Карен Линч – Рыцарь (страница 38)
Она лихорадочно замотала головой.
– Но я не хочу возвращаться!
– Прости, это не мне решать. – Я взяла ее за руку и повела к двери.
– У меня есть деньги, – выпалила Лайла, когда я потянулась к дверной ручке. – Я дам тебе столько, сколько захочешь, только отпусти.
Я отодвинула щеколду.
– Это не твои деньги. Они принадлежат людям, которых ты ограбила.
Вайолет ждала нас за дверью и сдерживала очередь раздраженных женщин, которым не терпелось в туалет. Они изумленно уставились на Лайлу, совсем не походившую на ту роскошную красотку, что зашла со мной в уборную.
– Готово? – Глаза Вайолет округлились. – Это было быстро.
– Недостаточно. – Я подумала о том, как нимфа прижималась к моей спине, и скривилась.
Вайолет последовала за нами по короткому коридору.
– Так что, мы уходим?
Я остановилась и посмотрела на подругу. Она так радовалась, когда я попросила пойти сюда со мной, что мне не хотелось портить ей веселье.
– Почему бы тебе не остаться? Готова поспорить, Лорель все еще здесь.
Она покраснела, но покачала головой.
– Мы пришли вместе, значит, и уйдем вместе. Я всегда могу вернуться другим вечером.
– Ладно. Пойдем.
Я повела скованную нимфу по клубу, привлекая любопытные взгляды как людей, так и фэйри. У меня создалось впечатление, что охотники в «ВаШа» – редкое явление, особенно охотник в платье и на каблуках.
Мы как раз проходили мимо диванов, когда меня окликнул мужской голос:
– Джесси?
Я выругалась себе под нос и повернулась к уставившемуся на меня Йену. Керр, стоявший рядом с ним, оглянулся и вытаращил глаза.
– Черт возьми. – Он прошелся по мне взглядом. – В таком платье можешь охотиться на меня в любое время.
На языке уже крутился ехидный ответ, но он мигом забылся, как только рядом с Керром возник мрачный, как грозовая туча, Лукас. Его присутствие ничуть не смутило фэйри, который сверкнул мне озорной улыбкой.
– Конлан говорил, что ты здесь, но опустил пару деталей. – Йен перевел взгляд на нимфу. – Вижу, охота прошла удачно.
– Очень.
Лайла нервно съежилась под их взглядами, и я вспомнила, каково мне было в первую встречу с ними. Эти ребята умели запугивать.
Только я собралась увести ее, как к Лукасу присоединилась фэйри с длинными черными волосами. Она собственнически взяла его за предплечье и что-то прошептала. Он повернул к ней голову, и я невольно заметила, что вместе они смотрелись просто идеально. А еще явно были хорошо знакомы. Я быстро отвернулась.
В этот момент Лайла вырвалась, больно скрутив мне руки. Она побежала к лестнице на выход, и я кинулась в погоню. С кипящим в крови адреналином прыгнула на нимфу сзади еще до того, как она преодолела десть шагов, и прижала ее коленом к полу.
Вокруг раздались свист и радостные возгласы, и я вспыхнула, осознав, какое устроила всем шоу в своем коротком платье. Затем встала с угрюмым видом, подняла нимфу на ноги и, не оглядываясь, повела ее к лестнице.
Единственное, что скрашивало этот позор, это награда в десять тысяч, которая ждала меня у связного. Только об этом я и старалась думать, вспоминая, как показала свое исподнее принцу Неблагого двора, его спутнице и королевской страже.
На вершине лестницы от моей правой туфли внезапно отвалился каблук. Скривившись, я начала свой постыдный спуск, крепко держа нимфу за руку. Бо́льшую часть времени я любила свою работу. Но прямо сейчас она казалась полным отстоем.
– Джесси! – Вайолет подбежала, пока мы ждали, когда нам принесут куртки. – Это было потрясающе!
Я скорчила гримасу.
– Ты же знаешь, я люблю уходить эффектно.
– И не говори. Где ты научилась так быстро бегать… к тому же на каблуках?
– Я всегда была шустрой. – Я забрала куртку у гардеробщицы и надела, не выпуская из хватки угрюмую нимфу.
Вайолет фыркнула.
– Да, но не
– Десять штук – отличная мотивация.
