Иван Шаман – Памир. Том 2 (страница 21)

Болезненно худые черты совершенно не походили на ту Ядвину, которой она предстала передо мной раньше: втянутые щёки, седые редкие волосы, торчащие во все стороны. Сквозь порванное воздушное платье торчали кости, так туго обтянутые кожей, что она стала почти прозрачной.

Перед нами была уже не женщина, а жуткий мстительный призрак — Банши, да только в её арсенале было куда больше, чем смертельный крик. Она билась, до последнего. Кристалл мутнел от тысяч микроскопических трещин, но богатырь почти мгновенно восстанавливал его структуру, не позволяя даже на мгновение упустить её из виду.

И это стало роковой ошибкой. Не знаю, как она до этого додумалась, но Ядвина вдруг замерла, дождалась, пока кристалл станет совершенно прозрачным, а потом собрала весь окружавший её свет в крохотный лучик и ударила по глазам Илье. Такого даже он не ожидал. На мгновение его сила вышла из-под контроля.

Кристалл тут же треснул, словно внутри взорвалась мощная граната. Ещё удар — и кусок вылетел прочь, ударившись об пол и рассыпавшись на тысячи хрустальных осколков. Банши выпорхнула наружу, разминулась с рукой Ильи и явно собиралась продолжить битву.

— Тварь! — крик раздался сразу после удара. Огненная плеть ударила по воздуху вокруг Ядвины, выжигая всё вокруг и лишая её опоры и доступа к стихии. Женщина рухнула на пол, но даже так сумела собрать вокруг себя линзу, отразившую следующую атаку. — Сдохни!

Поток пламени ударил в воздушный щит, разметав его в стороны. Но сопротивление такому простому, но мощному заклятью отняло у магички все силы и внимание. И я сделал свой ход.

Накопил силу, сконцентрировал её в одной точке, а потом резко выпустил. Тонкий шип пробил ступню монстра, в которого превратилась женщина. Она даже не отвлеклась, лишь дёрнула головой — наверное, решила, что это меньшая из её проблем. Зря. Потому что в следующее мгновение такой же шип пробил вторую ногу, а потом они начали быстро разрастаться, заключая её в кандалы.

— Нет! Не-е-ет! — взревела она жутким, нечеловеческим голосом, очнувшись, только когда несколько шипов упёрлись в её тело. — Как? Ты! Мразь! Ты навсегда ослепнешь!

Наверное, она собиралась повторить заклятье, использованное на Илье. Но стоило Ядвине отвлечься на секунду, как поток пламени обрушился на неё со стороны грандмастера. Она дёрнулась и нашла быструю смерть, пробив себе висок моим шипом.

— Быстрее! Освободи братьев! — бросился ко мне магик огня. — Им нужен воздух!

— А если они заодно?

— Ты, милейший, дурак? — взвился грандмастер. — Она ударила по нам первым, знала, кто может победить её быстро. Ну!

— Делай, — услышал я тяжёлый, надломленный голос Ильи.

Не знаю уж, что она с ним сделала, но раз он не в состоянии, пришлось действовать мне. За несколько секунд сделал дыры в саркофагах, постепенно их расширяя. И также снял защиту, поставленную над куполом воды.

— Слава богу, я уже думал, что всё кончено, — с облегчением улыбнулся Жиль. Похоже, единому со стихией было вполне комфортно и в таких условиях, а вот его помощники тяжело дышали, жадно хватая ртом воздух. — Значит, Ядвина… Как интересно.

— Она не специально, — тяжело прогудел Илья, держась за лицо обеими ладонями. — Не специально…

— Мне бы твою уверенность, старый друг, — покачал головой Рене. — Но что сделано — то сделано.

— Ты можешь её вернуть? Прошу, — выдавил из себя каменный гигант и отвёл одну руку от лица.

Похоже, тварь при нападении вскипятила камень, настолько тонким и мощным был пучок света, собранный со всего зала. Но Илью это совершенно не волновало. На негнущихся ногах он подошёл к продолжающей висеть головой на шипе женщине, обломал сталактит и аккуратно, словно бумажную куклу, взял её на руки. То, что от неё осталось.

— Увы. Я сам бы хотел, честно. У нас осталось слишком много вопросов, — покачал головой Рене и сделал попытку сесть рядом, но богатырь лишь отмахнулся. Даже каменная форма не могла до конца вытравить из него эмоции. И сейчас он стоял на коленях, держа Ядвину на руках и покачиваясь взад-вперёд…

— Уйдите. Все.

Наставник произнёс это тихо, и в башне вновь появилась дверь.

— Да, пожалуй… — не найдя слов, проговорил Жиль Рене. — Берите раненых, я займусь их осмотром снаружи.

Глава 12

— Фёдор? Это ты? — окликнула меня Софья, когда я помогал выносить тела. — Как ты здесь оказался?

— Дела, — коротко бросил я, укладывая раненного на простынь, расстеленную на скамье. Лазарет в городе был, как не быть, только на десяток коек он не рассчитан был, а половина и без того оказалась занята.

