Каргин Артем – Часовщик: истории сломанных циферблатов. Часть 1 (страница 7)

– Это что за благородство? А если он из этих?

– Я не вытаскиваю гвозди. Можешь быть спокоен. Единственное, чего я хочу – это больше времени провести со своей женой.

– Путешествуя и взрослея, я многое понял, – стал объяснять Брюс. – Я видел тысячи людей и сотни судеб. Такое знание не должно потеряться, и я хочу рассказать вам о своём путешествии. Мои наблюдения и выводы помогут вам. Пускай, это будет затяжное прощание. Моя последняя история. Хорошо?

__________________________________________________________________________

История Брюса, его двадцатипятилетнего отсутствия напоминает русскую матрёшку. В его рассказе скрыты истории и судьбы ещё нескольких человек. Но, обо всём по порядку.

Для начала мы перенесёмся в тот день, когда Брюс услышал признание своей любимой жены, которое ранило его до глубины души, разозлило и выбило из колеи, разрушив события и планы на будущее.

Придя домой, он судорожно начал собирать свои вещи. Разочарованный и обозлённый он глубоко дышал, собирая всё подряд в свою дорожную сумку: какие то рубашки, брюки, старые носки и, кажется, даже вещи Джессики.

Спустившись вниз, он написал несколько строк на листке и бросил его на столик в гостиной.

Выйдя на улицу, Брюс поймал такси и направился на окраину города. Он не знал, куда ехать, поэтому первую ночь решил провести в дешёвой гостинице подальше от людей, которые предали его.

Он решил, что с него хватит кругов и что он уедет далеко от этих мест, где, наконец, сможет состариться. Он уже давно был готов к старости, а эти… Пускай в страхе доживают свой век.

В его кармане оставалось мало денег, но на следующей неделе должна была выйти новая передача «Американская Мечта». Лотерея, где они с Джессикой планировали правильно угадать все числа, выиграть баснословную сумму денег и уехать отдыхать на несколько лет. Но теперь он заберёт их себе и исчезнет из этого города навсегда.

Всю неделю он прожил в грязных стенах дешёвого отеля, выходя на улицу только за едой и свежим воздухом. Стараясь экономить, Брюс ждал среды – в кармане его пиджака лежал купленный и уже заполненный билет.

После среды он ещё почти неделю жил на краю города, выжидая момент, когда его бывшие друзья перестанут его искать.

А потом он забрал деньги, положил их в банк, приобрёл чековую книжку, в последний раз сходил в любимый бар и сел на самолёт до Германии.

Следующие годы Брюс решил посвятить путешествиям.

Но первое, что он делал в Германии, – это пил.

Пил много, забываясь в разных гостиницах – под разным градусом и часто с разными девушками.

Ведь насколько ярко он не пытался зажечь свою жизнь, в ней всегда было тёмное, неосвящённое пятно по имени Джессика Томпсон. Всегда, каждый день, он думал о том, где она сейчас, что она делает, как часто она целует Скотта, вспоминает ли она его.

Затем была Италия, её сменила Франция.

Время лечило его душевные раны, но очень медленно.

И первое событие, которое изменило взгляд Брюса на жизнь и заставило его задуматься о глубинных смыслах, случилось с ним через три года после того, как он покинул Америку.

Был вечер холодной французской осени. Брюс, изрядно залив голову алкоголем, вошёл в номер гостиницы. В полной темноте он сел на кровать и стал раздеваться, но уже через минуту остановился. В углу комнаты, около шкафа, он различил фигуру – человек не двигался, но по очертаниям было видно, что смотрит он именно на него.

– Кто вы? – спросил наш герой.

– Я вас очень долго искал, Брюс.

Брюс, не отрывая взгляда от незнакомца, потянулся к телефону.

– Я бы не стал этого делать, – незнакомец направил на нашего героя руку, по тени от которой было видно, что в руке он сжимал пистолет.

– Что вам нужно от меня?

– Ваш билет.

– М?

– Не прикидывайтесь дураком, – голос незнакомца был спокойным и надменным. – Я всё про вас знаю! Про всю вашу пятёрку.

– Но, откуда? – Брюс был удивлён.

Незнакомец прошёл по комнате и сел в кресло.

– Не стоит включать свет, я думаю. Я просто хочу забрать ваш билет и уйти. Вашим друзьям я передам, что вы отдали билет мне. Вы не увидите моего лица и останетесь живы. Но чтобы наше общение было более непринуждённым, можете называть меня Стефаном.

– Но как вы узнали о нас?

– Это было не сложно. Я стал искать временные ляпы: повторения или частую удачу. Путешественник во времени редко отказывается от соблазна, к примеру, выиграть несколько раз подряд крупную сумму в лотерею. Ваш друг Джон, был, наверное, самым наглым из всех.

– Но откуда вы знаете о путешествиях во времени?

