К. Брин – Руины из роз (страница 37)
– Как смеет такая низкорожденная мымра, как ты, называть господина по имени? Тебе вообще не следует даже близко подходить к его драгоценному эверлассу!
– Еще раз назовешь меня мымрой, и я врежу тебе по бубенцам, – откликнулась я.
Портной медленно поднял на меня глаза, встретился со мной взглядом и так же медленно опустил глаза. Мое послание явно дошло до него. Он перестал протестовать.
Затем он вдруг вскричал:
– У меня новая идея! Я должен начать все сначала! Я все делал неправильно!
К счастью, во второй раз он сработал быстрее, но прошел еще час, прежде чем мы оттуда выбрались.
– Я никогда не видел, чтобы он работал так быстро, – признался Адриэль, когда мы покинули мастерскую. Теперь мне предстояло выбрать сад для трав. – Я хочу сказать, что он, конечно, потратил много времени в начале, но после того, как ты ему пригрозила, его руки так и летали.
– И теперь мы знаем, как нужно поторапливать его, – добавила я.
– Второй раз тебе не придется снимать у него мерки. Как только у него появляется представление об образе, он начинает выдавать обновки, как горячие пирожки. Просто иногда ему требуется целая вечность, чтобы определить для себя это представление об образе. Ну ладно, где этот сад, который ты выбрала?
Мне пришлось побродить в поисках сада по внешней территории замка, катастрофично выжженной солнцем и высохшей без команды садовников, которые ухаживали бы за садами. Я подумывала спросить о том, куда подевались садовники, но потом решила, что и сама прекрасно могу представить, что с ними случилось. Если они хорошо управлялись с вилами, то, вероятно, долго не продержались.
Я увидела башню, где находилась моя комната, и направилась туда.
– Идем сюда.
Только пройти не получилось. Перед нами выросла кирпичная стена, покрытая путаницей лоз.
– О нет, этот сад нельзя выбрать. – Адриэль покачал головой, когда я наткнулась на стену замка.
Я попробовала зайти с другой стороны, обнаружив то же самое. Бросив взгляд вверх, я убедилась, что нахожусь в нужном месте. Просто не заметила, что сад огорожен стеной, когда смотрела на него из окна башни. Должно быть, стену скрывали заросли, а это означало, что они были непроходимыми.
– Видишь? – спросил Адриэль. – Туда нет входа. Эй… Что ты делаешь?
Обнаружив часть стены, свободную от колючих лоз, я подпрыгнула и зацепилась пальцами за край. Подтянулась и перекинула ногу через стену, в результате больно оцарапав икру шипами густо разросшегося куста ежевики. Втянув воздух сквозь зубы, я поерзала и села, оказавшись лицом к лицу с изобилием растительности.
– Вот черт, этот сад ужасно запущен! – Я посмотрела вверх на окно башни, мысленно представляя то, что видела оттуда. – Если я упаду, Адриэль… скажи об этом кому-нибудь.
– Тебе не следовало залезать туда. Этот сад закрыт для посещений!
– Найфейн не упоминал, что какие-либо сады запрещено выбирать.
– Это само собой разумелось!
Что ж, это только делало мой сад более привлекательным.
Я встала, удерживая равновесие, и прошлась по кирпичной стене. Слева от меня располагались заросли роз, а за ними – клубок колючих лоз. Я понятия не имела, что это были за лозы, но планировала вырубить их все.
– Мне понадобятся садовые инструменты, Адриэль! – крикнула я.
Он едва ли не подпрыгивал на одном месте, невероятно встревоженный. Этот сад, вероятно, когда-то принадлежал королевской семье и считался их частной территорией. Я читала об этом в книгах по истории. Но знаете что? Все дворяне были мертвы, а король опростоволосился. Я бы нисколько не расстраивалась из-за того, что забрала в свое распоряжение этот сад.
Сбоку, у стены замка, густая поросль переходила в высокие сухие сорняки. Они заполонили собой грядки, на которых, должно быть, когда-то выращивали травы или что-то еще. Мне стало интересно, какая там земля. Я повернулась и спустилась вниз.
– Иди обратно! – позвал Адриэль. – Серьезно, выходи. Это ужасная идея.
– Это всего лишь сад, Адриэль.
– Это сад королевы! – ответил он. – Собственный сад королевы.
– Тогда она, вероятно, хотела бы, чтобы я вернула ему былую красу.
Я бродила по саду, пытаясь определить названия растений, сорняки и все прочее. Нужно бы заглянуть в библиотеку и поискать там информацию на предмет тех растений, которые мне не удалось определить.
– Король запретил это. Он запретил кому бы то ни было прикасаться к какой-либо части территории, кроме полей эверласса. Он сказал, что это была роль королевы – управлять территорией, – а без королевы не будет никаких садов.
– И посмотри, до чего он всех нас довел своим неумением принимать правильные решения. Кроме того, он мертв, Адриэль. Его королевские указы и все прочее больше ни черта не значат.
