Иван Русских – Рассказы 11. Изнанка сущего (страница 14)

Витька бухнулся на колени, он пытался простить товарища, вернуть назад выпущенную на волю злость. Желудок скрутило, холодный ком подкатил к горлу, и Витьку стошнило. Вместе с белесой слизью на пол шмякнулась очередная тварь.

…Ночь. Заступ долбит мерзлую землю. Два монаха пыхтят, чертыхаются в полголоса и тут же суетливо крестятся. Опускают в яму что-то продолговатое, завернутое в чумазую холстину. Вскоре они уходят, оставив неприметный холмик…

Когда Витька пришел в себя, Ванчоуса не было. Сбежал, значит. Он поднялся. Кажется, ему что-то привиделось во время отключки, что-то важное, но видение развеялось, как морок при утреннем свете.

Во рту пересохло и дико хотелось пить. Похоже, этим штукам уже не нужен интернет. Он сам превратился в ходячий модем. Любая агрессия активирует выход в сеть.

Витька вышел из комнаты. В прихожей валялся скомканный джемпер Ванчоуса. Дальше джинсы и у самой ванны рубашка. Дверь в ванную приоткрыта, коридор режет острый треугольник света.

Витька приблизился, помедлил, разглядывая дверную ручку. Потянул на себя, переступил порог. В глаза бросился телефон Ванчоуса на футболке, свисавшей со стиральной машинки.

Струйка воды текла в ванную из незакрытого крана, школьный товарищ лежал в ней в одних трусах. Белый пластик покрывали темно-красные потеки. Нож, которым еще вчера Светка резала хлеб, покоился на резиновом коврике.

У Витьки что-то оборвалось внутри, он опустился на корточки, обхватил голову и тихонько по-собачьи завыл.

Негромкий стук привел его в чувство: футболка съехала, и телефон упал на кафель. Слезы не помогли, но мыслить стало легче. Витька подобрал мобильник, поисковые запросы в гугле выстрелили вхолостую.

На Тихвинском кладбище никаких аномальных зон. Там никто не пропадал, не падал в обморок недалече от могилы известного врача. Может быть, Витька свихнулся и бредит сейчас в дурке? Хотелось бы.

Телефон разразился треком группы «Король и Шут», на экране высветилось «Мама». Песня играла бесконечно долго, Витька зажал уши и, не отрываясь, глядел на фото улыбчивой женщины, которая всякий раз, когда он захаживал к Ванчоусу, подкармливала его.

Наконец Горшок прекратил петь. Витька сунул трубку в карман и вышел в парадную.

Он бродил вокруг боткинской могилы битый час. Ничего не происходило. Зимний апокалипсис прекратился, снег растаял, почва просохла, пахло весной. Может, все дело в погоде или календаре?

Он прокручивал в памяти день, когда ходил на экскурсию: никаких черных кошек или солнечных затмений. Один только снег. То, что вселилось в него, связано со снегом.

Витька достал телефон Ванчоуса, мазнул пальцем по экрану, открыл прогноз погоды. До конца недели облачно, возможны дожди. Сердце тоскливо сжалось. Стоп! Как же он сразу не догадался? Боткин! Вот где надо копать! Наалхимичил чего-нибудь со своей медициной!

Указательный палец торопливо набил поисковый запрос. Биография, снимки монумента, Википедия. Впустую, никакой связи. Сергеич не при делах. Сотовый завибрировал и выскользнул из рук.

Витька наклонился, подушечки пальцев кольнуло, он ойкнул и упал на колени. Ладони коснулись земли, холодной и влажной. Пальцы гладили ее, проникали глубже, туда, где неупокоенный прах еле слышно перебирал гнилыми костями, а под обрывками истлевшего сюртука ворочался змееподобный клубок.

Ладони, слепые и чуткие, разрыли стылую почву, руки вытянулись длиннее корней самых старых деревьев, растущих в округе, коснулись одежды, гладили череп с ошметками гнилого мяса. Глазницы трупа загорелись, кости трещали, срастаясь, обволакивались плотью, и Витька зажмурился, теряя себя.

Почва перед ним просела, обнажив мертвеца, ряженного в сюртук. Земля в спутанных волосах, земля на коже, земля в сверкающих распахнутых глазах, жадно следящих за Витькой.

Витька утонул в этом голодном взоре, проваливаясь в черную яму, мерзлая почва леденила кровь, твердые сырые комья забили рот. Язык разбух и отвалился, зубы крошились, глазная жидкость текла по щекам вязкой слюной.

Витька заживо разлагался, а тот, другой, стоял на поверхности и озирался по сторонам. Он по-змеиному пробовал языком воздух, ворошил захваченное сознание, постигал новый мир.

Заживо похороненный Витька утрачивал себя, растворяясь в чужом грехе. Тот, кто выбрался из безымянной могилы, проникая в разум Витьки, открывал ему свой…

Витька лежал, завернутый в грязную холстину, пахнущую псиной. Над ним слышалось невнятное бормотание и сопение. Два человека, пыхтя и отдуваясь, долбили мерзлую землю. Они рыли могилу.

