Карен Линч – Рыцарь (страница 70)
Ее я тоже не видела с той ночи, когда она напала на меня. При следующей встрече Фаолин сказал, что Дария больше меня не побеспокоит, иначе ей придется отвечать перед королевской стражей.
Пусть Дария и исчезла, но ее слова оставались со мной. Как бы она ни была мне противна, фэйри не соврала насчет того, что будущему королю нужна супруга. Чем больше я думала о паре Лукаса, которая наделает ему голубокровных детишек, тем меньше хотела знать об этом. Я не настолько наивна, чтобы хоть на секунду подумать, что между нами могло что-то быть. Но мысль о нем с кем-то вроде Дарии сыпала мне соль на рану.
Я убирала стол после ужина, как вдруг явился Брюс. Новость о папином возвращении домой быстро распространилась, и его друзья хотели устроить ему вечеринку. Я отвергла эту идею, так как доктора велели ему отдыхать. Но Брюс с Морисом были его лучшими друзьями и не позволят ему переутомиться.
– Врачи не сказали, когда ты сможешь вернуться к работе? – спросил Брюс, пока я мыла последнюю тарелку. Я выключила воду, чтобы лучше их слышать.
– Не в ближайшие несколько месяцев, – ответил папа. – Я буду вести дела из дома, пока мне не дадут разрешение, а Джесси будет охотиться.
Я вытерла руки и вошла в гостиную как раз в тот момент, когда Брюс сказал:
– Она прирожденный охотник. Джесси еще планирует поступать в колледж?
– Да, – одновременно ответили мы с папой, и все рассмеялись.
Тут хлопнуло окно в ванной, объявляя о прибытии Гаса. Брюс был единственным, кто обратил внимание на шум: я ему не рассказывала о своем новом питомце. Если Гаса так можно назвать. Он приходил и уходил по собственному желанию, никогда меня не слушался и в принципе едва переносил мое общество. Подходил он ко мне только в двух случаях: чтобы потребовать еды и когда пробирался ко мне на кровать ночью.
Сварливый драккан проковылял в гостиную и, увидев толпу людей, оскалился и зашипел. Из его ноздрей поднялись тонкие завитки дыма, и он взволнованно захлопал крыльями, прежде чем уйти обратно в коридор.
– Он голоден, – объяснила я.
Затем положила ему в миску сырой курицы и отнесла ее в спальню. Хвост Гаса торчал из-под кровати, где он прятался и дулся, как всегда, когда испытывал недовольство. Я быстро узнала, что уговаривать его выйти бесполезно, так что просто поставила миску на пол и ушла. Запах сырого мяса и так скоро его выманит.
– Улов нужно сдавать, а не оставлять себе, – пошутил Брюс, когда я вернулась в гостиную.
– Скажите это Гасу. – Я села рядом с папой на диване, и он приобнял меня. Я прижалась к нему сбоку, как десятилетняя девочка, и с удовольствием молча слушала, как мужчины наверстывали упущенное.
Как бы мне ни нравилась их компания, через час я без всякого сожаления проводила Брюса с Морисом к выходу. Финч спустился с домика на дереве и свернулся на папином плече, и мы втроем посмотрели старый вестерн по телевизору. Единственное, что сделало бы этот вечер лучше, – это присутствие мамы.
На следующий день я взяла выходной от охоты. После завтрака мы с папой сели за стол перед компьютером и прошлись по семейным и рабочим финансам. Когда я показала мамину таблицу, которую вела в ее отсутствие, он изумился количеству выполненных мною заданий.
– Джесси, ты заработала сто тысяч долларов всего за три месяца!
От гордости в его глазах у меня потеплело на душе.
– Я училась у лучших.
Он покачал головой и вернулся к подробному изучению списка моих заданий.
– Кажется, у тебя больше «троек» и «четверок», чем у нас с твоей мамой и Морисом за первый год нашей совместной работы.
– Не совсем, – я ухмыльнулась. – Я проверяла.
– Может, мне стоит позволить тебе вести бизнес, – пошутил он, и уголки его глаз сморщились от смеха.