Я повела Лайлу к выходу, морально готовясь к морозу на улице. Охранник покосился на мою сломанную туфлю, на нимфу в наручниках и поднял брови. Я пожала плечами и прошла мимо.
– О, и кстати, классные трусики, – хихикнула Вайолет по дороге к джипу. – «Виктория Сикрет»?
11
– Финч, прекрати баловаться с едой, – пожурила я, когда от моей щеки отскочила черника и приземлилась на кухонный пол. Я отвлеклась от чистки холодильника и хмуро воззрилась на столешницу. – Айсла, а ты не поощряй его.
Финч свистнул, и я обнаружила этого дурачка балансирующим на спинке стула с тремя ягодами в руке. Айсла стояла на столе и наблюдала за ним с радостной улыбкой. Как только он увидел, что все внимание приковано к нему, то начал жонглировать ежевикой, стараясь удержаться на насесте.
Айсла пискнула и захлопала в ладоши, а Финч выпятил грудь. Я покачала головой. Похоже, мой братец влюбился в никси, и бог его знает, что теперь с этим делать. Процедура по удочерению Айслы уже началась, а значит, она теперь его сестра? Я устало потерла лицо. Нужно поговорить об этом с родителями, когда поеду навещать их.
Я уже рассказала им об Айсле в нашу прошлую встречу, и, как и ожидалось, они не возражали против того, что никси присоединится к нашей семье. А вот Гас не вызвал у них восторга, но со временем они и его примут. В детстве мы всегда хотели завести питомца, но у мамы была сильная аллергия на шерсть. У дракканов – чешуя, так что это не станет помехой.
От раздумий меня отвлекла вторая ягода, прилетевшая мне прямо в макушку. Я подняла взгляд как раз в тот момент, когда Финч замахал руками и свалился со стула. Я сразу же кинулась к нему, хоть и знала, что с ним все в порядке. Спрайты как кошки, всегда приземляются на ноги.
Я уперла руки в бока.
– Может, перестанешь выделываться?
Он робко улыбнулся и залез по стулу на стол.
Я снова принялась мыть холодильник, яростно оттирая пятнышко кетчупа, будто оно лично оскорбило меня. Весь день прошел в лихорадочной уборке, а все из-за того, что я проснулась усталой и ворчливой. Мне стоило бы радоваться. Прошлой ночью я привела свою первую нимфу, и Леви сказал, что я напоминаю ему маму на раннем этапе ее карьеры. Весьма высокая похвала от него. Вдобавок я вернулась домой с чеком на десять тысяч долларов.
Только я принялась за морозилку, как из гостиной послышался жуткий лай. «Что, опять?!»
Я побежала в комнату, где Гас давился с таким видом, будто его вот-вот стошнит целым о́рганом. В горле драккана виднелся крупный комок размером с бейсбольный мяч. И что он попытался сожрать на этот раз?
Я быстро поняла, что, живя с юным дракканом, нельзя оставлять на виду маленькие блестящие предметы. После того как Гас проглотил мамины любимые хрустальные подсвечники, я спрятала все, что он мог съесть, в родительской спальне. Дракканы все переваривали как пищу. Понятия не имею, как сказать маме, что подсвечников, которые подарила ее бабушка на свадьбу, больше нет.
Гас снова издал мерзкий звук, и что-то вылетело из его пасти и покатилось по полу в мою сторону. Я нагнулась за снежным шаром с Эйфелевой башней, который пару лет назад мне подарил Морис. С него стекала слюна, вся поверхность была склизкой.
– Фу! – Я сморщила нос и отнесла его к кухонной раковине. Минуя стол, заметила, что Финч пытался удержать горстку ягод в одной руке. Дурдом какой-то.
Я вытирала шар салфеткой, как вдруг раздался дверной звонок. «Ну кто там еще?»
Я подошла к двери и крикнула, не задумываясь:
– Кто там?
Затем посмотрела в глазок одновременно с тем, как знакомый голос сказал:
– Лукас.
Мое сердце нервно затрепетало в груди. А он что тут делает?
– Джесси?
– Да.
– Ты собираешься открывать дверь? – поинтересовался он с веселыми нотками в голосе. Я осознала, что где-то с минуту просто пялилась на дверь, после чего повернула замок и приоткрыла ее.
– Что ты тут делаешь?