Карен Линч – Рыцарь (страница 31)

– Значит, ты забросила попытки выселить драккана из квартиры?

– Пока что да. На этой неделе я была так занята работой, что почти не появлялась дома. Да и от него куда меньше проблем, чем ожидалось.

Помимо кормежки, дракканы почти не нуждались в уходе. Я купила ему большой лоток и только спустя два дня поняла, что он оставался чистым, потому что Гас научился открывать крошечное окошко в ванной и вылетал на свободу, когда хотел. В основном он не попадался на глаза, кроме как по ночам, когда заползал ко мне на кровать. И то я его не видела, лишь алые чешуйки служили подтверждением, что он там был. Ну и еще странные сны, которые появились с его прибытием. У меня не было доказательств, но я почти не сомневалась, что дело в нем.

– Чем ты так занята? – поинтересовался Фарис.

Я скривилась.

– Я обнаружила, что быть взрослой не так уж весело, и сантехники зарабатывают намного больше охотников за головами. К счастью, нынче у нас стало работы невпроворот.

– Неужто у нас внезапная нехватка охотников?

– Вообще-то наоборот. Сейчас в Нью-Йорке втрое больше охотников, чем обычно. Просто их не интересуют стандартные задания.

Фарис наклонил голову набок.

– А что так?

– Все гонятся за огромной наградой, которую Агентство назначило за ки-тейн.

Его глаза расширились.

– Ты ищешь ки-тейн?

– Как и все. Агентство обещало за него сто тысяч долларов, и теперь его ищут охотники по всему миру. А поскольку Нью-Йорк – один из самых популярных городов, куда путешествуют из мира фэйри, многие приезжают сюда для поисков. У меня уже была стычка с приезжими, которые увидели во мне конкурентку, и дальше будет только хуже.

Он мрачно кивнул.

– Деньги толкают людей на безумные поступки. А те, кто хочет ки-тейн для собственных целей, пойдут по головам. Мне бы не хотелось, чтобы ты в этом участвовала.

– Поначалу я и не планировала. Я думала выполнять остальные задания, пока другие будут бороться за ки-тейн.

– А почему передумала? Из-за денег?

– Деньги помогут моей семье, но я делаю это не из-за них. – Я поджала губы, жалея, что упомянула о камне.

Фарис нахмурился.

– Зачем так рисковать, если не из-за денег?

– Ради родителей, – раздался сверху голос, от которого внутри меня все перевернулось.

Я посмотрела на Лукаса, спускавшегося по лестнице, и от его пристального взгляда у меня пересохло во рту. Он выглядел даже более серьезным, чем при прошлой встрече, и напоминал того холодного, сурового фэйри, которого я встретила в «Тэге» два месяца назад.

Он встал у камина, его присутствие слишком остро ощущалось в комнате. Было ли так всегда или мои эмоции усиливала пустота, образовавшаяся на месте нашей дружбы?

Кайя сбежала по ступенькам и присоединилась к хозяину. Лукас опустил ладонь на ее широкую голову, и вид у него стал настолько властный и царственный, что даже не верилось, как я могла принять его за кого-либо еще, кроме как за принца.

– Джесси пойдет на все ради родителей, – сказал он Фарису, не сводя с меня взгляда. – Даже если это подразумевает такую опасную затею, как рыскать по дому Дэвиана Вудса.

Я сжала руки на коленях.

– О чем ты?

– После того, как ты ушла с вечеринки, я вернулся и пообщался с хозяином, – сообщил он. В животе будто разверзлась дыра, от лица отхлынула кровь.

Лукас погладил Кайю по голове.

– Я сказал Дэвиану, что его гостья плохо себя чувствовала и ушла, и я хотел поставить об этом в известность ее спутника. Представь мое удивление, когда им оказался не кто иной, как Теннин.

– Теннин? – вторил Фарис.

– Да. У нас с ним состоялась очень познавательная беседа. – Лукас улыбнулся, и это никоим образом не утихомирило бурю в моем животе. – Он сказал, что давно знает твоих родителей и помогал тебе с некоторыми заданиями, так как обязан жизнью твоему отцу. Мне пришлось немного надавить на него, но в конечном итоге он поведал, с какой целью привел тебя на вечеринку Дэвиана. Он удивительно предан твоей семье, что совсем не похоже на того Теннина, которого я знаю.

