Иван Шмелёв – Ваговир: Адепт (страница 9)

Которые считали себя уже настолько независимыми, что вполне уверенно думали, что мать так до сих пор и не знает про их «грядки». На которые все чаще уходят совсем не предназначенные тому миру – Души.

И синхронное перемигивание неснимаемых браслетов как раз и застало их в момент начала уже серьезного отчитывания за сбои в поставках «боевого мяса». На одно из третьесортных, по значимости, направлений в сторону людских миров.

Которое почему-то для нее вдруг стало не совсем незначительным, и армии там стали не справляться с поставленными задачами по добыче ресурсов, и новых Душ.

– … И надо бы найти виноватых. Я нашла, кто меня подвел – вы. Оба.

Обычно спокойная, и, из-за магии – всегда идеальная для любого наблюдателя мужского пола, любой Расы – Демоница сейчас была в своем истинном обличии: чуть выше и тяжелее многих средних показателей Рас, не считая разве что Гномов, и их сородичей по Расе и росту. И все так же схожа по внешности с Первоосновой – человеческой женщиной, от которой отличалась наличием витиеватой пары рогов на голове, образующих подобие костяной короны; крыльев, аккуратных копыт вместо пятипалых ступней, и коди, по цвету ближе к фиолетовому, почти черному, а не красно-огненному, как у многих остальных Демонов.

А детали… Имей возможность таковой ее увидеть кто-то посторонний: а именно чуть зауженные глаза, с такой же, в тон коже, фиолетовой радужкой, и хищно-вертикальными зрачками; острые нос и скулы; едва выпирающие клыки, и ярко красные, чувственные, губы… были не так важны. Как и достойного ее комплекции, и абсолютно «свои» – пара подтянутых грудей, и элементы одежды, до скрипа кожных швов сдерживающие под собой игру тренированных, но не гипертрофированных, мышц.

Но за что она сама, и что многие ее знакомые – выделяли ее, так не за внешность и положение, полученные сначала по праву рождения, а затем и подтвержденные ее делами. А за интеллект.

И потому даже последний бес в их рядах прекрасно знал, что больше всего Высшая Демоница, Княжна, и просто красавица – ненавидит, когда ее, считают дурой.

А тут два сынка годами только это и делают. О чем демоница-мать и сказала:

– Уже почти семьдесят лет только и делаете, что бесите. – Тихо, но совсем не миролюбиво, произнесла она, Силой не давая сыновьям встать с колен. В позу подчинения загнать своих, хоть и сильных, но все же Детей – ей было просто. – Ну, вклад ваш в дела Семьи сложно не оценить с правильной стороны, ведь войска формируются, что-то там даже захватывают… Но желают это по принуждению, без «огонька». И я была слишком занята, не обращая внимания на ваши мелкие проступки, за моей спиной, но прикрытые Именем нашего Рода. До тех пор, пока именно там, в вашем этом Древнем Мире Ара, мои Генералы не засекли очень странную активность. Которую вы, двое – проморгали, грея кости на лавовых пляжах, и растрачивая не принадлежащие вам Души. Которые должны были быть не у вас в Хранилищах, а в тушках вампиров и оборотней, в нутре построенных ими же, кораблей – присутствовать в первых рядах, вместе со столь же бесполезными, но более многочисленными, и гораздо более дешевыми в разведении и обучении – Младшими Демонами. Но что сделали вы? – Начав ходить до этого по кругу перед коленопреклонными сыновьями, она, хлестко взмахнув хвостом – повернулась со скрежетом по полу аккуратными копытцами.

– А вы опять бросили все на своих подчиненных, и свалили развлекаться. И вот результат, – кивнула она на браслеты, назначение и принцип работы которых прекрасно знала, – вы несете незапланированные потери. А во время Войны они, хоть и возможны, но – нежелательны. Встать!

Асика Ресевис, которую многие ее «коллеги» по Княжескому Кругу Темных Правителей неспроста называют Сдержанной – жестом и магией приподняла своих сыновей, Ката и Рата, в уровень своих глаз. А будучи заслуженной Старшей Богиней – легко «считала» все то, что ее детишки никогда бы не рискнули высказать ей прямо, пробив сложные защиты, которым обоих Демонов она сама же и учила когда-то.

И там бы Вызов ей. Не как Богине и Правителю, но как Матери. И потому Сдержанная и была, собственно, наречена именно так – любые другие потомки любого другого, или другой, из Князей – давно были бы уничтожены за гораздо меньшие и по наглости, и по времени, ошибки.

Она же давала возможность исправиться. Да, всего один-два раза. И то, как немногие догадывались, из-за очень сильного желания поучать кого-то, тем самым хвастаясь своим интеллектом… и красотой.

– Браслеты. Читайте сообщение. Вслух… пожалуйста.

– «Превышение полномочий нанятым работником, повлекшее нерациональное использования магического ресурса второго порядка первого класса.» – Синхронно пробубнили Демоны. И Кат спросил у брата:

– Это… что значит?

