К. Брин – Руины роз (страница 33)

Швея снимала с меня мерки, казалось, несколько часов. Он подшивал и подшивал и делал одни и те же измерения по два или более раза каждый. Очевидно, он представлял себе различные предметы одежды во время работы, и для каждого предмета одежды требовался свой собственный набор измерений. Неудивительно, что он все еще был жив.

В какой-то момент Адриэль предложил записать для него мои измерения. Вот тогда-то я и осознала всю тяжесть его личности.

— Это мой процесс, ты, пес с кислой физиономией. Оставь меня в покое!

Теперь ясно, почему его все недолюбливали.

Учитывая, что Адриэль усмехнулся про себя, я не потрудилась ударить швею коленом в лицо.

— Мне нужно будет высушить бессмертница этим вечером, — сказала я, позволяя своим мыслям блуждать. — Кто-то должен напомнить это Найфейну.

Швея Сесил испуганно втянула воздух.

— Как смеет такая низкорожденная ведьма, как ты, называть хозяина по имени? Тебе вообще нельзя возиться с его драгоценным бессмертницаом!

— Еще раз назовешь меня ведьмой, и я врежу тебе по твоей подушке сзади, — ответила я.

Он медленно поднял на меня глаза, встретился со мной взглядом и так же медленно опустил глаза. Мое сообщение было доставлено и четко получено. Он перестал что-либо говорить.

Затем нарушилась тишина:

— У меня появилось вдохновение! — он плакал. — Я должен начать все сначала. Я все делал до этого неправильно!

К счастью, во второй раз он сработал быстрее, но прошел еще час, прежде чем мы оттуда выбрались.

— Никогда не видел, чтобы он работал так быстро, — сказал Адриэль, когда мы вышли на улицу. Следующим делом надо было найти мне сад для переделки. — Я имею в виду, что вначале он, конечно, потратил впустую много времени, но, похоже, он действительно нашел свой путь после того, как ты ему пригрозила.

— И теперь мы знаем, что нужно, чтобы поторопить его, — сказала я.

— Тебе не нужно возвращаться за измерениями. Как только у него появляется вдохновение, он обычно начинает что-то придумывать. Иногда просто требуется целая вечность, чтобы это случилось. Хорошо, хорошо, где этот сад, который ты имела в виду?

Мне пришлось бродить по территории на улице, печально обожженной и подрумяненной, без команды людей, которые присматривали бы за садами, чтобы найти нужный мне. Я подумала о том, чтобы спросить у садоводов, но я хорошо знала, что с ними случилось. Если бы они могли воспользоваться вилами, то, вероятно, не упустили этой возможности.

Я увидела свою комнату в башне и направилась в нужном направлении.

— Сад как раз здесь.

Но оказалось, что я ошиблась. Перед нами выросла кирпичная стена, покрытая путаницей виноградных лоз.

— О нет, ты же не выбрала это место? — Адриэль покачал головой, когда я встретилась на пути со стеной замка.

Я пошла другим путем и вернулась на то же место. Взгляд вверх подтвердил, что я нахожусь в нужном месте. Я просто не заметила, что сад огорожен стеной, потому что смотрела вниз. Должно быть, он был спрятан в зарослях, а это означало, что заросли были чуть ли непроходимыми.

— Видишь? — сказал Адриэль. — Туда не пройти. Ты… Что ты делаешь?

Я нашла часть стены, свободную от колючих лиан, и прыгнула, зацепившись пальцами за край. Я подтянулась и перекинула ногу, вознагражденная вспышкой боли в икре от шипов куста ежевики. Втянув воздух сквозь зубы, я подождала и села, столкнувшись лицом к лицу с изобилием растительности.

— Святое дерьмо, это место в таком запущенном состоянии. — Я посмотрела вверх на окно башни, пытаясь вспомнить планировку, глядя вниз. — Если я упаду, Адриэль… позови на помощь кого-нибудь.

— Ты не должна лезть туда, наверх. Этот сад закрыт для посещения!

— Найфейн не упоминал, что какие-либо сады запрещены.

— Это не то, о чем стоит говорить!

Что ж, это только делало сад более привлекательным и интересным.

Я встала, потратив мгновение на то, чтобы обрести равновесие, и подошла к вершине кирпичной стены. Слева от меня была куча роз, а за ними — заросли колючих лоз. Я понятия не имела, что это были за виноградные лозы, но хотела срубить их все.

— Мне понадобятся садовые инструменты, Адриэль, — крикнула я. Он чуть не запрыгал по земле рядом со мной, невероятно встревоженный. Этот сад, вероятно, когда-то принадлежал королевской семье — их частная территория. Я читала об этом в книгах по истории. Но знаешь что? Все члены королевской семьи мертвы, а король — полный отстой. Я бы ничуть не расстраивалась из-за того, что взяла сад на себя.

Сбоку, у стены замка, массивная поросль превратилась в высокие и ломкие сорняки. Они толпились внутри и на рядах, которые, должно быть, нужны, чтобы выращивать какие-то травы. Мне было интересно, что же ждет меня в этом саду. Я повернулась и спустилась вниз.

— Иди обратно, — позвал Адриэль. — Серьезно, выходи. Это ужасная идея.

— Это всего лишь сад, Адриэль.

— Это сад королевы! — ответил он. — Собственность королевы.

