К.О.В.Ш. – Обещанная богу солнца (страница 26)

Талия вдруг обратила внимание на его руку, сжимавшую рукоять меча, и истерически расхохоталась.

– Вздумал дерзить? – она прошлась по комнате, пиная ногой вещи, и нашла уцелевший кубок. Плеснув себе вина из кувшина, стоявшего у окна, она жадно опустошила его, а потом страшно улыбнулась красными от вина губами. – Не смей мне перечить, раб. Я хозяйка этого дома.

– По приказу господина Тиберия у меня лишь одна госпожа, – равнодушно ответил Кай, напоминая Талии, кто истинный хозяин виллы.

– Прикажи ему выйти за дверь, немедленно! – потребовала Талия. – Диана!

– Сделай, как просит Талия, – Диана кивнула в сторону двери, боясь, что Талия в истерике убьет Бассу и прикажет страже перерезать горло Каю.

– Госпожа…

– Марк Галл!

Он смерил Диану недовольным взглядом и вышел, закрыв за собой дверь. Талия налила себе еще вина и уселась на край кровати. Диана заметила, что она выглядит очень уставшей – видимо, хорошо повеселилась вчера в гостях у Лукреции. Хотя это стало понятно, еще когда Талия не вышла к завтраку, – после очень обильных возлияний она всегда спала до полудня, затем шла в термы и появлялась на людях лишь после обеда. Она позволяла себе подобное лишь в отсутствие Тиберия, который искренне верил, что его жена никогда не выпивает лишнего.

– Вот что бывает, когда не воспитываешь слуг, – фыркнула Талия, устало покачав головой. – Ты и твой отец избаловали их до такой степени, что они воруют у своих же господ…

– Талия, это точно не Басса…

– Диана, это точно сделал кто-то из рабов, – перебила ее Талия. – Если мы никого не накажем, они почувствуют собственную вседозволенность. Страх – единственное, что может держать этих животных в узде. Я могла бы продать Бассу, но, зная, как она тебе дорога, не стану этого делать. А ты не помешаешь мне наказать ее по всей строгости.

Диана хотела было возразить, но Талия прижала палец к ее губам, вынуждая молчать. От мачехи разило вином, а сама она явно была пьяна, и это заставило Диану проглотить все возражения.

– Еще хоть слово, и я лично отрежу ей руку, а потом продам в публичный дом. Однорукие шлюхи стоят дешевле, но ничего, выручу за нее пару монет. Мы друг друга услышали?

Диана кивнула, пребывая в откровенном ужасе от того, что говорила Талия. Сердце ее разрывалось от несправедливости, от мыслей о том, что пришлось вытерпеть Бассе, и о грядущем наказании. Она смотрела, как мачеха подливает вина в свой кубок, и знала, что спорить бесполезно.

– Я рада, что ты у меня такая умница. – Талия погладила Диану по щеке и тихо икнула. – И, если я узнаю, что ты попросишь Алиса смягчить наказание, прикажу выпороть эту мерзавку снова. Стража дома подчиняется мне на время отсутствия Тиберия. Помни об этом.

– Ты мне угрожаешь? – прищурилась Диана.

– Предупреждаю, – хмыкнула Талия, допивая кубок. – Если бы я хотела нанести тебе вред, то давно бы уже это сделала. Но я предпочитаю улаживать дела с умом. Да и что бы ты там себе ни думала, я хочу, чтобы твой отец был счастлив, а кончина любимой дочери явно его расстроит.

– Талия, давай поговорим позже, – предложила Диана, аккуратно забирая из слабых пальцев мачехи кувшин и кубок. – Отдохни, а я распоряжусь, чтобы Алис провел обыск на вилле. Хорошо?

– Какая ты умница, – повторила Талия, падая на кровать. – Так и сделаем.

Она захрапела, едва ее голова коснулась подушки, а Диана вышмыгнула из ее комнаты, тут же наткнувшись на Кая. Он хмуро смотрел на нее, явно недовольный тем, что она заставила его послушаться Талию.

– Госпожа, вы…

– Она пьяная и сумасшедшая, – перебила его Диана. Она говорила шепотом, привстав на цыпочки, чтобы ее не слышали стражники, маячившие в конце коридора. – Не стоит ей перечить, тем более в таком состоянии. Если она решит что-то тебе сделать… я не смогу тебя защитить.

– Диана, – Кай склонился к ней, выдохнув эти слова ей в лицо, – прекрати думать обо мне и дай мне позаботиться о тебе.

Они впервые были так близко друг к другу. Их лица разделяли жалкие сантиметры, и это только накаляло атмосферу. Диана злилась на то, как Кай легкомысленно относился ко всему, что касалось его самого. Кая бесило, что Диана не понимает, что если он захочет, то в одиночку расправится со всеми на этой вилле.

Благодаря ночным вылазкам он теперь точно знал, где именно стоит охрана и в каком количестве. Он бы прирезал их без лишнего шума одного за другим, потому что не важно, как ты орудуешь мечом, главное – вовремя заметить противника. Хваленая охрана Цезария отличалась беспечностью и болтливостью, они были вялые и не ожидали удара. Да и охранники Тиберия были ничем не лучше. Три серьезные угрозы – Алис, Теокл и Гнурр, но их можно устранить по очереди.

