Карина Пьянкова – Не было бы счастья (страница 22)

— Будьте добры, принесите карты и конфеты, — попросил он у дворецкого вроде бы мягко, однако за мягкостью проскальзывало ощущение приказа, который лучше выполнить без споров и пререканий.

Через два часа я про себя благодарила ангела-хранителя за то, что вовремя сказала про «конфетные ставки». Да и Ланс, кажется, готов был меня расцеловать за такое предусмотрительное решение. Потому что в ином случае нам бы пришлось идти в столицу пешком и голыми — Грейсток играл куда лучше Ланса, а про меня и говорить нечего. Обвинять в шулерстве человека, который смотрел на нас чистыми глазами невинного младенца, просто язык не поворачивался, поэтому я для себя решила, что у графа тоже хорошая память и он отлично считает. Куда лучше Ланса.

— Вы бы могли существенно увеличить фамильное состояние с такими-то навыками, — обалдело прокомментировал наше поражение Уолш, не сводя глаз с кучи конфет, которая перешла в полное и безоговорочное владение Джареда Лоуэлла.

Триумфатор пожал плечами.

— Для человека моего происхождения — игра в покер на деньги лишний повод для скандалов и сплетен. Думаю, имя Грейстоков обойдется без такого сомнительного шарма.

Я чуть наклонила голову набок, пытаясь уяснить услышанное. Он же сирота, живет один, пусть и под присмотром легиона нянек, вряд ли кому-то придет в голову отчитывать аж целого графа за неподобающее поведение. Грейсток ведь настолько богат, что пожелай того, сможет нанять отряд адвокатов, который не просто выиграет дело, но еще и здание суда захватит, если кому-то вздумается трепать его имя.

— Вам есть дело до сплетен? — задал вопрос, который мучил и меня тоже, Ланс.

На мгновение граф призадумался, как будто пытаясь найти ответ и для себя самого.

— Пожалуй, все-таки есть, — в итоге ответил мужчина. — Подозреваю, родителям бы не понравилось, если бы я стал вести себя вызывающе. А мне до сих пор важно…

Заканчивать фразу Грейсток не стал, очевидно воспоминания о погибших родителях все еще оставались для него чересчур болезненными. Неловко в итоге стало всем, и я указала на стоящие в углу часы, заявив, что время позднее и все в таком духе. На этом и разошлись.

Ночью жар поднялся, но совсем небольшой, так что я на ощупь нашла фиал с зельем, сделала пару глотков и снова отключилась. А утром поняла, что пусть я еще и слаба, но уже почти в порядке. К такому же выводу после очередного осмотра пришел доктор Монтегю, который даже смилостивился и разрешил поработать немного после плотного завтрака.

— Как же я уже озверела от того, что мы только едим и роемся в бумагах, — пожаловалась я Лансу, пока сидели в столовой в ожидании графа.

— Ты еще хочешь приключений на свою подтянутую задницу? Последних не хватило? — саркастично осведомился куратор, стреляя глазами в Кити или Элли, запомнить по имени весь штат Корбина не вышло, имя конкретно этой служанки в памяти упорно не задержалось.

Девушка застыла на месте как каменное изваяние. Но меня никак не оставляло ощущение, что это статуя из фильма ужасов: только расслабишься, отвернешься, и она начнет двигаться, подкрадется и убьет ко всем чертям. Обаяние Ланса на служанку никакого эффекта не оказывало.

— Это вообще все твоя вина, — буркнула я, мысленно проклиная себя за то, что не остановилась, когда Лансу приспичило начать изучать Корбин… более глубоко. Тогда бы могла и не попасть под холодный душ.

Уолш только пожал плечами, не став отрицать ничего из мной сказанного. Точно также он пожал плечами, когда мистер Дрэйгон, брызжа слюной, орал, что Ланс спит с его женой Джинни. Я до сих пор помню ту сцену: наши тогда едва не под столы попрятались, а виновник переполоха стоял как ни в чем не бывало, и разве что не зевал.

Грейсток вошел с как всегда прямой спиной, но на этот раз казалось, будто он кол проглотил и боится сделать лишнее движение, опасаясь лишней боли.

Губы молодого мужчины, которые вчера были просто сероватыми, сегодня как будто синели понемногу.

— Милорд, с вами все в порядки? — тут же перепугалась я, уже предчувствуя, что после очередного приступа Лоуэлла мы с Лансом можем покинуть замок Корбин по частям. В лучшем случае.

— Все в порядке, — проскрипел тише обычного Грейсток и осторожно сел на свое обычное место.

Вот только совершенно очевидно было, что все как раз-таки не в порядке. К тому же я снова скорее ощутила, чем услышала, как замок загудел.

Служанка словно встрепенулась, видимо, собираясь рвануть за помощью, но Грейсток одним движением руки приказал девушке оставаться на месте, а та — вот идиотка — послушалась хозяина как хорошо выдрессированная собака. А вот как по мне, следовало бежать и как можно скорей.