— Тогда она, вероятно, хотела бы, чтобы я вернула ему былую славу. — Я бродила в саду, оценивая все растения и сорняки, на которые натыкалась. Нужно проверить библиотеку, чтобы узнать о неизвестных мне здесь растениях.

— Король запретил находиться тут. Он запретил прикасаться ко всему здесь, кроме бессмертницаа. Он сказал, что это обязанность королевы — управлять территорией, а без королевы не может быть никаких оснований заходить в этот сад.

— И посмотрите, в какое затруднительное положение он всех нас поставил своим ужасным решением. Кроме того, он уже умер, Адриэль. Его королевские указы или что-то в этом роде больше не действительны.

Я наклонилась и зарылась руками в грязь. Что-то царапнуло меня за палец, и я поморщилась, вытаскивая его, чтобы посмотреть. Выступила капля крови, и я улыбнулась. Я вытерла кровь о землю.

— Видишь? — Я подняла палец, хотя он все еще был по другую сторону стены. — Пролилась первая кровь. Это место выбрало меня. Теперь все, что мне нужно, — это пот и слезы, и все будет готово.

— С каких это пор ты говоришь как воин? Это растения, Финли. Выходи оттуда сию же минуту!

— Нет.

Я продолжала оценивать пространство, прикидывая в уме, что мне нужно сделать в первую очередь и какие инструменты понадобятся. Я задавалась вопросом, можно ли кого-нибудь попросить мне помочь.

— Хорошо, но послушай меня, Финли. — Адриэль говорил так, словно его прижали к стене. — Король издал этот закон, потому что хотел, чтобы принц поселился с дворянкой драконьей крови и сделал ее королевой. Или, по крайней мере, будущую королеву.

— И когда он не смог добиться своего, он заключил сделку с демонами, и вот мы здесь. Я знаю.

Он продолжал говорить, но я на самом деле не слушала. Хотя входа на остальную территорию не было, там был прекрасный внутренний дворик, который я не заметила из своей комнаты в башне. Он вел к большим стеклянным дверям в боковой части замка. За ними ждала тьма.

Члены королевской семьи пережили это.

В благоговейном страхе я вышла во внутренний дворик.

— Нет, но… Король обвинил принца в смерти королевы. Когда принц попытался жениться по любви, это разбило сердце королевы, и она умерла. Похороны вернули принца и демонов, и король поймал его здесь в ловушку.

Сама королева вышла через эти самые двери в этот внутренний дворик. Она использовала эти — теперь уже гниющие — деревянные стулья, чтобы посмотреть на работу своего садовника. Возможно, она завтракала или обедала здесь в погожие дни, наслаждаясь окружающей ее красотой. Может быть, до того, как король сошел с ума, они любили друг друга и праздновали что-то здесь.

Нет, наверное, нет. Члены королевской семьи не любили.

Ну, может быть, она любила себя, воздыхала о горячем садовнике или о чем-то в этом роде.

Я подошла к стеклу, прикрывая глаза от яркого света.

— У нее и принца была действительно тесная связь, — позвал Адриэль. Его голос звучал отстраненно, когда я попыталась заглянуть в комнату.

В детстве я играла понарошку, притворяясь, что нахожусь при королевском дворе, я никогда не верила, что это произойдет на самом деле. И теперь, после того, как мир скатился вниз, я стояла здесь, в частных владениях королевы. Это сводило меня с ума.

Я ничего не могла разглядеть сквозь стекло, но любопытство прожигало во мне дыру. Я попробовала открыть двери, полагая, что они будут заперты. Смогу ли я найти путь через замок, чтобы попасть на другую сторону сада? У Найфейна был ключ-отмычка — если бы когда-нибудь была причина кого-то соблазнить…

Я потянула за ручку. Ничего не произошло. Толчок тоже ничего не дал. Отступая, я отдернула руку, и стекло отодвинулось с другой стороны.

Я замерла. Раздвижное стекло. Я никогда не видела ничего подобного! Но с другой стороны, я также никогда не видела ни одного таких больших дверей. Деньги творят чудеса.

Я приоткрыла их еще шире.

— Финли? — позвал Адриэль. — Финли, ты что, упала? Что происходит?

— Я в порядке, — сказала я немного тише, открывая дверь.

— Не суй туда нос. Мастер винит себя в случившемся, и этот сад — остатки того, что она любила. Она не захочет, чтобы его беспокоили.

Его слова проходили мимо меня, когда я отважилась войти в темное пространство за его пределами, и хотя я могла слышать его.

Два тканевых стула в сочетании с диваном стояли вокруг маленького столика у двери. Наверное, место для чаепития. Ни пылинки не было на блестящей поверхности, как будто в этой комнате все еще регулярно убирали. На полу был огромный ковер. Он был почти таким большим, что смог бы устелить весь мой дом. Справа от меня стоял маленький письменный стол без пергамента, а с другой стороны стояло большое зеркало. Было полно и другой мебель, но я подошла к самой странной вещи в комнате. Розовый куст каким-то волшебным образом — вырос из настоящего пола! Как будто пол был земляным. Куст выглядел почти фальшивым, если бы не различия в коричневых и желтых листьях и то, как он скручивался, когда высыхал. Ветви были ломкими, а розы темно-коричневыми и увядшими, за исключением нескольких. Он был в ужасном состоянии.