Карина Пьянкова – Прима (страница 57)

Фелтон кивнул, глядя прямо перед собой.

— Френсис Фелтон… Словом, он был гением и мыслил достаточно смело для того времени. Наш род издавно славился артефактами, сложнейшими, мощнейшими артефактами. Так вот, это именно Френсис начал семейное дело. Мы до сих пор работаем по его проектам.

Кассиус поднялся и снова наполнил наши бокалы.

— Он был вторым ребенком в семье, то есть шанса возглавить род не имелось. Зато был брат-лорд, с которым, судя по всему, отношения не задались. И жена брата, судя по портретам и сохранившимся письмам и дневникам, дама редкостной красоты.

Судя по моему опыту общения с Френсисом Фелтоном, у этой несчастной не имелось ни единого шанса на спасение. Он наверняка охмурил ее за пару недель.

— Они стали любовниками? — спросила я, понимая, что, наверное, не стоило проявлять лишнее любопытство в данном случае.

Кому станет лучше, если я узнаю, спал с невесткой или нет? Если спал, точно не обрадуюсь.

— Мало того, что стали любовниками, Катарина, они, судя по откровениям самого Френсиса, были запечатлены друг на друга.

Сердце прострелило болью. Запечатлены. Значит, любили друг друга. Я знала, что такие вещи означают для темных подобные связи. Умирает один — умирает другой. Наверное, та дама пережила уход возлюбленного только потому, что он не совсем умер. А сам Френсис пережил смерть любимой женщины потому, что и не жил в полном смысле этого слова.

Отсюда выходит, что любить меня Фрэнк никак не мог, просто вертел как куклу, ставил в интересующие его позы. Боже, какая же я идиотка! Просто неописуемая идиотка!

Бокал с вином хотелось расколотить, но истерики хорошо закатывать в одиночестве, без лишних ушей и глаз.

— Этот тип, вообще, кажется, превосходил старшего брата во всем. Разве что титула не имел. И вот однажды лорд Фелтон просто использовал младшего талантливого брата как базу для создания артефакта. Френсис Фелтон исчез, а род получил крайне нестабильный артефакт, Темное Писание. В итоге его получили светлые маги и долгое время хранили в столичном университете в качестве музейного экспоната и источника энергии для энергосетей кампуса.

Я нервно рассмеялась, представляя, насколько же сильно был раздосадован таким применением своей исключительной по всем статьям персоны в таких низменных целях.

— Но это не все. Первенец тогдашнего лорда Фелтона, он… словом, Френсис успел обеспечить брата наследником, который стал следующим лордом. Такой вот редкостный пример селекции на практике, более умный и успешный обеспечил себя потомками несмотря ни на что. И я, как ты понимаешь, потомок именно

Вот тут все-таки настало время глупо хлопать глазами.

— То есть он действительно твой прапра… — ошалело пробормотала я. — Вот же изворотливый гад…

Выходит, он мог даже подозревать, что старший братец пожелает пустить чересчур предприимчивый родственника в расход и подсуетился. Умирать, когда знаешь, что именно твой потомок станет будущим лордом Фелтоном уже не так мерзко, это все равно может сойти за победу.

— Выходит, что так. И Эшли он действительно не тронул, хотя и мог бы. Поэтому к Темному Писанию я отношусь… своеобразным образом. Он не ангел, но зло ради зла — для этого слишком Фелтон, Катарина. Вот и вся история. И даже несовсем веселая.

Я допила очередной бокал вина и почувствовала, что, с одной стороны, мне вроде бы уже и хватит, а с другой, мне было очень, очень мало.

— Что ему могло понадобиться от меня? Ну, помимо того, что он от меня неплохо отжирался на моем резерве.

Король развел руками.

— Катарина, у него нет денег, документов… Вообще ничего нет. А ты состоятельная дама со связями и положением. Наверняка ты бы посодействовала возлюбленному с его временными затруднениями.

Я глубоко вздохнула и выдохнула, прикрывая глаза.

— То есть этот твой… предок… банальный жиголо?! — почти взвизгнула я, чувствуя, как меня едва не разрывает от возмущения и ярости.

Никогда бы не подумала, что стану жертвой такого рода мошенничества. Вот тебе и Темное Писание, весь этот прекрасный пафос и мрачный флер, тянущийся сквозь века. Обыкновенный проходимец, просто с хорошей выдержкой.

— Ну, не стал бы характеризовать все именно так… Но ему бы точно не помешала протекция, учитывая полученную новую жизнь. Содержать тело — дорогое удовольствие.

Я грустно улыбнулась.

— Спасибо за откровенность, Кассиус. Не сказала бы, что мне стало легче, но хотя бы что-то стало ясней.

В итоге сорвалась на жалкое пьяное хихиканье.

— Мадонна, Фелтон, насколько же крепкое вино ты мне подсунул?.. В голову бьет…

Полоз пожал плечами с хитрой улыбкой.

