К. Велесмайская – Альбинос на горизонте (страница 3)

Групповой чат завершился. Им на смену пришёл личный звонок. Полосы Вуди окрасились лиловым цветом, вибрация стала сильнее, а по краям экрана запрыгали сердечки. Альби старался унять нервное дыхание. Говорить с ней совсем не хотелось, это было невыносимо каждый раз.

«Вуди вызывает своего хозяина Альби! Важный звонок, внимание, важный звонок! Мои сенсоры не выдерживают непонимания причин, почему вы не хотите ответить. Это же ваша…», – остервенело мигал робокроу, изображая удивление механическим голосом.

– Тихо, всё, всё, поднять трубку. Отлети от меня подальше, – Альби отвернулся от экрана, утопая в изучении каких-то бумажных чертежей, будто бы они были важнее звонка. Он честно старался себя в этом убедить. – Слушаю, Джи.

«Поганец, так не пойдёт!», – возмутился женский голос по ту сторону, —«Вуди, выводи меня голограммой. Живо!».

– Вуди, не смей…

Поздно. Робокроу послушно, словно верный хозяйке пёсик, облетел второго по значимости хозяина с другой стороны и выиграл у него небольшой бой на изворотливость, чтобы не быть пойманным. Прямо перед Альби втрое увеличился экран, изображение лучом упало наверх, и голограмма женской головы стала постепенно проявляться, пикселями ложась в тонкие черты лица.

«Не прячься от меня, пожалуйста! Обещаю, больше никаких расспросов. Где ты? За тобой больше не следят? Ой. Да и ладно! Ты затерялся даже среди инопланетян, ты правда такой необычный!».

– Твой писк слышен даже на Андромеде. Больше за мной не следят. Я теперь… Вроде как птица мира. Бред, да? Они хотят, чтобы я пилотировал их джет на гонках дружбы.

От ультразвука Вуди затрясся и шарахнулся сам от себя, немного понизив уровень динамиков.

«Святой квазар! Это просто замечательно, Альби! Ты же летал с мамой внутри, помнишь? Это такая честь!».

– Скорее подпись на смертный приговор. Капитанский Совет повесит меня на главном мостике. Кто поможет воронятам? Помнишь, как там в уставе? Астравик смел и отважен, жертва для него равна высшей цели, запрещено…

«Сдаваться живым в плен и бла-бла-бла. Твои пользователи уже взрослые и прекрасно справляются без тебя. Созданные тобой робоукроу работают великолепно. Тем более наша маленькая мастерская ещё работает, я иногда помогаю их чинить».

Личная мастерская – заветная мечта мальчишки-изгоя по изменению маленького мира, что летал в ещё более огромном. Каждый год Институт Развития слушал презентации молодых изобретателей и Альби рискнул, продемонстрировав проект «Робокроу» перед дюжиной закостенелых учёных и инженеров, что решали, какие новшества могут пригодиться «Суперастре», а чьи идеи стоило бы отложить на другой раз. Создание отдельного форума в компактной летающей упаковке с новым ИИ для протовыродков нельзя было назвать вопиющим нарушением, однако и спонсировать другую социальную сеть никто не горел желанием и энтузиазмом. «Вокслин» – официальное приложение для общения между всеми астравиками, но в последние года комментарии под записями и странички мнительных пользователей буквально сочились злом и претензиями к тем, кто хотя бы немного отличался, нарушая их внутренний перфекционизм. Некоторые заявления доводили до абсурда, например: «У моей тётушки подозрение на авитаминоз! Спасибо протодетишкам и их родителям за то, что страдают другие неповинные люди. Давно пора уже отселить их в отдельный жилой блок! Граждане, будьте бдительны и надевайте маски, если видите протопаразитов!». И это лишь малая часть…

На решающих слушаниях Альби познакомился с Джи, самой неусидчивой и безумно оптимистичной девушкой, что встречал в своей недолгой жизни. Поладить удалось не сразу: Джи была экспериментатором, авантюристкой с двумя пышными хвостами по бокам, а Альби предпочитал спокойство и размеренный темп в создании изобретений. Её проект одобрили, немудрено, отец Джи входил в состав Капитанского Совета и был очень уважаем на дредноуте. А вот Альби поблагодарили за вклад в развитие и обещали, что в следующем году обязательно уточнят актуальность его идеи.

– Ладно, признаюсь, это мило с твоей стороны, Джи. Без твоей помощи мы бы не смогли создать более ста робокроу для ребят или даже хотя бы зарегистрировать нашу сеть для остальных.

Голограмма задёргалась в кокетливом женском смехе.

«После гонок пройдёт обмен пленниками. Так отец сказал. Он будет снисходителен и снимет с тебя все обвинения, вот увидишь. Я поговорю с ним! Ох, ну вот какой астероид им в голову влетел? Неужели нет других подходящих планет для добычи этих стержней?».

– Урановые стержни нужны для стабилизации энергии и увеличения её потоковой мощности, забыла? Школьная база. Наверное, это самая подходящая планета поблизости. Точно знаю, что радиационный фон тут стабильно высокий на участках. А так планета скудная… Дым повсюду, мои лёгкие не выдерживают. Необходимо несколько раз в день носить их маски. Растительность бедная, вокруг чаще пустыни и уродливые скалы. Чистой воды мало, а ещё постоянные ураганы!