— Благодарю, мы позаботимся о них, — недвусмысленно сказал Рене, кивком указав на выход. Дальше явно должна была начаться магия, и точно не моего уровня. На удивление, Софья ждала меня в коридоре, а может, просто надеялась подглядеть, что происходит внутри.

— Это же наставник Михаэль? Что с ним? — спросила девушка, вытянувшись и заглянув мне через плечо. — Он в порядке?

— Понятия не имею, — сказал я, прикрывая дверь плотнее. — А раз ты сама не в курсе, значит, и знать тебе пока нечего.

— Ты чего такой колючий? — спросила Софья, скрестив руки под грудью. Теперь я видел, что за прошедшие недели она заметно изменилась, похудела, черты лица заострились, в глазах плясал какой-то нездоровый огонёк, а щёки горели румянцем.

— Пойдём перекусим. Заодно расскажешь, как устроилась, — уклонился я от прямого ответа. Настроение и так было паршивым, а тут ещё эта пигалица вместо того, чтобы поинтересоваться, как там мать, первым делом беспокоится о наставнике.

— Ладно, идём. А куда? В общую столовую или…

— А где вкуснее готовят? — уточнил я.

— На вкус и цвет, — пожала плечами девушка. — Но в общей стихийная еда только за деньги. А вот в нашей можно попробовать огненный перец или жгучую клюкву. Впрочем… о чём это я, тебя же в нашу башню всё равно не пустят.

— В вашу? Ну, то есть ты уже обжилась, — хмыкнул я. — Ладно, пойдём в общую. Кое-какие деньги у меня водятся.

— Да уж, с этим теперь у тебя проблем точно не будет, — фыркнула Софья. — Особенно после того, как мачеха с тобой спать начала.

— А знаешь, пожалуй, я с тобой не хочу обедать. Только аппетит испортишь, — поморщившись, сказал я. — Помолвку я разорву, можешь не беспокоиться.

— А я и не волновалась! — гордо вздёрнув носик, заявила девушка. — Я просто рядом оказалась, и всё. Мне вообще неинтересно…

— Ну вот и отлично. Тогда прощай, — кивнул я и направился к небольшому зданию между башнями.

— Ты… Ты! — донёсся мне вслед возмущённый крик Софьи. — Всё забирай! И имение! И имя! Всё! Я отказываюсь от вас! Будьте вы прокляты!

— Возьми свои слова назад, девочка, — раздался спокойный, но угрожающий голос. Обернувшись, я увидел магистра. Усталого и немного потрёпанного. — Проклятье — это не шутка. Вот только от более сильных магов они отскакивают… и возвращаются обратно.

— Он-то более сильный? Да он… — девушка захлебнулась возмущением, топнула ногой и, резко развернувшись, убежала. А Моисей Иоаннович лишь покачал головой и вздохнул ей вслед.

— Проклятья и правда существуют? Она же не сказала ничего конкретного.

— В такой форме вряд ли это будет что-то серьёзное. Девочка только начала осваивать силу стихии. Так что тебе не стоит беспокоиться, — без заминки ответил магистр, а затем внимательно посмотрел на меня. — Ты в курсе, что произошло?

— Ядвина оказалась предательницей… — коротко и без лишних деталей я пересказал начало боя и его итог. С каждым словом магистр заметно мрачнел. — А как у вас успехи? Враг… всё?

— Устроил лесной пожар и сбежал, — ответил Моисей Иоаннович. — Пойдёмте, молодой человек. Посмотрим, как дела у вашего непосредственного наставника.

Дела у Ильи оказались плохи. От печали и тоски он чуть не превратился в статую, закуклившись в собственных чувствах и стихии. Я ему был чужим человеком, а вот Магистр нашёл подходящие слова, пусть и не позволившие отпустить горе, но сумевшие отодвинуть его на второй план.

— Османы по-прежнему где-то рядом. Хоть они и лишились бомб, десанта и единого с пламенем, это не значит, что они отказались от своих планов, — пояснил он, когда все, кто имел допуск и ещё держался ногах, собрались в башне воды. — На ближайшие недели город переходит на осадное положение.

— По словам губернатора, царские войска начнут прибывать лишь через десять дней Раньше можно рассчитывать только на княжеские дружины да наёмные отряды, а их будет явно недостаточно, — поддержал мысль Рене. — К тому же губернатор и сам может оказаться предателем, так что мы отправили сообщения и по своим каналам.

— Отлично. В таком случае остаёмся на осадном положении и действуем согласно плану. Илья, на тебе укрепление восточного берега. Возьми всех адептов, чтобы ускорить процесс, — приказал Моисей Иоаннович, и наставник лишь кивнул, не поднимая взгляда. — Вас, молодой человек, это тоже касается. Чтобы сдать экзамен, придётся приложить массу усилий и получить достаточно практики.

— А как же стихия воды? — встрепенулся Рене. — Оставим её не развитой? Господин, нельзя пускать это на самотёк.

— Увы, придётся ограничиться лишь камнем. Он сейчас важнее. К тому же к прибытию царских экзаменаторов он должен быть готов, — возразил магистр.

— А если я буду заниматься рвами и каналами? — вмешался я в спор. — Буду использовать магию камня в воде.