Иван Неклютин – Виконт. Том 2 (страница 9)

Хоть речь его была косноязычной, взгляд Михая был твердым и прямым.

Софи, не опуская руки, позволила огненному шарику скатиться с ладони. Он упал на землю и, прокатившись вниз по уклону десяток шагов, исчез, оставив за собой выжженный след.

– Мастер Михай и вы, уважаемые, – начала она, ее голос звучал спокойно, но Лидия уловила в нем оттенки раздражения. – Все раны, полученные во время осады, будут вылечены. Семьи убитых получат компенсации, а все строители получат плату за каждый день в осаде как за полноценный рабочий.

Она замолчала, продолжая смотреть в упрямые глаза старика. Затем, выдержав паузу, добавила:

– В двойном размере.

Строители, удовлетворенные ее словами, начали кланяться и расходиться. Их лица смягчились, а в голосах зазвучала радость. Вскоре у костра остались лишь трое: Софи, Лидия и Дмитрий.

Софи протяжно вздохнула, опустившись на деревянную скамью.

– Ох-хо-хо, как же я не люблю финансовые дела.

Лидия, улыбнувшись, села рядом.

– А где архитектор? – поинтересовалась она. – Я думала, он первый прибежит за компенсацией. Неужто погиб?

Дмитрий, стоявший чуть поодаль, усмехнулся. – Нет, живой он, просто раненым в другой части лагеря лежит. А так бы да, прибежал бы. Так что вы готовьтесь, скоро он встанет на ноги.

Софи закатила глаза.

– Ну что ж, придется снова считать золотые монеты.

Все немного помолчали.

– А что, дела с ранеными настолько плохи? – поинтересовалась Софи у Лидии.

– Работы, конечно, ещё много, но ничего критичного. Адриан вон Руден постарался. В основном нужны корректирующие заклинания и реабилитация. Так что мы можем отправляться в Вольное.

– Пока нельзя, – покачала головой Софи, указывая на Танагру, которая шла по полю, таща в зубах труп лошади.

Дмитрий досадливо поморщился.

– Очень плохо. А когда она сможет вылететь?

Софи ненадолго прикрыла глаза, общаясь с фамильяром.

– Танагре нужно ещё полчаса. Я думаю, что за это время ничего кардинально не поменяется. Сбежавшие отсюда просто не успеют доскакать до села.

– Тревожно мне очень, – нахмурился Дмитрий. – Там ведь, кроме Тоф, никто не может дать отпор.

– Не нужно недооценивать вольчан, они же как-то жили до нашего прихода, – усмехнулась Лидия. – Тем более Акка столько раз повторила, что они умеют противостоять степнякам. Да и Тоф кое-что умеет, я думаю, что с этой девочкой лучше не шутить.

– Девочка, – негромко хмыкнула Софи так, чтобы слышала только Лидия, – да она твоя ровесница.

– Да, но одна она долго не протянет, если на неё двинется вся толпа, – одновременно с Софи произнес Дмитрий.

Лидия одарила Софи выразительным взглядом, повернула голову к воеводе и, стараясь отвлечь его от тревожных мыслей, спросила:

– Лучше скажи, Дим, как проявили себя молодые, ну те, которые выпускники училища?

Дмитрий на мгновение задумался, а затем кивнул.

– Очень хорошо, даже не знаю, что бы без них делал. Про Адриана и так понятно – он лечил раненых без остановки. Если бы не он, то погибших у нас было бы гораздо больше. Джаред вообще молодец, организовал строителей для дежурства на баррикадах, составил график сменности постов, следил за порядком. Ни у меня, ни у Пьера так хорошо бы это не вышло. А Эрик подсказывал Киоши, как улучшить баррикаду, и показал, как правильно сделать укрепления, чтобы нас не посекло стрелами. Это очень сильно помогло, кочевники, обладая численным преимуществом, так и не смогли взять нас штурмом.

– Вот… – протянула Софи, задумчиво глядя на горизонт. – И тут Марк оказался прав…

Лидия бросила на неё хитрый взгляд и ухмыльнулась.

– Не очень-то тебе хочется это признавать, да?

Софи вздохнула и скрестила руки на груди.

– Знаешь, Лид, есть особый вид раздражения – когда твой муж настолько прав, что хочется его придушить.

