Иван Неклютин – Виконт. Том 1 (страница 18)

Граф попытался закричать, но магистр зажал ему рот ладонью. Я не стал испытывать судьбу и быстрым шагом вышел на улицу. Бриан продолжал стоять на задних лапах, заглядывая в окно второго этажа, а Танагра отгоняла от него бойцов графа взмахами хвоста.

— Все в стороны! — прокричал я.

Тех, кто не успел выполнить мою команду, я отбросил в стороны Воздушными кулаками.

Мы без проблем дошли от замка до таверны. Правда, на расстоянии двадцати ярдов за нами следовали дружинники. У входа в «Бумажного рыцаря» остались Софи и драконы. Они никого не впускали и не выпускали.

Когда я вышел из таверны, гружённый сёдлами и вещами, недалеко от входа я заметил казначея Листа. Он подошёл ко мне и начал многословно извиняться за недоразумение. Он просил понять и простить, уговаривал остыть и продолжить переговоры завтра и так далее.

— Сударь Лист, вы, наверное, не расслышали меня. Мы не ярмарочные фигляры, чтобы прощать такое. Мы — одни из сильнейших магов в королевстве и без пяти минут благородные люди.

На глазах пожилого казначея выступили слёзы.

— А как же малышка Мариз? — спросил он срывающимся голосом.

— Сейчас мы уйдём из Кларье и, скорее всего, сюда больше не вернёмся. Лично с Патапуфом я дел иметь не желаю. А вот дочери его мы попробуем помочь. Пускай присылает дочь с сопровождением в виконтство Мейс.

— Где искать ваши земли? — спросил Лист, успокоившись.

— Мой будущий феод во владениях герцога Абая, — сказал я и добавил: — Раньше середины лета приезжать точно не имеет смысла, там толком ещё ничего нет.

Оседлать драконов мы решили за городской стеной. Может быть, до конца дня мы ещё успеем долететь до столицы.

Глава 6. Хлопоты… (часть 1)

После прибытия в столицу мы были охвачены тягостной меланхолией и разочарованием. Весь следующий день мы ничего не делали, пытаясь осмыслить произошедшее. До этого происшествия я воспринимал графа Патопуфа как идеал аристократа, пример для подражания. Я видел в нём успешного, ответственного лидера и высоконравственного человека. Однако первое близкое знакомство разрушило мои иллюзии. Личное горе надломило графа, и на поверхность стали выходить качества, недостойные благородного человека.

Я слышал, что власть развращает людей, и надеюсь, что смогу избежать этой участи.

Однако долго предаваться рефлексии и безделью у нас не было возможности. Слишком длинный список дел, составленный ещё в Вайрихе, заставил нас активно действовать. Андрей пошёл искать строителей, готовых отправиться на север, Софи — к нашему торговому партнёру сударыне Карине, а я — к мастеру Вильгельму.

Механик из Штейна встретил меня радушно: ароматным чаем и вкусными пирогами. Я заметил существенные изменения в его поведении. Если раньше он вёл себя подчёркнуто вежливо и держался на расстоянии, то сейчас, казалось, что-то произошло, и холодок в отношениях исчез, он был радушен и много шутил.

Когда приличия были соблюдены, мы перешли к делу.

— Марк, я взял на себя смелость и изготовил десять стреломётов, вспомнив ваши слова о вашем собственном баронстве или о том, что у вас будет. Я подумал, что вы захотите вооружить своих людей этим оружием. Надеюсь, ваши планы не изменились на этот счёт, — сказал мастер Вильгельм.

— Вы сделали всё правильно и очень выручили меня. Сколько я должен вам за работу? — спросил я.

— Двадцать три золотых шестьдесят три серебряных монеты, — с гордостью заявил мастер.

— О! Существенная разница в цене. Как вам удалось настолько снизить стоимость? — удивился я.

— Не забывайте, первый стреломёт был прототипом, пришлось потратить массу времени и материалов на его создание. Сейчас методика отработана, знай себе делай по готовой схеме. Если вы планируете продолжить выпуск стреломётов, то я могу сделать несколько приспособлений, которые увеличат скорость сборки, а цену снизят, — ответил мастер.

— Это превосходные новости, и я действительно рассчитываю выпускать их в большом объеме. Однако сначала нужно провести полномасштабные испытания, а уже потом думать о расширении производства, — сказал я.

— Полностью с вами согласен, — кивнул мастер.

— А скажите, Вильгельм, как обстоят дела с большим вариантом стреломета, который мы планировали называть полевым или полковым? — спросил я.

— Я бы оценил прогресс в создании этого оружия как умеренно позитивный, — с улыбкой ответил механик.

— Поясните, пожалуйста, что вы имеете в виду, — попросил я.

— Я создал первый экземпляр, он стоит у меня в мастерской и занимает почти всё свободное пространство. На него требуется наложить печати и создать энергосистему, но это по вашей части, Марк. Уверен, после испытаний потребуется вносить правки и доделывать, но это, сами понимаете, как водится. Когда вы сможете сделать свою часть работы? — спросил мастер.

