Иван Лагунин – Железный Орден (страница 50)

А-а-а!..

«Дай волю. Я помогу» — четко и внятно прозвучало в голове, и крупицы времени замедлились до черепашьего хода. Чертов старина Агри выбрал самый подходящий момент, чтобы напомнить о себе!

«Хрен тебе, а не волю, урод!» — мысленно рыкнул я и Высший, было вынырнувший из небытия, стремительно погрузился в пучины бессмысленности. Но…

Я увидел то, что он хотел мне предложить. Близость смерти, что уже практически коснулась своим крылом, заставила разглядеть скрытое. Могучая тень Демона скрывалась внутри нашего общего с Агрбаданом подсознания. Угласто-шипастый силуэт едва проглядывал сквозь опутанное нитями «Отбора» сознание. Мне еще ни разу не приходилось смотреть на себя с этой точки зрения. Получая от системы силу и все новые знания, я никогда не думал, сколько многого она лишила Детей Дутура, которым нынче отчасти был и я.

Мощь, коей я располагал в теле Агрбадана, могла восхитить Славика с Земли, но, должно быть, истинным Высшим, казалась бледной копией того, чем они обладали в Грозди.

Я будто наяву увидел, как цепи «Отбора» рассекают и разъединяют и меня, и сгусток Агрбадана, блокируя большую часть принадлежащих нам сил. Удивительно, как раньше мне не это не приходило в голову… Голову, которую я сейчас, походу, потеряю…

Ну уж нет!

Я вцепился в скрывающееся под путами «Отбора» демонское естество всеми руками, ногами и зубами. Оно жглось, фыркало и плевалось, не желая подчиняться воле слабого землянина, но я не сдавался и тащил, тащил его со всей отведенной мне злостью.

И знаете что? Чем больше я тащил, тем сильнее я становился! Незнакомая грубая сила, что все это время была запрятана в неведомой бездне, множеством щупалец приникла ко мне, спеша поглотить целиком…

Вся борьба уложилась в считанное мгновение. Плоть человеческого аватара буквально взорвалась под напором иной плоти, и уже летящий мне в голову меч вдруг бамкнул по отросшим в мгновение ока рогам.

В башке дзинькнуло, но это и все, чего сумел добиться враг.

С глаз словно сдернули шторы. Света далеких лун, что даже не могли заглянуть в тупичок, для демонских глаз вполне хватало, чтобы тьма вокруг обратилась в легкий полумрак.

Их было четверо. Отдаленно похожие на Рыцарей Ордена фигуры — но много, много более массивные. Ростом, пожалуй, почти с меня. На их спинах виднелись агрегаты, с торчащими во все стороны трубками непонятного назначения, в руках были длинные мечи с широким лезвием, а расходящиеся из груди прожилки едва тлели темным, почти черным огнем.

Я так и не понял, кто пустил стрелу, лишившую меня боевого товарища, но мне это было и не надо. Потому что едва я обернулся в рогатую ипостась, неудержимым валом в сердце хлынула жажда крови! О, как я соскучился по этому чувству! В мышцы устремилась расплавленная ярость, в ноздри ударил запах размазанных по камням мозгов. Магия вновь приказала долго жить? Да мне плевать на магию! Я порву их голыми руками!

Бац!

Я со всей дури всадил кулак в солнечное сплетение того хрена, что только что пытался раскроить мне черепушку. И буквально кожей ощутил, как взвыли и разорвались волокна этих странных доспехов, как смялась их структура, направляющие и реберные, треснули многослойные броневые пластины, как порвались их «нервы» и сосуды, в которых плескалась непонятная субстанция, что питала эту полуживую броню.

Нет, мне не удалось ее пробить, но на животе Рыцаря образовалась огромная вмятина, от которой разбежалось множество фонтанирующих темной жидкостью трещин. Покореженная фигура отлетела к стене и медленно сползла на камни. Люди не живут после таких повреждений. Ничуть не удивлюсь, если окажется, что ублюдка, сидящего внутри этой скорлупы, размазало в кашицу по внутренней поверхности доспехов.

Противники, пораженные мгновенные преображением бородатого толстяка в огромного Демона, смешались, не зная, что теперь делать. По плечевой броне щелкнуло пару стрел, явно наполненных или какой-то дрянной алхимией, или магией. Я ощутил жгучие удары, но для того, чтобы пробить броню Высшего, этого явно было мало.

Не давая Рыцарям Ордена времени опомниться, я взвыл страшным рыком и ринулся в гущу врага, раздавая удары направо и налево со всей возможной мощью. Пару раз, в неразберихе боя, я вмазал по каменной кладке стен, выбив фонтан осколков. В этот момент казалось, что нет той преграды, что сможет составить конкуренцию моим кулакам.

Громоздкие Рыцари, с удивительной, для их обличия скоростью, принялись махать мечами, но куда им было до Высшего Демона, дорвавшегося до песни битвы!

