Иван Шмелёв – Ваговир: Адепт (страница 8)

Она там что-то пробурчала, но ей было приятно – я почувствовал. Как и саму усталость. И еще то, что активировать щит над городом, чтобы никто не убег никоим образом – не могу. Маны мало.

– Устал?

Если бы оборотень мог сесть на жопу от удивления – он бы сел. Но и так я интерпретировал реакцию измененной мимики его морды на мой вопрос, как крайнюю степень офигевания.

– Издеваешься? Да я даже не вспотел! Сейчас подтянуться остальные, и посмотрим, кто кого. Дай только оружие нормальное найти – и продолжим! А ты крепкий… для кровососа. Ростом только что-то великоват. Руки длинные, атаковать не удобно. Но меч хорош. Себе заберу потом.

– Это я еще не в лучшей форме. – Отмахнулся я от него. Буквально – лапой. Что для того было сродни глубочайшего оскорбления, и тот аж зарычал:

– Не уходи – мы не закончили. Ты что-то там трындел про побег… Не получится меня запугать, в отличие от Роданы. А так мы все смертны.

– Ладно, не буду. – Согласился я, наблюдая, как Ростор в очередной раз смешно откапывается, а Жад вправляет себе кости, яростно на меня смотря.

Упоминание страха жены немного зацепило, но и в тоже время навело на нужные мысли мою «магическую» часть. Я их на суд Киры и вынес:

– Как думаешь, я энергию чужого Бога способен переварить?

– Даже не знаю… Демоны могут, это точно, но – немного, и недолго. Я бы не рекомендовала пытаться ломать камень в Кулоне. Но ты же меня не послушаешь… Ну вот, так и есть.

Я достал Амулет, незнамо когда и как мной засунутый в Инвентарь. Изучил надписи на нем… И понял, что конкретно этот почти точно такой же, как и других Посвященных – простой накопитель, настроенный на ману носителя, не более.

Почти потому, что мои домочадцам «вливался» некий аналог «жидкой» маны Тьмы. Разбавленный их собственной, для облегчения процесса, и выглядящий, как темный туман. Или дым, или еще что-то такое.

– А тут наверняка Кровь. А я кто? Вампир… почти. – Я, не выпуская из виду тяжело дышащего (язык вывалил, как некультурно!) оборотня, проверил еще раз Ростора. – Кровь одной Владетельницы я уже пил, так что тут принципиально нового ждать если и стоит, то только в сторону «вкуса». Наверное.

– Так это все же ты был… – Начал кричать Ростор, но я его не слушал.

– «Кир, надо активировать Защиту города изнутри. Плати Системе – я разрешаю.

– Готово. Заявка подана, плата… известна. Пятьдесят миллионов.

– Ай, мелочь. Полная блокада, с двух сторон, пожалуйста. По всем Правилам… Войны.

– С учетом скидки в семнадцать процентов – на те самые семнадцать миллионов дешевле. А так сотня. Готово. Поле активировано. Мы – нападающие, числом одна боевая единица, Ранг… А вот тут странно – вопрос.

– Расту… Что? Может, после сменится?

– Наверное. Этого нигде не написано.

– А защита?

– Три группы в контратаке, но там Родана и остальные, должны справиться без потерь. И в самом городе… много. Придется побегать.

– Жителей тут сколько?

– Чуть меньше, чем двести тысяч – Меридан большой, и это только «официальные» жители и защитники.

– Тьма сказал мне, что непричастным я даже навредить никак прямо не смогу. Да и косвенно – тоже, но я так понял, что только им самим, а не имуществу. И «переметнуться» вроде как тоже можно. Так что считаем, что все горожане по-умолчанию – враги. Но ты смотри там, если вдруг меня занесет.

– Я бы сказала тебе беречь голову, но я на самом деле больше уже в Астрале, в твоем Домене, мета-материально нахожусь, так что… не сдерживайся.»

Наш внутренний диалог занял пару секунд, и за это время мало что поменялось. Ростор только проорался, и несся на меня. Как и оборотень. И Жад. И даже Гном, все еще дымящийся подгорелым кафтаном.

Я глянул на купол над головой. Сдвинул вправо, до упора «регулятор» «Оборотень», начав снова меняться. И разгрыз закинутый в рот Амулет. А раз у нас не принято с набитым ртом говорить, то просто подумал:

«Только не болтать. Ну, тут как пойдет. Хорошо что для магии мне орать не надо.» – И сглотнул.

«Такого даже я не ожидала, но будет интересно.» – Знакомым голосом, которым общалась (точно не словами, а как-то иначе) со мной Тьма, провибрировал мой Амулет.

А потом все, что видели мои глаза – заволокло кровавой пеленой.

***

Что все пошло не совсем, и даже совсем не по плану, Жад понял в тот самый момент, когда это нечто, бывшее не так давно хоть и особым, но все же вампиром-магом – сорвало у Ростор его Кулон Посвященного.

