Иван Шаман – Божественная бездна. Книга 3 (страница 35)

— Добро пожаловать домой, хозяин, — сказала лавовая девушка, придерживая подол и кланяясь. — Желаете приступить к стройке? Открыть новое? Меня?

— Те… что? — чуть не ответив, я успел поймать себя на шальной мысли.

— Меня, — улыбнувшись хранительница подняла руки и закружилась, показывая свою фигуру с лучших сторон. — Благодаря вашим вливаниям маны в сердце подземелья и его расширению я стала куда сильнее. И настала моя очередь сделать приятное вам.

Глава 20

— Что-то ты долго, — сказала Химари, подбирающая стрелы для своего лука. Простое на первый взгляд занятие требовало большой сосредоточенности. Стоило взять чуть другую длину, оперение или форму наконечника, и баллистика снаряда в корне менялась. А учитывая, что дерева у нас в наличии не было, а девушке приходилось выбирать из разномастных трофеев, ситуация становилась еще сложнее.

— День выдался насыщенный, — мрачно ответил я, в очередной раз проверяя, жива ли Веста. Она не высовывалась наружу с самого захвата подземелья четвертого уровня, но, судя по всему, была в полном порядке. Да и подарок в виде броши от огра-портного приняла с благодарностью. — Успели отдохнуть?

— Я даже выспалась, — улыбнулась, потягиваясь, Химари. — Хотя Клора еще дрыхнет, у девочки небольшие проблемы с ростом уровня. Какие новости с поверхности?

— Кризис разрешился. Удалось загнать большое количество оружия и припасов. Так что в целом все неплохо. Осталось понять, как пробраться мимо черного дракона, и можно выдвигаться. Тан, ты со скелетами поговорил?

— Еще вчера, и тогда наше отставание составляло четыре дня, — отозвался лич, с интересом собирающий пазл из нескольких десятков костей. То, что у него получалось, сложно было назвать гуманоидом. Восемь лап, длинный раздвоенный хвост, череп, украшенный двумя смотрящими вперед острыми рогами на носу и лбу. — Теперь это уже четыре. К тому же их ведет Видящая, сомневаюсь, что даже по следам успеем догнать.

— И для этого собираешь скакуна? — уточнил я, рассматривая будущее произведение мастера некромантии. — Троих он сможет унести?

— В этом теле даже меня не утащит. Зато сможет быстро ловить мелкую дичь, вроде кобольдов. Они, конечно, не слишком питательны, но скелету много еды не нужно, — улыбнулся лич, пристраивая к позвоночнику хорошо знакомый звездный кристалл. — А здесь у нас будет желудок, не в прямом смысле, но надо же мне силы пополнять. Кладбища теперь своего у меня нет, я бездомный, так что пришлось создавать передвижной аппарат, почти самогонный. — На последних словах он со вздохом облизал губы. — Единственное, по чему действительно скучаю в этой вечности — хорошее вино.

— В чем проблема? Бери да заливай внутрь, стопроцентный спирт, говорят, отлично консервирует, — усмехнулся я, присаживаясь на кровать.

— Эффект не тот, — цокнув языком, пожаловался лич. — Впрочем, у меня и своей дури всегда хватало, а теперь, после спуска, проснулась часть сил и воспоминаний. Еще недавно я мог поднимать только крошечных скелетов и отдельных умертвий, а сейчас… Сейчас!

ГорТан развел руки в стороны и затараторил в два голоса. Пентаграмма появилась прямо в воздухе, никто ее не рисовал, светящийся круг с каждой фразой дополнялся символами, а затем опустился, укрыв скелет, словно одеялом. Кости вздрогнули, со стуком соединяясь друг с другом, и я успел заметить сплетающиеся воедино сухожилия.

— Моя первая за сотни лет костяная гончая! — в восторге сказал Тан, когда диковинная ящерица перевернулась, попытавшись встать на ноги. Вот только лапы расползались в стороны, не в состоянии поднять туловище. — Что за… — растерянно проговорил лич, осматривая свое творение. — Встань и ползи!

— А я тебе говорил, позвонки задом наперед соединены, — скептически заметил Гор через минуту, когда голему так и не удалось подняться. — А ты — и так сойдет, само срастется.

— Нашелся умник, сам только основы некромантии начал узнавать, а туда же, меня учить! — расстроенно огрызнулся Тан.

— А в чем проблема? Снимите заклятье и пересоберите заново, — сказал я, чем мгновенно заслужил презрительные взгляды сразу двух голов.

— Еще один дилетант, по ошибке получивший силы, — фыркнул лич. — Кости привязываются к душе. Обычно к родной — что куда проще, но в данном случае выдернутой из другого тела. Привязываются напрочь, при развеивании или экзорцизме они станут непригодны для повторного использования, а я их готовил несколько часов. Ладно, гончая не вышла, будет гусеничка. Зато не придется бегать ее догонять.

— Кто на уровне найдется.

Кто под топором помрет.

