Иван Неклютин – Виконт. Том 1 (страница 31)

— А помнишь, ты участвовал в нашей операции за городом, тогда штурмовали коттедж, где обосновалась банда?

— Конечно помню.

— Так вот, этот дом до сих пор стоит не занятым, он висит балластом на нашей казне, и начальство это очень раздражает. Я не в курсе всех подробностей, почему так и не нашлось нового хозяина, кажется, кого-то смущало, что дом раньше принадлежал бандитам, кого-то, что он за городской стеной. Но это и не важно, суть в том, что есть участок земли и дом в неплохом состоянии, от которого хочет избавится моё руководство. Если тебе подойдёт такой вариант, то я могу этому поспособствовать.

— А что, нормальный вариант, мне тогда понравился этот особняк. У меня под рукой есть и строители для ремонта, и архитектор.

— Вот и отлично, я поговорю с кем надо из наших бумагомарак, и они сделают так, что имя покупателя не будет фигурировать до последнего момента. Думаю, мы сможем подготовить эту сделку так, чтобы в магистрате узнали о личности покупателя только в самый последний момент, когда будет уже слишком поздно строить вам козни.

— Это было бы замечательно! — воодушевился я.

— Но ты же понимаешь, что наших рыцарей пера и чернильницы нужно будет хорошо замотивировать, чтобы они согласились вести делопроизводство на такиех условиях.

— Разумеется, — Я сразу же вспомнил чиновников из своего родного управления и их принципы работы: «Ни справки без смазки». Вряд ли их столичные коллеги сильно отличаются.

— И конечно, я надеюсь, ты не забудешь о скромной комиссии для меня, - с улыбкой добавил Арнольд.

— Не беспокойся об этом.

Я полез в кошелек и, прикинув, сколько бы взяли за подобные услуги мои бывшие коллеги, отсчитал нужную сумму и передал её Арнольду.

— Вот, это будет мотивация для клерков.

— Сразу чувствуется опытный человек, — с уважением заметил полусотник.

План Арнольда сработал, и дело сдвинулось с мёртвой точки. Когда оформление собственности вышло на финальную стадию, бюрократы попытались помешать, но у них ничего не вышло. Через три дня мы стали счастливыми обладателями собственного дома. Я был доволен: дом меня устраивал, а в прилегающем саду было достаточно места для размещения двух драконов. Софи тоже была довольна выбором дома, а вот Лидия — не очень. Она очень хотела поселиться именно в черте города и желательно в престижном районе.

Сразу же мы привлекли нанятые бригады и Туллия Витрувия Поллиона к восстановлению особняка и хозяйственных построек. Дополнительно возводилась небольшая казарма человек на 15. Но лично проследить за началом работ мы не успели, пришло время отправляться на север в наши владения. Напоследок перед отправлением я попросил Тита подобрать прислугу в дом.

***

Вдохнув полной грудью утренний воздух, я ощутил приближение весны. В воздухе витала лёгкость, он был прозрачным, и в нём чувствовался едва уловимый аромат влажной земли. Снег стал мокрым и тяжёлым, и мне показалось, что не только я ощутил приближение весны — птички чирикали сегодня веселее обычного.

В назначенный час мы встретились с герцогом Абая за городской стеной. Драконы были уже осёдланы и готовы к новому путешествию. Когда я увидел Ирриана, то понял, что он нервничает. Обычно уверенный в себе и жизнерадостный молодой человек был сосредоточен и молчалив. Его лицо было бледным, а ладони влажными от пота.

Похоже, Бриан тоже научился разбираться в эмоциях людей, потому что он решил подшутить над «важным человеком». Он уже давно понял, что люди обычно боятся драконов, и сейчас решил повеселиться. Он угрожающе заворчал, рассматривая Ирриана, начал перебирать лапами, имитируя поведение лошади, стремящейся броситься вскачь, и выпустил из ноздрей струю дыма. Мой сюзерен застыл как вкопанный и побледнел ещё сильнее. Я послал Бриану эмоцию недовольства, а в ответ получил веселье.

— Не переживайте, ваша светлость, это он так вас приветствует, – попробовал я разрядить обстановку.

— Да? А почему тогда вон тот дракон так себя не ведёт? – Абая кивнул на мирно наблюдающую за происходящим Танагру.

— Синий просто более общительный, – сказал я, в общем-то, правду.

Бриан ещё чуть-чуть подурачился, а герцог, кажется, немного успокоился, и мы отправились на север. Я уже привык к перелётам и не испытывал особых чувств, а вот Ирриана переполняли эмоции. Он довольно долго расспрашивал меня обо всем, что касалось фамильяров. Я отвечал уклончиво или отговаривался всякими пустяками, мне решительно не хотелось выдавать какие-либо подробности о драконах, и я подозреваю, что это не совсем мое желание, а навеянное Брианом. Через час полёта герцог утомился и задремал. Конструкция седла надёжно его удерживала, и можно было не беспокоиться о том, что он выпадет.