Я подняла руки.
– Вот уж нет. Признаю, охота мне нравится гораздо больше, чем я думала, но меня вполне устраивает быть задротом в нашей семье.
– Ты можешь быть и тем, и другим, если хочешь.
– Знаю, но моя душа лежит к колледжу.
После безумств последних месяцев я как никогда ждала начала обучения. Мечтала о зданиях, увитых плющом, о бессонных ночах в библиотеке, лекциях и составлении учебного графика. Большинство людей сочли бы это скучным после моих приключений, но я не могла дождаться, когда стану обычной студенткой.
Я приподняла очки.
– Кроме того, эта работа – ад для моих очков. И как мама с этим справляется?
Папа хихикнул.
– Страховка Агентства покрывает покупку новых в неограниченном количестве.
– Вовремя же ты рассказал об этом.
Он открыл папку, в которой я вела учет бытовых расходов.
– Я знаю этого сантехника. Как ты уговорила его заменить трубы за такую цену?
Я пожала плечами.
– Он потребовал почти вдвое больше, когда приходил оценить дом, но затем выставил мне счет с такой суммой. Я перезвонила ему, чтобы убедиться, что это не ошибка, но он сказал, что все в порядке.
Папа нахмурился.
– Странно это. Одни только его услуги столько стоят.
Тут раздался стук в дверь.
– Я знаю, что вы там. Прятаться нет смысла.
Мы с папой рассмеялись, и я пошла открывать дверь Вайолет, которая держала охапку пакетов. Я помогла отнести их на стол, а затем она чуть не задушила моего отца в объятиях. Вайолет любила обниматься и моих родителей. Она отстранилась со слезами на глазах и достала большой контейнер для еды из пакета.
– Мама приготовила для вас салат с киноа и прочей полезной ерундой. – Подруга скривилась. – Вероятно, там есть капуста. Вас предупредили.
Папа заглянул в контейнер.
– Выглядит отлично. Обязательно съем его на обед.
– Еще тут куриная грудка на гриле. – Она показала на второй контейнер. Затем достала из другого пакета розовую коробку с логотипом местной пекарни. – А это от меня.
Я с осуждением наблюдала, как она вручает коробку папе. Мне не нужно было заглядывать внутрь, чтобы догадаться, что это его любимые пончики с кремовой начинкой.
Вайолет пожала плечами.
– Надо же иногда себя баловать.
– Еще как надо. – Папа взял пончик и откусил от него щедрый кусок. Вид у него был счастливее, чем у человека, которого только что выпустили из тюрьмы.
Вайолет кивнула на ноутбук.
– Чем вы тут занимаетесь?
– Рассказываю папе, как обстоят дела у нашего бизнеса.
Она сморщила нос.
– Пойду пообщаюсь с Финчем и Айслой, пока вы тут занимаетесь взрослыми вещами. А затем я расскажу тебе о своей
– Лорель?
Она сделала вид, будто падает в обморок.
– Знаешь поговорку: раз с фэйри поведешься…
Папа закашлялся, и на стол полетели крошки от пончика. Вайолет хихикнула и похлопала его по спине.
– Все нормально, мистер Джи?
– Да, – просипел он.
Она ухмыльнулась мне поверх его головы и пошла в гостиную. Я села перед ноутбуком, а папа тем временем доел пончик и слизывал шоколад с пальцев. В гостиной включился телевизор, и до меня донесся голос Вайолет, беседовавшей с Финчем. Айсла по-прежнему не говорила, но, похоже, прекрасно нас понимала.
– Эй, Джесс, я говорила, что мой агент устроил мне прослушивание в еще одном крупном научно-фантастическом фильме? – крикнула Вайолет, переключая каналы.
– Это замечательно! – воскликнул папа. – О чем он?
– Не могу рассказать, но режиссер тот же, что у одной знаменитой франшизы о роботах, которые превращаются в машины. Или нет. – Она выдержала паузу. – Но, если что, вы узнали об этом не от меня.