Иванна Флокс – Бездушный: прыжок в никуда (страница 25)
Теперь прокручивая в памяти встречу со стригоями и отчетливо понимая, как они реагируют на драконий камень, чувствовала себя еще хуже. Король подумал только о своей шкуре. Окружил дворец надежной защитой, в то время как те, у кого не было денег и власти остались кинутыми на произвол судьбы и вынужденными выживать, ежедневно встречаясь лицом к лицу с самим дьяволом.
Зейн оказался прав, сейчас война с ликанами уже не казалась такой страшной проблемой, ведь было нечто более пугающее, то, что затрагивало все народы материка.
Дверь кареты открылась, в небольшую кабинку дунул все еще пронизанный мерзким запахом ветер, заставляя поморщиться.
Напряжение сковало все тело. Зейн был зол, я очень хорошо это понимала. Мои действия поставили его в непростое положение. Генерал эльфийской стражи был отправлен ко мне в качестве телохранителя, но вместо того, чтобы помочь ему, я намеренно подвергла свою жизнь опасности.
Неловко подняв взгляд, растерялась, смотря в льдисто-голубые глаза.
Страж опустился на одно колено и тяжело вздохнув, склонил голову.
– Ваше высочество, прошу прощения за грубость. Мне не следовало выходить из себя. Мое поведение недопустимо.
– Понял, наконец! – фыркнул наследник этих земель. – Как только твой хозяин доберется до Эфописа, я ему все расскажу!
– Принц Ларсен, попросила бы вас прекратить! – холодно произнесла я. – Вы ведете себя недостойно того титула, которым так кичитесь. Генерал Дрэйвен, это мне следует извиниться. Я… я повела себя неразумно.
– Вы очень великодушны, – напряжение не покинуло сильного тела мужчины.
Не знаю, с чем это было связано – со стригоями, которые могли в любой момент снова появиться, с тем, что происходило между нами до нападения на лагерь, или же причина заключалась в моей выходке.
– Я могу поехать с вами? После встречи с этими существами… – замолчала я, пытаясь подобрать подходящие слова. – В общем в вашем присутствии мне спокойнее.
Справа послышалось раздраженное фырканье, и я перевела взгляд на Манон. Думая, что я не замечаю, дочь советника недовольно скривилась, закатывая глаза.
– Для меня честь защищать вас! – чопорно произнес Зейн и, протянув мне руку, помог выбраться из экипажа, находиться в котором было неприятнее, чем в компании нежити.
– Ваше высочество, миледи, – приложил ладонь к груди мужчина, – выезжаем через десять минут. Вы сами сходите за потерянной одеждой или прислать кого-нибудь?
В ответ на замечание Зейна Манон, опомнившись, ахнула, сконфуженно пытаясь дотянуться до завязок платья, в то время как Ларсен недовольно скрипнул зубами.
– Займитесь своим делом, генерал! – рявкнул он.
– С вашего позволения, так и поступлю, – кивнул страж. – Принцесса Фэйра, пройдемте со мной. Осторожно… не упадите… – поддерживая меня за руку, участливо произнес он.
Как только мы отдалились от экипажа, мужчина устало вздохнул, немного расслабляясь.
– Зейн, – осторожно начала я.
– Не сейчас, Фэйра! – рыкнул он. – Дай мне время!
– Но…
– О чем ты только думала?! – вновь вспыхнул мой защитник. – У меня в голове не укладывается! Ты дрожишь при упоминании ликанов, но выскочила из экипажа навстречу этим… Черт… – качнул он головой. – Просто позволь немного успокоиться!
Больше Зейн ничего не говорил. Быстро оседлав коня, он усадил меня на него и, отдав приказ, приземлился за спиной.
Я чувствовала горячее твердое тело, прижимающееся к моему, ощущала его дыхание, которое волновало кровь, и не могла найти себе места.
– Зейн… – не в силах хранить тишину, позвала я, но мужчина меня перебил.
– Впереди еще долгий путь. Попробуй отдохнуть, – мягко произнес он.
– Не смогу! Не после того, что видела, – качнула я головой.
– Случилось еще не самое страшное. Тебе придется научиться с этим жить, – с этими словами он притянул меня ближе, удобнее устраивая в своих объятиях. – Хочешь, чтобы я перестал злиться?
– Хочу! – только и смогла буркнуть, так как все еще не считала себя виноватой.
– Тогда попробуй поспать…
– Это поднимет тебе настроение? – обернулась я через плечо.
