул Джон, как будто я выдала какую-то несуразность. — Да он и мысли не допускает, что можно хоть в чем-то пойти на попятный. Нет, старый Смитсон спал и видел как бы избавиться от такой занозы в заднице как Дуэйн Мёрк. Картинка мало того, что паршиво учился и создавал проблемы, он же еще никаким образом не вписывается в образ нашего факультета.

О да, эта знаменитая атмосфера мастеров смерти: налет великосветскости, хорошая репутация, приверженность традициям — и тут парень в татуировках с ног до головы, да еще и с кольцом в ноздре, чтобы добить тех, кого не проняли рисунки на коже.

— Но если отставить Мёрка — это не решение декана… — задумчиво протянула я и не стала заканчивать свою мысль.

Потому что заставить декана Смитсона передумать мог только кто-то очень влиятельный. Первым, кто приходил на ум, был сам ректор Киран Бхатия, у него-то точно хватило бы власти оставить в университете проблемного студента единственно своим полновластным решением. Другое дело, что профессору Бхатии и в голову не пришло бы ничего подобного, ведь этот человек всячески порицал порок, особенно тот, что принимал настолько уродливые формы как алкоголизм.

Господи ты боже мой, как вообще можно спиться в двадцать-то с небольшим лет?!

Значит, кто-то действовал через голову ректора. Возможно, в министерстве образования подсуетились?

— А Мёрк — он из богатой семьи? — спросила я у Джона. Взятки, в конце концов, подчас решают многие затруднения.

Тут Уорвик вообще начал ржать в голос как полковая лошадь.

— Ни богатая, ни семья вообще не про него, — успокоившись ответил мой парень. — Он стипендиат, причем по необходимости, да и семьи у него точно нет.

Я недоуменно нахмурилась. Все, поведанное Джоном не укладывалось в стройную схему. Кому понадобилось вступаться за бедного сироту? И, главное, чем именно пришлось расплачиваться за такое неслыханное благодеяние?

Хотя и это не самое страшное, куда любопытней, что некромант умудрился не только найти способ не вылететь из университета, но еще и сумел как-то завязать с пьянством, что вроде как довольно сложно. И ведь держится худо-бедно!

Теперь хотя бы стало ясно, почему пиво у Мёрка в кафе было безалкогольным: завязав с пьянством, алкоголики, как правило, не рискуют брать в рот ни капли спиртного. Вот и Дуэйн не рисковал, судя по всему.

Но если пить он бросил, есть ли вероятность, что стал бы убивать кого бы то ни было? К тому же, вроде бы Мэри загрызло какое-то животное, а Мёрк жуткий, но все-таки человек. А могут ли люди превращаться в зверей? Хотя бы в теории.

Столько вопросов, столько вопросов… И хоть бы кто-то подкинул парочку ответов для разнообразия кто подкинул!

— Так ты только про Мёрка хотела поговорить? — с непривычной для слуха робостью осведомился Джон, на мгновение потупившись, как трепетная барышня.

Я смерила Уорвика задумчивым оценивающим взглядом.

— А не следует поговорить с тобой еще о чем-то? — спросила я, наслаждаясь тем, как Джон мнется, сгорая от желания сбежать куда подальше прямо сейчас.

И на дне его глаз теплится надежда, что на самом деле ничего я про его отношение к Патриции не знаю, что в тот момент, когда я подошла к ним, меня разом поразили слепота и слабоумие.

Но надежда не равна уверенности.

— Нет, не следует. Все прекрасно, Эмс. Все замечательно, — зачастил Джон.

Глаза у него забегали, как у неумелого шпиона на допросе.

Нет, вроде бы, они еще не переспали… По крайней мере, так казалось со стороны. Но Уорвику чертовски сильно хочется этого. Неудивительно, учитывая, что я упорно отказываю ему в доступе к телу, несмотря на уговоры и откровенное неудовольствие.

— Замечательно, так замечательно, — пожала плечами я и отправилась по своим делам.

Очень хотелось развернуться и полюбоваться на растерянную физиономию Джона, но уходить нужно красиво и непременно не оглядываясь.

В голове царила полная сумятица, и уже не получалось понять, кого именно стоит подозревать. Мэри убило животное, но это животное почему-то, убив добычу, не пожелало утолять свой голод. А такое поведение зверям не свойственно. Плюс полицейским экспертам не удалось определить по оставшимся следам, что это был за зверь. Мэри заела какая-то неведомая — возможно, даже не существующая, — тварь.

Тайлер явно что-то скрывает и отчаянно паникует. Но может ли он оборачиваться какой-нибудь страховидлой? А Мёрк…

И тут в голове у меня зазвенел тревожный звоночек.

Некроконструкты. Дуэйн в «Старой кузнице» читал конспект именно по этой теме. Пару раз о о них упоминал Джон. Вроде бы при помощи магии смерти можно создавать искусственных существ, не живых, но вполне подвижных.

Кажется, пора расширять эрудицию.

Правозащитная делегация имени Кая Тайлера снизошла до университетской столовой. Это стало новостью вечера, и народ собрался весь, чтобы только полюбоваться на эту не самую святую троицу в полном составе. И тут же эти деятельные люди зажали в самом прямом смысле Тайлера, принявшись его то ли допрашивать, то ли расспрашивать, так сразу и не понять, какую именно окраску имела эта очевидно не дружественная беседа.

Блэр Хартвик, которая как будто избегала своих «коллег» внезапно сидела с ними рядом и милостиво улыбалась. Хотя при этом все равно гримаса получалась… жутковатая. Детектив Хартвик, обладая вполне привлекательной внешностью, умудрялась наводить жуть поэффективней, чем покрытый узорами Дуэйн Мёрк.

Под напором сразу троих старших, Тайлер как будто секунда за секундой съеживался, выцветал… Со стороны казалось, что он мечтает унести ноги куда угодно, только бы подальше от этих троих. Похоже, новичок не считал, что приехавшие вроде как его спасать люди собирались ему помогать.

— По-моему, Кай не слишком рад вниманию к своей персоне, — констатировала Гарриет, тихо посмеиваясь. Злорадство из нее буквально сочилось.

Смотреть на происходящее с Тайлером оказалось интересней, чем сходить на блокбастер в кино. Причем я не была одинока в этом мнении. А учитывая, что с походами куда-то за пределами кампуса сейчас имелись большие сложности, приключения и злоключения Кая Тайлера внезапно стали собирать аншлаг.

— Что говорят про смерть Мэри? — дежурно спросила я, не рассчитывая, что получу хоть сколько-то интересную и свежую информацию. Ну просто потому что полицейские не вывешивают в университете информационные листки, чтобы держать в курсе заинтересованную сверх всякой разумной меры общественность.

— Повальные допросы на факультете некромантии, — коротко сообщила Рут, поднимая глаза от своей тарелки. На ней лежала снулого вида рыба неизвестной породы. Девенпорт нарезала останки бедняжки такими мелкими кусочками, что в итоге выходило какое-то пюре.

Рут ненавидела рыбу во всех видах, но, будучи исключительно волевой особой, заставляла себя поедать полезное блюдо. Потому что рацион должен быть сбалансированным. Потому что так положено.

Рут умела делать, что положено, и не лезть из-за этого на стенку. Удивительная выдержка для девушки нашего возраста.

— И до чего дошли полицейские в этом благом деле? — осведомилась Гарриет, но вяло, без искренней вовлеченности. Она не сводила взгляда с загнанного в угол Тайлера, который медленно сползал под стол.

Неужели решил избрать тактику таракана?