Иванна Флокс – Искусство мести: как приручить чудовище (страница 38)
Внутри клокотала ярость. Видят боги, я столько всего хотела ему высказать.
Смотря в глаза человека, который почти год на публике был моим мужем, а за толстыми стенами особняка – истязателем и убийцей, дышала через раз.
Воспоминания и образы нашей жизни, которая больше не повторится, вновь стали слишком четкими. Я стояла перед ним, а перед глазами проносились часы, дни, месяцы душевной и физической боли, горькие потоки слез и тихие мольбы не причинять еще больше страданий. Я ненавидела Андреса всем сердцем, презирала его, но была беспомощна в своем желании разрушить будущее этого ничтожества.
– Ты не получишь ни меня, ни мою семью, ни земли моего отца! – прошипела я, борясь за каждый вздох.
“Я лучше умру сама, чем позволю истории повториться!” – этого я не произнесла, но была готова к тому, что в порыве ярости он воспользуется ножом, который до сих пор сжимал в руке.
– Ты, кажется, все еще не поняла, с кем имеешь дело! – выгнул бровь Андрес.
– Поверь, я хорошо знаю с кем, – произнесла в ответ. – А еще знаю, что все твои слова были ложью. Даже если бы я пошла у тебя на поводу, ты бы все равно уничтожил мою семью. Тебе нужны земли Рахман. Но ты их никогда не получишь! – страх разливался по венам, смешиваясь с отчаянием, но я заставила себя улыбнуться, не позволяя лорду Вильде понять степень моего ужаса.
– Стерва… – зашипел он.
“Я не буду больше жертвой в твоих руках!” – пообещала я самой себе.
– Хочешь использовать нож? Так вперед! – рыкнула я, гордо расправляя плечи и стараясь отогнать подступающую панику. – Верона видела, как ты меня утащил! Ни у кого не возникнет вопросов, кто виновен в моей смерти. Тебе потом не поможет ни титул, не близкое знакомство с королем, все слишком очевидно!
– Я раздавлю твою жалкую семейку! Буду смотреть, как они болтаются в петле, став пищей для птиц! – в убогой попытке вновь задеть меня за больное, выплюнул Андрес, тем самым давая силы вырваться из оцепенения.
“Не стоит трогать моих близких! Ради них я прошла однажды через ад! Ради них вернулась в прошлое! Ради них отправилась к тому, кого боялся весь Корвер и вышла замуж…” – на миг запнулась, осознавая, что нашу с Кассианом свадьбу более нельзя назвать жертвой. Ведь он был самым достойным мужчиной, которого только встречала за всю жизнь…
Внезапно пришло осознание. Я нашла нить. Поняла, что попытка Андреса напугать меня сейчас была лишь очередной отчаянной конвульсией. Он, даже несмотря на то, что сжимал нож, не решился бы на столь откровенное убийство. Слишком много свидетелей и ни одного оправдания. Лорд Вильде хоть и был ублюдком, рисковать своей жизнью он бы не стал.
– Давай! – нашла в себе силы для новой ухмылки, с вызовом смотря на мерзавца, однажды разрушившего мою жизнь. – Сделай это! Рискни! Отдай тот чертов донос королю, и тогда земли Рахман окажутся под властью моего мужа. Как тебе такое соседство?! Думаешь, Кассиан не захочет отомстить за ту боль, что я испытаю, потеряв любимых? Я буду умолять его, превратить твое существование в ад. И мы оба знаем, что ему это удастся…
Стоило напомнить о моем супруге, и лицо Андреса побледнело. Судя по всему он отлично знал, что представлял из себя лорд севера.
А я продолжила.
– Поверь, в тот момент, когда из-за тебя прольется хотя бы капля крови Рахман, твое время закончится. При этом смерть покажется избавлением! – не отступала я, самым наглым образом пользуясь сплетнями, которые люди Корвера распускали о Кассиане. Пусть мне они и не нравились, но сейчас были очень кстати. – Ты ведь хорошо знаком с моим мужем? Я права? – Отродье! Которого даже смерть не захотела брать! – словно ругательство выпалил Андрес.
– Попридержал бы ты язык и подумал вот о чем… Может смерть в лице самого Самайна покровительствует хозяину севера? Неспроста же твой отец скончался, стоило ему увидеть юного лорда… – Я блефовала ровно до того момента, пока за спиной Андреса не показалась высокая фигура. Сердце в груди подскочило, а коленки едва не подогнулись от облегчения, но я сохранила обманчивую холодность. – Смотри, как бы ты не стал следующим… Правда, Кассиан?
Дыхание мужа было сбитым, словно он бежал, глаза распахнуты в испуге, а темные волосы взъерошены. Суровый сиреневый взгляд скользнул по мне, на миг задержавшись на запястье, вокруг которого сжались пальцы того, кого мы оба ненавидели.
Наблюдая за Андресом, Кассиан с угрожающим спокойствием закатывал рукава. Черты красивого лица заострились, безмолвно обещая моему обидчику самые страшные пытки.
– Думаю, у меня появился карт-бланш на то, чтобы переломать одному обнаглевшему ублюдку конечности! Что скажете, парни?
Глава 43. Расплата
Я не сводил глаз с Даники, подозревая, что Андрес сделает свой ход. С момента, как девушка отошла на террасу, был будто на иголках, но не мог держать ее рядом с собой, словно на привязи. Она не была пленницей, да и страх, что не покидал душу моей жены, сводил меня с ума. Мне хотелось, чтобы она успокоилась, чтобы вновь почувствовала вкус жизни. А то, как загорелись ее глаза при виде подруги, дало надежду, что Даника сможет отвлечься от переживаний, мучающих ее сутками напролет.
Сколько раз я наблюдал ночные метания, сколько раз намеревался разбудить ее, чтобы вырвать из кошмаров, останавливаясь в последний момент.
Несмотря на то, что моей рыжей канарейке удалось освободиться из рук Андреса Вильде, последствия той боли, через которую она прошла по вине этого отродья, до сих пор отравляло душу и разум девушки.
И вот впервые, наблюдая за ней со стороны, я видел искреннюю улыбку без тени страха. Даника была очаровательна, словно нежный цветок вдруг обзаведшийся острыми ядовитыми шипами. И меня тянуло к нему… Я отчетливо понимал, что пропадаю. Чем больше времени проводил рядом со своей женой, чем дольше смотрел на нее, тем глубже утопал в зелени ее бездонных глаз. Никогда бы не поверил, что со мной может такое случиться. Но, если задуматься, эта отчаянная упрямица покорила меня с самой первой встречи…
– Лорд Карден, – раздался мелодичный голос за спиной, и я обернулся, наблюдая перед собой темноволосую особу, которую не узнал сразу. – Рада наконец-то вас увидеть.
– В самом деле? – выгнул я бровь, не спеша разбрасываться любезностями. – И с кем же имею честь говорить?
– Досадно, что один из лордов великих домов не знает лицо принцессы Корвера! Я племянница вашего короля – Анжелика Сирон Дикарло! – надула губы собеседница.
– Не берите на свой счет, ваше высочество, – хмыкнул я. – Меня не сильно волнует то, что происходит за пределами моих земель. Да и к знакомствам я не стремлюсь.
Знал, что поступаю невежливо, но отвернулся от знатной леди, присматриваясь к Данике, которая тепло улыбалась, наблюдая за неумолкающей подругой.
“Может пригласить эту девушку в гости?” – промелькнула мысль, но навязчивая королевская особа вновь привлекла мое внимание.
– Вы со своей супруги глаз не сводите! – обиженно буркнула она.
– Скучаю по ней, – не думая ни секунды, пояснил я. – Разве это плохо? – Досадно, – вздохнула принцесса. – Кто ж знал, что лорд Кассиан Карден настолько хорош собой? Думаю, будь я осведомлена об этом, попросила бы дядю познакомить нас раньше.
– С какой целью? – хмыкнул я, вновь ища глазами Данику.
– А разве брак с принцессой не привлекательнее обычной аристократки? – без тени стеснения мурлыкнула Анжелика, даже меня вводя в ступор.
Пренебрежительно скользнув по ней взглядом и не отмечая ничего, что могло бы понравиться, фыркнул.
Да, племянница короля была хороша собой. Темные волнистые волосы, уложенные в идеальную прическу, привлекательная фигура, гладкая кожа. Но вокруг меня всегда было много красивых женщин, еще одна ничего не меняла.
– Прошу прощения, ваше высочество, но вы не в моем вкусе. Так что не тратьте время на сожаления, все равно бы ничего не получилось, – холодно произнес я, наблюдая, как от шока глаза девушки расширились. – А теперь прошу меня извинить.
Намереваясь уйти, я поклонился и уже собирался отвернуться, как принцесса рванула ко мне.
– Стойте! – ахнула она, спотыкаясь о подол своего платья.
Мне ничего не оставалось, кроме того, чтобы подхватить ее.
– Осторожно, – предостерег племянницу короля, возвращая ее в исходное положение, правда своенравная особа не желала так просто отстраняться, цепляясь за мой камзол. – Вы что-то хотели, ваше высочество?
Я уже начинал нервничать. Чувствовал, что не просто так эта девица прицепилась ко мне словно банный лист.
– Чем она лучше меня?! – смотрела заискивающе Анжелика. – Я ведь принцесса. Вы бы стали ближе к трону.
Гости короля то и дело кидали на нас любопытствующие взгляды. Они даже не пытались скрыть своего интереса к нашим персонам.
– Плевать! Я за властью не гонюсь! А теперь, прошу меня извинить, – схватив ее за запястья грубее, чем возможно следовало бы, оторвал от своего камзола, спеша отстраниться.
– Лорд Карден! Да пропустит же вы! Расступитесь! – услышал я шипение совсем рядом. – Лорд Карден! Даника…
Забыв о прилипчивой принцессе, нашел глазами зовущую меня девушку, пробирающуюся сквозь толпу лениво бродящих по залу аристократов. Кинув поспешный взгляд на диван, где мгновение назад сидела моя жена, скрипнул зубами.