– Нет, но я буду меньше волноваться, – хмыкнул он. – Возможно отдохнув, ты поймешь, насколько глупо себя повела!
– Я не жалею о том, что сделала. И поступила бы так еще раз!
– Что? – ошеломленно произнес Зейн.
Почему его так удивляло стремление с моей стороны помочь? Этот мужчина всегда был рядом, рисковал жизнью, чтобы обеспечить мою безопасность, так что мешало ему осознать, что кто-то пытается защитить его.
– Принцесса Фэйра, – прежде чем успела ответить, начал он. – Я не такой хороший человек, каким ты меня считаешь. И уж точно не стою того, чтобы ты рисковала собой ради моей защиты.
Почему-то в голосе этого сильного мужчины промелькнули боль и… сожаление? Возможно. Казалось, он действительно убежден в своих словах.
– Зейн… – начала я, желая переубедить его, но он не позволил.
– Просто поверь. Именно я плохой парень в твоей истории. В следующий раз вспомни об этом, когда отважишься на очередное безумство!
Глава 36. Я не отказался
Мне не понравились слова Зейна, но спорить с этим упрямцем было все равно бессмысленно. Он вбил себе в голову какую-то глупость, и что-то подсказывало, переубедить его будет не так просто, как хотелось бы.
Дав обещание, что позже обязательно поговорю с ним, доверчиво прижалась к широкой груди мужчины, прячась от холода в теплых объятиях.
Конь, размеренно покачиваясь, шел по дороге, большая ладонь стража покоилась на моем животе, скрытая под шерстяным плащом, а вокруг нас окружала тьма, разгоняемая лишь тусклым светом неполной луны.
Воспоминания о стригоях были свежи, поэтому я то и дело вглядывалась во мрак, в поисках источника движения. Мне все время казалось, что где-то там за деревьями бродят эти исчадия тьмы. Слух улавливал хрипы и тихое рычание, но стоило сосредоточиться, оказывалось что услышанное мной не более чем скрип веток, вызванный ветром.
– Не вижу причин для страха, – прижал меня теснее Зейн. – Их здесь нет…
– Откуда ты знаешь? – не оборачиваясь, притихла в ожидании ответа.
– Просто знаю, – хмыкнул мужчина. – Стригои нападают с неба. Они всегда используют крылья.
– Нечисть, которая еще и летает! Превосходно! – буркнула я.
– Они не летают, а лишь ловят потоки, – поправил меня страж.
– Не многим лучше! – поежилась в ответ, не желая думать о том, что над головой могут парить эти мерзкие создания.
– Спи, Фэйра. Тебе нужно отдохнуть, – вновь настоял Зейн.
“И как можно было расслабиться в подобной ситуации?! Он не в себе, что ли?!” – рассуждала мысленно, но организм считал иначе. С трудом подавляя зевоту и часто моргая, ощущала, как отяжелело тело.
– Доверься мне, моя принцесса, – мурлыкнул генерал, насильно заставляя устроиться удобнее.
Он поправил на мне плащ, закрывая от холодного ветра.
– То называешь себя плохим парнем, не заслуживающим спасения, то ищешь моего доверия… Определись уже, – ответила ему, чувствуя, как от усталости и тяжелого пути кружится голова.
– Пытаюсь, Фэйра… Знала бы ты насколько отчаянно… Но ты все время меня путаешь.
Взгляд скользил по темным деревьям, напоминающим костлявые длинные руки стригоев. Они тянулись к нам, пугали, желали коснуться плоти, причиняя боль.
Именно таким мне виделся этот лес. И все же, несмотря на сковавший душу ужас, тело сдалось.
Я не знаю, когда все-таки задремала. Глаза закрылись сами по себе. Ощущение тепла, надежных объятий и горячего дыхания Зейна умиротворяли. Свойственный только ему дикий аромат окутывал, вселял уверенность в безопасности. Мне хотелось навсегда остаться рядом с этим сильным мужчиной.
Как жаль, что у судьбы такое извращенное чувство юмора.
– Тихо вы! – услышала я приглушенное ворчание, ставшее причиной моего пробуждения.
Все тело болело от долгого сидения. Спину простреливало так, будто мне вот-вот исполнится восемьдесят, но голова прояснилась, что не могло не радовать.
Моргнув, прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать зевоту и чувствуя, как щеки заливает румянцем от столь неприличного действия.