Карен Линч – Рыцарь (страница 27)

Сегодня я преуспела лишь в том, что подтвердила свои подозрения насчет связи Дэвиана с Тейтом. Мне также довелось увидеть темную сторону миллиардера, которую он прятал от остального мира.

Я вздрогнула, несмотря на жару в комнате. Дэвиан Вудс не тот человек, которого хочется видеть среди своих врагов, и поэтому он никогда не должен узнать о том, что я сделала сегодня.

Услышав хлопанье крыльев рядом, я повернула голову и успела заметить пару пикси, улетавших вместе с маской, которую я положила на пол рядом с туфлями. Им едва хватало сил удерживать ее в воздухе, из-за чего они постоянно раскачивались и опускались.

– Эй, вернитесь! – Я вскочила и кинулась за ними в рощу. Дэвиан видел меня в этой маске. Если он обнаружит ее в комнате, то узнает, что я была здесь.

Мне удалось схватить маску прежде, чем пикси успели подняться к верхним веткам деревьев высотой как минимум четыре метра. Они разъяренно запищали и бросились дергать меня за волосы.

– Ай! Прекратите! – Я отмахнулась от маленьких монстров, стараясь не покалечить их.

К атаке присоединились еще двое пикси, один умудрился запутаться в моих прядях. Я пыталась освободить его, не повредив хрупкие крылья и не давая возможности укусить меня. Поскольку я не видела, куда иду, то споткнулась о камень и упала. К счастью, пол густо порос травой и мхом, что немного смягчило падение.

Раздался звук открывающейся двери, и я застыла. Нельзя, чтобы меня нашли здесь Лукас или Дэвиан! Я сделала единственное, что могла, – отползла за куст, который едва скрывал меня из виду, и взмолилась, чтобы неожиданный посетитель не присматривался к роще.

Послышались шаги, приглушаемые травой, кто-то приблизился и остановился. Я рискнула выглянуть из-за листьев, ожидая увидеть Дэвиана или Лукаса, и с удивлением обнаружила светловолосого фэйри у бассейна. Он снял маску, закрывавшую бо́льшую часть лица, и мне почудилось, что я знаю его. Где же я его видела? В животе возникло неприятное ощущение, и чем дольше я смотрела на фэйри, тем сильнее оно становилось.

Он положил маску на пол и выпрямился, повернувшись ко мне лицом. У меня перехватило дыхание, когда я поняла, где мы виделись. В день, когда исчезли родители, я приходила к Леви в «Плазу» и видела этого фэйри в метро на обратном пути. Я вспомнила, как меня нервировал его холодный, пристальный взгляд, которым он одарил меня, когда поезд начал отъезжать.

С тех пор мы ни разу не сталкивались, и его присутствие испугало меня больше, чем гнев Дэвиана. У меня возникло жуткое подозрение, что он член королевской стражи Благого двора. Я понятия не имела, что он делал на вечеринке Дэвиана или как избежал внимания Лукаса, но одно знала наверняка – если он меня найдет, это плохо кончится.

Что-то привлекло мой взгляд, и у меня кровь застыла в жилах. Я оставила туфли у пруда. Если он сделает пару шагов в ту сторону, то увидит их и поймет, что тут кто-то был.

Фэйри поднял руки и что-то пробормотал себе под нос. С его пальцев сорвалась светло-зеленая магия, и воздух перед ним замерцал. Мой страх сменился восторгом – он открывал портал! Фэйри не любили создавать их при людях, так что я никогда их не видела. Да и вообще мало кто видел.

Я ахнула от острой боли в голове. Совсем забыла о пикси, запутавшемся в моих волосах! Он явно преисполнился решимостью вырвать мне все патлы, чтобы освободиться. Стиснув зубы, я попыталась помочь ему, за что он больно укусил меня за палец.

Я подскочила и едва сдержала крик. Куст зашелестел, и я замерла, когда фэйри повернул голову в мою сторону.

8

Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди от мысли, что он сделает, если поймает меня. Даже будь я вооружена, мне не одолеть королевского стража.

Он опустил руки и шагнул к роще. В эту секунду пикси освободился из моих волос и вылетел из куста, забрав с собой пару прядей. Фэйри остановился и наблюдал, как тот скрывается среди веток. Оставалось лишь молиться, что он не видел рыжих волос, парящих следом за пикси, и не пойдет выяснять, в чем дело.

Он сделал еще один шаг, тем самым сократив мне жизнь на год, после чего внезапно повернулся к пруду. Подняв руки, снова принялся открывать портал. Я завороженно смотрела, как воздух мерцал и шел рябью, создавая брешь размером с фэйри. За порталом виднелись белая каменная стена и арочное окно, не более.

Кто-то заговорил с другой стороны. Я прислушалась, но слов было не разобрать из-за журчания водопада.

– Нет, Ваше Величество, – произнес фэйри. – У Дэвиана его пока нет.

Другой голос стал достаточно громким, чтобы понять, что он принадлежал женщине, а это означало лишь одно. Он говорил с королевой Анвин. Я только что услышала голос королевы Благого двора!