Я наклонилась и зарылась руками в землю. Что-то царапнуло мой палец, и я поморщилась, вытащив его, чтобы посмотреть. Выступила капля крови, и я улыбнулась, позволив ей упасть в землю.
– Видишь? – Я подняла палец, хотя Адриэль оставался по другую сторону стены. – Сад пролил мою первую кровь. Он выбрал меня. Теперь мне осталось полить эту землю потом и слезами, и у нас все будет готово.
– С каких это пор ты заговорила как воин? Это растения, Финли. Выходи оттуда сию же минуту!
– Не-а.
Я продолжила оценивать пространство сада, прикидывая в уме, что мне нужно сделать в первую очередь и какие инструменты мне понадобятся для этого. Стало интересно, можно ли будет воспользоваться помощью кого-нибудь из прислуги.
– Ладно, послушай меня, Финли. – Адриэль говорил так, словно его прижали к стене. – Король принял этот закон, потому что хотел, чтобы принц поселился в этом замке с дворянкой драконьей крови и сделал ее королевой. Или по крайней мере будущей королевой.
– А когда он не смог добиться своего, то заключил сделку с демонами, и вот к чему все привело. Понятно.
Адриэль продолжал говорить, но я его уже не слушала. Хотя в саду не было двери, ведущей на остальную территорию, я обнаружила прекрасный внутренний дворик, который прежде не замечала из своей комнаты в башне. Он вел к большим стеклянным дверям, расположенным в боковой стене замка. За ними ждала тьма.
Здесь обитали члены королевской семьи.
В благоговейном страхе я вышла во внутренний дворик.
– Нет, но… Король возложил вину за смерть королевы на принца. Когда принц попытался жениться по любви, это разбило сердце королевы, и она умерла. Вот что было сказано. Принц вернулся в замок на похороны, а демоны и король поймали его здесь в ловушку.
Сама королева выходила через эти двери в этот внутренний дворик. Она сидела на этих – теперь уже гниющих – деревянных стульях и любовалась на плоды своих трудов или работу своего садовника. Возможно, она завтракала или обедала здесь в погожие дни, наслаждаясь красотой сада. Возможно, до того, как король сошел с ума, супруги любили друг друга и проводили здесь время вместе.
Нет, наверное, нет. Члены королевской семьи не женятся по любви.
Что ж, возможно, королева дарила здесь любовь сама себе, мечтая о сексуальном садовнике или что-то типа того.
Я подошла к стеклу, прикрывая глаза от яркого света.
– У нее с принцем была очень тесная связь, – продолжил Адриэль, его голос показался мне звучащим в отдалении, когда я попыталась заглянуть в комнату.
Несмотря на детские игры, когда я воображала, что нахожусь при королевском дворе, я никогда не верила, что это произойдет на самом деле. И вот теперь, после того как мир превратился в черти что, я стояла здесь, в личном дворике королевы. Это просто не укладывалось в голове.
Я ничего не могла разглядеть сквозь стекло, но любопытство прожигало во мне дыру. Я попробовала открыть двери, полагая, что они будут заперты. Можно ли попасть в эти комнаты через замок? У Найфейна был ключ от всех дверей… Если уж мне пришлось бы кого-то соблазнить…
Я потянула за ручку. Ничего не произошло. Толкнула дверь, но получила тот же результат. Отступая, я отдернула руку, и стекло отодвинулось с другой стороны.
Я замерла. Раздвижные стеклянные двери. Никогда не видела ничего подобного! Но, с другой стороны, я никогда не видела и таких больших кусков цельного стекла, как эти двери. Деньги творили чудеса.
Я приоткрыла створку еще шире.
– Финли? – позвал Адриэль. – Финли, ты что, упала? Что происходит?
– Я в порядке, – ответила я немного тише, открывая дверь.
– Не суй туда свой нос. Господин винит себя в случившемся, а этот сад – остатки того, что королева любила. Он не захочет, чтобы сюда входили.
Его слова текли вокруг меня, когда я отважилась войти в темное пространство, и хотя я слышала их, но я не
Два тканевых стула в комплекте с диваном стояли вокруг маленького столика у двери. Наверное, место для чаепития. Я не заметила ни пылинки на блестящей поверхности, как будто в этой комнате до сих пор регулярно убирали. Пол был покрыт огромным ковром, которого хватило бы, чтобы покрыть весь мой дом. Справа от меня находился маленький письменный стол без каких-либо бумаг на нем, а с другой стороны стояло большое зеркало. В помещении была и другая мебель, но я осторожно приблизилась к самой странной вещи в комнате. Каким-то образом – очевидно, волшебным – прямо из пола рос розовый куст! Как будто пол был земляным. Куст мог бы показаться искусственным, если бы не коричневые и желтые листья на нем и то, как они скручивались, засыхая. Ветви куста высохли, а розы были темно-коричневыми и увядшими, за исключением нескольких. Бедный куст!