Карен Линч – Непреклонность (ЛП) (страница 37)

Свирепо посмотрев на него, у меня не оставалось выбора, кроме как прожевать и проглотить вещество, уверовав, что я никогда не избавлюсь от этого отвратительного привкуса во рту. По истечению нескольких минут, блаженное онемение стало растекаться по пульсирующим мускулам моей спины и руки. Я испустила тихий вздох, когда боль отступила, и у меня появилась способность снова здраво мыслить.

— Лучше? — поинтересовался Крис и я кивнула. — Хорошо. Теперь давай вытащим тебя из этой смертельной ловушки, чтобы мы смогли осмотреть твои раны.

Он обвил меня обеими руками и без каких-либо усилий поднял меня и вытащил из кабины грузовика. Мои ноги задрожали, как только он поставил меня на землю, и я уцепилась за его руку, не выпустив её до тех пор, пока не смогла стоять самостоятельно. Небольшой дождик был охлаждающим бальзамом на мою разгорячённую кожу, и я подняла лицо, позволив воде смыть слёзы и кровь создания с лица.

Крис проверил все царапины на плечевой части руки через дыру в рукаве.

— Всё выглядит не так уж и плохо. Их когти и зубы несут в себе яд, и из-за него порезы ощущаются гораздо хуже, чем они есть на самом деле. Паста-гунна, которую я тебе дал, воспрепятствует проникновению инфекции и ускорит процесс заживления, — он обошёл меня и потянулся к разрыву на моем жакете. — Я собираюсь осмотреть твою спину.

Я была настолько счастлива остаться в живых и не испытывать больше боли, чтобы придти в замешательство от того, что посторонний для меня мужчина заглянет мне под одежду. Я позволила ему аккуратно спустить тонкий жакет с плеч, а затем почувствовала, как он пальцами нежно прощупывает царапины на моей спине. Вонючее вещество, которое он заставил меня съесть, должно быть было довольно-таки мощным средством, потому что я не чувствовала никакой боли, когда он касался моих ран.

— Эти немного глубже, но ничего опасного для жизни нет, — объявил он чуть громче, как будто говорил это кому-то ещё.

Я подняла взгляд и увидела Николаса, неподвижно стоявшего у своего измятого мотоцикла со скрещенными на груди руками и наблюдавшего за нами. Он не казался похожим на тех, кто держится в стороне.

Крис увидел, куда я смотрела, и должно быть прочитал вопрос на моём лице.

— У меня гораздо лучше манеры в вопросе ухода за пострадавшими, чем у моего друга, — объяснил он с кривой улыбкой на губах.

— Он выглядит сердитым. Он рассержен на меня?

— Нет. Он расстроен, что мы появились слишком поздно, чтобы уберечь тебя от получения травм. Он вверг себя в нечто вроде исступления, и ему нужна минутка, дабы успокоиться.

— Исступление?

— Да, это случается когда… — он замолк и опять мельком взглянул на Николаса. — Это тема Мохири. Ты вскоре об этом узнаешь.

— Ох, — и потом меня поразило то, насколько было тихо. Не должны ли были Роланд с Питером уже вернуться? — А где мои друзья?

— Они проверяют территорию, с целью убедиться, что поблизости больше нет крокотт¹¹, — он огляделся по сторонам и присвистнул. — Шесть крокотт. Какая необычно большая стая. Кто-то очень серьёзно настроен тебя найти.

Я задрожала.

— Найти меня?

— Крокотты — выслеживающие охотники. Кто-то отправил их за тобой, вероятно с приказом доставить тебя.

— Они… чуть не убили меня.

Крис помог мне надеть обратно жакет.

— Возбуждение от охоты взяло над ними верх. Хорошо хоть, что они не так хороши в убийстве, как хороши в выслеживании.

Мои зубы начали стучать, когда до меня дошёл смысл его слов. Ранее сказанные слова Николаса всплыли в моей памяти: "У нас есть основание полагать, что вампир, возможно, ищет тебя… Существует множество способов выследить кого-то".

— Мне кажется, меня сейчас стошнит, — простонала я и побежала на другую сторону дороги, где меня начало скверно тошнить.

Через минуту, покачиваясь, я выпрямилась и вытерла рот мокрым рукавом. Я обхватила себя руками, неистово задрожав, когда отвела взгляд от двух Мохири, не желая, чтобы они стали свидетелями моего унижения.

Зашелестела материя и кожаная куртка скользнула мне на плечи.

— Я перепачкаю её всю в крови, — слабо запротестовала я.

Сильные руки развернули меня, когда Николас обернул вокруг меня куртку. Она была чересчур большой, но мягкой и тёплой, и успокаивающе пахла состаренной кожей, мылом и богатым пряным ароматом.

