К. Брин – Руины из роз (страница 22)

– Я слышала, что иногда быть придурком сложнее, чем хорошим парнем, – тихо ответила я.

– Знаешь это по собственному опыту?

– Нет. Для меня всегда было легче быть придурком. Хорошие люди меня нервируют.

На губах Найфейна заиграла искренняя улыбка, смягчающая его суровый вид. Когда-то он определенно был красавчиком, до того, как его кожу испортили все эти шрамы.

– Если ты можешь менять облик, почему не исцеляешься? – поддалась я любопытству, помогая Найфейну работать в поле, подрезая и слегка поглаживая растения. Очень уж он требовательный, этот эверласс. Но стоит затраченных усилий.

Лицо Найфейна вытянулось, быстро снова став задумчивым, мышцы напряглись.

– Я могу менять облик исключительно благодаря абсолютной решимости и тесной связи с моим внутренним зверем. Я сумел удержать контроль над ним, и он помогает мне превращаться. Наша связь сильна, и вместе мы могущественнее короля демонов. Однако мы заплатили за это высокую цену. Магия лишила нас крыльев в момент первого превращения, привязала к земле и изуродовала. Моя способность к исцелению отчасти подавлена. Когда я получаю раны, они долго затягиваются. Какая женщина захочет связать жизнь с привязанным к земле драконом и покрытым шрамами мужчиной… – Найфейн повернулся ко мне спиной и наклонился. – Если бы ты пронзила мое сердце тем перочинным ножом, я бы умер. Ты бы сделала то, что не удавалось никому за последние шестнадцать лет. Ты бы положила конец этому вечному кошмару.

Боль пронзила мое сердце. Не только из-за Найфейна, но и из-за всех нас. Вот бы кто-нибудь объяснил мне суть проклятия, чтобы я могла найти способ покончить с ним. Чтобы я смогла сделать большее, чем просто возиться с привередливыми растениями.

– Что было бы, если бы я убила тебя? – спросила я, подходя ближе к Найфейну.

– Проклятие бы разрушилось, и король демонов стал бы, наконец, полновластным правителем замка. После этого он, скорее всего, превратил бы всех в слуг или просто убил их на месте. Не знаю.

– Что ж… – Дыхание сбилось от нахлынувших эмоций.

Я встала и мельком бросила взгляд на растения, чувствуя, как меня охватывает отчаяние. Следуя заведенной привычке, погружаться в ступор я себе не разрешила, лишь позволила отчаянию проникнуть в меня, а затем собралась с силами.

– Там, где есть жизнь, есть и надежда. Ты еще не умер, и я – тоже. Мы найдем выход. Что произойдет, если мы убьем короля демонов?

Найфейн выпрямился и повернулся, в его прекрасных глазах на этот раз не было гнева.

– Власть, которой он обладает над нами, будет передана следующему в очереди на трон демонов.

– А если мы убьем их всех?

На его губах заиграла усмешка.

– У нас нет для этого ресурсов.

Я уперла руки в бедра.

– Я разберусь с этим. Наверняка что-то можно сделать.

– Ты бы пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти королевство?

Его голос был хриплым, и фраза звучала как вопрос с подвохом. Как бы то ни было, мне не требовалось обдумывать ответ.

– Конечно. Я думала, что жертвую жизнью ради своей семьи. Сделать это для королевства было бы честью.

– Вот так просто, да?

– Да. То есть, не пойми меня неправильно, я была бы напугана до смерти и попыталась бы убежать и спастись, как делала прошлой ночью, но в конце концов пожертвовала бы собой. Конечно, я бы так и сделала. Любой бы так поступил.

– Не любой, – усмехнулся Найфейн. – Некоторые люди не так благородны или бескорыстны, как ты думаешь. – Он повернулся ко мне, ярость снова ярко вспыхнула в его глазах. Но там мерцало и что-то еще. Боль. – Тебе следует быть более осторожной в таких заявлениях, принцесса. Ты не знаешь, о чем говоришь. Есть судьбы и похуже смерти.

– Например, быть изуродованным? – Я встретила его пристальный взгляд. – Например, потерять крылья? По крайней мере, ты можешь менять облик. Большинство людей мечтают это сделать, но не могут. Какая женщина полюбит бескрылого, покрытого шрамами дракона? Женщина, которой наплевать на внешность, вот какая. Почему бы тебе не задать вопрос, которого ты на самом деле боишься: какая женщина полюбила бы тебя таким, какой ты есть? Ты больше не дворянин. Ты больше не дракон. Ты в таком же дерьме, как и все мы. Конечно, ты разгуливаешь по этому замку и патрулируешь королевские владения, но здесь правят демоны. Ты живешь в мире грез, если думаешь иначе. Демоны управляют твоей жизнью с тем же успехом, как и всеми нами. Границы между простолюдинами и дворянами уже размыты. Теперь остались только ты, я и все остальные. Так что нет, ты не беспокоишься о своих шрамах, ты беспокоишься о том, как бы людям не пришлось судить о тебе лишь по уродству твоей личности.

– И ты смеешь так со мной разговаривать?!

– Скажи мне, что я ошибаюсь.

