Кара Тоу – В свете зари (страница 1)
Кара Тоу
В свете зари
Глава 1. Макс
Гул поезда вырвал её из сна. Вокруг царила полная темнота, нарушить которую осмелился лишь тонкий лучик света, пробивающийся через непонятное отверстие в стене. Максин зажмурилась, чувствуя, как свет всё же попадает на глаза, слегка просвечивая веки.
Попыталась закрыть лицо рукой, но всё тщетно: тело не слушалось. Его будто вообще не было. Неужели она мертва и от неё осталась одна голова? Нет, в таком случае она бы и вовсе не проснулась.
Слегка открыв глаза, она попыталась оглядеться. Предметы вокруг двоились.
- Где я? - собственный голос показался до невозможности громким.
- Макс? Слава Матери, ты проснулась!
- Кто здесь?
Мужчина навис над ней, закрывая от света. Макс улыбнулась ему. Любимые голубые глаза беспокойно блуждали по её лицу, не зная, за что зацепиться.
- Я рада, что ты жив.
- Макс, ты должна прийти в себя: скоро мы будем в Портоне. Нам нужно бежать.
Девушка хрипло засмеялась.
- Разве ты не можешь спасти нас в этом своём втором облике? Ты же остановил герцога.
В глазах всё поплыло.
- Похоже, она нескоро придёт в себя, нужно оставить её здесь, - ответил другой голос.
- Нет, она часть нашей группы, мы не бросим её! - ответил Ксандр.
- Поддерживаю. Макс нас никогда не бросала, и мы не станем оставлять её. Ещё и в таком состоянии, - настояла женщина.
- Вы что, совсем идиоты?! Эти ребята везут нас в этот ад! Мы не выйдем оттуда живыми, нужно прыгать сейчас!
- Ну и прыгай, трус!
Второй голос не ответил.
- Что происходит, дорогой?
- Ничего... скоро всё будет хорошо... любимая. Поспи пока. - Ксандр провёл рукой по её лбу и остановился над глазами прикрывая их от света.
- И не стыдно тебе, а? - шёпотом спросил женский голос.
- Замолчи и отдыхай, пока есть время.
Тёплое дыхание коснулось лица спящей. Одна его рука легла ей на спину, другая послужила для девушки подушкой. Из-под полуоткрытых век он наблюдал за тем, как меняется во сне её лицо. Как содрогаются уголки таких желанных губ...
- Я тебя не брошу. Не брошу никогда.
Глава 2. Макс
Недавние события уже шестой раз за последние два часа проносились перед глазами девушки. Вот они с Эммой радостно говорят по телефону о скором начале учёбы. В следующий миг она уже целует Ксандра, а затем картинка быстро меняется на разгромленную сцену театра и три мёртвых тела.
Мужчина и женщина, застывшие в вечных объятьях друг друга, и дампир, чья когтистая лапа из последних сил сжимает маленькую ладонь Макс.
Сейчас, сидя с остатками своей группы в камере, девушка с горечью осознала ужас происходящего. Ксандр в поезде был лишь видением, возникшим в затуманенном рассудке. Боги, которым годами молился её отец, были чудовищами, а она сама теперь была рабыней.
Свет замигал. По другую сторону от тонированного стекла послышались звуки. Пискнуло какое-то устройство, и тюремную камеру заполнил спокойный мужской голос.
— Что ж, вам потребовалось больше времени, чтобы оклематься. Прошлая группа была готова всего через день после приезда. Впрочем, это уже не так важно. Сейчас ваша задача — внимательно слушать указания, новички. В ваших же интересах быть послушными.
В подтверждение последней фразы дверь слева открылась, и на пороге возникло две высоких фигуры. Их форма была такой же, как и у солдат, напавших на театр в Апаренте.
Следом за военными в камеру зашёл парень. На фоне своих коллег он показался Макс ребёнком. Желтоватый оттенок кожи выдавал в нём жителя востока, а покрытое шрамами лицо делало его юное лицо суровее.
Поправив упавший на лицо локон, парень заговорил:
— Вероятно, вы не понимаете, почему оказались здесь. — Медовые глаза мельком прошлись по заключённым. — Вы считаете нас злодеями, террористами, напавшими на Апаренте. Но это не так, и скоро вы сами убедитесь в этом.
