К. Найт – Цирк Обскурум (страница 3)
Когда миссис Карлсон спрашивает, когда у нас будут дети, я вижу, как просвечивает истинный Роджер. Я прикрываю живот, заставляя себя улыбнуться в надежде, что не заплачу, несмотря на отголоски боли.
Никто не знал, но я была беременна не так давно — пока Роджер не разозлился при мысли о том, что ему придется делить меня с ребенком. Несмотря на то, что это была мечта, и несмотря на то, что это разрушало его репутацию, он бил меня в живот, пока у меня не случился выкидыш. Неделями я истекала кровью и кричала в агонии, но каждую ночь Роджер приходил домой и по-прежнему ожидал, что я буду выполнять свои супружеские обязанности. Я оцепенела в тот момент, когда он решил окончательно расправиться со мной — финальный штрих.
Он смеется над вопросом миссис Карлсон, но я могу сказать, что это злит его, и я знаю, что позже за это расплачусь я.
После ужина он провожает их до двери. Я даже не осознаю, что все еще прикрываю живот, пока он не поворачивается и не обнаруживает, что я наблюдаю за ним с подножия лестницы, когда он прощается с ними. Когда они добираются до своей машины, его маска падает.
Выражение его лица становится холодным и сердитым, когда он захлопывает за собой дверь.
— Что ты на это скажешь?
— Мне очень жаль, Роджер, — автоматически отвечаю я.
— За что? — спрашивает он.
Я колеблюсь. Если я скажу что-то не то, добром это не кончится. Должно быть, я слишком долго думала, потому что следующее, что я помню, это то, что я падаю на пол от удара слева, которого я даже не предвидела.
— Жалко. Ты даже не можешь делать то, для чего была создана, — выплевывает он, прежде чем переступить через меня и направиться на кухню.
Я заставляю себя подняться, игнорируя боль в щеке, и следую за ним. Я знаю, что если буду изображать послушную жену, это закончится быстрее. Я смотрю, как он наливает себе стакан виски.
— Тупая гребаная женщина. Она заставляет меня это делать. Если бы она только родила этого гребаного ребенка…
Гнев вспыхивает во мне от его обвинения. Я моргаю и смотрю вниз, обнаруживая разделочный нож в своей руке. Я даже не помню, как взяла его в руки, но когда он поворачивается, то видит его.
— Эмбер, что ты делаешь? — спрашивает он угрожающе низким голосом.
— Я… — Я бросаю взгляд на нож, а затем снова на него, когда его глаза затуманиваются яростью.
— Положи это. Сейчас же, — приказывает он, указывая на меня пальцем поверх своего стакана.
Я колеблюсь, и ему это не нравится.
Прежде чем я успеваю пустить в ход нож, меня снова отбрасывает к стене. Застонав, я соскальзываю на деревянный пол, мне понравился тот момент, когда мы переступили порог этого дома. Теперь я ненавижу это, потому что потратила на это так много времени, страдая. Он не держит меня, поэтому я карабкаюсь к лестнице. Если я смогу подняться туда, я смогу спрятаться и запереть дверь ванной, пока он не справится со своим гневом, но я двигаюсь недостаточно быстро.
Я переворачиваюсь прежде, чем успеваю пройти два фута. От следующего удара у меня перед глазами появляются звезды, голова откидывается назад.
Я чувствую, как у меня ломается нос, и внезапно становится трудно дышать.
Я почти онемела, боль растворяется в темноте, как будто это происходит с кем-то другим. Когда я смотрю в его глаза, я знаю, что сегодня ночью он убьет меня. Я чувствую это своей душой.
Я отказываюсь просить или умолять, поэтому держу рот на замке, и он ненавидит это еще больше, его темные глаза наполняются маниакальным ликованием.
— Ты хочешь ребенка, Эмбер? усмехается он, плюя мне в лицо. — Тогда давай родим тебе ребенка.
Схватив меня за волосы, он тащит меня вверх по лестнице. Я кричу, когда мое тело ударяется о каждую ступеньку, и онемение сменяется мучительной болью. Я чувствую, как ломаются кости, моя кожа покрывается синяками и царапинами, но он не смягчается.
Он швыряет меня на кровать. Я едва могу поднять голову, когда он пинком захлопывает дверь.
Схватив мое лицо, он прижимает меня к кровати, не обращая внимания на мои движения. Я не могу дышать, когда зажимаю зубами одеяло. Он удерживает меня на месте, когда вонзается в меня, агония становится невыносимой, так как я еще не исцелилась от того, что было раньше. Я начинаю задыхаться, но он сильнее прижимает мою голову к кровати.
Его бедра громко бьются, когда он насилует меня.
Я, должно быть, теряю сознание, потому что, когда я прихожу в себя, мои движения вялые, и я кашляю. Я чувствую, как его сперма стекает по моим бедрам, и по какой-то причине мне хочется плакать.
Я не знаю почему. Раньше он поступал гораздо хуже.
Намного, намного хуже.