И если бред зараженного Чумой точно можно было списать на стремительную деградацию Сознания в сторону Дикого, подчиняющегося больше инстинктам, нежели Разуму… То сохраненные боевые и магические навыки, оружие, а тем более Связь с Системой – он предвидеть не мог. Резкие перемены в поведении и внешнем виде тоже были отличны от привычных тем, кто знает об Обращении. Что оборотней, что вампиров.

Сюрприза от Роданы они ожидали, как и само появление его новоявленного Родича, и готовились, не жалея средств. Потому в качестве приманки, и параллельно – самой легкой цели, и была выбрана именно его биологическая Дочь, Анна, старательно и дотошно следующая режиму рабочего дня Секретаря Мэра.

Эту должность, до недавнего времени, официально занимал сам Жад, втихую проворачивая их с Контрабандистами, и Ростор, их «крышей» – дела, и потому знал многое из принятых в Ратуше вещей.

Когда же нанятый ими Мастер-Ассасин не смог быстро расправиться с освободившимся из клетки Ниодисом, в процессе потеряв не только части брони и оружие, но и обретя незначительные, но досадные раны – он, Жад, начал сомневаться. Но атаковать, отвлекая, не перестал. Даже перестав мысленно подсчитывать расходы на до сих пор не ставшего его – предприятие, и прямые убытки от оплаты и затрат на лечение после того, как его просто кидали в сторону, как досадную помеху. Жад лишь утвердился в мнении о том, что Ниодиса, хоть и непродолжительное время, но хоть как-то учила сама Родана. И рассчитывал на более опытного оборотня. Да и заплатили ему… почти все.

Гном-Контрабандист тоже оценил обстановку в целом верно, и направился поторопить подмогу, и принести оборотню его «игрушки». А когда вернулся, ущемленный точным попаданием от неизвестного Артефакта Ниодиса в свои нежные места, и тоже ввязавшись в потасовку, так и не склонил их перевес в сторону одолевания Зараженного… Он, Жад, начал побаиваться.

Ростор, как Властитель, мог бы и поставить быструю точку во всем этом. Но то, что случилось в тот момент, когда он откопался, и явно выразил намерение яростно атаковать Ниодиса лично, больше мстя за не такой уж существенный урон его Семье, как больше – благосостоянию, за взрыв Замка… (О чем они и так точно знали, но не нашли весомых улик.) Жад понял, что начинает бояться того, что они с этой, жесткой и открытой, попытки – не справляются. Да и защитное поле на весь город не просто так Система сама и повесила.

А когда Ниодис, сожрав Амулет Ростора, не только не сдох на месте от совершенно чужой энергии, но и снова начал меняться, и Жад только-только узнал, какие черты проступают в облике приемного отца его дочери… Его обуял Ужас.

И где-то в недрах своих Душ они инстинктивно понимали, что он больше наведенный извне, и надо бороться, но… Тело и Разумы всех троих: главного зачинщика, спонсора, и исполнителя – поняли, что надо БЕЖАТЬ!

Что и озвучил оборотень:

– Вы как хотите, но я пас! С ЭТИМ я сражаться не буду ни за какие деньги – своя шкура ближе. Контракт расторгнут. До свидания.

И собрался рвануть во всю прыть в сторону порта… Но не смог сделать и пяти шагов, как был пригвожден брошенным прутом от клетки, к мостовой.

– Я тебя не отпускал…

Глава 4. Первое Испытание Войной: Конфликт

Что для жителей Меридана, что для Точек города, что для Системы в целом, и в особенности для всех, ей подчиняющихся, ею пользующихся, помогающих, а тем более руководящих и владеющих – заварушка в Меридане, крупном портовом, но отнюдь не первой, и даже не второй очереди «важности», городе – не осталась незамеченной.

Ведь помимо наращивания влияния и мониторинга самой Системой в том регионе, что вызывало нарастание количества и мощности сигналов там же, и оттуда же – это послужило толчком и к переменам в потоках маны. А когда в ход пошли Божественные Силы, хоть и в виде «помощи» Посвященным – три особо мощных сигнала были посланы троим же Разумным.

Первый, быстро нашедший адресата – Силине Амечет. Но та была снова «в гостях» у Сирса в сверхзащищенной камере, и не обращала внимания на суматошное мигание единственной красной лампочки, занятая внезапной проверкой таких же своих нереальных теорий.

И два аналогичных по наполнению, но насколько не информативных, но очень мощных, через Сеть Ретрансляторов, сначала Флота, а потом и самих Систем Древних миров – ушли в сторону Средних Миров. К Демонам-Кураторам.

А тех обоих их мамаша так неудачно вызвала к себе, приказав бросить наслаждаться отдыхом на одной из самых престижных планет-курортов подконтрольного их Семье Сектора. Это первые два раза. На третий их, проигнорировавших прошедший визит одного из близких Героев третьего Легиона, подконтрольного их матери, прямо как есть, в одних плавках и с браслетами – выдернуло межсистемным телепортом прямо под ноги, и строгий взор старой, умной и мудрой Высшей Демоницы. Раньше – Суккубы, и потому вырастившей двоих, тогда еще Полубогов, но все равно оболтусов – сыновей. Старших из всей толпы ее Детей.