К. Брин – Грех и поражение (страница 14)
Сердце мое забилось быстрее, улыбка растянула губы. Наверное, я никогда не привыкну к этому слову.
Киран наклонился и поцеловал меня.
– Помни, что сказала Эмбер. Люди захотят проверить тебя на прочность, и некоторые приложат сил больше, чем следует. Попытайся никого не убить, а если убьешь – уходи оттуда быстрее.
Я села в кровати.
– Знаю, Киран. Мы говорили об этом. Я знаю, что делать.
– У меня весь день встречи, так что я не смогу помочь. Как и никто из лидеров. – Киран помолчал, потом добавил: – Знаю, все говорят о статусе и иерархической лестнице, но сейчас меня это не волнует. Как только мы поженимся или как только метку легализуют, эта суета перестанет тебя касаться. Пусть другие показывают, из какого они теста. А до тех пор – береги себя, что бы ни делала, ладно?
– Ладно.
Я встала, сбросив одеяло.
Взгляд Кирана обжег тело, задержался на груди, соскользнул к клинышку волос, указывающему путь к зоне наслаждений. На скулах полубога дрогнули желваки, руки его легли на мои бедра.
– Да помогут мне небеса, Алексис, ты чертовски красива.
– Пять минут, – прошептала я, оглаживая ладонью пульсирующий бугор ниже его пояса.
С величайшим – очевидным – сожалением Киран убрал руки с моих бедер, положил их мне на плечи и бережно отстранил меня.
– Я уже опаздываю. Сегодня вечером я сделаю тебе массаж, и поласкаю, и заставлю кричать мое имя, обещаю. Только вернись ко мне живой и здоровой, ладно? – Он вновь стал серьезен – и даже немного встряхнул меня, выводя из тумана вожделения. – Ладно?
Ледяные пальцы реальность стиснули позвоночник.
Я видела, как смотрели на меня вчера люди. Как смотрели другие команды. Они оценивали нас – оценивали тех, на кого собирались напасть.
Куча народу планировала сразиться с нами.
– Все будет хорошо. – Киран крепко обнял меня, да так, что у меня перехватило дыхание. Он чувствовал, как разгорается во мне беспокойство. – Все будет в порядке. Ты не такая неопытная, какой тебя все считают. Ты уже побывала в жестоких битвах. Ты сражалась с полубогами и побеждала. Ты справишься. – Он посмотрел мне в глаза. – Бейся по-своему. Чутье у тебя лучше, чем у большинства, и моя команда с тобой. Ты не раз доказывала, что я не нужен тебе, чтобы завоевать победу. Это будет все равно что прогулка в парке.
В его словах я чуяла ложь. Знала, что он просто пытается успокоить меня, укрепить мою уверенность – однако логика этого не позволяла.
Глубоко вздохнув, я обняла его еще раз, поцеловала, наверняка оставив засос, и отступила.
– Последний шанс перепихнуться по-быстрому.
Он коротко улыбнулся.
– Увидимся вечером.
Прозвучало это как приказ.
Мы вылезли из гольф-каров на парковке у главного здания Саммита. Бриа уже стояла перед большущей платформой, груженной телами. Я не могла не задаться вопросом, снабдили ли нас этими трупами уже здесь или мы привезли их вчера на нашем частном самолете. Никто мне этого не сказал.
– Пора разделяться на группы. – Эмбер выступила вперед и повернулась к нам лицом.
– Нет, – выпалила я. – Ты должна пойти с Кираном.
Я не собиралась говорить этого, но, как ни странно, никто не смутился – кроме самой Эмбер.
– Киран в безопасности. Это тебе нужна поддержка.
– При всем уважении, Эмбер, при всем чудовищном уважении, я никогда не участвовала в битве вместе с тобой. У нас нет совместного опыта боев. Ты сильно нервничала из-за непредсказуемости нашей вчерашней прогулки. А сейчас все будет в десятки раз безумнее, уверяю. Думаю, будет лучше, если ты возьмешь неопробованных новичков, ребят Кирана. Присмотришь за ними. На них тоже навалятся.
Эмбер молча, напряженно смотрела на меня. Никто мне не возразил, что придавало уверенности. Эти парни не стали бы церемониться, если бы моя идея была плоха. Видят небеса, они достаточно часто без колебаний высказывали мне все, что думают. И если они согласились сейчас с моим мнением, значит, думают, что я совершенно права.
Наконец Эмбер кивнула.
