Камрин Харди – Костяной лес (страница 8)
– Отсюда и название – Костяной лес. Вот так все просто.
– Просто и деморализующе, – добавил Ленн.
– Но сейчас, с развитием цивилизации, тролли и огры уже вымерли, как и другие мифические существа. Хотя кто знает, может, один-два еще где-нибудь затаились в лесу.
– Кажется, у тебя хорошая фантазия, да?
– Неплохая.
– Ты очень впечатлительный.
Тобиас улыбнулся и склонил голову набок. Бледные глаза его поблескивали азартом.
– Ты так думаешь?
– Да. Ты любишь читать? Сказки, наверное, мифы и всякое такое прочее. Фэнтези…
– То, что я хожу с книгой, еще не означает, что я люблю читать, – вдруг твердо и словно с какой-то затаенной обидой сказал Тоби.
Леннарт едва не споткнулся от такого ответа.
– Знаешь, необязательно отвечать с пассивной агрессией, – сказал он. В действительности не хватало им только на пустом месте поссориться из-за какой-то ерунды, когда надо держаться вместе, ведь больше никого в округе не было. – Я всего лишь спросил, потому что ты в любую свободную минуту лезешь в книгу.
Тобиас вдруг ссутулился, уткнул взгляд себе под ноги и пробурчал что-то вроде «извини, я не хотел, я просто…». Леннарт странным образом его понял. Уже второй день они в лесу, понятное дело, нервы напряжены. И иногда на безобидный вопрос можно получить обидный ответ. Но это не оправдание разговоров, после которых может остаться неприятный осадок. Тем не менее Леннарт старался лояльнее относиться к Тоби, хоть и не исключал, что что-то в поведении странного парня его цепляло.
– Но вообще да, мне это нравится, – виновато произнес Тоби. – Читать.
Леннарт вздохнул.
– Что ж, спасибо за краткую историческую сводку и новые тревоги относительно каких-нибудь затаившихся в этих краях древних каннибалах, но может, поговорим о чем-нибудь нейтральном?
– Конечно, давай. – Тоби вновь оживился. – Есть идеи?
– Не знаю, может, расскажешь что-нибудь о себе?
– О себе? А о тебе?
Леннарт улыбнулся.
– А ты можешь рассказать что-то
Тобиас засмеялся, прислонив ладонь к лицу.
– Нет, вряд ли. Извини, я имел в виду, что ты тогда тоже должен быть готов рассказать что-то о себе. Разговор, в данном случае двух людей, ведь предполагает равноценный обмен информацией, так? Я плох в формулировках.
Леннарт смотрел на Тоби несколько секунд, искренне не понимая, дурачится тот или нет.
– Предполагает, – кивнул в итоге он, – но зачастую бывает не так.
– А как?
– Кто-то все равно больше говорит, а кто-то больше слушает. Плюс многое зависит от уровня доверия разговаривающих людей.
Несколько секунд Тобиас молчал, загадочно смотря себе под ноги. Потом поднял голову на Ленни.
– Раз ты отнес себя ко второй категории, тех, кто больше слушает, я должен быть в первой?
Порой Ленни казалось, что их разговор то и дело заходит в тупик. Нет, не совсем так.
– Не должен, – вздохнул Леннарт. – Вообще необязательно относить себя к какой-либо категории. Можно просто разговаривать и не заморачиваться.
– Это хорошо, потому что мне хотелось бы, чтобы общение было равноценным.
– Так-то позиция правильная…
– Да-да! Давай начнем с чего-нибудь простого. Сколько тебе лет?
Леннарт осмотрел своего нового знакомого еще раз, но теперь уже внимательнее. «Ну хорошо хоть не о погоде».
– Мне двадцать два, – ответил Ленн.
На бледном лице Тоби засияла улыбка.
– Хмм. А мне… двадцать четыре?
– Ты у меня спрашиваешь?
Тобиас хихикнул как-то по-детски.
– Подожди. – Ленн снова посмотрел на него. – Как ты можешь быть старше меня? Тебе не может быть столько.
– Почему не может? Хочешь сказать, мне двадцать три? О-о…
– Ты не выглядишь на такой возраст. Ты выглядишь младше.
– Может, это просто ты выглядишь старше, а не я младше? Ты вроде довольно плотный в боках.