Фэйри опустил голову.

– Простите, Ваше Величество. Я подвел вас.

По другую сторону портала что-то зашевелилось, и я мельком заметила светлые волосы, бледную кожу и блеск драгоценных камней на диадеме. Она что-то сказала, и фэйри кивнул.

– Если кто и сможет его найти, то это Эйбел. Мне присоединиться к нему?

Королева снова заговорила, и на этот раз я расслышала:

– Нет. У меня есть для тебя другая задача.

– Как пожелаете.

Он шагнул в портал, и тот с тихим свистом закрылся.

Я не шевелилась целых пять минут. Когда наконец поднялась на дрожащих ногах, мой разум взбунтовался от увиденного и услышанного. Прежде ни один человек не видел монархов фэйри, и если королева узнает, чему я стала свидетелем, то мне крышка.

Я стряхнула грязь с платья, обулась и пригладила волосы. Нужно посмотреть на себя в зеркало, прежде чем спускаться. Я не могла вернуться на вечеринку и вести себя так, будто ничего не произошло. Особенно не хотелось столкнуться с Лукасом и Конланом. Я не была обязана перед ними объясняться, но они достаточно хорошо меня знали, чтобы понять, что что-то не так. Они также привлекут ко мне нежелательное внимание, а это последнее, что мне было нужно.

Когда я выглянула, в галерее и кабинете никого не было видно, так что я приоткрыла дверь на щель и прислушалась. Тишина. Я вышла из комнаты и нашла уборную по другую сторону от лестницы, где привела волосы в порядок и надела маску.

К тому времени, как я спустилась по лестнице, ноги уже не дрожали. Оставалось надеяться, что я выглядела более собранной, чем себя чувствовала. На первом этаже мимо спешно прошел официант, едва одарив меня взглядом. Если Дэвиан не из тех параноиков, кто допрашивает обо всем свой персонал, то моя тайна в безопасности.

Я направилась прямиком к выходу. Стыдно, конечно, бросать Теннина после того, как он привел меня сюда, но нельзя возвращаться на вечеринку, пока там Лукас. Объясню ему все в сообщении – он поймет. Он прекрасно знал, почему мне не хотелось видеть Лукаса.

В холле я попросила одного слугу принести пальто, а другому вручила маску. Он отказался ее брать, сказав, что это подарок в память о вечеринке. Мне лишнее напоминание об этом вечере не понадобится, но я улыбнулась и поблагодарила его.

Второй слуга помог мне надеть пальто и вызвал лифт. Я нетерпеливо ждала его прибытия и, когда двери открылись, чуть ли не вбежала внутрь. Затем нажала кнопку первого этажа и устало прислонилась к стене.

За секунду до того, как двери сомкнулись, в щель просунулась рука, и я подскочила от неожиданности. Двери снова разъехались, и мой желудок скрутило при виде суровых синих глаз Лукаса. Позади него стояли Керр с Конланом. А откуда, черт побери, тут взялся Керр? Судя по отсутствию удивления на их лицах, эта встреча не была случайной.

Они шагнули в лифт, который внезапно показался очень тесным. Конлан с Керром встали по бокам, Лукас – передо мной. Мы не были в такой близости с тех пор, как он приходил ко мне домой. Грудь сдавило от воспоминания о том дне, но боль быстро затмила ярость, которая всегда следовала за ней по пятам.

– Когда Конлан сказал, что видел тебя у Дэвиана, я был уверен, что он ошибся, – начал Лукас. – Что ты тут делаешь, Джесси?

– Ясное дело, пришла на вечеринку, – напряженно ответила я.

– Как ты сюда попала?

Я задрала подбородок.

– Вошла на своих двоих, как и вы.

– Ты знаешь, что я не это имел в виду. Дэвиан избирательно подходит к списку гостей, на его вечеринки невозможно попасть без приглашения.

– Так сложно представить, что такую, как я, пригласили на одно из ваших светских сборищ?

Он едва различимо вздохнул.

– Если под такой, как ты, ты подразумеваешь охотника за головами, то да. Дэвиан – сноб и считает большинство людей ниже себя, если только они не знамениты или не имеют хороших связей.

– Или не королевских кровей. Полагаю, он знает, кто ты на самом деле, – огрызнулась я, позволяя злости взять над собой верх. Оказавшись взаперти с ним и его людьми, мне захотелось перейти в наступление. Что-то промелькнуло в его глазах – видимо, мои слова попали в цель, но это почти не принесло мне удовольствия. – Не волнуйся, я не вваливалась домой к твоему другу без приглашения. Меня привел один из его гостей в качестве пары.

Челюсти Лукаса сжались.

– Кто?

– Не хочу показаться грубой, но это не твое дело.

Теннин оказал мне огромную услугу, взяв меня на вечеринку, и я не хотела создавать ему неприятности с Лукасом. Тот четко дал понять, что не рад меня здесь видеть. Насколько мне было известно, Лукас понятия не имел, что мы с Теннином вообще знакомы, и я планировала, чтобы так все и оставалось.