– Всегда будь начеку. Если сумеешь обойтись без смертей – это наилучший исход. Но если потребуется, убивай – и беги.
– Знаю. Утром Киран уже напомнил мне об этом.
– У тебя отличное чутье. Используй его. Используй свои инстинкты. Используй все, что у тебя есть. К этому месту нужно привыкнуть, а полубогу Кирану на политической арене придется труднее, чем он думает. Ему нужна победа вне политики. Если ты достойно покажешь себя, это повысит его статус.
Киран говорил мне прямо противоположное, но им двигало желание обезопасить меня. Так что я была склонна поверить Эмбер.
– Ясно, нам нужно доминировать. Без проблем.
Я потерла руки. Желудок крутило от волнения.
– Мы справимся, Лекси, – сказал, подойдя, Тан и положил руку мне на плечо. – Мы стащили с горы непокорного великана. Так что нам какие-то жалкие команды, которые будут тыкать в нас палками?
– Согласен, – сказал Джерри, тот самый упомянутый великан.
Остальные тоже закивали, и я почувствовала, как ожидания группы возрастают. Как и тогда, когда отправились на гору, мы помогали Кирану.
– Что ж, отлично. Идем. – Я обогнула Эмбер, возглавив отряд.
Чудовищное здание Саммита почти заслоняло вид на океан, но я разглядела за домом кусочек белого песчаного пляжа и полоску сверкающей лазури.
– Куда сначала? В коридоры? На площадки?
– На площадки, – решила Бриа, толкая свою тачку с трупами. – Неважно, что там болтала та кукла Магнуса. Начнем с малого, устраним недочеты и будем продвигаться вперед. В коридоры лезть пока не стоит. Там большинство народа и гибнет.
Кошки побежали перед нами, по обе стороны группы. Дейзи и Мордекай двинулись за мной, в затылок друг другу, остальные окружили их защитным кольцом. Очевидно, дети будут моей главной заботой. Я ясно дам понять любому, кто нападет на нас, что если они нацелятся на моих детей, то перейдут черту.
– Значит, площадки. Что ж, прощупаем почву. – Я осеклась. – А где площадки?
– Там, – показал Донован, изучая карту в своем телефоне. – Территория тут огромная.
Бриа держалась позади. Ей с телегой нужно было больше пространства.
– Не слишком отставай, – сказал Тан. – Мы тут поспорили, сколько времени понадобится Джерри, чтобы метнуть харчи.
– Отвратительный вид магии, – пробурчал великан.
– А какие у тебя боеприпасы, Джерри? – спросила я.
В этот момент Донован указал налево, на тропу, пересекающую наш путь. По ней шла еще одна группа – все в коже, в тяжелых ботинках, увешанные оружием. Я сочла нужным присмотреться к душе каждого, но они были слишком далеко, чтобы я могла ощутить их магию, хотя благодаря связи с Кираном умела это.
– Декоративные камни, которые тут повсюду, – ответил мне Джерри. – Я прихвачу несколько, когда мы войдем внутрь.
Я кивнула.
Тут чужая группа заметила нас.
– Плюс Эмбер в том, что она знакома с кучей людей на этом мероприятии, – пробормотал Донован.
– Она действует не так, как действуем мы, – подала голос Бриа. – Она бы все испортила своей логикой и превосходной стратегией.
– У меня, значит, нет логики и превосходной стратегии? – спросил Генри, и я не поняла, шутит ли он.
– У тебя вообще нет ничего превосходного,
– И это говорит парень, живший с грудой костей, – буркнул Генри.
Когда мы обошли здание, нас встретил прелестный сад, почти не отличающийся от того, в котором мы прогуливались. Плакучие ивы склонялись над затейливыми каменными скамьями. Благоухали ухоженные клумбы с яркими цветами. Вдоль дорожки колыхались пурпурные тюльпаны, высокие подсолнухи тянулись к небу.
Команда перед нами, двадцать крепких бойцов, свернула направо, но когда мы дошли до развилки, они уже исчезли, скрылись за деревьями.
По спине моей побежали мурашки. Никто не сидел на скамейках, никто не прогуливался по дорожкам. Все тут играли во взрослые прятки, готовые выскочить и напасть, когда ты меньше всего этого ожидаешь.
– Я передумала. – Я остановилась как вкопанная, не в силах заставить себя двигаться. – Я хочу принять предложение, сделанное мне Кираном давным-давно. Ну, знаете – чтобы мы и дети сбежали от опасностей магического мира и зажили в тишине и спокойствии. Как думаете, оно еще в силе?