Каким-то образом я нахожу в себе силы перевернуться. Он закуривает сигарету, свирепо глядя на меня, и я впервые разжимаю свои воспаленные, кровоточащие губы.
— Убей меня, — умоляю я.
— Что? — бормочет он, наклоняясь и прижимая зажженную сигарету к моему бедру. Я кричу от агонии, запах моей горящей плоти наполняет воздух.
— Убей меня!
— Ты хочешь, чтобы я убил тебя, Эмбер? Слишком просто. Я собираюсь запереть тебя здесь навсегда. Я буду трахать это маленькое упругое тело каждый день, пока ты снова не забеременеешь, а потом, когда ребенок родится, я убью тебя. Я скажу, что ты умерла при родах. «Скорбящий вдовец» станет хитом города. Я найду другую женщину, которая более послушна и лучше в постели. Никто тебя не вспомнит. Никто даже не будет оплакивать тебя. — Он тащит меня на чердак и захлопывает дверь, оставляя меня в темноте.
Глава
2
Я не знаю, как долго я лежу, свернувшись калачиком, на холодном чердаке. Боль в моем теле и сердце невыносима, а в голове пульсирует. Должно быть, у меня сотрясение мозга, что неудивительно, учитывая количество ударов. Я то теряю сознание, то прихожу в себя, пока не просыпаюсь, дрожа от пронизывающего до костей холода, такого жестокого, что у меня начинают стучать зубы. Темно, единственный свет проникает из маленького окна. Пылинки плавают и танцуют перед моими глазами в лунном свете.
Со стоном я заставляю себя опуститься на колени, провожу рукой по боку, пока не вскрикиваю от боли. Да, у меня определенно сломано несколько ребер, и у меня такое ощущение, что запястье может быть сломано. Я прочитала достаточно медицинских книг Роджера, чтобы знать, что само по себе это все не заживет должным образом. Дрожа так сильно, что мне приходится стиснуть зубы, я тащусь по неровному дереву к заваленным коробкам, которые спрятала в глубине.
Мне нужно согреться.
Он прав. Я ещё не умираю.
Не сегодня.
Я не позволю ему осуществить свой план.
Я перебираю коробки дрожащими пальцами, едва в состоянии прочесть свои каракули по бокам из-за слабого освещения. Я не решаюсь включить лампочку, чтобы Роджер не увидел и не поднялся за мной. Они полны всех моих старых вещей из родительского дома. Роджер не хотел, чтобы это дерьмо находилось в его доме, поэтому я спрятала его здесь. Должно же быть что-то, чем я могла бы перевязать свои раны и согреться.
Подойдет что угодно. Я отказываюсь умирать здесь.
Я повторяю это как мантру, пока ищу, мое тело болит везде.
В первой коробке нет ничего полезного, поэтому я осторожно отодвигаю ее в сторону, тяжело дыша от усилий, когда открываю ту, что под ней. Мне нужно сделать паузу, чтобы перевести дух, несмотря на боль и головокружение, одолевающие меня.
Я натыкаюсь на что-то твердое, и я моргаю, щурясь, пытаясь разглядеть содержимое. Когда я, наконец, вижу, я понимаю, что это фотография из тех времен, когда я была моложе и счастливее. Солнце светит на меня и моих друзей, наши велосипеды забыты в стороне. Мы были так беззаботны и счастливы, что больно даже смотреть на это. С жалобным криком я использую последние силы, чтобы поднять рамку и бросить ее. Я слышу, как она разбивается там, где приземляется, совсем как моя душа, когда я рискую вызвать гнев Роджера. Надеюсь, он пошел в бар выпить.
Я больше не та девушка. Он убил ее давным-давно, но я не предам ее память.
Я так легко не сдамся.
С новым чувством срочности я открываю еще одну коробку, и еще одну, пока не нахожу старую забытую шаль. Она кружевная, наверное, принадлежала моей матери, и проедена молью, но это лучше, чем ничего. Я набрасываю её на плечи, дрожа от холода. Придерживаю ее одной рукой, продолжая искать другой. По мере того, как проходит больше времени, боль, кажется, только усиливается, и я знаю, что мне осталось недолго, прежде чем я потеряю сознание. Черные точки начинают танцевать и кружиться у меня перед глазами, дыхание становится затрудненным, а кожа слишком горячей и холодной одновременно.
Внутри еще много бесполезного дерьма, и я отбрасываю его в сторону с животным криком паники, быстро моргая, пытаясь прояснить зрение.
На дне коробки, забытая и одинокая, лежит черная карточка. Нахмурившись, я беру ее, поднося ближе, пытаясь разобраться в этом, пока мой мозг отключается.
Это игральная карта.
Джокер улыбается от уха до уха, и во рту у него бьется сердечко. В руке он держит нож, выглядя одновременно угрожающе и успокаивающе. Что-то в этом есть знакомое, но я слишком слаба, слишком близка к потере сознания. Качая головой, я пытаюсь понять, почему это здесь, почему это важно и почему мои пальцы, кажется, не могут её отпустить.