Раскидав их в стороны, я поднырнул под меч, того, что оказался напротив входа в проулок и неожиданно даже для самого себя, опустился на четвереньки и прыгнул, оттолкнувшись от неровности мостовой копытами. Чудовищный удар сбил орденца на землю, а я, оказавшись прямо над его шлемом, как Федя Емельяненко, обрушил на него мощный гранд-энд-пауэр, выколачивая жизнь из тщедушного человеческого тельца, скрывавшегося за этой броней. Несколько секунд доспехи сопротивлялись, насытив шлем темно-бардовым огнем, но вскоре пали перед моим напором. Шлем расплющился, как и его содержимое.

Ну же? Где еще ублюдки? Запах крови взбудоражил ноздри, переключив в голове тумблер «разумный\зверь», руки дрожали от предвкушения свернуть кому-нибудь шею, но…

В переулке больше никого не было. Враги ретировали, но не думаю, что надолго. Из темноты по камням шваркнуло еще пара стрел, заставив меня поднять хрипло дышащего мага и оттащить его в глубину тупичка.

— Х-хоро-шо выгляд-дишь… — прохрипел он и вдруг, пошатываясь, поднялся на ноги. — Выдерни.

Гм. Этот хрен явно не собирался умирать. Видя мой взгляд, Саня пояснил:

— Физически, для меня такое ранение неопасно, но это не простая стрела. Чары, наложенные на нее, угрожают моим тонким структурам, пришлось повозиться…

Понятно, что ничего не понятно. Ярость все еще клокотала в горле, и я чуть было не сказал магу пару ласковых, но подавил позыв и со злостью одним движением выдернул стрелу у него из спины. С немалым шматком мяса. Но мага, обильное кровотечение, кажется, вообще не взволновало. Он даже не покривился.

— Они давят твою магию? — Я мотнул головой в сторону входа в тупичок, откуда из темноты доносился лязг оружия и изысканный местный мат.

— Какие-то артефакты… Не могу разобраться сходу. Черт, мой промах. В предыдущие дни у меня сложилось впечатление, что Орден, по какой-то причине, не использует магию…

— Оказалось, используют?

— Не живую, но упакованную, в артефактах…

Скривившись, Саня принялся чертить на стене какие-то иероглифы. Там, где проходил его палец, поверхность камня вспыхивала зеленоватым огнем, который, злобно шипя, выжигал на ней проплавленные канавки.

— Не беспокойся, я обойду блок… Надо только немного времени… — пояснил маг, и забормотал что-то про себя, о «начертательных конвигиумах» и «сильварезских спектрах».

«Немного времени»… Гм… Не уверен, что оно у нас есть. Я проверил интерфейс. Он работал еле-еле, зависая на каждой операции на несколько секунд.

Вдруг маг смертельно побледнел.

— Твою же… — только и сумел сказать он и сполз по стене. Видимо, какая-то прицепившаяся магическая дрянь таки его достала.

Я осторожно, чтобы не поранить когтями, похлопал его по щекам. Саня отрывисто и с хрипом дышал, но не желал приходить в сознание. Хорошо, что хотя бы кровь перестала хлестать из раны. Последний недописанный иегроглиф обиженно шипел, роняя ядовито-зеленые слезы на камни мостовой.

Но что же делать? Вот уж точно: твою же мать!

Один среди врагов с раненым на руках…

Думай, Славик, думай!

Я оглядел проулок. Глухая стена сарая, что стоял слева, в принципе была довольно неровной. Раствор, коим сцеплялись когда-то большие обтесанные валуны, нынче рассохся и выветрился, обнажив довольно широкие щели. Можно попробовать бросить мага на плечо и взобраться по ней на крышу… Но что дальше? Ждать, пока нас загонят, словно зайчиков на охоте? Надеяться, что маг очухается и вытащит нас из дерьма?

И почему только этот болван отказался присоединяться к системе⁈ Резервный вариант никогда бы не повредил. Можно было бы свернуть ему шею и встретить уже в Дыре, уйдя по Тропам…

Гм… По Тропам… По Тропам…

А не смогу ли я и его протащить с собой? Боевые заклинания, под воздействием вражьей магии, были недоступны, но… Я проверил нужный раздел. Как ни странно, «Хождением по Тропам», я воспользоваться мог, хотя могу поклясться, некоторое время назад эти чары были также неактивны. Быть может, они были недоступны не из-за ограничения квеста, а по причине некоего отката? А сейчас их не блокировали даже артефакты Ордена. Похоже, Шикозах не зря оценил их в свою свободу!

Тем временем, крики стали ближе и злее, стены домов покрылись колышущимися тенями. Похоже, Рыцари Ордена были совсем рядом, быть может, даже сразу за поворотом. И там же, во тьме, прятались и лучники с ядовитыми стрелами.

Была не была! Земляк мне понравился, не хотелось бы его оставлять на растерзание орденцам. Но… в конце концов, даже если моя затея окажется неудачной — это проблемы Зога, что он отказался действовать по его плану. В крайнем случае, сказу ему, что «ни шмогла — так ни шмогла», я сделал все что мог.

Активировав чары, я почувствовал набирающую мощь дрожь и схватил Саню за руку.