— Пока что мы видели только, как вы убиваете невинных людей — Дерек многозначительно закатил глаза.
Поправив рукав, он угрожающе двинулся на незнакомца, но один из охранников вовремя ухватил его за плечо и приложил головой об стену.
— Вы что творите, придурки?! - лучшый друг кинулся за ним.
— Джонатан, стой!
Эндрю встал перед одногруппником. Джонатан оскалился. Уставший взгляд упал на бессознательное тело друга, лежавшее на полу. Несколько мгновений в нём боролась ярость и переживания, и наконец последнее победило. Наградив парня со шрамами последним злобным оскалом, он вернулся на прежнее место.
Макс почувствовала, как всё внутри неё сжимается. Спокойствие, с которым незнакомец наблюдал за своим защитником и нападавшими, было хуже любых криков и угроз. Как мог человек так спокойно реалировать на нападение? Неужели к такому можно настолько привыкнуть?
Незнакомец продолжил:
— Спасибо, Эндрю. Я рад, что ты понимаешь нас, и надеюсь, твои друзья больше не будут напрасно подвергать себя опасности. Как я уже говорил, мы не злодеи. Наоборот, спасаем вас от них.
— И кто же, по-вашему, тогда плохой? — из тёмного угла появилась Норд.
—
Не дожидаясь хоть какого-то ответа, парень вышел, и вслед за ним с опаской поплелись остальные. Единственный, кто выглядел воодушевлённым, был Эндрю. Подойдя к подругам, он взял обеих за руки и повёл в коридор.
Казалось, чем дольше они шли, тем больше рос его интерес к новому месту. Интерес, абсолютно Макс не понятный.
— Что тебя тут так радует? — вопрос прозвучал громче, чем хотелось, но замыкающий процессию охранник не обратил на девушку никакого внимания. — Эти люди выкрали нас и держат здесь против воли! А ты так спокоен, будто всё так и должно быть!
— А почему не должно? За ту неделю, что мы здесь, Адриан много рассказал мне о Портоне. Многое, что мы знали о нём, — ложь, созданная для нас в столице.
Норд цыкнула:
— Ты вообще слышишь себя? Ты поверил первому попавшемуся человеку. Ещё скажи, что Портон — это самый милый город на земле.
— Я поверил ему, потому что он такой же, как мы. Он был студентом Башни, и он видел те ужасы, что там творятся,- прошипел парень.
— Ваш друг прав, но это нормально — не верить. Вы, жители столицы, вскормленные ложью настоятелей и плакатов. Я же родился в Портоне и, попав на учёбу, знал, насколько реальность отличается от вашей красивой картинки. Поэтому, когда Мива предложила моей группе присоединиться к «Свету Зари», я согласился не раздумывая.
Девушки отскочили в сторону и, не удержав равновесие, упали на пол.
— Ай! Твой локоть врезался мне в бок, — зашипела Норд.
Остальная группа скрылась за поворотом. Эндрю протянул им руки, искоса поглядывая на нового знакомого.
— Я же просил тебя так не делать!
— Прости, не хотел напугать их, — но ехидная улыбка Адриана говорила об обратном.
С плохо скрываемым наслаждением он двинулся дальше, будто так и шёл впереди, и вскоре исчез вслед за остальными.
Макс поправила волосы и сморщилась. Видно, Норд не сильно смягчила ей падение, и пару синяков она всё же получила.
Опираясь на друга, обе девушки нагнали остальных и замерли на пороге кабинета, где, выстроившись в ряд, уже стояли их одногруппники и солдаты. Со смесью страха и благоговения наблюдали они за сидевшей в кресле женщиной.
Строгий костюм, украшенный золотистыми узорами. Рыжие локоны, чьи концы скрылись под столом. Покрытое веснушками лицо и повязка на левом глазу.
Много лет назад эту женщину можно было бы назвать симпатичной, но теперь усталость и возраст наложили на неё свой грубый отпечаток, превратив в блёклое подобие прежней красавицы.
Но внешность её была обманчива, и они поняли это сразу. Стоило им подойти ближе, как единственный целый глаз оценивающе впился в них, пока не остановился на Норд.