Дмитрий громко рассмеялся, а Лидия кивнула.

– О да, это мне знакомо.

Из-за земляных укреплений донёсся шум голосов – люди наконец-то начали понемногу приходить в себя после боя.

– Ладно, полчаса так полчаса, – вздохнул Дмитрий, проводя рукой по лицу. – Пока Танагра ужинает, я хоть переведу дух.

Софи хмыкнула:

– Это ты сейчас так говоришь. А через пять минут уже будешь бегать по укреплениям и пытаться заставить дружинников что-то делать.

– Ну а чем мне еще заниматься? – невинно пожал плечами Дмитрий. – Смотреть, как твой дракон наслаждается стейком из конины?

– Лучше просто посиди, Лидия сейчас тебя в порядок приведет, – усмехнулась Софи. – Не вздумай убегать.

– Я не…

– Сиди, Дмитрий, – с командирской интонацией добавила Лидия, уже воплощая бодрящие и восстанавливающие плетения.

Воевода расслабился, с наслаждением ощущая, как по коже пробегают приятные прохладные волны заклинаний.

– Ох, хорошо-то как, – пробормотал он, закрывая глаза.

– Наслаждайся, пока есть такая возможность, – сказала Софи. – О, кажется, Танагра доела, можно отправляться на следующую битву.

***

Они подлетали к селу уже в сумерках. Небо на западе пылало багровыми и золотыми оттенками, а на востоке начали робко появляться первые звезды. С высоты было видно, что Вольное окружено всадниками. Поля, насколько хватало глаз, были вытоптаны лошадьми, а за пределами частокола горели костры, от которых поднимались тонкие струйки дыма, растворяясь в вечернем воздухе. В осаде Вольного участвовало гораздо меньше воинов, и сотни, наверное, не наберётся, но и этого достаточно, чтобы полностью уничтожить единственное селение в этой местности.

– Вот же твари! – выдохнула Лидия, её пальцы сжались на посохе.

– Никаких переговоров, сразу в бой, – отрезала Софи.

Танагра, почувствовав настрой своего партнёра, издала устрашающий рык и рванулась вниз.

Степняки не ожидали атаки с воздуха. Первая волна пламени, вырвавшаяся из пасти Танагры, пронеслась вдоль линии всадников, сжигая десятки врагов. Крики ужаса смешались с воплями боли. Воздух наполнился запахом палёной плоти. Урон степнякам первой атакой был нанесён колоссальный.

Те, кто не оказался сразу в огненной ловушке, пришпорили лошадей, пытаясь сбежать.

Но было поздно.

Танагра металась между рядами врагов, разя их когтями и хвостом, Лидия, стоя в седле, швыряла во всадников одно лезвие света за другим. Софи, не отставая, обрушила на оставшихся огненный дождь. Осаждающие просто не успели понять, что происходит – ужас, хаос и огонь смешались в одну смертоносную бурю.

Менее чем за полчаса всё было кончено. Поле боя устилали тела, на горизонте мчались в панике те немногие, кому удалось избежать ярости двух волшебниц на драконе. Лишь каждый четвёртый из нападавших унёс ноги.

Когда битва завершилась, Танагра приземлилась за частоколом. Встречали их настороженные, измученные селяне. На небольшой площади, где теперь стояли хозяйки виконтства, повисла напряжённая тишина. И было непонятно, что напугало селян больше: кочевники или молоденькие и хрупкие виконтессы, разогнавшие толпу вооружённых мужиков за пару десятков минут.

Акка Кебнекайсе, побледневшая и осунувшаяся, но сумевшая взять себя в руки, выступила вперёд. Она сделала глубокий поклон и произнесла:

– Благодарим вас, госпожи, за спасение села.

Её грубый голос дрожал и звучал жалко.

– Но мы в отчаянии… – продолжила она. – Они вытоптали наши поля, урожая не будет. Не знаю, как мы сможем пережить зиму.

– Вы же говорили, что привыкли защищаться от кочевников. Почему в этот раз позволили им хозяйничать на ваших землях? – не удержалась от колкости Софи.

Селяне недовольно загудели, послышались отдельные реплики. Они явно винили в произошедшем не только кочевников, но и новоприбывших…

Акка вздохнула: