Иванна Флокс – Искусство мести: как приручить чудовище (страница 37)
– А я умею печь хлеб, – гордо заявила в ответ, ведь в прошлом вопреки недовольству родителей любила прятаться на кухне и донимать повариху, которая в итоге смирилась и обучила меня некоторым азам выпечки.
– Как вернемся домой, хочу попробовать, – подмигнул мужчина.
– Я тоже хочу.
– Значит, займем кухню вместе, – прижал меня ближе Кассиан, заставляя краснеть. – Уверен, вечер получится восхитительный.
– Посмотрим, но то что вкусный, это точно, – улыбнулась в ответ, замечая, как взгляд собеседника сместился в сторону.
– Знаешь ее? – указал он направо.
У стены стояла светловолосая девушка. Заметив наше внимание, она лучезарно улыбнулась. Верона. В суете событий я и забыла, что она с сестрой тоже будут здесь.
– О боги! Это моя подруга, – хлопнула я ресницами. – В последний раз когда мы виделись, я оставила ее без объяснений и сбежала с собственного дня рождения на север…
– Хочешь пообщаться? – без лишних слов понял Кассиан и, дождавшись моего кивка, хмыкнул. – Только далеко не уходи.
– Мы выйдем на террасу, – указала я на распахнутые стеклянные двери, за которыми открывалась аккуратная зона отдыха с множеством цветов и уютными диванчиками. – Здесь слишком шумно.
На миг Кассиан задумался, после чего кивнул.
– Будь там, ладно? Отсюда я смогу за тобой приглядывать.
– Конечно. Поверь, я не ищу приключения, – без промедления согласилась и, поманив его пальцем, жестом попросила наклониться. Не знаю, что это был за порыв… Просто захотелось.
Обвив мощную шею мужчины руками, чмокнула его в щеку, отстраняясь.
Бровь Кассиана взметнулась вверх.
– Ничего не говори, – буркнула я, ожидая, что он сейчас подшутит надо мной, вызывая чувство стыда.
– А я хотел попросить еще… – заулыбался муж.
– Не все сразу, – подмигнула в ответ и, выпутавшись из его объятий, направилась к подруге.
Стоило к ней приблизиться, и девушка, забыв о всяких правилах приличия, кинулась ко мне, обнимая.
– Даника, боги! Что происходит в твоей жизни?! – ахнула она. – Я слышала… слышала… Проклятье! Задушить бы тебя. Серьезно? Леди Карден?
Только было открыла рот, намереваясь сказать Вероне хоть что-то вразумительное, как она вновь выпалила.
– Я готова утопить тебя в фонтане лишь за то, что не позвала меня на свадьбу! Как ты могла?! Мы же подруги! – надула она губы.
– Прости, – пожала я плечами. – Все получилось так стремительно.
– Мамочки! Теперь я понимаю, почему ты отказала Андресу. Клянусь Керадой, я бы тоже отказала! И это его называют чудовищем?! Я наблюдаю за вами уже минут пятнадцать… Даника! Завидую! Где ты такого мужа нашла?
– Не поверишь, в лесу среди костров, в черной маске. Я думала, он меня убьет, – хохотнула я.
– Скорее не убьет, а… Он на тебя так смотрит... м-м-м! Знаешь, на твоем месте я бы сама платье скинула. Хотя, с учетом, что ты выскочила за него замуж, полагаю, что так и сделала.
– Верона! – застонала я, смеясь над неугомонной девушкой. – Давай присядем. Тут очень шумно.
Стараясь оставаться на виду и сквозь широкие двери ловя на себе взгляд Кассиана, ерзала на мягких подушках, ведя беседу с девушкой, по которой безумно скучала.
– Весь вечер я только и слышала сплетни о том, что сегодня состоится твоя и Андреса помолвка. Я пребывала в растерянности, ведь помнила, с какой уверенностью ты ему отказала. Но этот настырный тип продолжал всех убеждать… – тараторила Верона. – Второй темой обсуждения была леди Карден. И кто бы мог подумать, что в обоих случаях главной причиной пересудов была ты.
– Я умею удивлять, – пожала плечами, неловко улыбнувшись.
– Слушай, расскажи мне. Чем на северных землях кормят мужчин? Я видела стражников твоего мужа. Они там все такие?...
– Такие, это какие? – не в силах сдержать счастливый смех, наслаждалась легкомысленными речами девушки, с которой дружила с самого детства.
– Горячие, – шепотом закончила Верона.
– Приезжай в гости и проверь сама, – подмигнула ей.
– А что, можно? Ты меня познакомишь с тем темноволосым короткостриженым стражем? М? Ну не отказывай подруге…
– Да я и не… – начала было говорить, но мужчина выросший перед нами словно ниоткуда, сбил с толку. Стоило поднять на него взгляд, и дыхание замерло.
– Даника, не пора ли нам поговорить наедине?! – зашипел Андрес, хватая меня за руку и рывком поднимая с дивана.
– Эй! Так нельзя! – вскрикнула Верона. – Отпусти ее немедленно!
– Не прикасайся! – выпалила я, пытаясь вырваться, но хватка его была слишком крепкой.
– Заткнитесь обе! – рявкнул мой несостоявшийся жених.
В тусклом свете фонарей сверкнуло острее ножа, зажатое в ладони мужчины. Заметив его, я замерла.
– Верона… Не паникуй, – осторожно произнесла ей. – Иди в зал…
– Но… – воспротивилась подруга, не желая оставлять меня наедине со взбешенным лордом.
Ее губы дрожали, но девушка упрямо стояла на месте, часто дыша и озираясь по сторонам в поисках помощи, в то время как гости короля старались не замечать происходящего.
– Просто иди! – потребовала увереннее, и она, сжимая руки в кулаки, часто дыша зашагала в сторону двери.
– Умное решение. А мы немного прогуляемся, леди Карден! – с этими словами Андрес сильнее сжал мое запястье и дернул к лестнице.
Оставалось лишь надеяться, что зоркое наблюдение Кассиана никуда не делось и он уже знал, что я попала в неприятности…
Глава 42. Карт-бланш
– Куда ты меня тащишь? – упираясь ногами в землю и спотыкаясь на каждом шагу, шипела я, нехотя следуя за тем, кого ненавидела всей душой.
Внутри бушевал целый калейдоскоп эмоций. Я была напугана. Почему-то казалось, что Андрес не посмеет ко мне приблизиться, пока Кассиан неподалеку и наблюдает. Видимо я сильно недооценила своего бывшего жениха. Не знаю, был ли он слишком смелым или глупым, чтобы прикоснуться к жене лорда Кардена, но факт оставался фактом, мы отходили все дальше от бального зала, а музыка постепенно приглушалась. Людей вокруг становилось все меньше, а те немногие, прогуливающиеся мимо, отводили взгляды, делая вид, что ничего не происходит.
– Закрой рот и шагай! – рыкнул в ответ источник моих кошмаров. – Решила сделать из меня идиота?
– Даже стараться не пришлось! – огрызнулась я, следя за рукой мужчины, в которой он сжимал золоченый нож. – Андрес, ты не в себе. В самом деле, решил на балу зарезать жену одного из лордов?
– Жену лорда?! – голос моего несостоявшегося жениха дрогнул, и он резко обернулся. Лицо, которое раньше казалось мне привлекательным, перекосилось в яростной гримасе, в глазах плескалась ничем не прикрытая ненависть.
Я еще ни разу не видела этого человека в таком состоянии.
– Пусть Кассиан Карден идет к черту! Ты моя! – оскалился мужчина, дергая меня за руку, тем самым притягивая ближе.
Горячее дыхание обожгло кожу. На миг зажмурилась, боясь, что он действительно использует нож.
– Успокойся, – стараясь не паниковать, попросила его. – Андрес, не делай глупостей!
– Успокоиться?! Ты… Дрянь! Ты унизила меня на своем дне рождении отказом… Кормила обещаниями и вот теперь что я вижу?! Явилась с этим… с этим чудовищем! Ты хоть знаешь, что о нем говорят?!
– Я знаю достаточно, – холодно ответила я, пытаясь вырвать руку из захвата взбешенного лорда. – Отпусти, ты делаешь мне больно.
– Думаешь, я отступлюсь?! – зашипел Андрес, не позволяя отстраниться и сжимая еще сильнее пальцы на моем запястье.
Он находился неприлично близко. Я чувствовала жар его кожи и исходящий от тела запах, пробуждающий самые отвратительные и пугающие воспоминания.
– Думаешь, позволю тебе так просто сбежать?! – продолжал шипеть пес короля. – Помнишь, что я обещал?!
– Что подставишь мою семью, – смотря ему в глаза, старалась дышать ровно. – Считаешь, такое возможно забыть?!
– Тогда ты полнейшая дура, раз решила пожертвовать родственничками. Или просто бездушная тварь, – нервно хохотнул мужчина, выдавая свое хорошо скрываемое безумие. – Тебе следовало сидеть смирно и выполнять мои приказы. В этом случае бы никто не пострадал!