Карин Слотер – Осколки прошлого (страница 63)

— Нам нужно с этим кончать.

Джейн только уставилась на нее.

Паула продолжила:

— Нужно задушить ее подушкой или просто руками закрыть ей рот и зажать нос. Или кто-то хочет пронзить ей сердце? Утопить ее в том ведре с мочой?

Джейн почувствовала, как к горлу подступает желчь. Она отвернулась, но не успела ничего сделать. Рвота хлынула на пол. Джейн оперлась руками о стену, открыла рот и попыталась не разрыдаться.

Как она может привести дитя в этот ужасный, жестокий мир?

— Господи, — сказала Паула. — Ты могла смотреть, как твоему отцу стреляют в голову, а из-за тетки, ударившейся головой…

— Пенни, — предупреждающе сказал Эндрю.

— Горе, — Ник попытался положить руку Джейн на спину, но она дернулась и скинула ее. — Я не хотел этого делать. Я просто… я не думал в этот момент. Она сделала тебе больно. И собиралась сделать снова.

— Спорить уже не о чем. — Четвертак прижал два пальца к шее Мэйплкрофт. — У нее нет пульса.

— Охренеть, — пробормотала Паула. — Вот это сюрприз.

— Это неважно, — сказал Эндрю. — Что сделано, то сделано. — Он так же, как и все, смотрел на Джейн. — Все в порядке. Нет, конечно, все не в порядке, но это несчастный случай, мы должны забыть об этом и идти дальше, потому что на кону кое-что посерьезнее.

— Он прав, — сказал Четвертак. — У нас впереди еще Стэнфорд, Чикаго и Нью-Йорк.

— Вы знаете, я по-прежнему в деле, — поддержала их Паула. — Я не как эта маленькая Мисс Принцесса. Тебе бы и дальше заниматься своей волонтерской работой вместе с другими богатыми дамочками. Я так и знала, что ты заноешь, как только запахнет жареным.

Джейн наконец позволила себе взглянуть на Ника. Его грудь тяжело вздымалась. Кулаки были сжаты. Кожа на костяшках разодралась в тех местах, которыми он бил Александру Мэйплкрофт.

Кто этот человек?

— Я не могу… — начала говорить Джейн, но не смогла произнести больше ни слова.

— Чего ты не можешь? — Ник вытер ладони о штаны. Кровавые пятна размазались по ним, как грязные следы от жирных пальцев. Кровь была и на рукаве его рубашки. Джейн оглядела собственные брюки. Они были забрызганы кровью. На блузке остались мелкие красные пятнышки.

— Я не могу… — повторила она снова.

— Не можешь чего? — спросил Ник. — Горе, поговори со мной. Чего ты не можешь?

Делать все это, быть частью этого, причинять людям боль, жить во лжи, жить с чувством вины, родить твоего ребенка, потому что я никогда, никогда не смогу объяснить ему, что ты его отец.

— Горюшко? — Ник явно оправился от шока. Он снова улыбнулся ей своей полуулыбкой. Взял ее ладони в свои. Прижался губами к ее лбу.

Она хотела сопротивляться. Она приказывала себе сопротивляться. Но ее тело двинулось навстречу к нему, и вот он уже держал ее в своих руках, и она позволила себе утонуть в теплоте его объятий.

Йо-йо вернулось само собой.

Энди сказал:

— Давайте все спустимся вниз…

Внезапно Четвертак издал булькающий звук.

Он забился в судорогах, задергал неестественно поднятыми руками. Из его груди брызнула кровь.

Через долю секунды Джейн услышала треск выстрелов из винтовки и звук разбивающегося окна.

Уже лежа на полу, она поняла, что происходит.

Кто-то в них стрелял.

Джейн увидела яркие брызги крови на стене, будто они были в каком-то боевике. Их нашла полиция. Они отследили машину Джаспера, или о них сообщил кто-то из жителей района, или полицейские просто пошли за Эндрю и Джейн, но это все уже неважно, потому что Четвертак мертв. Мэйплкрофт мертва. И они все должны умереть в этой ужасной комнате с ведром мочи и дерьма и рвотой Джейн на полу.

Еще одна пуля выбила остатки стекла. Потом по комнате просвистела третья. А потом их в один миг накрыло чередой оглушительных ружейных выстрелов.

— Двигайтесь! — закричал Ник, поднимая матрас, чтобы прикрыть переднее окно. — Вперед, отряд! Вперед!

Они к этому готовились. Тогда это казалось несколько преждевременным, но Ник натаскивал их именно для такого сценария.

Эндрю, пригнувшись, побежал к открытой створке, ведущей на лестницу. Паула поползла на коленях в сторону заднего окна. Джейн попыталась ползти за ней, но в этот момент пуля пролетела совсем рядом. Она снова плашмя упала на пол. Ваза с цветами разбилась. Пули проделывали дыры в хлипких стенах, через них в комнату проникали солнечные лучи и, как огни диско-шара, расцвечивали все вокруг.

— Сюда, — Паула уже была у окна.

Джейн снова начала ползти, но остановилась и вскрикнула, увидев тело Четвертака, которое так же дергалось рядом. В него продолжали стрелять. Она слышала тошнотворные звуки: пули входили в мертвую плоть. Выстрелом разбило голову Мэйплкрофт. Повсюду была кровь. Кости. Мозг. Ткани.

Еще один взрыв раздался снизу; входную дверь сломали.

— ФБР! ФБР! — Голоса перекрикивали друг друга, словно в крещендо. Джейн слышала, как внизу стучат сапоги, как агенты колотят кулаками в стены, как ищут лестницу.

— Не ждите меня! — Эндрю уже закрыл дверь. Джейн видела, как он опускает тяжелую перекладину, которая попадает в скобы с обеих сторон створок.

— Джейн, быстрее! — закричал Ник. Он помогал Пауле спустить лестницу с заднего окна. Для одного человека она была слишком тяжелой. Это они поняли еще во время тренировок. Двое занимаются лестницей. Третий баррикадирует дверь. Матрас — к переднему окну.

Пригибайтесь и бегите, двигайтесь быстро, не останавливайтесь ни при каких обстоятельствах.

Паула первая вылезла в окно. Шаткая лестница жутко громыхала, пока она, на коленях, крепко цепляясь за перекладины, переползала к дому напротив. Между двумя окнами было почти пять метров. Под ними — куча гниющего мусора со шприцами и битым стеклом. Никто по своей воле не согласится попасть в эту яму. Только если лестница сломается и они все пролетят еще пять метров вниз.

— Давай-давай-давай! — орал Ник. Громыхание на первом этаже становилось громче. Агенты все еще искали лестницу. Дерево начало крошиться под прикладами их пистолетов, когда они пытались расковырять стену.

— Черт! — заорал кто-то. — Несите сюда хренову кувалду!

Джейн следующей залезла на лестницу. Ее руки промокли от пота. Холодные металлические перекладины впивались в колени. Лестница дрожала от ударов кувалды, которой разбивали стену.

— Быстрее! — Паула не отрываясь смотрела на кучу мусора. Джейн тоже успела бросить взгляд вниз. Она заметила, как вокруг кучи копошатся три агента ФБР в синих куртках и пытаются найти вход в дом.

Прозвучал очередной выстрел — но уже не со стороны агентов, а со стороны Ника. Высунувшись из окна, он прикрывал Эндрю, который полз по лестнице. Ее брат двигался медленнее. Под мышкой у него торчал металлический ящик. Только одна его рука была свободна. Джейн даже не помнила, как он принес ящик наверх.

— Уроды, — завизжала Паула, грозя кулаком стоящим внизу агентам. Она испытывала какое-то нездоровое возбуждение от этой кровавой бойни. — Чертовы фашисты, хреновы легавые!

Рука Эндрю соскользнула с перекладины. Джейн ахнула. Он выругался, чуть не выронив ящик.

— Пожалуйста, — прошептала она, умоляя, заклиная его.

Забудь о ящике. Забудь о плане. Просто вытащи нас отсюда. Просто спаси нас от этого безумия.

— Никель! — крикнула Паула. — Бросай его мне!

Она говорила о пистолете. Ник перекинул его через пятиметровый зазор. Паула поймала его двумя руками ровно в тот момент, когда Эндрю спускался с лестницы.

Джейн бросилась к нему с объятиями, не успели его ноги коснуться пола.

— Сволочи! — Паула начала стрелять в агентов ФБР. Ее глаза были зажмурены. Рот — открыт. Она кричала как сумасшедшая, потому что, конечно же, она и была сумасшедшей. Они все были помешанными, а их смерть в этот день стала бы заслуженной.

— Хватай меня за руку! — Эндрю потянулся к Нику и протащил его последние пару метров. Потом они оба рухнули на пол.

Джейн стояла у окна. Она смотрела на мастерскую. Лестницу нашли. Снайперы прекратили стрельбу. Пожилой агент, явно из того же отдела, что и Данберри с Барлоу, стоял у окна прямо напротив нее.

Он поднял свой пистолет и направил в грудь Джейн.

— Идиотка! — Паула утянула ее вниз, когда раздался выстрел. Она вытянулась и обеими руками сбросила лестницу с края подоконника.

Они услышали, как металл ударился о стену дома, и лестница рухнула в гору мусора.

— Сюда, — Эндрю, скрючившись, повел их вперед по комнате. Они уже спустились на первый этаж, когда услышали, как у входа останавливаются машины. Благо можно было выйти не через дверь.

Эндрю ощупал стену. Он нашел очередную секретную кнопку, а за ней очередную секретную панель: за ней скрывалась лестница в подвал.

Именно поэтому после нескольких месяцев поиска Ник выбрал в качестве укрытия двухэтажную мастерскую. Он предупреждал, что нужно не только безопасное место, чтобы держать там Александру Мэйплкрофт, но и безопасный путь к отступлению. В районе Мишн осталось очень мало подвалов — во всяком случае тех, про которые знали местные. Уровень воды был слишком высоким, а песок слишком влажным. Тесный подвал под викторианским домом представлял собой остатки бывшего Арсенала. Солдаты прятались в подполье, когда Мишн осаждали. Ник узнал о тайных ходах, бродяжничая в детском возрасте. Тоннель из подвала вел на склад с противоположной стороны улицы.