К.Блэквуд – Не проси (страница 14)

Из тела Механизма выдвинулся тонкий, похожий на щупальце, манипулятор. На конце было углубление, выстланное розовой тканью, как на дёснах.

Виктор попятился назад и, чуть не упав на спину, произнес:

— Нет.

— Сформируйте запрос, Виктор.

— Я сказал нет.

— Вы имеете право отказаться. Отказ будет зафиксирован. Последствия отказа останутся в естественном ходе событий.

На стене за Механизмом что-то вспыхнуло.

Виктор увидел больничную палату. Не как картинку или экран телевизора — как окно в другую реальность. Аня лежала на койке. Рядом медицинский монитор. Линия на экране металась из стороны в сторону, неровно, потом быстрее и быстрее. Медсестра поворачивалась к двери и смотрела в глаза Виктору. Из её рта вырывался беззвучный крик.

— Это ложь!

— Это прогноз.

— Ты мне угрожаешь...манипулируешь мной!

— Нет. Я показываю наиболее вероятные варианты будущего.

Манипулятор подвинулся ближе.

— Добровольность обязательна. Произнесите согласие.

Виктор смотрел на углубление. На гладкую влажную ткань. На знак мизинца на циферблате. Он вспомнил рисунок: «ПАПА МЕНЯ ПОЧИНИТ».

И понял, что уже проиграл. Слёзы, сотканные из смеси отчаяния и страха, крупными каплями текли по его щекам.

— Хорошо, — сказал он обреченно.

Механизм замер.

— Полная формулировка.

— Я согласен отдать левый мизинец за семь дней здоровья моей дочери Анны Викторовны Шелест.

Перед циферблатом выступила пластина — тёмная, гладкая, похожая на остывшее стекло.

— Подтверди, — сказал Механизм.

Виктор не понял, что именно должен сделать, но рука сама поднялась. Он приложил ладонь к пластине. На миг металл стал тёплым, почти живым, жидким. Под кожей кольнуло, будто в ладонь вошли десятки тонких, острых как стекло, игл.

Когда он отдёрнул руку, на пластине остался бледный отпечаток его ладони. Через секунду отпечаток потемнел и ушёл внутрь металла. После этого где-то в глубине Механизма щёлкнуло. По-канцелярски, словно поставили печать на документ. Манипулятор обхватил палец нежно, почти ласково. Виктор ожидал боли, крови, хруста. Вместо этого почувствовал тепло — успокаивающее, материнское, неправильное.

Потом лёгкое головокружение. И пустоту. Мизинца не было. На его месте была гладкая розовая кожа без шрама, без крови, без следа. Как будто пальца никогда не существовало. Циферблат качнулся на одно деление.

— Платёж принят. Исполнение начато. Приятного дежурства, сторож.

Механизм погас. Только где-то внутри него ещё несколько секунд работали маленькие невидимые шестерёнки, будто в огромной бухгалтерии ада разносили первую запись по нужным графам.

В ту ночь Виктору приснился Машинный зал. Не таким, каким он видел его наяву, а более древним, бесконечным. Шестерни уходили вниз, в бездонную пропасть, стрелка на циферблате дрожала, а из темноты доносился детский сухой кашель. Он проснулся сам по себе, мокрый, с привкусом меди во рту, и первым делом посмотрел на Аню. Она спала спокойно. Но Виктор уже знал: если это место умеет приходить во сне к нему, однажды оно придёт и к ней.

Аня открыла глаза в девять утра.

Без сирены монитора. Без выгнутой дугой спины. Просто открыла — как обычный ребёнок, которому приснился хороший сон и который ещё не знает, что мир за ночь не стал добрее.

— Пап?..

Виктор сидел рядом с кроватью, ссутулившись на пластиковом больничном стуле. Он уже не спал. Боялся закрыть глаза. Стоило моргнуть чуть дольше обычного, и перед ним снова возникала влажная розовая выемка на конце медного щупа. Тёплое ласковое касание и пустое место там, где всю жизнь был мизинец.

Левая рука лежала в кармане куртки. Он не хотел, чтобы Аня увидела.

— Я тут, солнышко. Все хорошо.

Аня улыбнулась.

Не той слабой, беспомощной улыбкой, которой больные дети пытаются успокоить взрослых. Настоящей, сонной и немного наивной, какой улыбаются утром на даче, когда из кухни пахнет блинами и впереди целый день, в котором ничего не болит.

— Мне лучше, пап. Правда.

Виктор наклонился к ней и понял, что сейчас разревётся. Не как мужчина, который пытается сдерживать слёзы, а по-настоящему, с рваным дыханием, мокрым лицом и отвратительным всхлипом. Он успел только прижать её к себе здоровой рукой.

— Конечно, лучше. Конечно, солнышко.

В палату вошёл врач. Молодой, усталый, с лицом человека, который ещё не разучился удивляться, но уже сильно расстроится, если ошибётся. Он посмотрел карту, проверил рефлексы, попросил Аню сжать пальцы как можно сильнее, поднять руку, следить глазами за фонариком.

Потом вышел в коридор и долго говорил с другим врачом шёпотом.

Виктор услышал только одно слово:

— Невозможно.

И Виктор почти засмеялся. Невозможно было вчера. Или когда он продал отцовские часы за сумму, которой хватило на три упаковки таблеток и пару консультаций. Невозможно было, когда профессор из Москвы сказал: «Готовьте миллион». Невозможно было, когда Галина Степановна смотрела в тёмное окно и советовала идти сторожем на мёртвую станцию. А сейчас это стало возможным. Это стоило ему мизинца. Но он ни о чём не жалел.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.