— Думаю, она вынесет немного крови, — грубовато произнёс он, выпустив меня из своих рук.

— Я… спасибо.

— Тебе всё ещё больно?

— Мне гораздо лучше, спасибо.

Укутавшись в тёплую куртку и благодаря отвратительному веществу, которое Крис заставил меня принять, я чувствовала себя в сотни раз лучше, чем десять минут назад.

Я огляделась, впервые увидев побоище. Шесть гиена-подобных созданий — крокотт, как назвал их Крис — лежали мёртвыми на дороге. Даже мёртвыми, эти создания были ужасающими. Я никогда не видела и не слышала о чём-то им подобном.

В десяти футах от грузовика лежал на боку чёрный мотоцикл Николаса и выглядел он так, что складывалось впечатление, что Николас уже не сможет уехать на нём отсюда. Мой взгляд упал на грузовик Роланда, и я резко втянула воздух. Капот был выгнут и покрыт рубцами длинных глубоких царапин, а искажённая дверь валялась на земле. Металл поднимался зубчатыми краями на крыше, придав ей такой вид, словно кто-то поработал над ней мачетой. Было почти немыслимо, что я выбралась из этого всего лишь с несколькими противными царапинами.

— Только кто-то с кровью воина мог такое выдержать, — сказал Николас, как будто услышал мои мысли.

— Я не воин.

— И ты постоянно мне об этом говоришь.

Он отошёл, прежде чем я смогла подумать об ответе. Я наблюдала, как он подошёл к своему мотоциклу и поднял его в вертикальное положение. Когда он завёл его, я решила, что он уедет, но он заглушил двигатель и опустил подножку.

— Сара! — закричал Роланд, он бежал в нашу сторону и выглядел гораздо лучше, чем я себя чувствовала.

У него были царапины на лице, и один из рукавов его одежды казался разорванным и окровавленным, но в остальном он выглядел хорошо, учитывая, что он был втянут в смертельный бой. Я подняла вверх руки, чтобы остановить его от попытки меня обнять, и на его лице отразилось беспокойство.

— Ты ранена?

— Да, но я переживу, — я постаралась звучать легкомысленно, но с треском провалилась.

Он пробежался рукой по влажным волосам и испустил рваный вздох.

— Я чуть не потерял самообладание, когда увидел, что это создание напало на тебя, — он внимательно посмотрел на ближайший к нам труп. — Я изучал крокотт, но никогда не думал, что когда-нибудь увижу их в этих местах. Чёрт! Они были сильными, — он взглянул на меня, а затем бросил печальный взгляд на то, что осталось от его грузовика. — Ты была невероятной; так отбивалась от него.

— Я бы не протянула так долго без вас, ребята, — сказала я ему. — Кстати, а где Питер? Я ни за что не пойду его опять искать.

Роланд рассмеялся.

— Он пошёл искать свою одежду. Дома никого не было, когда он там появился, так что он схватил ключ под гайку и отправился назад. Он добрался до дороги, когда увидел, что на нас напали.

Мне не хотелось даже и думать о том, что могло бы произойти, если бы Питер, Николас и Крис не появились в нужный момент.

— Как ты узнал? — спросила я Николаса.

— Один из наших людей позвонил, посчитав должным предупредить меня, что на территории Портленда были замечены крокотты, — сказал Николас. — Я знал, что они могут выследить тебя, даже если вампиры не смогут это сделать.

— Но как ты узнал, что мы здесь?

— Несколько дней назад я установил датчик слежения на грузовик твоего друга у пиццерии, — самодовольно ответил Крис. На мой недоверчивый взгляд, он сказал: — Ты же не думала, что я собираюсь бегать по всему городу в поисках тебя всю неделю, верно?

Затем появился Питер, и его появление отвлекло Роланда от какого бы то ни было злобного замечания, которое он собирался высказать.

— Думаю, мы убили их всех. Не стоит беспокоиться, что один из них вернётся, и сообщит тому, кто бы ни послал их, — он в изумлении посмотрел на изувеченный грузовик.

— Проклятье! Что, чёрт возьми, произошло с грузовиком?

Николас порылся в одном из отделений своего мотоцикла.

— Вы трое сродни магниту катастроф, — он прекратил свои поиски и подошёл ко мне, запустил руку в карман своей куртки и вытащил оттуда сотовый телефон. — Я собираюсь вызвать эвакуацию, — сказал он Крису.

Почему-то мне казалось, что подразумевал он вовсе не грузовик-подборщик.

— Эвакуацию чего?

Он прищурил глаза.

— Не чего, а кого. Оглянись вокруг. Тебе небезопасно здесь находиться.

Я передвинулась ближе к Роланду.

— Я никуда не поеду.

— Будь рассудительной, Сара. Ты должна быть с людьми, которые могут тебя защитить.