Еще три ночи назад Кай понял, что может легко сбежать с виллы, – его тут не охраняли так, как в школе Вектора. Поразительная беспечность со стороны Алиса и господина Тиберия. При желании Кай вполне мог решиться на побег, а с его талантами было не так трудно добраться домой и обрести желанную свободу.

Лишь одно сдерживало его, вынуждая оставаться рабом на проклятой вилле, – Диана. Ради нее он не пытался сбежать, зная, что не простит себе, если его свобода будет оплачена ее кровью. Он не мог оставить ее. Не сейчас. По крайней мере до тех пор, пока не убедится, что ей ничего не угрожает.

Губы госпожи дрогнули, будто она собиралась что-то сказать, но никак не могла подобрать слов. Она так пронзительно смотрела на него, что Каю казалось, будто она может увидеть его сердце и разгадать его помыслы.

– Кай, я не хочу, чтобы ты…

– Диана, о чем вы тут шепчетесь?

Диана отшатнулась, а Кай выпрямился, оба уставились на Энеиду, которая стремительно шла к ним в сопровождении Гнурра.

– Так и знала, что ты с ним спишь, – фыркнула Эни, презрительно уставившись на сестру. – Хоть бы до комнаты потерпели.

– Энеида, думай, что говоришь! – вспыхнула Диана, смущенная ухмылкой на лице Гнурра.

– А я вообще гораздо умнее, чем тебе кажется, сестрица, – невпопад сказала Эни, обмахиваясь веером. – Мама у себя?

– Талия отдыхает, не беспокой ее, – сказала Диана, надеясь, что Эни не пойдет в покои к матери. Не хватало еще, чтобы она увидела погром и подняла шум до того, как Алис проведет обыск, – это могло спугнуть вора, если он действительно был на вилле.

– Напилась вчера у Лукреции? – понимающе хмыкнула Эни, громко захлопнув веер. – Что ж, воспользуюсь тем, что мама не может меня остановить, и отправлюсь в город. Диана, составишь мне компанию?

Диана вознесла быструю молитву всем богам разом – отъезд Эни был как никогда вовремя.

– Спасибо, воздержусь, – улыбнулась она. – Хорошо тебе прогуляться.

– И вам славно повеселиться, – гадко улыбнулась Эни, направляясь к лестнице.

Диана оставила ее реплику без ответа. Едва та отошла достаточно далеко, она отправилась на поиски Алиса. Рассказав тому о происшествии, она попросила осмотреть все помещения на вилле, но сделать это как можно тише и незаметнее.

– Постарайся задействовать самых проверенных охранников из числа тех, кто служит моему отцу, – попросила Диана. – Не привлекай к этому людей Цезария, нам не нужны сплетни.

Алис кивнул, поддерживая ее решение. А после тихо осведомился о том, как быть с Бассой.

– Талия велела выпороть ее, – упавшим голосом сказала Диана. – Если не сделаем, как она хочет, то…

– Моя госпожа, я лично накажу Бассу, – пообещал Алис, увидев, что на глаза Дианы навернулись слезы. – Я сделаю все аккуратно, но так, чтобы госпожа Талия осталась довольна.

– И после сразу позови к ней Агриппа…

– Госпожа, вы знаете, что это не положено, – Алис покачал головой, искренне жалея о том, что не может выполнить просьбу Дианы, которая всем сердцем радела за каждого слугу в доме.

– На нашей вилле раньше никогда никого не наказывали, – не выдержала Диана, закрывая глаза руками, уже не пытаясь сдерживать слезы. – Тогда пусть Невия скажет мне, когда все закончится, я сама позабочусь о ранах Бассы.

Алис кивнул и ушел исполнять приказ, оставив ее наедине с Каем. Диана в прострации дошла до своих покоев, и едва Кай закрыл за ними дверь, как она расплакалась, не в силах сдержаться. Она винила себя за то, что не смогла защитить Бассу, отца – за то, что бросил ее с самодуркой Талией, и даже покойную мать, которая покинула ее.

Диана стояла на коленях перед алтарем Аполлону, но не могла заставить себя помолиться богу-врачевателю и попросить поскорее исцелить раны Бассы. Она винила и его за то, что случилось, и плакала, как ребенок.

Душа Кая разрывалась от тихих, сдавленных всхлипов госпожи, от того, как безвольно склонилась ее голова и ссутулились плечи. Он смотрел на ее дрожащую спину, на побелевшие пальцы, крепко сжимавшие ткань туники, и думал о том, как может ей помочь. Он бы с легкостью мог заткнуть Талию навсегда и избавить Диану от ее общества, но был уверен, что Диана расстроится. Нужно было придумать что-то другое.

Бесшумно, словно кошка, он приблизился к госпоже и опустился на пол подле нее, не решаясь прикоснуться.

– Моя госпожа, как я могу тебе помочь?

– Прошу, не зови меня больше госпожой, когда мы одни.

Диана посмотрела на него покрасневшими от слез глазами, а потом сделала то, что не осмелилась бы при других обстоятельствах, – сжала его ладони в своих пальцах, ища утешения в тепле его рук. Кай на миг растерялся от неожиданности, а после несмело сжал ее руки в ответ. Они долго просидели так, не говоря ни слова, только смотрели друг на друга, цепляясь за прикосновения, которые были так нужны.