Он сжал кулаки, а затем вышел из себя. Внезапно Найфейн рванулся ко мне, высвобождая ярость и силу. Он остановился передо мной, по-прежнему опасаясь навредить эверлассу, но не опасаясь навредить мне. Быстрое движение – и его пальцы сомкнулись на моем горле. У меня не было с собой ножа. Зато имелись ноги.

Я подпрыгнула так, чтобы Найфейн принял на себя мой вес, удерживая одной рукой все мое тело. Доступ к воздуху полностью перекрылся, но я не теряла времени даром. Замахнулась и ударила ногой так сильно, как только могла.

Мой ботинок врезался Найфейну между ног. От удара дыхание мужчины со свистом вырвалось и коснулось моего лица. Он скривился от боли и чуть не рухнул, согнувшись со стоном.

Мои ноги коснулись земли, а затем я сбросила его руку с себя. Нормальные люди убежали бы, но у нормальных людей не было королевства, зависящего от силы эверласса.

– Не падай! – приказала я, и внутренний зверь закружился во мне, придавая силу моим словам.

Найфейн разогнул дрожащие колени и рывком выпрямился. Однако верхняя часть его тела все еще была наклонена, так как он обхватил ладонями свои яйца.

– Не раздави растения. – Я обхватила его руками за талию, и он навалился на меня, оказавшись намного тяжелее, чем я могла бы выдержать. – Возьми себя в руки. Это всего лишь твой член. Справься с болью.

Он нервно хохотнул, а затем закашлялся.

– Это был чертовски хороший удар.

Одна из его больших, покрытых шрамами рук легла мне на плечо, и Найфейн, преодолевая боль, выпрямился. Он посмотрел нам под ноги и немного отступил назад, освобождая растению эверласса больше места. Затем его пристальный взгляд скользнул по моему телу, обжигающий жар последовал за ним. Его запах услаждал мои чувства. Второй рукой он прошелся вверх по моему предплечью и по ключице к основанию шеи.

– Такая свирепая, – прошептал он, проводя большим пальцем по моей разгоряченной плоти. – Такая сильная.

Он выдохнул, и теперь наше дыхание смешалось. Кончики его пальцев очертили линию моей челюсти, а затем надавили на подбородок, заставляя меня посмотреть на Найфейна, когда он наклонился.

– Такая властная.

Я уперлась руками ему в грудь, собираясь оттолкнуть, хотя веки отяжелели и желание пронзило меня.

Его губы приблизились к моему уху.

– Ты хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе, Финли?

Его язык прошелся по краю мочки моего уха, и я вздрогнула.

– Отвечай, – тихо приказал Найфейн, и мой дурацкий внутренний зверь наполнил меня силой. Попытался взять верх надо мной.

– М-м-м, – простонал Найфейн, крепче сжимая мой подбородок и удерживая мою голову наклоненной к нему. – Вот так. Позволь внутренней самке усилить твое возбуждение. Я чувствую ее в тебе. Я чувствую, как сильно ты хочешь меня.

Рука, лежавшая на моем плече, скользнула вниз по ключице, а затем груди. Большим пальцем Найфейн прижался к моему соску. Разряд удовольствия пронзил меня.

Я сжала его рубашку и заставила себя оттолкнуть мужчину.

Его большой палец лениво двигался кругами, подпитывая мой внутренний огонь. Губы раскрылись шире, когда я тяжело задышала.

– К какому твоему местечку мне прикоснуться? – продолжил соблазнять Найфейн, отстраняясь от моей груди, чтобы приспустить рубашку по моему плечу. Широкий воротник легко соскользнул вниз. Коварные пальцы Найфейна вновь прошлись по моей обнаженной плоти. Добравшись до нательной повязки на моей груди, он провел пальцем прямо под тканью.

Сжимая в кулаках ткань его рубашки, я слегка дернула и немного притянула его к себе, но затем стиснула зубы и остановилась. Внутренний зверь попытался прорваться на волю, но на этот раз я была готова. Пытаясь сохранить рассудок, я толкнула самку назад, подавляя силу, которая прокатилась через меня.

Найфейн мрачно и зловеще усмехнулся и приспустил мою нательную повязку ниже. Удерживая другой рукой мое лицо, он наклонился, и его губы коснулись моих, отчего по телу прошел электрический разряд.

– Я хочу попробовать тебя на вкус, – пробормотал Найфейн.

Я крепче вцепилась в его рубашку и приготовилась к борьбе за самоконтроль. Логика подсказывала оттолкнуть его. Однако мой внутренний зверь совершенно меня обездвижил. Самка хотела этого, и она собиралась взять верх и получить свое.

Язык Найфейна скользнул по складке моих губ. Я открыла рот, прежде чем смогла остановить себя. Его губы изогнулись в улыбке, и он окончательно освободил мою грудь, теперь запустив руку мне под рубашку. Найфейн отстранился, и наши взгляды встретились, когда он ущипнул мой напряженный сосок.

Я заскулила от его прикосновения, пока Найфейн ласкал твердый бутон шершавой подушечкой пальца. Его зрачки расширились, выдавая, как он наслаждается тем эффектом, который производит на меня.