Все в хозяйстве пригодится

И в голема попадет! — весело продекламировал Тан, наблюдая за тем, как неудавшаяся ящерица, задирая лапы, ползает, выписывая круги. Зрелище получилось крайне комичное, и в то же время грозное. Из-за неправильного расположения конечностей существу приходилось изгибаться для каждого шага, а голова так и норовила боднуть пол.

— Твоему творению бы к костоправу сходить, — заметил я, качая головой.

— Движется? Нормально! Это временное решение, коллега, — довольно потирая руки, сказал Тан. — Во всем нужно искать плюсы. Да, немного хромает — зато уверенно держится у земли. Да, часть конечностей смотрит не в ту сторону, но в узких лазах сможет отталкиваться и от пола, и от потолка одновременно. Уникальная конструкция! А то, что нежизнеспособная, так она и не будет жить. Главное, чтобы еду мне добывала и послушно выполняла приказы.

— Еду? О чем ты?

— Мы, нежить, питаемся более высокой пищей, чем всякие смертные, — наставительно произнес Тан. — Можно сказать, духовной.

— Энергетические вампиры, в общем, — оборвал я его высокопарные рассуждения.

— Не сравнивай меня с этими паразитами, — скривился Тан. — Пить кровь из живых, чтобы поддерживать собственную не-жизнь, да еще в столь жалком состоянии… фу. Нет. Мы истинная нежить. Имеем и тело, и душу, и огромный магический потенциал. А главное, разум, способный осознать свое положение и не просто смириться с ним, но гордиться, не прячась за маской ложной жизни. Пусть некоторые из вампиров достаточно могущественны, чтобы держать под контролем своего разума целые острова, но все их существование лишь притворство.

— Мне кажется, Ник имел в виду совсем другое, — вмешалась в разговор Химари. — Это термин такой об ущербных людях, получающих энергию от общения с другими. Но к черту людей. Ты сказал, вампиры реальны?

— Более чем, — пожал плечами лич. — А что вас таки удивляет? Среди каждого народа рано или поздно находятся отщепенцы и уроды, желающие жить вечно, но не способные сложить в уме два и два и сродниться с планом смерти целиком. Большинство из них настолько больны, что не понимают отвращения живой плоти, постоянно цепляясь за свой хаотичный образ, и пытаются сохранить его всеми доступными способами.

— Угу, больные. Зачем пытаться походить на живых, — прокомментировал я.

— В точку! — не понял моего сарказма Тан. — Извращенный стиль мысли, загоняющий их в ограничения не-жизни и вынуждающий зависеть всю оставшуюся вечность от живой крови. Фу, какая мерзость. Именно потому им приходится постоянно жить в городах или поселениях. Хотя находятся те, кто в состоянии проспать в своих гробах тысячи лет. Тоже ведь какое извращение, создавать внешнюю филактерию, которая удерживает твою душу в теле…

— И что, нам такие встретятся? — настороженно спросила Химари.

— Что? — сбился с обличительной мысли лич. — А, встретятся? Нет, очень сомневаюсь. Бездна, конечно, бесконечна и в своем разнообразии, и в своей похожести. Уровни и планы не стоят на одном месте и могут меняться местами, но сомневаюсь, что нам встретятся достаточно большие поселения, чтобы прокормить даже парочку высших вампиров. А остальные, без крови, так, безумные вурдалаки — и ничего более.

— Ничего более, — повторил я, пытаясь уложить в голове еще один кирпичик этого безумного мира. В самом деле удивляться здесь было нечему. Те же либлины для меня оказались куда большим откровением, чем существование вампиров, так что шока новое знание не вызвало. Может, я просто начинаю привыкать к творящемуся вокруг театру абсурда?

— Будите Клору, — приказал я, поднимаясь. — Вы отдохнули, мне перерыв не нужен, пора двигаться дальше. Если мы отстаем на четверо суток с учетом поиска пути, может быть трудно найти правильную дорогу.

— Никаких проблем, — улыбаясь сказал Тан, показывая на творение рук своих.

— И как нам эта мертвая ящерица поможет? — скептически спросил я. — У нее же даже языка нет и носа, чтобы учуять запах.

— Зачем ей запахи, когда она чует души! — довольно заметил лич. — Пусть она и не очень гончая, тут ошибочка вышла, но зато со следа точно не собьется. Я использовал душу одного из пойманных кобольдов, узнавшего спускающуюся группу, так что он приведет нас точно к цели. Единственная проблема в скорости передвижения.

— Мы можем не брать с собой живых, — немного подумав, предложил я. — Пусть отсыпаются, а нам отдых и перерывы не нужны. Двинем ускоренным темпом, и тогда на времени привалов точно сэкономим. А в случае опасности я просто создам кусок подземелья и призову остальных на поле боя.

— А нашего мнения ты спросить не хочешь? — спросила Химари, вешая короткий меч на пояс. — Я здесь засиживаться не собираюсь, на себе почувствовала, что значит измениться на уровнях Бездны, прыгнуть через голову — почти однозначно сломаться, а я собираюсь дойти до самого конца. И даже не думай меня отговаривать!