«Сначала я думала, что у тебя отпуск на инопланетном курорте. Теперь я точно знаю, что ты лошара! Ты один из первых астравиков, кто пребывает на экзопланете, но только жалуется! Ладно, вот отправимся на Глизе 667 и, может, твоя душенька будет удовлетворена».

– Исключено. Меня трудно удовлетворить, тебе ли не знать, – короткий смех был скрыт небольшим румянцем. – Вот бы разобраться с этими примитивными воришками и вернуться к ребятам. С тобой увидеться.

«Выдохни. Видишь дредноут? Я сверху».

– Я тебя не вижу.

«Это не обязательно. Представь, как я якобы пробралась на главную центральную парковку, поднялась в зону техобслуживания и спряталась рядом с иллюминатором…».

– Джи…

«Тише. Знаю, что это строго запрещено. Представь ещё, как я положила руку на холодное стекло и тянусь к тебе, вниз, в неизвестность. Вытяни руку наверх. Для меня. Я представлю это с радостью».

– И сколько пальцев я показываю тебе сейчас? – усмехнулся Альби, отключая камеру на робокроу и протягивая поднятую руку в небо, к огням корабля.

«Один. Точно не больше. Ты всегда себя так ощущал… Помнишь нашу первую встречу? Никогда не забуду твоё грустное лицо, ты показался мне таким брошенным. Это чувство стало твоим толчком к созданию среды, где ты бы полностью раскрыл ладонь другим людям».

Сердце Альби замерло вместе с его удушающей мыслью, что сулила бесконечную тягу к своему народу, вновь встретиться с единственными близкими людьми.

– Угадала. Как всегда.

Молчание. Но оно не было неуместным. Оба понимали друг друга без сопровождающей коммуникации. Даже Вуди приглушил свои сканеры, пытаясь не спугнуть этот чарующий момент.

«Бесконечно скучаю по тебе. Как всегда. До встречи, малыш Альби».

А затем тишина разрезала новую землю и сгустила над собой плотные облака, отрезая их друг от друга. Нет времени хандрить, причитая о нелёгкой судьбе. Впереди самый ответственный день – дружественная гонка между вэйлами и астравиками в честь перемирия двух конфликтующих сторон. Капитанский Совет и команда Буна решили организовать небольшое представление для всех гостей, кто не испугается и ступит на неизведанные территории.

До первого межзвёздного соревнования осталось всего несколько дней: на фронтах затишье, обе стороны полируют фары и модернизируют запчасти для адаптации в новой среде. Решено было гонять внизу, «Суперастра» обозначила это актом уважения и доверия внеземной расе.

Только вот местные механики были не готовы к такому исходу, ожидая приглашения в «рай». Сандр очень злился, швыряя старые части электроники, покрытые ржавчиной и окислами. Сегодня утром всё валилось из его уставших рук, время нещадно наступало на пятки его ботинок и умоляло об откровении. Каждый завтрак его люди смотрели на своего капитана с надеждой, молча скуля о необходимости закончить вражду и попросить понимания у великих господ в небе.

– Ох, ржавая корзина гнили! Такими темпами мы не поднимем эту бочку!

В мастерской вэйлов впервые за долгое время были сняты защитные брезенты с последних отголосков былой мощи: ящики и контейнеры безобразно разворошили и искали любой полезный кусочек паззла для завершения картины. Но как создать шедевр титановой выдержки и высокоскоростной энергии из просроченного клея, парочки гнилых гвоздей и погнутых алюминиевых досок?

– Кэп, айда сюды! Гляньте, кого нашёл по дороге… Решил провести экскурсию нашему птаху. Да? – механик со странным именем и несуразно большим ртом на фоне маленьких глазок не пугал Альби так, как продемонстрированные навыки широкой спины и выносливых плеч, на коих астравик сейчас повис. – Ой, прости, что так грубо. Я думал ты хотел убежать от меня.

Опуская ноги вниз, Альби смахнул волосы с лица и недовольно нахмурился.

– Так и было. Это и есть ваша мастерская? Выглядит как гараж, в котором хоронили дронов.

– Чем богаты, как говорится, мистер Альбинос. – Сандр хотел было закурить, но взгляд товарища, который буквально просил воздержаться от дыма при детях сегодня победил. – Таунок, не нужно нотаций. Это дитя взрослее всех нас.

Но малец был прав: захламлённое пространство с тусклым освещением и железными кучами походили на вскрытые могилы. Бедный усопший мусор, про который неожиданно вспомнили.

Был отдан приказ вынести всё добро на улицу и организовать собирательный пункт, поставив аэродромный подвижный электроагрегат, что будет окружать десяток «свечей» по жилому периметру. Проживая на свободе уже около недели, Альби понял – вэйлы народ трудолюбивый и в какой-то мере находчивый. От повышенной радиации они спасаются низкочастотными антенными башнями, у местных «свечки», что передают сверхдлинные волны в пояса Ван Аллена2, измеряя при этом осаждающиеся частицы с помощью бортовых детекторов. Как итог: искусственная рекультивация.