– Что вы двое проморгали у себя на планете конкурента, олухи. Кто-то из ваших «Хранителей» снова обзавелся Адептом, и Система не могла не среагировать на применение магии и способностей, нехарактерных для вампиров или оборотней. Ну, или на масштабы. Скорее второе, так как в стандартной градации Сил в Системе, которую вы наверняка просто «слизали» с тысяч таких же, да даже у нас дома, и не заморочились тонкой настройкой – первый уровень Сил это магия Душ. Вампиры и оборотни «измененные» в этом плане, с демоническими корнями, и тут только масштабы влияния на состояние планеты может заставить Систему вам так упорно маячить. И мне, так как после Первого я этим заблаговременно озаботилась… А в Орден вы и не лезли со своими порядками. Ну, и вот итог: ОН пришел!

– Кто, ОН? – Спросил Рат.

– Вот учишь вас, тренируешь, даешь возможность самим что-то начинать делать, на благо нашего общего дела… А вы на всем готовом только и выплываете. Мелко, как для Моих Старших сыновей, так и для Демонов в целом. У той же Амечет, что Младший Демон, вампир, а в небожители метит и рвется так, что даже я об этом знаю. А вы – нет.

– Стоит ее наказать? – Высказался Кат. – Так это быстро…

И потянулся к браслету.

– За что наказать? За стремление встать с вами в один ряд, но чуть пониже? – Асика жестом остановила движение руки отпрыска. – Она и замену себе неплохую могла бы подготовить… Не будь у нее примера вашего поведения перед глазами. Конкуренция и жажда Силы, Богатства и Власти – вот что заставляет нас, Темных, расти над собой, и другими Игроками. Но у нас многие привыкли полагаться или на Низших, или только на самих себя. Это ошибка. И моя – тоже, раз у вас двоих не хватило мозгов спросить совета у той, что ПОЗВОЛИЛА вам баловаться разведением примитивных воинов не где-то на задворках наших миров, а аж в Древнем Мире. И то потому, что они были не особо эффективны и нужны, так как воевали мы в основном против таких же Демонов, и их Низших.

И такое вот совпадение: в момент, когда люди готовы наконец-то активно сопротивляться – в вашем мирке объявился Странник. Человек. И посеял свое Семя… – Она кивнула на давно взбесившиеся перемигивания браслетов братьев. – А вот эти сигналы – это как раз то, что говорит о том, что он начал свою Игру. Войну, Захват, Диверсию – зовите как хотите. А я точно знаю, как работает это оповещение. И чем оно питается, и вызвано, и послано, чтобы сюда, к нам, пробиться.

– Души… Но Странники же их не могут украсть. Да и использовать – тоже… Это привилегия Темных! Демонов! – Стукнул в руку кулаком Рат. – И не «наших» вампиров и оборотней.

– А ты напомни-ка мне, сын, от кого изначально пошли Темные Расы, да и Разделение с кого началось? Эпоха Раздора? Первая Война Тьмы и Света? Кто основал Рода, Ордена? Кто из Разумных, в конце концов – открыл остальным Системы, и Силу? Кто наделил ими нас? Ну, я жду!

– Люди. – Констатировал известный факт Рат. А задумались оба Демона.

– И что делать, мам? – Спросил вдруг Кат.

– Ну наконец-то! – Старшая даже в ладоши захлопала. – Ну, не лезть самим. И спросить меня, как склонить человека на нашу сторону. Они падки на Силу, и вот что вам надо сделать… – Она выдержала долгую паузу, внутренне ликуя из-за того, что снова заставила зарвавшихся сыновей слушаться. И присутствовать лично, что еще важнее. – Вам надо развязать, и выиграть Войну.

– Это просто – она и так там идет не прекращаясь. Как метод Отбора. – Перебил мать Кат.

Отчего та скривилась, но решила за перебивание снова не наказывать. «Сдержанная» потому что.

– Ну да. Только вот в итоге планета снова станет «пустой». И не будет вам больше ни нанятых Младших Богов, ни Системы, ни «карманных» Душ. А мне – задержка в армиях на фронте.

– Начать заново не так просто, но – не невозможно. Не мы первые… – Начал Кат, поняв, что хочет от них их мать.

А Рат вот не понял. Но прежде чем спросить – дождался пояснения матери:

– Молодец, Рат. Ты все правильно посчитал. Второго раза не будет. Даже если изгнать ваших Хранителей прямо сейчас – Система рухнет, а ваш мир мгновенно «высушат». То же самое будет, если Тьма реализует полученное преимущество, воспитав своего избранника, и возвысив его Силу до своего уровня. Тем самым открывая и для себя, и для других лазейку, чтобы сбросить Договор с Системой.

– Она уже получила нового Адепта. И мы не вправе ей запретить, да?

– Ну да. Все как в прошлый раз. За одним исключением.