Капитан М. – Снежные тени прошлого (страница 4)

Артем, уткнувшись лицом в колени, не видел его. Ирина следила за Виком.

Иван оказался в метре от Артема. Он кашлянул.

Парень вздрогнул и поднял заплаканное лицо. Его глаза были красными, полными животного ужаса.

– Эй, парень, – тихо, почти по-отечески сказал Иван. – Не косячь. Все будет нормально.

Артем смотрел на него, не понимая.

– Ты думаешь, мы тебя сдадим? – продолжал Иван, его голос был ровным, убаюкивающим. – Нет. Мы просто спасатели. Наша задача – спасать. В том числе и тебя. От них, – он едва заметно кивнул в сторону Дмитрия и Ирины. – И от этой горы.

– Что… что ты говоришь? – прошептал Артем, его взгляд метался.

– Я говорю, что у тебя есть выбор. Ты не хочешь быть здесь. Я вижу. Ты не убийца. Ты – заложник, как и мы. Только твои цепи – не из веревки.

Ирина, услышав шепот, обернулась.

– А ну отползи назад, спасатель! – ее рука потянулась к пистолету.

– Просто греюсь, – безразлично сказал Иван и отполз на несколько сантиметров, но не на свою прежнюю позицию. Зерно было посеяно. Он видел, как в глазах Артема забрезжил луч понимания. Сомнение.

Он отполз назад, к Вику и спящему Сергею. Вик вопросительно взглянул на него. Иван едва заметно кивнул. Первый этап выполнен.

Ночь тянулась бесконечно. Буря не утихала. В какой-то момент Саша подошел к Дмитрию.

– Ему хуже. Температура, давление на пределе. Нужны антибиотики, которых у меня нет. Развяжите мне руки, я могу попытаться сделать дренаж для облегчения дыхания, но мне нужна помощь. Хотя бы один человек.

Дмитрий с раздражением посмотрел на него.

– Ты что, совсем дурак? Я тебе людей в помощники дам?

– Тогда он умрет. И ваш «билет» аннулируется, – жестко сказал Саша. В его голосе впервые прозвучала сталь.

Дмитрий задумался. Петя был ему нужен. Почему – оставалось загадкой.

– Ирина, развяжи доктора. И ему, – он кивнул на Ивана. – Пусть помогают. Остальные – связаны. И смотрите за ними.

Ирина нехотя подошла и обрезала веревки на руках Саши и Ивана. Кровь с силой хлынула в онемевшие конечности, вызывая мучительное покалывание. Иван с трудом сдержал стон.

Они с Сашей переместились к носилкам. Саша достал из своей сумки хирургические перчатки, скальпель, дренажную трубку.

– Иван, мне нужен свет. Держи фонарь. И не дай мне ошибиться.

Иван взял фонарь. Его руки, сильные и уверенные, не дрогнули. Он смотрел, как Саша, настоящий профессионал в своем деле, в полевых условиях, почти без обезболивания, делает разрез и устанавливает дренаж. Потянулся запах крови и сукровицы. Пострадавший, Петя, застонал, его тело затряслось в лихорадке.

– Держи его! – скомандовал Саша.

Иван легкой, но цепкой хваткой зафиксировал плечи больного. В этот момент его глаза встретились с глазами Пети. Они были открыты. Мутные, лихорадочные, но осознающие. В них был не просто страх. Было знание. И предупреждение.

Петя шевельнул губами. Из его горла вырвался хриплый, едва слышный звук:

– …не… верь… им… «Тень…»

Больше он ничего сказать не успел. Приступ кашля потряс его тело. Саша торопливо закончил процедуру.

– «Тень»? – тихо переспросил Иван, но Петя снова был без сознания.

Что это значит? Кодовое название? Имя того, кто их ждет? Или нечто большее?

Работа была закончена. Саша вытер лоб рукавом. Он был бледен.

– Сделал все, что мог. Теперь воля случая.