А я достал блокнот и углубился в работу по конструированию связок печатей. Защитный купол позволял мне заниматься этим без проблем, оберегая от ветра. В первую очередь меня интересовал снаряд, способный преодолевать кинетический щит, я подходил к этой задаче то с одной стороны, то с другой, но работа не шла.

Отложив блокнот, я снова задумался о поведении Бриана. Почему такое могущественное, почти бессмертное существо позволяет букашкам на его фоне — людям — залезать на себя и помыкать собой? Драконы, существа, воплощающие силу и мудрость, могли бы легко уничтожить любого из нас одним взмахом крыла или вспышкой огня. Да, я уже понял, что они изучают нас, нашу природу, наши интересы и стремления. Им нужно быть поближе к людям, чтобы подмечать и анализировать наше поведение. Но почему они идут дальше? Почему разрешают не только избранному партнеру, но и совершенно посторонним людям касаться себя и даже залезать на спину?

Благодаря нашей ментальной связи я буквально прочувствовал, что дракон по своей сути — это не просто живое существо, а безудержная стихия, ярость и величие в чистом виде. Даже в самые спокойные моменты, когда Бриан выглядит почти беззаботным, играя с ветром в полете, или когда дурачится, дразня меня, я ощущаю ту скрытую мощь, таящуюся под его сапфировой чешуёй. В нем, да и в других драконах, живёт нечто грандиозное, несравненное с человеком. Но, возможно, в этом и кроется разгадка. Для дракона, пережившего века, и у которого тысячелетия впереди, человеческая жизнь пролетает как мгновение. Мы для них как огонек свечи, загоревшийся и вскоре гаснущий на небосводе их вечности. И, возможно, именно поэтому они позволяют себе такие моменты равенства. Возможно, для Бриана и других драконов почувствовать человека, прожить вместе с ним его жизнь — это уникальная возможность соприкоснуться с чем-то новым, ощутить себя по-другому. Что, если величие дракона не в ярости и не в огне, а в том, чтобы понять кого-то маленького, осознать себя через восприятие другой личности? Откуда мне знать...

С размышлений о Бриане я переключился на себя. Что я получаю от этого партнерства кроме магической мощи и возможности летать? Я закрыл глаза и вспомнил моменты, когда наша телепатическая связь усиливалась, вспомнил первый полёт, когда, сидя на его спине, наблюдал, как крылья Бриана разрывали воздух и мы поднимались выше облаков. Тогда я впервые вышел за пределы привычного мироустройства, взглянув на землю с высока. Я сумел почувствовать его уверенность, его силу как свою собственную. Пройдя через ритуал обретения талиара, я стал думать, что обрел достаточную мощь, но благодаря ментальной связи с фамильяром я понял, как сильно заблуждался. Я прикоснулся к силе другого порядка, осознал её и даже смог частично использовать. Но наверняка это не предел, вероятно, есть еще что-то более могущественное и мудрое. И если вдруг доведется соприкоснуться с чем-то грандиозным, то я буду готов к этому.

***

Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметил, что ландшафт снизу изменился и мы, возможно уже на подлёте к месту назначения или даже пролетели его. Оглядевшись, я понял, что до степи ещё не добрались, но она уже где-то близко. Я разбудил Ирриана, что бы он указывал дорогу. Он минут десять пристально всматривался в проплывающий под нами пейзаж, пытаясь определить, где мы находимся.

— Марк, поворачивай налево. Долетим до гор, а там сориентируемся, — наконец сказал он.

После того как мы достигли горного хребта, кружили ещё около часа в поисках ориентиров. Сверху все заснеженные леса и поля выглядели абсолютно одинаково, да и дорогу спросить не у кого было, потому тут вообще не было поселений. Я начал ощущать раздражение, исходящее от Бриана — ему не нравилось кружить без результата. Внезапно Танагра, летевшая рядом, резко спикировала вниз, и за ней последовал Бриан. Они приземлились на скальной площадке, и сперва я не понял, что произошло, но вскоре услышал дробный стук копыт. Обернувшись, я увидел причину — драконы решили подкрепиться горными баранами.

— Остановка на обед, — сказал я Ирриану и вылез из седла.

Оказавшись за пределами защитного купола, я сразу поёжился от холодного ветра. Отойдя подальше от драконов, сжимающих в когтях добычу, я крикнул:

— Подходите сюда! Сейчас организуем столовую.

Я начал выкладывать из заплечной сумки пироги на большой камень. Когда все подошли, я создал воздушный купол.

— Без сквозняка, намного лучше, — прокомментировал Ирриан моё заклинание.