– Ты не имел права допрашивать его обо мне! – Я вскочила с кресла, злясь на него за то, что вмешивался в мои дела, и на себя – за то, что поставила Теннина в такое неловкое положение.

Лукас проигнорировал мою вспышку гнева.

– Теннин сказал, что ты полагаешь, будто Дэвиану известно о ки-тейне, но не вдавался в подробности, как ты пришла к этому умозаключению. Поскольку я тоже подозреваю, что Дэвиан не чист на руку, мне очень любопытно, что вывело тебя на него.

Я скрестила руки.

– Умение вести расследование.

– А затем тебе удалось выбить приглашение на эксклюзивную вечеринку Дэвиана, где ты исчезла на час. Теннин сказал, что не видел тебя и не получал вестей до тех пор, пока ты не написала ему по пути домой. – Лукас пригвоздил меня проницательным взглядом. – Вопрос в том, где ты была и чем занималась в тот отрезок времени?

Я решила рассказать частичную правду.

– Я зашла в библиотеку на несколько минут, а потом поднялась наверх, чтобы осмотреться. Хотела заглянуть к нему в кабинет, но дверь оказалась запертой.

– И потом ты уехала с вечеринки.

– Да, – огрызнулась я. Его вопросы и присутствие раздражали меня до такой степени, что я не заметила, как попала в ловушку.

Лукас потер подбородок.

– Видишь ли, в чем дело… Мы с Конланом пробыли наверху с Дэвианом добрых полчаса, а затем вернулись на вечеринку примерно за пятнадцать минут до того, как Керр увидел, что ты спустилась по лестнице и ушла. Это означает, что мы с тобой были наверху в одно время, но никто из нас тебя не видел. Почему так?

Я пожала плечом.

– Вы ненаблюдательны.

Его губы изогнулись в такой знакомой ухмылке, что мою грудь пронзило болью.

– Ты пошла на такие хлопоты, чтобы попасть в пентхаус лишь для того, чтобы уйти через час? – Он покачал головой. – Ты бы так легко не сдалась. Единственная причина, по которой ты могла рано покинуть вечеринку, в том, что ты что-то нашла. Не ки-тейн – тогда бы он уже был у властей, – но что-то важное.

– Все-то ты знаешь. – Я опустила руки по бокам. – Поэтому меня позвали сюда? Хотел подстеречь меня и выведать, что мне известно. Что дальше? Натравишь на меня Фаолина, если я добровольно не выдам желанную информацию?

– Богиня, нет! – Фарис неловко поднялся и потерял равновесие.

Я бросилась к нему, но Лукас оказался быстрее. Он поймал Фариса и с небывалой осторожностью опустил его на диван. Выпрямившись, встретился со мной встревоженным взглядом.

– Никто из нас никогда не причинит тебе вреда, Джесси, – пылко произнес он. – Не вини в этом Фариса. Он понятия не имел, что я собираюсь расспросить тебя.

На лестнице раздались шаги, и в комнату вбежал Фаолин.

– В чем дело? Я слышал крик Фариса.

Фарис отмахнулся.

– Пустяки, брат. Я слишком быстро встал и упал.

– Я же говорил, чтобы ты не переутомлял себя, – отчитал его Фаолин, но его глаза омрачило беспокойство.

Я прочистила горло.

– Мне лучше уйти.

– Пожалуйста, останься. – Фарис посмотрел на меня умоляющими глазами, которым невозможно было отказать.

Я села, избегая взгляда Лукаса. В комнате повисло неловкое молчание, и я тут же пожалела, что не ушла.

– Мы с Фаолином будем наверху, если вам что-то понадобится, – сказал Лукас.

Фарис подождал, пока их шаги утихнут, и выпалил:

– Прости за это. С тех пор, как я вернулся домой, Лукас полностью сосредоточился на поисках ки-тейна и тех, кто его украл.