Иван кивнул. Его разум лихорадочно работал. «Тень». Это слово отзывалось в нем эхом из прошлого. Во время той операции на Памире тоже мелькало это слово. «Операция «Снежная Тень»». Совпадение? Он сомневался.

Их снова связали, но теперь у Ивана были развязаны и снова связаны руки спереди, а не сзади. Это было небольшое, но важное достижение.

Рассвета не было. Буря продолжала бушевать, но ее характер изменился. Ветер немного стих, но снегопад усилился. Густой, плотный, он заваливал вход в пещеру, угрожая запереть их внутри.

– Дмитрий, нам нужно прочищать вход, иначе задохнемся! – крикнула Ирина, вглядываясь в белую пелену.

Дмитрий, мрачный, как туча, кивнул.

– Хорошо. Спасатель! – он окликнул Ивана. – Ты и твой молодой напарник. Берете лопаты и расчищаете. Попытка бежать – смерть. Помните.

Ивану и Сергею развязали ноги и выдали алюминиевые складные лопаты из спасательного снаряжения. Ирина с пистолетом встала у входа, готовая стрелять при первом же подозрительном движении.

Они вышли в ад. Снег бил в лицо с такой силой, что дышать было почти невозможно. Сугроб у входа уже был выше человеческого роста. Они принялись за работу. Лопаты с глухим стуком вгрызались в снежную массу.

– Иван Леонидович… что мы будем делать? – отчаянно прошептал Сергей, работая рядом.

– Работать, Сергей. Просто работать. И ждать.

– Ждать чего? Они же убьют нас!

– Они убьют нас, если мы будем сидеть сложа руки. Слушай меня внимательно. Когда я дам сигнал, будь готов ко всему. Действуй быстро и без раздумий.

– Какой сигнал?

– Услышишь.

Они работали молча около двадцати минут, пробивая тоннель в снежной толще. Внезапно со стороны ледника донесся низкий, нарастающий гул. Знакомый и смертельно опасный.

Лавина.

Не та, что сходит со склонов, а воздушная ударная волна от где-то обрушившейся массы снега. Она неслась по ущелью, сминая все на своем пути.

– Ложись! Плотно к снегу! – закричал Иван, бросая лопату и прижимаясь к основанию сугроба.

Сергей последовал его примеру. Ирина, не понимая, в чем дело, на мгновение застыла в нерешительности.

И это мгновение стало для нее роковым.

Ударная волна накрыла их. Это было как попасть под удар гигантского молота. Воздух вырвало из легких. Снежная пыль, плотная, как бетон, забила рот, нос, уши. Ивана с силой швырнуло о скалу. Мир погрузился в хаотичный, белый мрак и оглушительный рев.

Он не знал, сколько пролежал так, пытаясь отдышаться. Когда рев стих, его засыпало полуметровым слоем снега. С огромным трудом он откопался, отплевываясь от колючей массы. Его тело ныло от ушибов.

– Сергей! – хрипло позвал он.

Рядом пошевелился сугроб, и из него появилась бледная, перекошенная от ужаса физиономия молодого спасателя.

– Я… я здесь…

– Цел?

– Кажется… да…

Иван огляделся. Вход в пещеру был почти полностью завален. Ирины нигде не было видно. Ее снесло ударной волной или завалило снегом.

И тут его взгляд упал на предмет, торчащий из снега в паре метров от него. Черный, матовый. Пистолет Ирины.

Сердце Ивана заколотилось чаще. Шанс. Тот самый шанс.

Он бросился к оружию, но в тот же миг из-за снежной завесы появилась фигура. Это был Артем. Он тоже откопался. Его глаза, дикие, выпученные, смотрели то на Ивана, то на пистолет. Его собственное оружие он, видимо, уронил.

На секунду воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра. Двое мужчин смотрели друг на друга через несколько метров снежной целины. Между ними лежал пистолет. Ключ к свободе.

Иван видел борьбу в глазах Артема. Страх. Неуверенность. Жажда жизни.