Карина Хелле – ПОГАСШИЙ МАЯК (страница 49)

— Что? — воскликнула я. — Я не могу!

— Придется, — ответил он.

Я посмотрела на Мелоди. Она поняла намек. Она встала со стула и прошептала:

— Я отойду в уборную.

Я беззвучно поблагодарила ее и уселась на ее место.

— Что значит «придется»? — яростно прошептала я в трубку.

— Я собрал весь материал, сочинил музыку. Это чертовски круто, Перри. Я так думаю. Джимми хочет встретиться с тобой в пятницу, чтобы убедиться.

— Но… что? Материал? Ты смог его спасти?

— Не люблю заимствовать фразы из твоего любимого времени, но «Да неужели!», — сказал он с сарказмом.

Я закатила глаза, хотя никто и не видел.

— Впервые слышу. Я думала, ты позвонишь, как только поймешь, что у тебя сохранилось?

— Нет, я сказал, что позвоню, если узнаю что-то интересное, и Джимми только что сказал, что хочет видеть тебя в пятницу любой ценой. Я думал, это и является интересным.

— Декс. Я не могу так резко прибыть в Сиэтл. С понедельника у меня начинается работа на новой должности, и я тренирую свою замену, — прошипела я.

— Она уже вполне обучена, как по мне. И звучит намного лучше тебя.

Клянусь, я чуть не повесила трубку. Я глубоко вдохнула и надеялась, что он не будет шутить.

— Слушай, Декс. Я не могу уехать. Твой Джимми поймет. Может, я приеду в субботу или в другой раз, — сказала я очень медленно и спокойно.

— Да, но тогда толку не будет. Или сейчас, или никогда. Нужно сделать или умереть, зависит от того, как драматично ты это представишь. Просто притворись простывшей, если решишь.

Я не могла решить сейчас, и мне было не по себе. Я должна была понимать, что ситуация не будет простой. Ясное дело, не будет.

— О, даже не знаю, — вяло сказала я.

— Притворись простывшей. Твоя замена справится. Она ведь справлялась без тебя? Слушай, я оплачу тебе самолет. Тебе не придется тратиться. Ты встретишься с Джимми, он будет очарован твоей… личностью, надеюсь. Подпишешь бумаги, мы выпьем шампанского, и все будет прекрасно.

Звучало слишком просто.

Я вздохнула, не зная, что сказать. Это один из тех моментов, когда мой поступок определял новый виток моей жизни, новую дорогу. Если я скажу «да», то это навредит моей новой работе? А если скажу нет, попрощаюсь с работой с Дексом и шансом делать что-то интересное (хоть и странное) в жизни, то продолжу идти по пути с ответственностями? Могу я выбрать оба варианта? Возможно…

— Я могу перезвонить? Сейчас не самое удобное время, — выдавила я, Мелоди вернулась в приемную.

— Можешь звонить в любое время, — сказал он. — Но я хочу знать твой ответ сейчас. Джимми сейчас передо мной, он думает уже, что я — лжец.

— Ты лжец, — пробормотала я, виновато глядя на Мелоди. Она смотрела на мигающие лампочки на панели, но молчала.

— Да или нет? — нетерпение в голосе Декса росло. Я представила, как он хмурится, морщит лоб.

Я глубоко вдохнула и закрыла глаза. Не было смысла пытаться понять, что правильно. Я сказала первое, что пришло в голову:

— Да.

Я согласилась.

— Спасибо, Перри, — сказал он искренне, почти нежно. — Я сразу сброшу тебе на почту подробности о полете. Я заберу тебя в аэропорте. Встреча займет пару часов, а потом можешь вернуться на самолете домой. Вот такие пироги. Помнишь ведь аналогию с пирогом?

— Ага…

— Хорошо. До скорого.

Повисла тишина. Я выдохнула и медленно положила трубку.

Мелоди весело улыбнулась мне:

— Проблемы с мужчиной?

Я невольно улыбнулась.

— Можно и так сказать.

* * *

Следующие полтора дня пролетели быстро. Декс сбросил на почту электронные билеты, все было готово. Но я должна была притвориться больной в пятницу.

Я не думала, что у Фриды будут проблемы. Может, она стала бы побаиваться, что я не приду в понедельник (хотя я бы убедила ее, что буду на месте), но я не думала, что она поймет, что я обманываю. Свиной грипп все еще буйствовал.

Нет, я знала, что проблема будет с родителями. Как мне сказать им, что я простыла, а потом убежать на самолет в Сиэтл? Мою простуду может вылечить только доктор из Сиэтла? Можно тогда сказать, что я лучше в Сиэтл на осмотр доктора МакДрими.

Я знала, что если расскажу правду родителям, они ужасно разочаруются. Я видела, как они обрадовались, когда стало понятно, что шоу про призраков дальше не продвинется. Они были рады, что меня повысили. Я не могла видеть, что они разочарованы, после стольких лет постоянного падения.

Было так плохо, что вечером четверга я вызвала Аду в свою комнату и спросила ее совета. Я лежала на кровати, сжав в руках своего плюшевого слона, безнадежно глядя в потолок. Ада села за мой стол, задумчиво глядя на меня. И я чувствовала себя клиентом психбольницы.

— Ну? — спросила я, теряясь из-за того, что она долго молчит после моего признания.

— Спокойно. Я думаю, — ответила она.

— Да? Или разыгрываешь?

— Неужели? Я еще и шучу?

— О, ты уже вторая используешь эту фразу, — отметила я.

— Просто скажи маме с папой, что ты на работе, а на работе скажи, что простыла, — сообщила она. — Думаешь, я всегда хожу в школу, когда покидаю дом?

— Ада! — воскликнула я с укором старшей сестры.

— Пфф, ты вообще наркотики принимала, — защитилась она.

— Хватит меня в это тыкать.

— Нет, это ты перестань так себя вести. Мне, черт возьми, пятнадцать, Перри. Думаешь, я буду слушаться всех твоих сестринских советов? Проснись и ощути апатию.

— Боже, ты еще и эмо?

— Ты хотела мой совет, ты его получила. Думаешь, я буду говорить то, что ты хочешь слышать? Если хочешь быть такой взрослой и умной в этом, то поступи правильно. Но если хочешь веселья и ухватиться за шанс, то не слушай остальных. Зажигай!

Я рассмеялась и села. Ада поднялась со стула и взяла мою гитару.

— Ты больше не играешь, — заметила она.

— Я была занята. И я все еще плохо играю.

— Мечтай о большем, — она бренчала по струнам мимо нот, но ее слова эхом раздались в моей голове. Раньше я мечтала о большем. Но где-то по пути забыла об этом.

И сдалась.

— Ладно, — решила я. — Скажу маме с папой, что я на работе. Поеду в аэропорт на мотоцикле, побуду там пару часов. А потом скажу им, что задержусь на работе или придумаю что-то еще, чтобы они не переживали, что я вернусь поздно.

— И ты можешь быть умной, если захочешь, Перри. И не нужно было мне все это рассказывать, — она отложила гитару и убрала длинные пряди волос с накрашенных глаз.

— Спасибо, — сказала я ей.

Она озорно улыбнулась.

— Комплименты от меня чаще раза в пару месяцев не жди, ясно?