– Хах! А вы думали, что вы единственные, кто катается по волнам времени? Машин времени много. Некоторые из них природные, такие как пещера в Гималаях, выходы из которой ведут в разные столетия. А может быть и ваш вариант – аномалия, вызванная взрывом от столкновения временных потоков, когда два объекта из разных времён пытаются попасть в один и тот же день, час и минуту, и главное, в одно и тоже место. Такие временные порталы достаточно не изучены и работают по различным алгоритмам. Я встречал разные, например, где-то в России есть лифт, который может открыться в тысяча девятьсот семнадцатом, а может и в двухтысячных, и всё зависит от того, насколько загружена его кабина. В вашем случае в автобусе должно быть пять пассажиров. Я уверен, что когда вы играли и нашли в нем пять билетов, то не сразу заметили изменения, но когда вышли и направились домой, увидели, что время немного отмоталось назад. Я прав?

– Да, так всё и было. Мы играли в автобусе и, когда я вернулся домой, я обнаружил, что на столе стоит ваза, которую я разбил на прошлой неделе. А потом я упал в обморок, когда увидел, что в квартиру вошёл Дядя Томас, а он… – немного ухмыльнувшись, сбился Брюс. – Умер три дня назад. Со временем мы поняли, что нашли. Но, откуда вы столько знаете о путешествиях во времени?

– Есть третий вид машины времени – созданная человеком. Я изобрёл такую.

– Но тогда зачем вам мой билет?

– Выслушайте и всё поймёте. Моя машина времени походила на буровую установку: она сверлила пространство, тем самым образуя портал – временную дыру. Чем глубже погружалось сверло, тем дальше во времени можно было нырнуть. Я бы никогда не задался вопросом создания такой машины, если бы не моя любимая Сюзанна. Она умерла, её сбил автомобиль. Я убивался горем, но уже тогда вёл разработки машины, которая смогла бы резать время. И когда я достиг успеха, то выбрал дату, которая должна была перенести меня за день до её гибели. И в этот же день увёз её за город. Конечно, я страшно переживал, но это была малая цена за счастье.

– И что же было дальше?

– Она свалилась с балкона и свернула себе шею. Я вернулся обратно и повторил попытку, в этот раз подвела проводка и она сгорела в доме. Потом…

– Гвоздь… Мы с таким сталкивались. События, которые нельзя изменить. События, которые каким-то образом в дальнейшем влияют на всё мироздание.

– Я называю это временным постулатом. Но, ваш термин тоже хороший.

– Тогда зачем вам нужен мой билет?

– Я думаю, что скоро пойму, как можно обойти этот временной нюанс.

– Но я всё равно не понимаю, зачем вам…

– За тем, что вы не видите моего лица, но я очень стар. Моя машина времени лишь кидает меня из одного участка в другой. Я уже больше тридцати лет пытаюсь спасти свою жену, а по этому миру гуляет несколько тысяч версий меня из разного времени. Моя машина не возвращает мне молодость, но ваш автобус… Он отматывает время вспять так, что вы снова становитесь детьми, сохранив только память. Мне нужна молодость.

– Но как вы поняли, что наша машина работает именно так?

– Я долго следил за вами. Слушал ваши разговоры. Сначала я хотел заставить одного из вас написать записку о том, что ему всё надоело и он уезжает неизвестно куда и, забрав билет, убить его. Но потом я услышал ваш разговор у церкви. Вы так быстро исчезли, мистер Симонс, что на ваши поиски я потратил около трёх лет. Но теперь я здесь, и я прошу вас, отдайте мне ваш билет.

– Я не могу.

– Не будьте эгоистом! – Стефан повысил голос.

– Билет появляется в кармане, только тогда, когда ты оказываешься в автобусе.

Стефан вскочил с кресла и направил дуло пистолета на Брюса, и тот непроизвольно выставил руку вперёд.

– Это правда!

– Не врите мне! Я знаю, что билет появляется у вас в руке, тогда, когда вы этого захотите! Так захотите этого!

Брюс выдохнул и сунул руку в карман. На несколько секунд он подумал о небольшом, пронумерованном, коричневом кусочке бумаги, и в следующий миг что-то шероховатое коснулось его ладони.

Он вытащил руку, между пальцами был зажат билет.

Незнакомец протянул руку вперёд, чтобы забрать его, но уже в следующий миг кто-то выбил дверь номера. Небольшой замок вылетел с треском.

– Нам пора! – выкрикнул влетевший в номер человек.

– НЕТ!

Раздался выстрел. Комнату на секунду озарил яркий свет и незнакомец, получив в лоб свинцовый поцелуй, упал на ковёр.

Неизвестный, который ворвался в номер, тоже повалился в коридоре.

Брюс был шокирован происходящим. Он медленно встал и включил лампу на столе. Стефан лежал на полу, его морщинистый лоб украшала дыра, из которой бежала густая кровь. Наш герой сделал несколько шагов назад. Неизвестный, убивший Стефана, продолжал неподвижно лежать в коридоре.