– Что?! – возмутился Ленн и интуитивно коснулся своего живота. – Я не плотный в боках. С чего ты взял?
– Я сказал «вроде», это значит, что я не уверен. Возможно, просто куртка тебя полнит. А может, и нет…
– Ну знаешь ли, я не буду снимать куртку, чтобы доказать тебе обратное.
– Это потому, что холодно?
– Это потому, что… – начал Ленн, но, нахмурившись, остановился на полуслове. – Неэтично говорить про плотные бока, даже если человек не худой.
Тобиас что-то пробурчал и снова уперся взглядом себе под ноги. Леннарт не мог понять, что между ними происходило. Действительно ли так влияли усталость и нервное напряжение? Даже самый обыкновенный разговор не ладился. Будто туман, окружающий их, путал не только тропы, а еще и навыки социального взаимодействия… Неизвестно, сколько они будут блуждать по лесу, но если выйдет так, что несколько дней (страшно даже подумать), то разговаривать им друг с другом придется, чтобы хотя бы не одичать. А то они уже…
Впереди среди деревьев проступили очертания хижины. Внешне она была похожа на ту, в которой они заночевали, и Ленн даже расстроился, что вот теперь они
Ленн интуитивно ускорил шаг. Вряд ли эта хижина располагалась на окраине города, к ней не вели электропровода. Ленн вообще не встречал здесь ничего отдаленно похожего на подстанции или вышки, однако кто-то же здесь жил, пусть и без электричества. А еще он заметил, что около хижины имелась похожая на сарай пристройка, и задумался над тем, кто и когда мог построить эти хижины? Может, когда-то здесь было поселение, и одинокие домики – это все, что осталось?..
– Не спеши, – произнес нагнавший его Тобиас. Он хмурился и не спускал глаз с хижины. В какой-то момент он хотел схватить Ленни за руку, но в итоге лишь скользнул по рукаву его куртки.
– Что такое? Здесь ты тоже был?
Тобиас только молча помотал головой, оставаясь по-прежнему напряженным. Леннарт огляделся. Туман вокруг них снова начал зловеще и подозрительно сгущаться, будто бы отрезая любые пути отступления. Впрочем, Ленн отступать и не хотел. Присутствие еще одного живого человека вселяло надежду.
Забравшись на крыльцо, Леннарт занес руку, чтобы постучать в дверь, но Тобиас вдруг потянул его за рукав и остановил.
– Ч-ш-ш.
Парень прислонил палец к своим губам.
– Что? – нахмурился Ленн, однако понизил голос до шепота. – Это еще почему?
– Лучше вести себя тихо, просто поверь, – сказал Тобиас и, потянувшись к двери, медленно ее открыл. Та оказалась не заперта.
Потянуло теплом и…
Они медленно вошли в дом. Кое-где горели керосиновые лампы, где-то даже свечи, оставленные без присмотра. Хозяина или вообще каких-либо людей не было видно. У входа на вешалке громоздилась грязная и засаленная одежда, больше похожая на тряпки, подобранные на мусорке. Из маленького коридора вел проход в большую комнату, заставленную столами и полками, которые ломились от еды. Широкая лестница уходила на второй этаж, что странно, потому что хижина казалась не такой крупной снаружи…
Ленн просто стоял и хлопал глазами. Наверное, он свалился где-то по дороге от голода и видел бредовый сон.
От ароматных запахов сводило желудок, который ожил и подавал громкие звуки, и хотелось наброситься на еду, но Ленн был настолько в шоке, что даже шевелился с трудом. Вдоль стен растянулись рульки, колбасы и другие деликатесы. Одна на другой громоздились сырные головы, стояли корзинки со спелыми фруктами и овощами. Рядами выстроились кувшины и стеклянные банки с соленьями и джемами, и возможно, чем-то еще несомненно вкусным. В глазах пестрило от разнообразия. Словно они попали на местный рынок или магазин, или просто чей-то склад провизии. И все казалось необычайно свежим и аппетитным. Это так выглядят иллюзии?.. Но мираж не спешил развеиваться. Ленн даже потрогал и понюхал что-то из еды – все настоящее, даже не муляжи. Попробовать не решился. Пока что.
Пуская слюни от голода, Леннарт медленно перемещался от одного стола к другому, а Тобиас зря времени не терял – он уверенно что-то греб в сумку.