– Жаль отца Федора…

– Царство ему небесное!

– Божий человек был.

Бездыханный Витька чует их помыслы: языки зудят обсудить иное. Подвал, заваленный снегом, книгу, будто бы отобранную жандармами у полоумного студента, отдавшего душу дьяволу во время отчитки.

– Сергей Сергеич рядом с такой мерзостью лежать будет… – не выдерживает первый.

Второй шикает, обрывая беседу. С глаз долой – из сердца вон. Спрятать, забыть безумца. Владыко лично велел тело рядом с наставником прикопать и книгу богомерзкую в яме схоронить.

Монахам невдомек то, что открылось Витьке: эту книгу пытались сжечь минувшей ночью, да не вышло. Не ведали они и ее историю. А коли прознали бы, так и вовсе отказались в руки брать.

Труд, найденный в шестнадцатом веке великим французским анатомом Андреем Везалием в одной из могил, разрытых им на парижском кладбище, не сулил ничего хорошего.

Но Везалий был смельчаком. Он обнаружил в древней рукописи подробные рисунки человеческих скелетов и сложил с их помощью вываренные кости разделанных покойников, добытых им из земли или снятых с виселицы, вопреки церковным запретам.

Витька стоял у него за спиной, когда Везалий воровал трупы казненных, озирался вместе ним, добывая мертвецов на кладбищах, сидел в подвале возле котла, в котором кипятились части тел, разглядывая темные блики на стенах.

Отчаянный врач детально изучил расположение всех двухсот шести человеческих костей. Он опроверг господствующий миф о том, что у мужчин на одно ребро меньше, чем у женщин.

Он доказал, что теории древнегреческого ученого Клавдия Галена ошибочны, и в одна тысяча пятьсот сорок третьем году написал первый достоверный трактат «О строении человеческого тела», став университетским профессором. Витька слышал, как скрипит перо и как ученый бормочет под нос.

Монахам не было известно и то, что вместе с анатомией Везалий постиг нечто иное и тщательно скрывал это. Открыв тайну строения человеческого тела, сорвав покровы невежества, он впустил в мир его обратную, темную сторону, мать всех проклятий, изнанку жизни.

Обитая в потустороннем холоде, она питалась горячей ненавистью и противилась девяти законам, которые сын плотника, нарекший себя пророком, произнес в нагорной проповеди тысячелетия назад.

Анатомические таблицы Везалия стали картой, проводником из мрачной вселенной вечного льда в мир живых. Смерть приоткрыла тайну жизни, но взяла свою плату.

Везалий прятал находку и в одна тысяча пятьсот шестьдесят четвертом году, во время паломничества в святой Иерусалим ко гробу Господню, взял ее с собой.

О чем он беседовал со святыми отцами, Витька не знал, ибо тому, что вселилось в него, не было доступа в христианские храмы. Но на обратном пути корабль Везалия угодил в шторм, и врач пропал без вести на греческом острове Закинф.

Рукопись исчезла вместе с ним и много позже попала в коллекцию семьи Боткиных как благодарность за исцеление дочери одного немецкого барона, откуда ее стащил недалекий студент Николка. Строки, начертанные на древнем пергаменте, поработили его. А теперь он поработил Витьку.

Пласты земли давили на грудь, лишая воздуха, Витька тонул в густой вязкой глине. Одежда сделалась ему велика, он просачивался сквозь земные поры дождевой водой и, когда пришел в себя, очутился посреди белой равнины, в кромешной тьме. Снег хрустнул. В нескольких метрах маячила фигура. Кто-то стоял к нему спиной, обхватив руками плечи.

– Почему ты убил меня? – фигура повернулась.

Стало светлее, словно где-то наверху, на проклятом небе зажглись звезды. Но там не было звезд, там были глаза бесплотных тварей, чья обитель – глубины космоса.

Светка смотрела с яростью:

– Убил, а теперь хочешь сбежать? Не выйдет, братец!

Сбоку раздался шорох, и Витька отпрянул. Босой, в заляпанной кровью майке-алкоголичке, к нему ковылял отчим.

– Эта шлюха продырявила мне кишки… Полюбуйся! – Отчим задрал майку, оголив рану. Из-за его плеча скалился Ванчуос.

Они все здесь. Напрасно они пугают его, ведь он хозяин этой тьмы и всего, что кроется в ее чреве. Пальцы теребили полы сюртука. Поземка стелилась у ног, вихрилась, принимая причудливые формы.

Метель подняла его, совсем как…

Воспоминание витало рядом, но что-то ползало внутри Витькиного сознания, путало мысли, наполняя душу чуждыми образами: раскрытая ветхая книга, хриплый шепот, детский плач, переходящий в хрип, капли крови на распятии.

Витьку подняло выше, к невидимому и ненавистному небу.

Совсем как…

В мертворожденной ночи замерцал огонек. Не такой, как прежде. Живой и теплый.

Витька возносился все выше.

Как…

Светлячок ускользал. Витька тянулся к нему из последних сил.

Как…

Сильнее веяло теплом, замерзшие трупы выли внизу и отползали в колючую снежную тьму.