— Я бы бросил всё и занялся этим прямо сейчас, но, увы, не могу. Давайте я зайду к вам послезавтра, и займёмся этим, — предложил я.

— Меня это устраивает, — сказал механик и, хлопнув себя по коленкам, предложил: — А как насчёт ещё чайку?

— Если пироги будут с ягодами, то я за, — улыбнулся я.

Мы посмеялись, и Вильгельм, приоткрыв дверь, крикнул:

— Имма, принеси ещё чаю! И пирогов не забудь!

Когда он вернулся, я спросил его:

— Скажите, Вильгельм, вы думали над тем, чтобы переехать в мои владения?

— Да. Я думал. И пока окончательно не решил для себя этот вопрос. Марк, а что вы будете делать, если я не поеду к вам? — поинтересовался мастер.

— Искать другого механика, который согласится, — ответил я.

— Зачем вам механик? — удивился Вильгельм.

— Я считаю, что в Андоре слишком мало механических товаров, даже самых обычных замков и тех не хватает. Тем более огромный потенциал у изделий магомеханических, таких как наш с вами стреломёт. А делать можно не только оружие. Мне кажется, что у товаров для повседневного использования очень хороший потенциал с точки зрения торговли, — объяснил я.

— То есть вам нужна большая мастерская, чтобы производить много изделий? — уточнил мастер.

— Да, мастерская будет большой. И мне кажется, что это уже не просто мастерская, а что-то более масштабное. Не знаю, как это назвать... Мануфактура или специализированное производство... — я сделал небольшую паузу. — Но это производство должно выпускать готовые изделия по несколько десятков каждый день, а может быть, и больше.

— Ваша идея заманчива и амбициозна. Но для такого производства потребуются высококачественные станки и множество специальных инструментов. Большинство из них можно купить только в Штейне. Без этого даже не стоит начинать.

В этот момент в кабинет мастера Вильгельма вошла хорошенькая девушка лет семнадцати. Она была высокой и стройной, с длинными светлыми волосами, заплетёнными в тугую косу, и озорными голубыми глазами. Одета она была в светлое приталенное платье, выгодно подчёркивающее приятные взгляду округлости фигуры.

— Вот, папа, как вы просили, свежий чай с пирогами, — произнесла девушка приятным голосом.

— Вот, Имма, поставь сюда, да иди, не мешай дела вести, — сказал мастер с притворной строгостью и только тогда, когда я успел рассмотреть красавицу.

Имма улыбнулась мне и покинула кабинет. А Вильгельм, разливая чай по чашкам, нараспев произнёс:

— Что за комиссия, Создатель, быть взрослой дочери отцом! — Немного помолчав, он продолжил. — Как точно сказано... это один наш штейнский поэт написал.

— С некоторых пор я не люблю стихов.

Повисла небольшая пауза, а я потянулся за чашкой, слегка дёрнув рукав, чтобы были заметны оба браслета.

Вильгельм откашлялся и спросил:

— Так о чём мы говорили?

— О станках. Вы говорили, что без них нет смысла начинать производство.

— Ах да, так вот, у нас в Штейнском княжестве повсеместно используют энергию вращения, в первую очередь при обработке дерева или металла. У нас все реки горные, быстрые, поэтому принято там ставить мастерские на берегу. Поток вращает водное колесо, такое, как на мельнице, передавая по валу вращение на станки. Я считаю, что культура работы за станком и сделала из штейнских мастеров лучших механиков. В Андоре нет таких рек, как у меня на родине, поэтому мы приспособились переделывать станки так, чтобы механизм работал от магического артефакта. Но использование накопителей энергии для работы станков дорого, что в конечном итоге сказывается на стоимости готовой продукции. Именно поэтому зачастую товары, привезённые оттуда, стоят дешевле, чем сделанные здесь.

— Поверьте, у меня не будет недостатка в накопителях и артефактах. Это, так сказать, моя специализация.

— Так вот, я подумал, что было бы правильно составить проект вашей мастерской уже сейчас и заказать станки. Пока их изготовят, пока привезут, уже и лето наступит.

Я посмотрел в глаза мастеру и сказал:

— Может быть, вы могли бы помочь мне в этом деле? Вы бы могли спроектировать мастерскую как под себя, но с учетом моих идей и потребностей? Думаю, у такого опытного специалиста, как вы, не возникнет проблем с этой задачей.

— Я могу помочь, только учтите, станки дороги, и понадобится их не одна штука.

— С деньгами я вопрос решу, не беспокойтесь об этом. Так что, послезавтра мы обсудим и этот вопрос?

— Хорошо, я подумаю об этом и подготовлю предварительный проект.

На этом мы попрощались. Мастер остался размышлять и строить планы, а я отправился в университет. Мне нужно было передать записку Сильвио Мелони, так как у меня было много вопросов и предложений к нему. Скорее всего, сейчас он занят своей работой — обучает студентов. Поэтому я пригласил его и Елену на ужин.