Немного спокойней стало, только когда к нам за столом присоединился доктор Монтегю. Уж он-то наверняка должен понять, когда постоянного пациента стоит тащить в постель и заливать всяческими полезными зельями.

Целитель никаких замечаний по поводу внешнего вида и самочувствия Грейстока не выдавал и даже старался вести себя как ни в чем не бывало, но я не сомневалась, доктор Монтегю бдит и не позволит графу вот так запросто загнуться.

— Мисс Лэйк, если у вас снова поднимется температура, немедленно возвращайтесь в постель.

А вот я удостоилась нравоучений по поводу того, как нужно заботиться о своем здоровье. Или действительно все дело в том, что мне, в отличие от Лоуэлла, помочь можно?

— Разумеется, доктор Монтегю. Именно так я и поступлю, можете не сомневаться, — с вымученной улыбкой отозвалась я и снова посмотрела на Грейстока.

Странное дело, но теперь разглядывать графа оказалось не настолько сложно, как прежде. Он все также оставался вызывающе некрасивым, однако инстинктивный страх перед ним уже ослабел, оставляя после себя ощущение чего-то подозрительно напоминающего жалость.

Вибрация стала как будто бы сильнее, и вместе с тем все больше и больше бледнел Грейсток. Он то и дело косился на нас, очевидно, считая, что очередной виток недомоганий не повод портить всем трапезу и поспешно уходить. Я начала подозревать, граф будет сидеть до последнего, а когда все закончат завтракать, свалится без сознания с чувством глубокого удовлетворения от собственной тактичности.

Об упрямстве Грейстока мне уже слышать доводилось, причем от людей, которые наверняка хорошо его знали, так что, по здравому размышлению, единственной возможностью прекратить этот сеанс пыток — завершить завтрак как можно скорей.

Свою еду я заглотила за пару минут, махнув рукой вообще на все манеры. Моему примеру последовал и Ланс, правда, вряд ли коллега так ускорился по той же причине, что и я. Просто стадный инстинкт, не более того.

Стоило нам с Уолшем выйти из столовой, сразу после того как закрылась дверь, за ней что-то тяжелое упало с глухим стуком. Неразборчиво запричитала служанка.

— А он упорный малый, этот граф Грейсток, — пробормотал то ли с уважением, то ли с неодобрением — так сразу и не разобрать — Ланс. — Вот это понимаю — настоящий аристократ, сдохнет, но не уронит родовой чести.

Я тяжело вздохнула.

— Честь он не уронил, а вот себя — да. В самом прямом смысле слова. Надеюсь, мне не устроят второго ледяного душа.

О графе Грейстоке я не так уж сильно волновалась, в конце концов, мы оставили его не в одиночестве, а рядом с целителем и служанкой.

— За все в этом мире приходится платить, — равнодушно пожал плечами куратор и пошел в сторону библиотеки, словно вообще ничего не случилось. А я вот притормозила немного, вслушиваясь в то, что происходит за закрытой дверью столовой. Состояние здоровья Джареда Лоуэлла меня чрезвычайно волновало, учитывая, какие фокусы проделывал со мной здешний персонал.

— Вивиан, ты там умерла что ли?! — окликнул меня раздраженно Ланс. — Мы и так задержались и выбились из графика! Если бы у нас был график…

Я вздохнула, безмолвно соглашаясь с очевидным. Действительно, времени потрачено слишком много, а моей помощи Грейстоку явно не требуется, особенно в свете того, что я-то ничем помочь вообще не в состоянии.

Через пару часов замок будто зашелся в одной длинной судороге, и я даже подумала, что зря отговаривала Ланса, который так рвался выяснить, что именно не так с замком Корбин. Игнорировать нарастающий гул и ощутимое подрагивание с каждой минутой становилось все сложней и сложней. Что бы ни происходило с замком, оно все усиливалось и усиливалось с каждой минутой.

— По-моему, у нас проблемы, детка, — пробормотал растеряно и встревоженно Ланс и решительно отложил в сторону документ, который читал. — Может, нам стоит эвакуироваться, пока все не рухнуло прямиком в ад?

Самое предположение о том, что Корбин может куда-то там провалиться уже не казалось таким уж абсурдным.

— Замок не может провалиться, и уже тем более в ад, мистер Уолш, — проскрипел из-за стеллажей старый хрыч Лэмптон.

Я надеялась, дворецкий от нас отстал, тем более, на первый взгляд в библиотеке никого не было, но оказалось, недреманный страж оставлять нас в покое не собирался, а просто затаился, наверное, ожидая, что мы с Лансом с глазу на глаз займемся чем-то незаконным или непотребным. Должно быть, для бедняги стало страшным разочарованием, что мы просто занялись работой.

— Тогда, быть может, вы все-таки объясните, что именно происходит с замком? — недовольно спросила я у дворецкого. — В свете того, что замок едва не ходуном ходит, версия с адом кажется самой достоверной.