— У меня большой опыт по спаиванию дам в самых различных ситуациях. Поверь, учитывая сложившиеся обстоятельства, вино я подобрал именно то, которое тебе нужно. Не переживай попусту.

Фелтоны… Фелтоны — это определенно особенный вид гадов, обаятельных и коварных. Вот только Эшли Грант получила вариант куда более человечный, чем я.

И Кассиус ее любит искренне и бескорыстно.

Утро началось не очень удачно: на душе стало немного полегче, но вот голова… Ненависть к Фелтонам и их хитроумию возросла в разы: Полоз как мужчина обстоятельный и разумный явился ко мне сразу с двумя бутылками. И от второй мне его трудами досталось больше половины. Темный поставил себе задачу напоить до невменяемого состояния одну несчастную девушку и своего добился.

Я повернула голову и заметила, что Рэйчел лежит на своей кровати, спиной ко мне. Дышала, кажется, ровно, словно бы спала. Наверное, действительно спала. Вот только скорчилась так, будто перед сном очень долго плакала.

Хорошо же меня Фелтон накачал, если даже проспала приход Рэйчел. Немного легче стало от мысли, что не только мне одной пришлось несладко.

Темное Писание вычислено. Замечательно. Хоть вешайся от счастья. И даже одного из Лестровских засланных взяли.

Тут в голове появилась идея, чем занять себя и заодно выбраться из плавно накатывающей депрессии. Нужно побеседовать с милашкой Альфредом, ну, или хотя бы посмотреть как кто-то другой с ним беседует. У меня накопилось столько вопросов… К примеру, где сейчас бродит этот папочка. Мне бы очень хотелось посмотреть сломать ноги лорду Лестеру, ну, или полюбоваться, как это сделает кто-то другой, кому по силам провернуть такой фокус с довольно-таки сильным мерзавцем.

Одевалась я достаточно быстро и тихо, не желая привлекать внимания Рэйчел. Пусть спит, дрянь белобрысая, спит и наслаждается самыми красочными кошмарами. За все хорошее.

Только бы милого Альфреда не увезли из университета. Птицу такого полета могли и в столицу забрать, если только леди Гринхилл не пожелала оставить такого шикарного фигуранта исключительно в своих цепких руках.

Выйдя из комнаты первым делом набрала номер Дэниэла.

— Дэнни, детка, — сразу перешла я к делу, стоило ему только снять трубку, — ты не в курсе, куда леди Гринхилл дела того твоего родственника и какие у нее планы?

Лестер мрачно хохотнул.

— Я уже детка? Меня повысили и предоставили доступ к телу?

Вот же кобель… Он что, считает, будто у него есть хоть один шанс? Отказала ведь я ему не

— Хватит с меня романов на ближайшую пару лет, малыш. Так что там леди Гринхилл?

Дэниэл разочарованно вздохнул.

— И имя тебе — разочарование. Даф обосновалась в подвале замка и там развлекается. Поговаривают, когда университет переехал сюда, в замок, пыточные никто не перепрофилировал. Для некромантов там. Ну и еще пригодиться может, для вразумления безответственных студентов, к примеру.

Просто потрясающая система образования в Вессексе, ничего не скажешь.

Глава 17

Найти логово Дафны Гринхилл в девичестве Фелтон оказалось достаточно легко. Там истошно орали. Нет, разумеется, орали не только там, но у леди Гринхилл вдохновеннее всего. Кажется, она тоже заканчивала в свое время факультет некромантии, кто-то мне говорил такое. Магия смерти потеряла крупного специалиста.

После особо душевного вопля я набралась смелости и постучала в нужную дверь.

Уже через несколько секунд захотелось выскочить обратно и запереть дверь снаружи. И, имея такую вот кузину, Лестер мог ужасаться моей жестокости, когда я решила сломать Альфреду пальцы? У него же такая кузина… И, выходит, Кассиус Фелтон тоже вот так может?.. Хотя чему я вообще удивляюсь, некромант — специальность не самая чистая.

Незаконнорожденный братец Дэниэла лежал на настоящем пыточном столе. С креплением для конечностей и прочими милыми сердцу некромантскими девайсами. Мне такой приходилось видеть от силу пару раз на экскурсиях и, разумеется, без прикованной жертвы. Впечатление было совершенно не то.

— Что-то хотела, Катарина? — поинтересовалась леди Гринхилл, отходя от жертвы на пару шагов. На руках у женщины были белые латексные перчатки, каким пользуются целители, рукава закаты до локтя… Потому что все, что ниже локтя было просто замечательно испачкано кровью, не очень густо, разумеется, ведь темная допрашивала, а не убивала. Но все равно стало как-то тошно.

Быть боевым магом куда проще, чем некромантом. Совесть меньше мучает. Все-таки обычно мы сталкиваемся с равным противником.

Бастард Лестера с облегчением вздохнул, осознав, что получил передышку.

— Э… Да, в целом, ничего особенного, хотела тоже позадавать нашему гостю вопросы относительно его батюшки… Но, кажется, вы и сами отлично справляетесь.